“ข่าวดีก็คือคามิล่ายังไม่ได้เลิกกับคุณจริงๆ เธอไม่ได้เหวี่ยงใส่คุณ ไม่พูดคำหยาบ หรือแม้แต่ใช้คำว่า “เลิก” คุณเสนอทางเลือกให้เธอและ เธอปฏิเสธที่จะทำอย่างใดอย่างหนึ่ง " นาลรอนด์พูดขณะจิบวิสกี้รสเข้ม
“แต่ข่าวร้ายคือความรู้สึกที่คามิล่ามีต่อคุณเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เธอบอกว่าเธอ “รักคุณ” เพราะคิดว่ามันเป็นอดีตไปแล้ว เรื่องสั้นยาว คุณมันแย่ เพื่อนของฉัน”
ก
“เธอไม่ส่งดอกคามีเลีย จูนเนอร์ หรือของขวัญอื่นใดที่ฉันให้เธอระหว่างที่เราคบกัน ฉันเลยคิดว่าจะเชิญเธอมางานวันเกิดของฉัน-”
"คุณอะไร" นารอนด์เกือบสำลักเครื่องดื่ม
“ก็ แม่กับพี่สาวของฉันยังเป็นเพื่อนกัน ปกติแล้วฉันจะเป็นคนให้ของขวัญในโอกาสนี้ และลูกๆ ของ Zinya ก็อยากจะเข้าร่วมด้วย นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดที่จะทดสอบน้ำ” ลิธกล่าวว่า
“อย่านะ! เพื่อความรักของเหล่าทวยเทพ อย่าเลย นั่นเป็นสิ่งที่โง่ที่สุดที่ฉันเคยได้ยินมา และเราทั้งคู่ก็ออกไปเที่ยวกับโมร็อค” นารอนด์กล่าว
“เธอเพิ่งบอกฉันว่าคามิไม่ได้เลิกกับฉันจริง ๆ ความคิดของฉันมันผิดตรงไหน?” ลิธถามอย่างเย้ยหยัน
“ทุกอย่าง ฟังนะ ถ้าคุณต้องการตรวจสอบความถูกต้อง ฉันจะลางานและปล่อยให้คุณทำอะไรโง่ ๆ ที่คุณวางแผนไว้ ถ้าคุณต้องการคำแนะนำแทน ฟังอย่างระมัดระวัง
“จนถึงตอนนี้ คุณทำถูกแล้ว คุณปล่อยคามิลาไป ให้เวลาและโอกาสที่เธอต้องคิด ถ้าคุณเข้าไปในชีวิตเธอโดยไม่ได้รับเชิญ คุณจะทำลายทุกอย่าง เธออาจจะโกรธคุณและ พูดสิ่งที่เธอจะต้องเสียใจตลอดไป
“เหมือนที่เธออาจจะยกโทษให้คุณแล้ววันหลังก็ทิ้งคุณไป นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการหรือเปล่า” นารอนด์ถาม
"ไม่ ฉันแค่ต้องการทำให้สิ่งต่างๆ ดีขึ้น" ลิธวางแก้วน้ำลง จู่ๆ เขาก็รู้สึกมึนๆ
“ถ้าอย่างนั้นก็ปล่อยมันไป มันเป็นการตัดสินใจของเธอที่จะเดินออกจากชีวิตคุณ ดังนั้นถ้าเธอตัดสินใจที่จะเป็นส่วนหนึ่งของมันอีกครั้ง มันก็ต้องเป็นการตัดสินใจของเธอเช่นกัน พูดถึงชีวิตของคุณ โซลัสอยู่ไหน” เรซาร์กล่าวว่า
“อยู่ในห้องของเธอกับทิสต้า” ลิทตอบกลับ
ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบ ลิธครุ่นคิดและนัลรอนด์ไม่รู้จะคุยอะไรดี พวกเขาใช้เวลาร่วมกันระหว่างเด็ก ๆ กับ Faluel แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขานั้นใกล้ชิดกับเพื่อนร่วมงานมากกว่าเพื่อน
มันขึ้นอยู่กับความต้องการร่วมกันไม่ใช่ความไว้วางใจ
“ก่อนที่ฉันจะปล่อยให้ความคิดของคุณ ฉันต้องการคำแนะนำเช่นกัน” เขาพูดว่า.
"Friya ออกเดทกับใครก็ตามที่ชวนเธอออกเดทหนึ่งครั้ง ตราบใดที่พวกเขาไม่ใช่ผี คุณจึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกปฏิเสธ" ลิธกล่าวว่า “เธอชอบเหล้าแรง ๆ และเกลียดการคุยเล็ก ๆ น้อย ๆ เพราะมันน่าเบื่อ
“แต่คุณต้องรอจนกว่างานกาล่าจะเคลื่อนไหว Jirni จะไม่ยอมปล่อยลูกสาวคนใดของเธอออกไปจนกว่าเรื่องนี้กับ Deirus จะตกลง”
“ฉันหมายถึงครึ่งอสูรของฉัน!” นาลรอนด์พูดอย่างหัวเสียเล็กน้อยที่ลิธไม่ได้รู้สึกประหม่า
“แน่ใจนะ แล้วไง?” ลิธถอนหายใจเฮือกใหญ่ ใจของเขาสงสัยเกี่ยวกับของขวัญที่คามิลาเตรียมไว้ให้เขาล่วงหน้าอย่างแน่นอน และตอนนี้คงจะมีฝุ่นเกาะตามมุมอับชื้นของบ้าน
"ฉันพยายามทำทุกวิถีทางแล้ว ทำสมาธิ เชื่อมโยงจิตใจ ทำพิธีกรรมแบบชามานิก แต่ก็ไม่เป็นผล ฉันไม่สามารถติดต่อกับครึ่งสัตว์ร้ายของฉันได้ ไม่ว่าฉันจะพยายามมากแค่ไหน คุณควบคุมไม่ได้สองอย่าง แต่สามอย่างได้อย่างไร ธรรมชาติไปพร้อมๆ กัน?” นารอนด์ถาม
"ฉันไม่ได้" ลิธตอบกลับ ทำให้กรามของเรซาร์กระแทกพื้น
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
"ฉันไม่ได้ควบคุมพวกมันเพราะฉันไม่จำเป็นต้องทำ ฉันไม่ใช่ส่วนผสมระหว่างสิ่งที่น่าสะอิดสะเอียน มนุษย์ และสัตว์ร้ายระดับจักรพรรดิ ฉันเป็น หรือดีกว่านั้น ฉันคือสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดในเวลาเดียวกัน พวกเขา เปรียบได้กับลักษณะต่างๆ ของข้าพเจ้า ไม่ใช่คนละลักษณะกัน" ลิธกล่าวว่า
"บัดซบ! นี่หมายความว่าแม้แต่คุณก็ช่วยฉันไม่ได้" นาลรอนด์กลืนเครื่องดื่มที่เหลืออยู่ด้วยความโกรธและเดินไปที่ประตู
"ไม่จำเป็น." เสียงของ Lith กลับมาเหมือนเดิม ทำให้ Rezar หยุดอยู่กับที่
มันไม่ได้ชวนฝันหรือหดหู่อีกต่อไป เพียงแต่เต็มไปด้วยความเย็นชาของหมอที่ผ่าศพเพื่อหาคำตอบ
"ฉันคิดว่าคุณแก้ปัญหาผิดมาตลอด ถ้าคุณและสัตว์ร้ายของคุณเป็นคนละครึ่งจริงๆ คุณจะควบคุมร่างกายทั้งสองอย่างอิสระได้อย่างไร สัญชาตญาณของสัตว์ร้ายจะเข้าครอบงำเมื่อไหร่ก็ตามที่มีชีวิตคุณเป็นเดิมพัน? " ลิธถามกับตัวเองเป็นส่วนใหญ่
"ฉันบอกคุณแล้ว ในอดีต มนุษย์ผู้วิเศษใช้เวทมนตร์ต้องห้ามเพื่อหลอมรวมนักโทษกับจักรพรรดิและสัตว์วิเศษเพื่อ-"
“งง เหมือนผมเลย” ลิธตัดบทเขา
“คุณรู้ไหม เมื่อเร็ว ๆ นี้มีคนบอกฉันว่ามนุษย์ไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าสัตว์ที่ฉลาดแกมโกง และสาเหตุที่สัตว์ธรรมดาแพ้มนุษย์ก่อนที่จะพัฒนาเป็นสัตว์วิเศษก็คือพวกมันขาดสติปัญญา
"หลังจากวิวัฒนาการ มนุษย์กลับแพ้สัตว์ร้ายเพราะเราหมกมุ่นกับสิ่งที่เราเป็นจนลืมว่าเราเป็นใคร" Lith อ้างคำพูดของ Scarlett ก่อนที่จะอธิบายทฤษฎีของเขา
"จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกมันหลอมรวมจิตใจของคุณเหมือนกับที่หลอมรวมร่างกายของคุณ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าแรงกระตุ้นและความโกรธทั้งหมดที่คุณรู้สึกเป็นของคุณเองจริงๆ จิตใจของ Emperor Beast นั้นเทียบเท่ากับจิตใจของมนุษย์ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงยากที่จะจดจำ สัตว์ร้ายที่แปลงร่างมาจากมนุษย์
"จะเป็นอย่างไรถ้าสิ่งที่คุณเรียกว่านอลรอนด์ไม่เคยเป็นมนุษย์มาก่อน? จะเป็นอย่างไรถ้าคุณเป็นเหมือนฉัน การหลอมรวมที่ไม่สมบูรณ์รอการผสานอย่างสมบูรณ์" เขาพูดว่า.
จู่ๆ นาลรอนด์ก็รู้สึกว่าเข่าโก่งและจำเป็นต้องนั่งลงก่อนที่ขาจะหัก Rezar ใช้ชีวิตมาทั้งชีวิตโดยคิดว่าตัวเองเป็นมนุษย์ที่ติดอยู่ในร่างมหึมา แต่ตอนนี้เหลือเพียงสัตว์ประหลาดเท่านั้น
“แน่ใจเหรอ?” เขาพูดด้วยเสียงกระซิบ
“ไม่ มันเป็นเพียงทฤษฎีที่ขึ้นอยู่กับคุณในการทดสอบ แต่มันคงอธิบายได้มาก เช่นเดียวกับเหตุผลว่าทำไมคุณถึงสามารถใช้เวทมนตร์ที่แท้จริงได้แม้ในร่างมนุษย์และทำไมคุณไม่ตกใจเมื่อใดก็ตาม คุณสลับร่าง" ลิธกล่าวว่า
ความเงียบที่ยาวนานและน่าอึดอัดเกิดขึ้นอีกครั้งในขณะที่ Nalrond เข้าใจความหลงใหลในแอลกอฮอล์ของ Lith ในทันที การสูญเสียทุกสิ่งที่คุณรักทำให้เจ็บปวดมาก และวิสกี้ก็บั่นทอนจิตใจมากพอที่จะทำให้มันหยุดลง
"ออกเดทกับฟรียาง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ" เขาถามอย่างหมดหวังที่จะคิดเรื่องอื่น แม้ว่าจะต้องทำเรื่องโง่ๆ ออกจากตัวเขาเองก็ตาม
“ถ้าคุณไม่ใช่ผีก็ใช่” ลิธรินเครื่องดื่มให้นัลรอนด์อีกแก้ว
พวกเขาคุยกันทุกเรื่องที่อยู่ในใจจนดึกพอที่นัลรอนด์จะจากไปโดยไม่หยาบคาย
***
วันต่อมา ที่ถ้ำของ Faluel Rezar รู้สึกสบายใจเมื่อทั้ง Friya และ Lith ถูกล้อมรอบด้วยโดมที่แยกพวกเขาออกจากคนอื่นๆ ในชั้นเรียน เขาไม่รู้สึกว่าสามารถมองทั้งคู่ในสายตาได้
"โอ้พระเจ้า! ลิธ เธอทำให้ฉันอยากจะเตะก้นเธอให้ขาดจริงๆ" ฟาลูเอลพูดพลางชี้ไปที่ดวงตาทั้งเจ็ดที่เบิกโพลงของเขา แต่ละดวงเปล่งประกายด้วยพลังแห่งธาตุที่แตกต่างกัน