“ใช่ แต่เรายังอยากฉลองวันเกิดคุณอยู่” ราซกล่าวว่า
"จะฉลองอะไรดี วันที่คุณเสียลูกชายไปและได้สัตว์ประหลาดมา" ลิธเปลี่ยนร่างในเสี้ยววินาที ทำให้ผู้ใหญ่สั่นสะท้าน ส่วนเด็กๆ ขออังกอร์
ก
“ฉันเข้าใจความเจ็บปวดของคุณ Lith แต่มันไม่ใช่เหตุผลที่ดีที่จะทำตัวราวกับว่าคุณเป็นคนเดียวที่เสียใจ” เอลิน่าลุกขึ้นจากเก้าอี้และขยับเข้ามาใกล้เขา
เธอกุมใบหน้าของเขา บังคับให้ลิธมองตาเธอด้วยความหวังที่จะทำให้เขาหลุดจากท่าทางหงุดหงิดที่เกลียดตัวเอง
“ฉันรู้จัก Trequill Lark ก่อนคุณเกิด และฉันใช้เวลากับมิริมมากกว่าที่คุณเคยทำ ทุกครั้งที่มีงานกาล่าที่ฉันไม่สามารถเข้าร่วมได้เนื่องจากขาดมารยาท ฉันฝากคุณไว้กับแม่
"หลังจากคุณกลับมา มิริมจะใช้เวลาหลายชั่วโมงบอกฉันทุกคำชมที่คุณได้รับ และคุณจัดการกับคนที่ยั่วยุคุณได้ดีเพียงใด พวกเขาเป็นคนดีและเป็นเพื่อนของฉัน ฉันคิดถึงพวกเขามากกว่าที่คุณจะจินตนาการได้
“แต่คุณยังเป็นลูกชายของฉัน และคุณต้องการฉันมากกว่าที่ฉันต้องร้องไห้ ดังนั้น ได้โปรด อย่าเรียกตัวเองว่าสัตว์ประหลาดอีกเลย เพราะนั่นคือสิ่งเดียวที่ฉันทนไม่ได้ในตอนนี้
“ไม่มีใครในบ้านนี้สนใจว่าคุณจะดูเป็นอย่างไรหรือลูก ๆ ของคุณจะเป็นอย่างไร สิ่งสำคัญสำหรับเราคือคุณรู้ว่านี่คือครอบครัวของคุณและทุกคนที่นี่รักคุณ” เธอสวมกอดเขา ไม่นานราซก็ตามมาสมทบ
“นอกจากนี้การบอกเราว่าทำไมคามิล่าถึงเลิกกับคุณจะช่วยให้เราเข้าใจความรู้สึกของคุณได้อย่างแน่นอน” เรน่ากล่าวว่า
"เรน่า!" พ่อแม่ของเธอพูดพร้อมกัน ทำให้แก้วหูของ Lith แตก
"อะไร?"
"เร็วเกินไป!"
"ไม่เชิง." เรน่าส่ายหัว “ฉันไม่อยากให้เขาเล่าเรื่องทุกอย่างซ้ำ แค่บอกเราว่าเกิดอะไรขึ้น และหยุดทำราวกับว่านี่คือจุดจบของโลก เราช่วยลิธไม่ได้ถ้าเขาไม่เปิดใจกับเรา”
"เรน่าพูดถูก" ลิธถอนหายใจ “กินข้าวให้เสร็จ พาเด็กๆ เข้านอน แล้วฉันจะเล่าทุกอย่างให้ฟัง”
นอกจากเด็ก ๆ จะบ่นเรื่องการเข้านอนเร็วและอ้างว่าสามารถเก็บความลับได้แล้ว ทั้งห้องก็เงียบจนกระทั่งอาหารเย็นจบลง
***
Blood Desert เต็นท์ของ Salaark ภายในห้องนอนไม่กี่ห้องบน Mogar ที่สามารถต้านทานความหลงใหลของผู้พิทักษ์สองคนได้ในขณะนี้
โอเวอร์ลอร์ดแห่งทะเลทรายออกเดตกับเธอหลังจากได้รับรายงานของลิธเกี่ยวกับเหตุการณ์ของไลท์คีพ Leegaain และ Salaark ได้จุดประกายมากกว่าหนึ่งแบบระหว่างพวกเขาทันทีหลังอาหารเย็นและพวกเขาเพิ่งทำธุระเสร็จ
“ทำไมคุณถึงอยากให้เราคงร่างมนุษย์ไว้ล่ะ มันไม่อึดอัดสำหรับคุณเหรอ?” ลีกาอินพูดท่ามกลางกางเกงในขณะที่ซับเหงื่อเล็กน้อยกับผ้าปูที่นอน
"คุณล้อเล่นเหรอ? รู้สึกมหัศจรรย์มาก! จริงอย่างที่พวกเขาพูด การฝึกฝนทำให้สมบูรณ์แบบจริงๆ และเห็นได้ชัดว่าคุณฝึกฝนมามาก" เธอหัวเราะเบาๆ ขณะที่กำลังขะมักเขม้นกับผ้าปูที่นอนเพื่อทำเป็นชุดชั่วคราว ขณะที่เธอหยิบบางอย่างออกมาจากหีบที่อยู่อีกด้านหนึ่งของเต็นท์
"Order and Chaos คุณเป็นผู้หญิงที่โรแมนติกน้อยที่สุดที่ฉันเคยเดทด้วย คุณยังชมเชยเหมือนเป็นเรื่องตลกสกปรก" ลีกาอินกล่าว
“เดี๋ยวนะ นี่เดทเหรอ? ฉันคิดว่าเธอเกลียดที่มีสัมพันธ์ฉัน” Salaark แสร้งทำเป็นไม่รู้
“ไม่เท่าฉันเกลียดการเรียกโจรหรือการถูกมองว่าเป็น one-night stand guy ของเทพเจ้าแห่ง Forgemastering” เขาตอบกลับด้วยการเย้ยหยัน
“เราไม่ใช่เด็กแล้ว ถ้าอยากให้เราอยู่ด้วยกันอีกก็พูดออกมาดังๆ สิ” Salaark นำ Red Dragon มาสองสามแก้วและยื่นให้ Leegaain ที่หน้าแดงด้วยความลำบากใจ
ไม่เพียงเพราะคำพูดของเธอ แต่เพราะทั้งคู่รู้ว่าเขาสร้างเหล้านั้นเมื่อนานมาแล้วโดยมีจุดประสงค์เพื่อทำให้เธอเมา เธอเป็นสีแดงและเขาเป็นมังกร ทำให้มันเป็นเรื่องตลกระหว่างพวกเขา
"ไม่ฉันไม่ใช่!" เขาตอบเร็วเกินกว่าจะเชื่อได้
“แย่จัง เพราะฉันอยากได้” Salaark นอนลงบนเตียงด้านข้างของเธออย่างเย้ายวนขณะจิบเครื่องดื่มของเธอ “อาจเป็นเพราะการได้เห็น Lith ลูกน้อยของเราเติบโตขึ้น กระตุ้นสัญชาตญาณความเป็นแม่ของฉัน แต่ฉันก็เต็มใจที่จะลองผสมสายเลือดของเราอีกครั้ง”
"ได้โปรด เขาไม่ใช่ "ลูก" ของเรา มันต้องเป็นหนึ่งในกลอุบายของ Mogar แต่มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงทำอย่างนั้น" ลีกาอินคำราม
"ถ้า Mogar ทำ แล้วทำไมเราจะทำแบบเดิมไม่ได้ล่ะ? เธอตอบ.
“เดี๋ยวก่อน คุณเรียกฉันมาที่นี่เพราะเห็นแก่ประโยชน์ในอดีตจริง ๆ หรือคุณวางแผนที่จะใช้ฉันตั้งแต่แรก” เขายืนขึ้นมองเธออย่างประณาม
"ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมฉันไม่สามารถรวมธุรกิจและความสุข" เธอหัวเราะคิกคัก "ถ้าได้ผล เราจะทำให้ Mogar เป็นที่ที่ดีกว่าได้ นอกจากนี้ ถ้าฉันท้อง ฉันสามารถใช้ความช่วยเหลือจากทารกเพื่อสร้างผลงานชิ้นเอกใหม่ที่เหนือระดับผู้พิทักษ์ได้"
ทันใดนั้น Leegaain ก็เข้าใจว่าทำไมเธอถึงเลือกร่างมนุษย์สำหรับการเผชิญหน้าที่แสนโรแมนติกของพวกเขา เขาจ้องมองที่ท้องแบนที่เย้ายวนของเธอ ราวกับเกมเมอร์มือโปรจะมองคนขี้โกง
แม้แต่ผู้พิทักษ์ก็จะได้รับพลังเพิ่มขึ้นชั่วคราวและสำคัญในขณะตั้งครรภ์ ถ้าพ่อมีอำนาจเทียบเคียงกับแม่ได้ เธอก็จะจบลงด้วยความกล้าหาญทั้งทางร่างกายและเวทมนตร์
เป็นหนึ่งในสิ่งที่ลีกาอินอิจฉามากที่สุดเกี่ยวกับซาลาร์กและไทริส
"เมื่อพูดถึงการผสมสายเลือด ฉันคิดว่าฉันรู้ว่าธรูดกำลังวางแผนอะไรและเธอสร้างชุดเกราะคิงสเลเยอร์ได้อย่างไร การตั้งท้องมังกรต้องเพิ่มความสามารถกริฟฟอนของเธอจนถึงจุดที่ยังบอกไม่ได้ว่าทักษะการตีเหล็กของเธอไปถึงระดับไหนแล้ว" เขาพูดว่า.
“หมายความว่ายังไง กริฟฟอนมีพลังอะไร เธอเป็นแค่มนุษย์” ซาลาร์กถาม
"ลองคิดดู ต้นแบบเป็นของมังกร ฟีนิกซ์ การูดาส และกริฟฟอนชั้นรอง คุณไม่คิดว่ามันน่าสงสัยหรือว่าไม่มีเลวีอาธานและเฟนริร์เกี่ยวข้องเลย"
Salaark กำลังจะคัดค้านว่ามหาสมุทรที่อยู่ไกลออกไปเป็นอุปสรรคอย่างมาก แต่การปรากฏตัวของ Garudas ทำให้เหตุผลของเธอพังทลาย
"ใช่มาก" เธอพยักหน้าในขณะที่ใช้สมองเพื่อหาคำตอบ
“เรารู้ว่าเธอพบวิธีเปลี่ยนไวเวิร์นให้เป็นมังกรได้โดยการกลั่นเลือดที่เหลือของฉัน ดังนั้นจึงปลอดภัยที่จะสันนิษฐานว่าแทนที่จะช่วย Xedros จากจิตใจที่ดีของเธอ เธอทำเพื่อใช้เขาเป็น ทดลองโดยไม่ทำอันตรายต่อลูกน้อยของเธอ" ลีกาอินกล่าว
"นกฟีนิกซ์และครุฑมีไว้เพื่อศึกษาตามลำดับ Origin Flames และ Life Maelstrom Thrud ต้องการอาสาสมัครให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในช่วงแรกของการวิจัยเพื่อหาทางกระตุ้นพลังเหล่านั้นอย่างปลอดภัย
"จากนั้น เธอมุ่งความสนใจไปที่มังกรและกริฟฟอนเพียงอย่างเดียว เพราะนั่นคือสิ่งที่เธอต้องการจริงๆ มังกรสำหรับเซดรอส กริฟฟอนสำหรับตัวเธอเอง และทั้งคู่สำหรับลูกน้อย!"
“แม่ผู้ยิ่งใหญ่ผู้ทรงอำนาจ!” ผู้พิทักษ์ทุกคนรู้ว่า Tyris นั้นยังห่างไกลจากการมีอำนาจทุกอย่าง แต่การเป็นคนแรกในประเภทเดียวกัน เธอจึงเป็นเป้าหมายที่พวกเขาชื่นชม
“คุณกำลังบอกฉันว่าเธออาจจะถือลิธเวอร์ชั่นกริฟฟอนอยู่หรือเปล่า”
“ไม่แน่ หรือบางทีเธออาจจะแค่ต้องการให้ลูกของเธอได้รับสิ่งที่ดีที่สุดจากทั้งสองโลก ไม่ว่าพวกเขาจะเลือกพลังชีวิตแบบใดเมื่อลูกโตขึ้น” Leegain ได้ตอบกลับ