"บางทีฉันควรจะลองดูสักครั้ง ท้ายที่สุด ฉันก็มีหนึ่งชิ้นสำหรับแต่ละองค์ประกอบเช่นกัน"
“ตอนนี้คุณพูดถึงมันแล้ว คุณใช้ Spirit Magic ก่อนหน้านี้ได้อย่างไร” กียุลถาม "ฉันคิดว่าไม่เหมือน Lith ตรงที่เธอจะไม่มีวันตาเขียว"
"มันซับซ้อน." เขาตอบในขณะที่พยายามหาทางอธิบายความสามารถของเขาโดยไม่เปิดเผยความลับของ Domination และทำให้ชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย “เอาเป็นว่าฉันมีตาที่เจ็ดเหมือนกัน แต่ต้องใช้ตาที่เหลืออีกหกดวงก่อน”
"ความหมาย?"
"ตามที่อาจารย์อาจารย์สอนฉัน Spirit Magic เป็นเพียงองค์ประกอบทั้งหกที่สมดุลอย่างสมบูรณ์ระหว่างพวกเขาและผสมกับพลังชีวิตของเรา" Morok กล่าวว่า "Tyrannical Eye ทำงานในลักษณะเดียวกัน
"ก่อนที่จะบรรลุดวงตาที่หกของฉัน องค์ประกอบต่างๆ จะไม่สมดุลและสร้างความเสียหายให้กับแกนกลางของฉัน แต่ตอนนี้ ฉันสามารถผสมผสานพลังงานที่ฉันได้รับจากศัตรูและเปลี่ยนให้เป็นเวทย์มนตร์วิญญาณได้
"ข้อเสียของเทคนิคนี้คือเมื่อเกิดขึ้นแล้ว Tyrannical Eye จะไม่สามารถดูดซับอะไรได้นอกจาก Spirit Magic ตราบใดที่ฉันเปิดมันไว้ ฉันก็จะอ่อนแอต่อองค์ประกอบอื่นๆ เช่นเดียวกับผู้ชายคนอื่นๆ"
Tyrant ได้บอกความจริงกับพวกเขา โดยทิ้งความจริงที่ว่าการดูดซับพลังงานเป็นทักษะสายเลือดของเขา ในขณะที่การใช้มันกับศัตรูเป็นเพียงการครอบงำ
นอกจากนี้ Morok ไม่สามารถครองทุกองค์ประกอบพร้อมกันได้ ซึ่งแตกต่างจาก Lith
"ฉันหวังว่าสายเลือดของฉันจะมีทักษะบางอย่าง" ผู้พิทักษ์ถอนหายใจด้วยความอิจฉา "ฉันเสี่ยงชีวิตมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ยังไม่ค้นพบความสามารถพิเศษสักอย่าง"
ตามจริงแล้ว Ryman ก็เหมือนกับสปีชีส์ใหม่ส่วนใหญ่ที่ต้องใช้เวลาและความพยายามในการศึกษาร่างกายใหม่ของเขา ทุกสิ่งที่เขาอุทิศเพียงเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของเขา แม้แต่การฝึกฝนเวทย์มนตร์ของเขาก็ยังขาดไปเนื่องจากความรับผิดชอบทั้งหมดของการเป็นพ่อ
ขณะที่กลุ่มเริ่มสำรวจ ทางเดินด้านบนกลายเป็นเหมืองคริสตัล แต่อย่างที่ Rhona พูดไว้ ความพยายามไม่กี่เดือนได้ผลเพียงเล็กน้อย
พวกเขาพบอัญมณีเม็ดเล็กๆ จำนวนมากวางอยู่รอบ ๆ แต่หากไม่มี Balors ก็ต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าจะเติบโตเป็นเหมืองคริสตัลที่เหมาะสม
“ถ้าสิ่งเหล่านี้คงที่ อาจารย์ Ajatar ต้องขอบคุณใครก็ตามที่สร้างปลอกคอเหล่านี้ การงอกเป็นขั้นตอนที่ช้าที่สุด และแม้แต่คริสตัลเพียงเล็กน้อยก็ช่วยให้เขารอมาหลายศตวรรษได้” โมร็อคกล่าวว่า
“ถ้าไม่ใช่พวกเขาล่ะ?” นารอนด์ถาม
"จากนั้นทันทีที่เขาเอา Harmonizers ออก คริสตัลจะระเบิดใส่หน้าเขา ประนีประนอมกับถ้ำใต้ดิน"
ยิ่งกลุ่มเข้าไปลึกเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งพบทางเดินน้อยลงเท่านั้น นอกจากนี้ยังไม่พบร่องรอยของผู้รอดชีวิต สิ่งที่ทำให้พวกเขาแปลกใจก็คือสัตว์ประหลาดขุดตู้กับข้าวหลายใบและเต็มไปด้วยทุกสิ่งที่จำเป็นในการเพิ่มจำนวน
"ก็อบลินไม่สามารถไปซื้อเนื้อและผลไม้เชือดได้ คนพวกนี้ต้องมีผู้สนับสนุน" ผู้พิทักษ์กล่าวขณะตรวจสอบเนื้อฝาก “ถ้าพวกเขามีความฉลาดถึงระดับนั้น บางทีก็ยังมีโอกาสสำหรับพวกเขา”
คำตอบสำหรับความหวังของเขามาถึงในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมาเมื่อพวกเขามาถึงชั้นกลาง ประกอบด้วยห้องใหญ่ห้องเดียว ยาวและกว้างกว่า 100 เมตร (330 ฟุต) เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดจากหลายเผ่าพันธุ์ที่ถูกล่ามโซ่ไว้กับผนัง
แต่ละคนมีปลอกคอโลหะที่คอและผ่านการกลายพันธุ์บางอย่าง บางคนถดถอยกลับไปสู่สภาพที่ไม่ตกต่ำ เช่นเดียวกับที่พวกเขาเคยพบในระดับบน
คนอื่นตกอยู่ในสภาพที่เลวร้ายยิ่งกว่าเนื่องจากพลังงานของโลกที่ท่วมท้นในร่างกายของพวกเขาทำให้พวกเขากลายเป็นก้อนเนื้อที่มีรูปร่างผิดปกติ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ถูกล่ามโซ่ไว้กับกำแพงทั้งหมดได้สติแตกไปแล้ว
พวกเขาไม่รู้ถึงพลังที่ได้รับหรือความทุกข์ทรมานที่ร่างกายต้องเผชิญ ผู้พิทักษ์ได้รับการยอมรับในหมู่พวกเขา Wargs, Orcs, Ogres และ Trolls ครอบครัว Wargs ได้ปล่อยกลิ่นที่คล้ายกับ Rys เพื่อนของเขามาก จน Ryman ยากที่จะต้านทานความต้องการที่จะปล่อยพวกเขาให้เป็นอิสระ
“นี่คือเวทมนตร์ต้องห้าม?” โมร็อคถามขณะใช้เทคนิคการหายใจของเขากับนักโทษเพื่อทำความเข้าใจว่าปลอกคอส่งผลต่อพลังชีวิตของสัตว์ประหลาดด้วยวิธีต่างๆ มากมายได้อย่างไร
"ไม่ มันไม่ใช่" Quylla ตอบกลับหลังจากใช้คาถาการแกะสลักร่างกายระดับห้า Mind's Eye "พลังชีวิตของพวกเขาถูกเปลี่ยนแปลง ไม่ได้ถูกขโมยไป เวทมนตร์ต้องห้ามตามนิยามคือการบริโภคแก่นแท้ของคนอื่นเพื่อผลประโยชน์ของคุณเอง"
"ถึงกระนั้นฉันก็ไม่เข้าใจว่าเป็นไปได้อย่างไรที่จะสร้างการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้โดยปราศจากการแกะสลักร่างกาย"
เธอเดินเข้าไปใกล้ก็อบลินตัวหนึ่งซึ่งตอนนี้แขนขามีขนาดสามเท่าของขนาดปกติแล้ว อวัยวะของมันก็รกเช่นกัน จนถึงจุดที่ผู้บงการของถ้ำได้หักซี่โครงของสิ่งมีชีวิตเพื่อไม่ให้กระดูกทำลายชีวิตของตัวอย่าง
ปอดมองเห็นได้ใต้ผิวหนังที่ยืดออก ขยายและผ่อนคลายทุกครั้งที่หายใจเข้าไป หัวใจเต้นเร็วและรัวมากจนเหมือนจะระเบิดออกมาจากอกของสัตว์ผู้เคราะห์ร้ายได้ทุกเมื่อ
แม้ว่าก็อบลินจะเสียสติไปนานแล้ว แต่ร่างกายก็ส่งเสียงร้องไม่หยุดเพื่อแสดงความเจ็บปวดที่มันทนอยู่
Quylla พยายามคิดหาวิธีแก้อาการดังกล่าว แต่ก็ไม่สำเร็จ
"ดูเหมือนว่าปลอกคอจะรวบรวมพลังงานของโลกจากภายนอกและฉีดเข้าไปในร่างกายของผู้สวมใส่ บังคับให้เป็นไปตามรูปแบบที่แม่นยำ" ผู้พิทักษ์กล่าวในขณะที่ใช้การเติมพลังเพื่อทำความเข้าใจว่าสิ่งประดิษฐ์ทำงานอย่างไร
"นี่คือการทดลองที่ล้มเหลว เส้นทางที่ไม่ถูกต้องซึ่งแทนที่จะแก้ไขแกนที่ผิดพลาดกลับทำให้แย่ลง"
"แล้วถ้าเราเอาฮาร์โมไนเซอร์ออกล่ะ" กียุลถาม
"คำถามที่ดี." ผู้พิทักษ์ทำตัวห่างเหินไม่เตือนเหยื่อของเขา รอจังหวะที่เหมาะสมที่จะโจมตี
เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วจนแม้แต่ Morok ก็เห็นเพียงภาพเบลอ เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง Ryman กำลังถือก็อบลินที่กลับคืนสภาพได้อย่างสมบูรณ์ไว้ที่คอเสื้อของเธอ
“ตอบเพื่อนฉันมาไม่งั้นฉันจะหาทางยาก” เขาพูดขณะที่มือข้างที่ว่างเคลื่อนไปใกล้ล็อคปลอกคอของสัตว์ประหลาด
"ได้โปรดอย่า! ฉันไม่อยากตาย" เสียงและความกลัวของเธอฟังดูเหมือนมนุษย์เสียจนผู้พิทักษ์ตัวแข็งอยู่กับที่
"คุณไม่สามารถเอาฮาร์โมไนเซอร์ออกได้โดยไม่ฆ่าผู้ป่วย มันเป็นเครื่องป้องกันที่ช่วยให้ลอร์ดแห่งภูมิภาครับรองความภักดีของเรา" ก็อบลินกล่าวว่า
“ท่านลอร์ด?” Morok สะท้อนออกมาด้วยความตกใจ
“ใช่ เขาเสนอที่พักให้เราและเป็นหนทางให้เราจากเผ่าพันธุ์ที่ล่มสลายเพื่อกลับไปสู่ความรุ่งโรจน์ในอดีตของเรา สิ่งที่เขาขอกลับมีเพียงเรื่องทดสอบเล็กน้อยเท่านั้น” เธอพยักหน้า
“หมายความว่าไง ผู้ทดสอบ?” Quylla ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านสรีรวิทยาของสัตว์ประหลาด แต่หลังจากตรวจสอบสิ่งมีชีวิตที่ถูกล่ามโซ่อีกครั้ง เธอสังเกตเห็นว่าพวกมันทั้งหมดมีร่างกายที่เล็ก
"เด็กๆ ยิ่งอายุน้อยก็ยิ่งดี ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่เครื่องประสานเสียงจะทำงานได้ดีกับพวกเขา" เธอชี้ไปที่ก็อบลินที่อวัยวะป่องและอีกตัวซึ่งดูเหมือนมนุษย์ตัวเตี้ยมากที่มีผิวสีเหลืองอ่อน
หากไม่ใช่เพราะหูแหลมสั้น มันคงถูกเข้าใจผิดอย่างง่ายดายว่าเป็นเด็กผู้ชาย
“คุณเต็มใจปล่อยลูกของตัวเองไปจริงๆ เหรอ” โมร็อครู้สึกท้องไส้ปั่นป่วน
แม่ที่เป็นมนุษย์ของเขาไล่เขาออกจากบ้าน ทนไม่ได้กับความคิดที่จะให้กำเนิดลูกผสมของสัตว์จักรพรรดิ แต่ถึงกระนั้นเธอก็ไม่เคยพยายามทำร้ายเขา