“คุณดูแย่จัง คุณทานอาหารที่เหมาะสมครั้งสุดท้ายเมื่อไหร่” คามิล่าจูงมือลิทไปที่โต๊ะอาหาร
"ฉันคิดว่าฉันดื่มเบียร์และเนื้อเสียบไม้สองสามชิ้นพร้อมๆ กัน มิริมเสียชีวิต" เขาพูดด้วยน้ำเสียงสำนึกผิด
ก
“อาหารเย็นของคุณและการตายของเธอไม่เกี่ยวข้องกัน ไร้สาระ” เธอกอดเขา พยายามอย่างเต็มที่เพื่อกันความเหนื่อยยากของเธอหลังจากคืนที่นอนไม่หลับเพราะถูกบังคับให้ทำงานสามกะ
แม้จะมีทั้งหมดนั้น เธอก็ยังหาเวลากลับบ้านและเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็น "เสื้อผ้านำโชค" ที่เธอใส่ในเดทแรก โดยหวังว่าจะทำให้เขามีกำลังใจขึ้น
"คุณถึงบ้านแล้ว และนั่นคือทั้งหมดที่สำคัญ ยินดีต้อนรับกลับมา" คามิล่าพูดพร้อมกับจูบเขาอีกครั้ง
"ขอบคุณ." Lith รู้ว่าเขาฟังดูเหมือนแผ่นเสียงที่พังทลาย แต่สมองของเขาปฏิเสธที่จะทำงานอย่างถูกต้อง
ความคิดที่ว่านั่นอาจเป็นช่วงเวลาสุดท้ายที่พวกเขาใช้ด้วยกันทำให้เขารู้สึกราวกับว่ามีใครบางคนกำลังฉีกหัวใจของเขาเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ถึงกระนั้นเขาก็สามารถเอาชนะความกลัวได้มากพอที่จะใช้ Invigoration กับเธอ ทำให้ Kamila กลับสู่สภาพสูงสุดของเธอ
"พระเจ้า ขอบคุณ พวกเราตำรวจสามารถใช้หม้อเติมพลังแทนชารสขมเข้มข้นที่เราต้องดื่มเพื่อให้นอนได้ตลอดทั้งคืน" เธอพูดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ
คามิลาไม่รู้ว่าลิธทำไปไม่เพียงเพราะเขาเป็นห่วงเธอ แต่เพื่อที่ว่าเมื่อเขาบอกเธอเรื่องโซลัส ความเหนื่อยล้า และความเครียดจะไม่บั่นทอนวิจารณญาณของเธอ
ในทางหนึ่งเขาแค่ปิดตูดของเขา
หลังจากตั้งค่าแรงโน้มถ่วงอีกครั้ง มื้ออาหารที่น่ารื่นรมย์ทำให้ทุกคนมีกำลังใจขึ้น แต่นอกเหนือจากเด็ก ๆ แล้ว อารมณ์ยังคงหนักอึ้ง Aran และ Leria เล่าให้ Kamila ฟังทั้งหมดเกี่ยวกับป้าและลุงใหม่ของพวกเขา และดูว่าพวกเขาดูเท่แค่ไหน ถึงกับเสกภาพโฮโลแกรมคร่าวๆ ของพวกเขา
“ฉันจะบอกคุณทุกอย่างหลังอาหารเย็น” Lith ตอบคำถามเงียบ ๆ ในดวงตาของเธอ "ตอนนี้เพียงแค่ผ่อนคลายและเพลิดเพลินกับอาหารของเรา"
หลังอาหารเย็น สิ่งที่คามิล่าอยากทำก็แค่ไปที่ห้องของพวกเขา ฟังเรื่องราวของลิท แล้วก็นอนกอดตัวเอง เธอต้องการความอบอุ่นจากเขาเพื่อปัดเป่าความสยดสยองที่เธอต้องเผชิญในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม Lith ยืนกรานที่จะเดินเล่นในป่า Trawn และเธอก็เคารพความปรารถนาของเขา
'บางทีเขาอาจต้องการความเป็นส่วนตัวห่างจากพ่อแม่ของเขา หรือบางทีเขาอาจต้องการแสดงบางอย่างที่ไม่เข้ากับบ้านให้ฉันดู' คามิล่าครุ่นคิดโดยไม่รู้ว่าการคาดเดาของเธอทั้งสองนั้นถูกต้อง
ลิธแสดงโฮโลแกรมเดียวกันกับเหตุการณ์ใน Lightkeep ที่เขาเคยฉายก่อนหน้านี้ให้เธอดู แต่คราวนี้พระองค์ทรงแสดงความจริงทั้งหมด นอกจากนี้ เมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงส่วนที่เขาไปถึงแกนสีม่วงของเขา เขาก็แปลงร่างเป็น Tiamat เต็มตัวและยกเธอขึ้นบนฝ่ามือของเขา
"นี่คือสิ่งที่ฉันดูเหมือนตอนนี้ นี่คือสิ่งที่ฉันเป็น" เขาพูดว่า.
Kamila รับรู้ได้ถึงความเจ็บปวดของ Lith ทุกครั้งที่เขาเปิดเผยความลับของเขากับเธอ และเขากลัวว่าเธอจะหันหลังให้เขาเพราะเหตุนั้น
“ว้าว ตอนนี้คุณสูงกว่าต้นไม้ส่วนใหญ่แล้ว คุณไม่กลัวเหรอว่ากองทหารของราชินีจะสังเกตเห็นคุณ” เธอพยายามทำเสียงตื่นเต้นมากกว่ากลัว ในขณะที่เธอสังเกตเห็นไม่เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงในรูปลักษณ์ของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบุคลิกของเขาด้วย
น้ำเสียงของเขามีท่าทีเยือกเย็นบางอย่างที่เธอไม่เคยได้ยินมาก่อน ราวกับว่าเขาไม่เพียงสูงขึ้นแต่ยังห่างไกลมากขึ้นด้วย ลิธมักจะบอกเธอว่าการเปลี่ยนแปลงของพลังชีวิตทำให้เขารู้สึกมากกว่ามนุษย์ในเวลาเดียวกัน แต่เธอไม่เคยสังเกตเลย
อย่างน้อยก็ไม่ถึงตอนนั้น
คามิลาสามารถเห็นและได้ยินเขา จำได้ว่าอยู่ในเทียมัตต่อหน้าเธอ ชายที่เธอรัก แต่ยังมีบางสิ่งที่แปลกปลอมในตัวเขาที่ทำให้เธอกลัว
“อย่ากังวลเรื่องนั้น ฉันทำให้แน่ใจว่าเราจะไม่ถูกติดตาม และเราอยู่คนเดียวตราบเท่าที่เราต้องการ” Lith ตอบ เคลื่อนตัวผ่านป่าด้วยการเคลื่อนไหวที่สง่างามและเงียบงันของนักล่า
"ยังมีอีก?" เธอถามด้วยความสับสน
“ใช่แล้ว ตอนนี้ฉันเปลี่ยนไปแล้ว ฉันอยากให้คุณรู้ว่าฉันไม่ใช่คนที่คุณเคยรู้จักอีกต่อไป และคิดให้รอบคอบก่อนที่จะตอบคำถามที่คุณรู้ว่าฉันจะถามคุณเมื่อฉันทำเสร็จแล้ว” ลิธกล่าวว่า
“เทียแมท เจ้ามนุษย์ ใครจะสน?” คามิล่า กล่าว "คุณไม่จำเป็นต้องใช้เวทมนตร์เพื่อแปลงร่างด้วยซ้ำ ซึ่งทำให้คุณยังคงเป็นมนุษย์ แม้ว่าคุณจะไม่ใช้ คุณก็ยังเป็นคนที่ฉันรู้จักและเดทมาเกือบสามปี"
เธอหยุดไปนาน ไตร่ตรองคำพูดต่อไปของเธอ คามิล่าเบื่อที่จะโกหกตัวเองและลิธ เธอกำหมัดแน่นก่อนจะพูดอีกครั้ง
“เกานั่นสิ ฉันไม่สนหรอกว่าคุณจะเป็นมนุษย์หรือไม่ และคุณก็รู้ สิ่งที่คุณไม่รู้เพราะฉันขี้ขลาดเกินกว่าจะออกมาก่อนเสมอ เพราะฉันล-”
"อย่า." ลิธตัดบทเธอ "ฉันเป็นคนขี้ขลาดที่สุดที่นี่เพราะฉันปล่อยให้เราก้าวไปข้างหน้าโดยที่มักจะลากอดีตของฉันไปข้างหลังโดยซ่อนอยู่ในเงาของฉัน ก่อนที่คุณจะจบวลีนั้น ฉันต้องการให้คุณรู้ว่าจริงๆ แล้วฉันเป็นใคร
“ถึงตอนนั้น คุณรู้ความจริงแค่ครึ่งเดียว”
คามิลารู้สึกหัวหมุนขณะพยายามทำความเข้าใจกับคำพูดของลิธ
"ครึ่ง?" เธอตอบด้วยความประหลาดใจ “คุณบอกฉันแล้วว่าคุณเป็นลูกผสม เป็นอเวค และเป็นการ์เดี้ยนที่มีศักยภาพ แล้วอีกครึ่งหนึ่งจะเป็นอะไรได้อีก”
“ไม่ใช่อะไร ใคร” Lith ตอบขณะวางเธอลงต่อหน้ามานาไกเซอร์
"เรากำลังรอใครสักคนอยู่ใช่ไหม คุณต้องแนะนำฉันให้รู้จัก Mogar รู้จักพี่ชายของคุณจากชาติที่แล้วหรืออะไรซักอย่าง" เธอถามอย่างประหม่า
“หรืออะไรซักอย่าง คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมฉันถึงไม่พาคุณมาที่ห้องทดลองของฉัน หรือที่ฉันหายไปกับเพื่อน ๆ หลายวัน? มีเหตุผลที่ฉันสามารถเดินทางผ่านอาณาจักรได้เร็วกว่าใคร ๆ และคุณกำลังจะได้พบกับ ออก."
ลิธย่อร่างเป็นมนุษย์ แสดงแหวนหินให้คามิลาดูก่อนจะโยนลงพื้น ก่อนที่เธอจะทันได้ถามอะไร หอคอยที่พังทลายก็ปะทุขึ้นจากเบื้องล่าง
อาคารสูงกว่า 12 เมตร (40 ฟุต) โดยพื้นจากพื้นดินถึงชั้นที่สองยังคงสภาพเดิม ขณะที่ชั้นที่สามมีหลังคาปกคลุมด้วยเศษซาก แต่ใกล้จะซ่อมเสร็จแล้ว
แม้แต่ผู้ที่ไม่ใช่นักเวทย์อย่างคามิล่าที่เคยสัมผัสกับนักเวทย์และสิ่งประดิษฐ์ที่ทรงพลังมากพอก็ยังรู้สึกได้ถึงพลังมหาศาลที่ไหลเวียนไปทั่วหอคอย มานาในบริเวณนั้นหนามากจนทำให้ขนที่หลังคอของเธอตั้งขึ้น
“นี่ฉันคิดไปเองหรือเปล่า” เธอถาม.
"ใช่ มันคือหอคอยเวทย์มนตร์ แต่ก็ไกลเกินกว่าที่คุณจะจินตนาการได้" ลิธเปิดประตูให้เธอ โดยให้คามิลาอยู่ในล็อบบี้
พื้นทั้งหมดถูกปูด้วยพรมที่นุ่มและอบอุ่นที่สุดที่เธอเคยสัมผัสระหว่างการเดินทางของเขา พรมทอมือบรรยายประวัติศาสตร์ร่วมกันของลิธและหอคอยในรูปวงกลม
ในช่องแรก Lith ยังเป็นเด็กอายุสี่ขวบที่หยิบก้อนหินได้ สุดท้ายมีฉากเขากับคามิล่าเดินผ่านประตู