Zinya จินตนาการถึงช่วงเวลานั้นนับครั้งไม่ถ้วน เตรียมสุนทรพจน์ยืดเยื้อเพื่อตอก Lith กับกำแพงและต้องการคำอธิบายที่ทำให้น้องสาวตัวน้อยของเธอต้องทนทุกข์ทรมาน
แต่ทันทีที่เธอยืนอยู่ตรงหน้าเขาและเห็นมือที่ยื่นออกมาของเขา สิ่งเดียวที่เธอทำได้คือผลักมันออกไปและกอดเขาเหมือนพี่ชายที่พลัดพรากไปนาน ไม่ว่าเธอจะโกรธเขาแค่ไหน Zinya ก็ไม่ลืมว่า Lith เป็นผู้ชายคนแรกที่เธอเคยเห็น
เขาคือผู้ที่มองเห็นเธอ รักน้องสาวของเธอ และให้ทั้งคู่มีความสุขในช่วงสามปีที่ผ่านมามากกว่าที่พวกเขามีมาทั้งชีวิต แม้ว่าลิธและคามิลาจะไม่ได้แต่งงานกัน แต่ Zinya ก็ไม่เคยหยุดถือว่าเขาเป็นสมาชิกในครอบครัวที่ไม่มีใครมาแทนที่ได้
"เราทุกคนคิดถึงคุณ หุ่น" เธอพูดโดยเน้นที่ "ทั้งหมด" และไม่ยอมปล่อยจนกว่าเขาจะคืนอ้อมกอด “ฉันเสียใจจริงๆ กับความสูญเสียของคุณ ฉันไม่เคยรู้จัก Quylla แต่ฉันได้ยินเกี่ยวกับเธอมากมายจาก Kami”
"ขอบคุณ Zinya คำพูดของคุณมีความหมายต่อโลกสำหรับฉัน" ลิธพูดขณะตรวจร่างกายเธอด้วย Invigoration เหมือนที่ทำกับเด็กๆ ก่อนหน้านี้
ต้องขอบคุณ Vastor ที่ทำให้พวกมันฟิตพอๆ กับซอ ตอนนี้ร่างกายของพวกเขามีสิ่งเจือปนน้อยมากจน Zinya ดูเหมือนแก่ถอยหลัง และเด็กๆ จะเติบโตเป็นวัยรุ่นที่สวยงาม
"คุณสองคนดูเหมือนว่าคุณสามารถใช้ชารสเผ็ดและคุกกี้ได้" Zinya ไม่รอความคิดเห็นของพวกเขาและวางกาต้มน้ำไว้บนเตา ขณะที่หยิบ "เครื่องเทศสำหรับผู้ใหญ่" หรือที่เรียกว่าวิสกี้จากตู้ที่สูงเกินกว่าที่เด็กๆ จะเอื้อมถึง
“ขอบคุณ ฉันขอโทษที่มาที่นี่มือเปล่า แต่มันเป็นการตัดสินใจในนาทีสุดท้าย” ลิธพูดขณะหยิบชามและส่วนผสมหลายอย่างออกมาจากกระเป๋ามิติ “นี่ควรชดเชยความหยาบคายของฉันและเตรียมดื่มชาไปพร้อมกัน”
เด็กๆ ต่างจ้องมองไม้พายที่ผสมนม ไข่ น้ำตาล ครีม ผงช็อกโกแลต และวานิลลาด้วยตัวมันเองในขณะที่เวทมนตร์แห่งน้ำค่อยๆ เปลี่ยนเป็นไอศกรีม ไม่มีใครในบ้านที่มีคุณสมบัติเทียบเท่ากับเวทมนตร์ ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่าเป็นเคล็ดลับที่ง่ายที่สุดที่คล้ายกับปาฏิหาริย์เล็กๆ
เมื่อชาพร้อมแล้ว Lith ก็เสิร์ฟให้ทุกคนอย่างเอร็ดอร่อย ขณะที่ Zinya เทวิสกี้ลงในถ้วย สัตว์วิเศษเห่าหอนและเม้มปากตามลำดับ หมดหวังที่จะได้มันมาครบกำหนด แต่เจ้าของบ้านก็ยังยืนกรานเรื่องอาหารของพวกมัน
ความแตกต่างระหว่างความเย็นของไอศกรีมกับความร้อนของชาช่วยเติมเต็มซึ่งกันและกัน ทำให้การกลับมารวมตัวกันเป็นไปอย่างหวานชื่นตามที่ต้องการ Zinya รู้สึกราวกับว่าเมื่อวานครอบครัว Verhens และ Yehvals เป็นครอบครัวใหญ่
หลังจากคุยกับเด็กๆ เกี่ยวกับการผจญภัยครั้งล่าสุดของเขาจนหมดแล้ว Lith ก็ฉายภาพยนตร์ให้พวกเขาฟังในขณะที่กำลังปิดไฟรอบๆ เตาผิงเพื่อให้ผู้ใหญ่ได้พูดคุยกันอย่างอิสระ
“ฉันเสียใจมากที่คุณต้องเห็นคิลล่าตาย” Zinya พูดหลังจากที่ Lith เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคืนงานกาล่าให้พวกเขาฟัง "สิ่งที่ดีเพียงอย่างเดียวในธุรกิจที่น่าสยดสยองนี้คือการตายของเมกัสที่หายไป คุณสามารถเลิกกังวลเกี่ยวกับการ์ด Balkor เหล่านั้นได้"
"ฉันหวังว่า." Lith และ Kamila พูดพร้อมกัน ทำให้ Zinya สงสัยเป็นครั้งที่สามว่าอะไรที่ทำให้ทั้งคู่ต้องแยกจากกัน
"Zavra ไม่ใช่พวกเลียนแบบ Balkor ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร พวกเขาต้องการทำให้ฉันเจ็บปวด ในขณะที่ Jirni เป็นเป้าหมายของการโจมตีครั้งนี้ ฉันเป็นแค่ส่วนเสริม" ลิธกล่าวว่า
“พวกเลียนแบบบัลกอร์มักจะโจมตีเป้าหมายของพวกเขาในขณะที่พวกเขาอยู่คนเดียวและปกป้องพวกเขาให้อ่อนแอที่สุด ในขณะที่ซาฟราโจมตีทันทีหลังงานกาล่า ต่อหน้าทหารองครักษ์ทั้งหมดของราชอาณาจักร
"เห็นได้ชัดว่าเขาวางแผนโจมตีแล้วหนี แต่การตอบสนองอย่างรวดเร็วของฉันทำให้เขาหลบหนีและนำไปสู่หายนะ Zavra คงไม่มีเวลาฆ่าศพของ Quylla หรือเขียนคำว่า "ปัจจุบัน" ที่ไหนก็ได้
"ยิ่งไปกว่านั้น Lost Magus ยังเชี่ยวชาญในการฆ่าผู้คนจากระยะไกล โดยไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาตอบโต้ด้วยซ้ำ แต่พวกลอกเลียนของ Balkor กลับเอาเรื่องใกล้ตัวและเรื่องส่วนตัวมาพูดเสมอ
“หลังจากการสังหาร พวกเขายังใช้เวลาในการเตรียมฉากเพื่อให้ทีมเผชิญเหตุเห็นศพก่อนและส่งข้อความทันทีหลังจากนั้น พวกเขาไม่ต้องการให้พยานประทับใจมากเท่ากับผู้ชม”
สำหรับ Zinya แล้ว ทั้ง Zavra และคนลอกเลียนแบบ Balkor ฟังดูเหมือนคนบ้าที่ทำให้ตัวเธอสั่นไปถึงสันหลัง การได้ยิน Lith พูดถึงพวกเขาด้วยความเคารพ การพยายามทำความเข้าใจว่าทำไมและวิธีที่พวกเขาทำการฆาตกรรมมีแต่ทำให้เธอรู้สึกแย่ลง
"สิ่งที่ดีเพียงอย่างเดียวในสถานการณ์นี้คือตอนนี้ Zavra เสียชีวิตแล้ว และคนลอกเลียนแบบ Balkor ไม่ใช่ Balkor เขามักจะส่งการ์ดไปที่เครื่องหมายของเขา กำหนดวันที่ และจากนั้นเผชิญหน้าพวกเขาทั้งหมดในเวลาเดียวกัน " คามิล่า กล่าว
"เขาให้โอกาสพวกเขาในการเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้หรือหนี โดยไม่เกรงกลัวกำลังคนหรือทรัพยากรใดๆ ที่ราชอาณาจักรจะใช้ แต่ผู้เลียนแบบกลับโจมตีทีละจุด เริ่มจากผู้ที่อ่อนแอที่สุดและค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นไป คุณคิดว่าใครจะเป็นเป้าหมายรายต่อไป"
ลิธครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่เขาไม่พบคำตอบที่สมเหตุสมผล ครอบครัว Ernas เป็นป้อมปราการ ส่วน White Griffon นั้นแข็งแกร่งกว่า และการโจมตีพวกเช่น Manohar หรือ Vastor ที่เคลื่อนไหวอย่างอิสระจะเป็นการฆ่าตัวตาย
“เราขอย้ายไปที่อื่นได้ไหม” ซินย่าถาม “ฉันเสียใจที่ไม่ได้อยู่กับลูกๆ และดูหนัง ถ้าฉันได้ยินคำพูดเกี่ยวกับฆาตกรอีก ฉันเกรงว่าคืนนี้ฉันจะฝันร้าย”
“พูดถึงฝันร้ายก็ดึกมากแล้ว เธอควรกลับบ้านได้แล้ว” คามิลาพูดขึ้นหลังจากสังเกตเห็นว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไรกว่าจะมาถึง และเธอรู้สึกอึดอัดใจในสถานการณ์นั้นเพียงใด
ไม่กี่ชั่วโมง การพูดคุยเรื่องงานกับ Lith ในบ้านของเธอทำให้เธอรู้สึกราวกับว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงระหว่างพวกเขา มันทำให้เธอรู้สึกผ่อนคลายและมีความสุขแม้จะมีโศกนาฏกรรมเมื่อไม่นานมานี้
แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปและแสร้งทำเป็นอย่างอื่นจะย้อนกลับมาไม่ช้าก็เร็ว
“ได้สิ ก่อนที่ฉันจะไป คุณช่วยรักษาความเป็นส่วนตัวให้เราหน่อยได้ไหม ซิน” ลิธถาม
"แน่ใจนะ" เธอไปนั่งโซน Hushed ด้วยกันกับเด็กๆ
มันสายเกินไปที่จะเข้าใจเนื้อเรื่องของหนัง แต่ผู้ชายขี้เหร่ที่ถูกผูกมัดว่าเป็นคนเลวได้พ่ายแพ้ไปแล้ว และนกเลิฟเบิร์ดสองตัวบนจอกำลังจะมีความสุขตลอดไป
"คุณจำสิ่งที่ฉันบอกคุณเกี่ยวกับ Lightkeep ได้ไหม" ลิธถาม
“ฉันจะลืมได้ยังไง? คุณหมายถึงเรื่อง undead, Thrud, Xedros หรือการสูญเสียความเป็นมนุษย์ของคุณหรือเปล่า” คามิลาตัวสั่นเมื่อคิดว่าแม้เวลาจะผ่านไปหลายเดือน แต่ดูเหมือนเมื่อวานสำหรับเธอ
“อันเดด อะไรประมาณนั้น คุณจำที่ฉันบอกคุณเกี่ยวกับการพบอิลทิน แบนชีหัวปีได้ไหม”
"ใช่." เธอพยักหน้า
เมื่อก่อน Kamila เคยหัวเราะเยาะกับความพยายามไร้ยางอายของ Banshee ที่จะตบเขา แต่ตอนนี้มีอย่างอื่นคลิกอยู่ในสมองของเธอ
'สิ่งมีชีวิตอย่างเธอกินคนไม่ซื่อสัตย์ Ilthin ดึงดูดเขาเพราะเธอต้องการทำให้ Lith เสียหายหรือเพราะเขาสุกงอมแล้ว?' การอยู่กับผู้หญิงสองคนในเวลาเดียวกันคือคำนิยามของการนอกใจ ทำให้คามิลายิ่งรู้สึกว่าถูกหลอก