หลังจากเกิดอุบัติเหตุกับเด็กนิรนาม Varegrave เปลี่ยนลำดับความสำคัญของ Lith โดยขอให้เขาไปเยี่ยมเต็นท์หลังสุดท้ายอีกครั้ง เพื่อตรวจสอบสภาพของเด็กคนอื่นๆ ทั้งหมดและหลีกเลี่ยงการเสียชีวิตเพิ่มเติม
ไม่มีใครอยู่ในสภาพใกล้ตาย แต่แกนส่วนใหญ่มีสีเทาเกินครึ่ง ดังนั้นเขาจึงเพิ่มกรณีที่เลวร้ายที่สุดลงในตารางของเขา เพื่อคิดค้นวิธีการรักษาแบบเรียบง่ายที่เขาเกือบจะทำให้สำเร็จ
เขาต้องการเวลา ดังนั้นเขาจึงต้องเลื่อนการรักษาของนินทราและการิธออกไป นินดรายังคงตกใจกับเหตุการณ์เมื่อวันก่อน ดังนั้นเธอจึงไม่คัดค้านใดๆ และขอให้ลิทโชคดี
การิธกลับทำได้ไม่ดีนัก
"นี่มันหมายความว่ายังไง เลื่อนออกไปถึงเมื่อไหร่?"
"จนกว่าเหตุฉุกเฉินจะได้รับการแก้ไข" ลิธตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"ผู้วิเศษที่แข็งแกร่งเช่นคุณไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ที่คุกคามถึงชีวิต ในขณะที่คนอื่น ๆ ส่วนใหญ่มีเท้าข้างหนึ่งอยู่ในหลุมฝังศพแล้ว คำสั่งก็คือคำสั่ง เราจะดำเนินการต่อทันทีที่ฉันทำเสร็จ ไม่ควรใช้เวลามาก"
Lith สงบเกินไป เกือบจะอ่อนโยน ทำให้ Solus ค่อนข้างกังวล
ผู้ชายที่เธอรู้จักจะไม่มีวันทนกับทัศนคติที่เย่อหยิ่งเช่นนี้โดยไม่มีเหตุผลอันสมควร ในสถานการณ์ปกติ เธอคงคาดหวังให้ลิธเตะตูดไปที่ดวงจันทร์แล้วกลับมา
เธอรู้ว่าเขาไม่ได้เสียใจกับเด็กนิรนาม ลิธรู้สึกเจ็บปวดในใจ โกรธเพราะทุกครั้งที่เขาพยายามให้โอกาสครั้งที่สองแก่มนุษยชาติ หรือเปลี่ยนทัศนคติที่มีต่อชีวิต สิ่งเลวร้ายก็จะเกิดขึ้น
- "วิกฤตจะไม่เกิดขึ้นตั้งแต่แรก ถ้าฉันไม่เย่อหยิ่งจนมองข้ามปัญหาที่คาดเดาได้ เมื่อฉันตรวจสอบ Lady Zeir ครั้งแรก ฉันควรจะคิดว่าแกนที่อ่อนแอกว่าจะเป็นคนแรกที่ ยุบและปฏิบัติตาม
แต่ฉันมั่นใจมากว่าจะหาวิธีรักษาแบบสากลได้เร็วพอ โดยไม่สนใจความเป็นจริงและปล่อยให้ปัญหาลุกลามต่อไป ฉันไม่สามารถยกโทษให้ตัวเองที่ประมาท ไม่ต้องพูดถึงว่าความผิดพลาดอย่างหนึ่งนำไปสู่อีกสิ่งหนึ่ง
ฉันลงเอยด้วยการเสี่ยงต่อความปลอดภัยของฉัน ครอบครัวของฉัน และทุกสิ่งที่ฉันทำงานอย่างหนักเพื่อปกป้อง ฉันต้องตัดสินใจว่าฉันอยากเป็นอะไร ก่อนที่ฉันจะพลาดอีกครั้ง" –
ลิธจมอยู่กับความคิดจนแทบไม่ได้ยินเสียงของการิธ เขาจึงพยักหน้าเป็นครั้งคราว
“แกไม่เข้าใจหรอก หมาทหารโสโครก!” Garith ทนความคิดที่จะสะดุดไม่ได้เมื่อเขาอยู่ห่างจากเส้นชัยเพียงก้าวเดียว เขามีทุกอย่างในชีวิต พรสวรรค์ รูปลักษณ์ อำนาจ ความร่ำรวย
ในช่วงเดือนแห่งการคุมขังนั้น เขาถูกพาตัวไปสู่ความบ้าคลั่ง ถูกทำอะไรไม่ถูก ถูกบังคับให้นอนในเปลท่ามกลางสิ่งมีชีวิตที่ด้อยกว่า ได้รับคำสั่งจากทหารว่าปกติแล้วเขาจะไม่ยอมแม้แต่จะเลียรองเท้าบู๊ตของเขา
เขาจะไม่ยอมให้ใครมายุ่ง เมื่อเขาใกล้จะได้ชีวิตกลับคืนมาแล้ว
“ฉันไม่สนหรอกว่าเด็กจะตาย หึ ฉันไม่สนหรอกว่าคนในเต็นท์จะตายทุกคน ฉันคือ Garith Senti จอมเวทย์ที่แข็งแกร่งที่สุดของ Kandria! อีกหนึ่งวันนี้ ดีกว่ามากที่ขยะเกือบตาย ดีกว่าที่ฉันเกือบหายขาด"
เขากระโดดลงจากเก้าอี้ จับปกเสื้อของ Lith ก่อนที่ใครจะทันได้โต้ตอบ
“ไม่ว่าคุณจะรักษาฉันที่นี่เดี๋ยวนี้ หรือฉันสาบานต่อทวยเทพว่าฉันจะค้นหาว่าคุณเป็นใคร จากนั้นฉันจะตามหาผู้คนและสิ่งของที่คุณรักให้พบ และจะทำลายพวกเขาอย่างช้าๆ ต่อหน้าต่อตาคุณ ก่อนที่ กลับไปสู่ชีวิตที่น่าสังเวชของคุณ!”
Garith สูง 1.9 เมตร (6 ฟุต 3 นิ้ว) สูงกว่า Lith ทั้งหัว และแข็งแรงพอที่จะยกและเขย่าตัวเขาได้เหมือนตอนเป็นเด็ก
ผู้คุมและ Kilian กำลังจะจัดการกับ Garith เพื่อฆ่าเขาหากจำเป็น เมื่อจู่ๆ ร่างกายของพวกเขาก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ขนทั้งหมดของพวกเขาลุกชัน บังคับให้พวกเขาถอยหลังแทนที่จะไปข้างหน้า
เสียงหัวเราะอย่างคลั่งไคล้ของ Lith เป็นเสียงเดียวที่ดังอยู่ในเต็นท์
- "มนุษย์? สัตว์ประหลาด? ฉันจะโง่ขนาดนี้ได้อย่างไร ทรมานตัวเองเกี่ยวกับความหมาย หากมีสิ่งหนึ่งที่โลกและโลกใหม่มีเหมือนกัน นั่นคือมนุษย์ส่วนใหญ่เป็นสัตว์ประหลาด
ไม่มีถูกหรือผิด มีเพียงพลังและวิธีที่คุณใช้มัน จนกว่าฉันจะใช้พลังของฉันเพื่อปกป้องตัวเองและคนที่ฉันรัก ฉันจะเป็นมนุษย์ เมื่อฉันปล่อยให้อัตตาของฉันกลายเป็นเหตุผลของการเป็น และเริ่มทำร้ายผู้อื่นโดยไม่มีเหตุผลนอกจากความสุขของฉัน เมื่อนั้นฉันจะกลายเป็นปีศาจหน้ามนุษย์อีกตัวหนึ่ง" –
ลิธไม่จำเป็นต้องใช้วิญญาณหรือมนต์ดำเพื่อบังคับให้การิธปล่อยเขาไป จิตสังหารที่เขาแผ่ออกมานั้นรุนแรงมากจนทั้งผู้คุมและ Kilian หวาดกลัวจนเป็นอัมพาต
การิธกลับเป็นเป้าหมายของออร่าสังหารนั้น ในไม่ช้าก็สูญเสียพละกำลังทั้งหมดของเขาไป เข่าของเขาแตะพื้นในขณะที่มือที่สั่นเทาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้
พวกเขาอยู่ใกล้ๆ การิธจึงเป็นคนเดียวที่เห็นว่าลมหายใจของพวกเขากำลังเดือดพล่าน
- "เป็นไปไม่ได้! เวทย์น้ำถูกผนึกไว้ เขาจะลดอุณหภูมิลงถึงระดับนั้นได้อย่างไรถ้าไม่มีมัน" – เขาพยายามเตือนคนอื่นๆ แต่ปากของเขาไม่ยอมเปิด
“เมื่อฉันบอกคุณว่าฉันจะรักษาคุณเป็นครั้งสุดท้าย ดังนั้นคุณจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องคัดค้าน” เสียงของ Lith นั้นแผ่วเบา แต่ทุกคนในกระโจมก็ได้ยินเขาอย่างชัดเจน
“นี่คุณกล้าขู่ฉันหรือ คุณลืมไปแล้วหรือว่าฉันเป็นผู้รักษา ไม่ใช่นักบุญ”
แม้ว่าเขาอยากจะฉีกศีรษะของ Garith มากแค่ไหน เขาก็ทำไม่ได้ต่อหน้าพยาน เขาจึงดึงมีดออกจากเข็มขัด เชือดคอของ Garith ไปทางซ้ายและขวาในจังหวะเดียว เกิดเป็น V เลือดไหลจากหูถึงหู
เมื่อการิธเสียชีวิตเท่านั้น เจตนาฆ่าก็หายไป ทำให้คนอื่นๆ เคลื่อนไหวได้ เมื่อ Kilian ฟื้นคืนสติ เขาสังเกตเห็นว่าหลังของเขาชนกับผนังเต็นท์
- "เด็กคนนั้นชื่ออะไรนะ ฉันเดินถอยหลังไปกี่ก้าว" –
เหล่าทหารรักษาการณ์มีความเห็นคล้ายกัน โดยพบว่าตัวเองอยู่นอกเต็นท์
“เขาทำร้ายและขู่เข็ญฉัน มันเป็นการป้องกันตัว” น้ำเสียงของลิธสงบนิ่ง เหมือนพวกเขากำลังคุยกันเรื่องสภาพอากาศ
“ไม่ต้องห่วงครับท่าน ถ้าท่านไม่ฆ่าเขาเร็วขนาดนั้น เราคงทำแทนท่านไปแล้ว” Kilian พูดซ่อนความประหลาดใจไว้อย่างสมบูรณ์
“คำสั่งของเราคือกำจัดภัยคุกคามต่อความปลอดภัยของคุณครับ” ทหารยามคนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงขอโทษพร้อมโค้งคำนับ
"โปรดยกโทษให้กับความไร้ความสามารถของเราด้วย ขอบคุณพระเจ้าที่คุณเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ยอดเยี่ยม"
Lith ยักไหล่ เรื่องนี้มีความสำคัญเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับความอุ่นใจที่ได้รับมาใหม่ของเขา
“ช่วยทำความสะอาดเต็นท์หน่อย ฉันมีคนไข้ต้องดูแล”
***
หลังจากให้ Solus ตรวจสอบความทรงจำของเขาแล้ว Lith ก็จำได้ว่าครั้งแรกที่เขากำจัดสิ่งเจือปน คือตอนที่เขาสามารถปรับแต่งแกนมานาของเขาจากสีส้มเป็นสีเหลือง
จนกว่าจะถึงเวลานั้น ยกเว้นเมื่อใช้ Invigoration เพื่อตรวจสอบสถานะของมัน เขาไม่เคยสังเกตเห็นความก้าวหน้าใดๆ แม้แต่ตอนที่ส่งเสริมแกนหลักไปสู่ระดับถัดไป
ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจใช้วิธีเดียวกับที่ใช้กับ Nindra คือชำระล้างเฉพาะช่องท้องและทิ้งปรสิตอื่นๆ ทั้งหมด ระหว่างจำนวนเวิร์มที่น้อยกับความอ่อนแอของคอร์ แม้แต่ลิธเองก็มองว่าการบำบัดของเขานั้นระมัดระวังมากเกินไป แต่เขาไม่ใช่คนประเภทที่จะเสี่ยงโดยไม่จำเป็น ไม่ว่าโอกาสนั้นจะน้อยเพียงใด
ตัวอย่างใหม่ของเขาคือ Lady Zeir ขุนนางใจดีที่เขาเคยไปเยี่ยมครั้งแรกขณะศึกษาปรสิตที่ปิดกั้นมานา เธอมีแกนสีเหลืองเกือบลดระดับเป็นสีส้ม หากการรักษาได้ผลกับเธอ Lith ก็สามารถปล่อยให้ผู้ที่ไม่ใช่นักเวทย์ทุกคนได้รับการรักษาได้อย่างปลอดภัย
ขั้นตอนดำเนินไปโดยไม่มีอุปสรรค แกนของ Lady Zeir ใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งวันในการกลับมามีกำลังเต็มที่ ขุนนางผู้ร่าเริงตกหลุมรักความเมตตาที่เห็นได้ชัดของลิธตั้งแต่วันที่พวกเขาพบกัน เมื่อเธอได้ยินว่าเขาสามารถรักษาเธอให้หายได้ ความชื่นชมของเธอก็กลายเป็นความเลื่อมใสอย่างมืดบอด
เธอจะไม่ปิดบังรายละเอียดใด ๆ โดยเล่าให้ฟังว่าเธอจะรู้สึกคันและร้อนหลังการรักษาทุกครั้งอย่างไร อาการทั้งสองไม่เกี่ยวข้องกับการตื่นขึ้น แต่เป็นผลข้างเคียงของกระบวนการชำระล้าง
ทุกคนที่เขาเคยรักษา โดยไม่คำนึงถึงลักษณะของปรสิต มีประสบการณ์ในสิ่งเดียวกัน
หลังจากที่ Solus ตกลงกับเธอ โดยรับรองว่าแกนกลางของ Lady Zeir นั้นหายดีและไม่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น Lith ก็เปิดเผยกับ Varegrave ถึงวิธีรักษาทุกคนที่มีความสามารถทางเวทมนตร์ที่หายาก โดยจัดการด้วยตัวเองเพื่อหลีกเลี่ยงการพ่ายแพ้
ในทางกลับกัน Varegrave ได้มอบวิธีการนี้ให้กับผู้รักษาคนอื่นๆ ทั้งหมด มันทำงานเฉพาะกับผู้ที่อ่อนแอเกินไปและด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถปลุกพลังได้ แต่ในเวลาเพียงสองสามวันก็ช่วยชีวิตได้หลายสิบชีวิต
นอกจากปรสิตที่ปิดกั้นมานาแล้ว ตัวอื่นๆ ทั้งหมดก็ถูกกำจัดไปหมดแล้ว ไม่เหลือใครเลยที่ยังมีชีวิตในภูมิภาคของคันเดรีย Varegrave เก็บตัวอย่างสารพิษไว้เพื่อการวิจัยในอนาคตเท่านั้น
- "ไม่ว่าทหารระดับสูงของกองทัพจะตัดสินใจอย่างไร ฉันจะไม่ปล่อยให้โรคระบาดอีกต่อไป สิ่งสุดท้ายที่พระราชาสั่งฉันคือกวาดล้างพวกมัน และนั่นคือสิ่งที่ฉันจะทำ
ข้อดีเพียงอย่างเดียวของการเป็นคนเดินได้คือฉันไม่ต้องกังวลกับผลที่ตามมา เมื่อแม่ทัพโง่เหล่านั้นรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ มันจะสายเกินไป" –