Marquis Beilin สวมเสื้อเบลเซอร์สีดำทับเสื้อเชิ้ตสีขาว กางเกงสีดำ และรองเท้าสีน้ำตาล
เมื่อ Jirni เข้าไปในห้อง Marquis ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าผู้หญิงที่ดูอ่อนแอและสวยงามเช่นนี้จะเป็น Ernas Constable ในนิทานได้
Jirni สวมชุดกลางวันสีชมพูอ่อนที่คลุมเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า ทำให้เธอดูเหมือนสาวใช้ และเน้นแก้มของเธอที่แดงจากการร้องไห้
สัญชาตญาณแรกของเขาในฐานะสุภาพบุรุษคือการปลอบโยนเธอและเสนอให้ปกป้องเกียรติของเธอจากสามีที่ดุร้ายของเธอ แต่ Beilin มีเดิมพันมากเกินไปที่จะทำตัวเหมือนคนโง่ที่ไร้สติ
'จำไว้ว่าเธอเป็นใครและเธอทำอะไร' เขาคิดในขณะที่เชิญ Jirni นั่งลง
“เลดี้เออร์นาส คุณยินดีมากที่ตอบรับคำเชิญของฉัน” Beilin โค้งคำนับให้เธอซึ่งเธอตอบกลับด้วยคำห้วน “ฉันต้องขอโทษที่ไม่ได้มาหาคุณเร็วกว่านี้ แต่นี่เป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายสำหรับ Ruham ระหว่างความอดอยากและการสืบสวน ฉันแทบไม่มีเวลานอนเลย”
“ได้โปรดยืนขึ้นเถอะ มาร์ควิส” Jirni ส่ายหัวและสูดจมูก “คุณไม่มีเหตุผลที่จะต้องขอโทษ มันเป็นความผิดของฉันเองที่มาที่นี่โดยไม่ได้รับเชิญและไม่ได้บอกล่วงหน้า ฉันหมดหวังที่จะคุยกับ Orion จนฉันทำไปโดยไม่คิด”
จากนั้นก่อนที่ Beilin จะทันได้เสนอถ้วยชาให้เธอ Jirni ก็ทำให้เขาจมน้ำตายด้วยเรื่องราวที่สะอื้นไห้และน้ำตาของเธอ เธอเล่าให้ฟังว่ามันเจ็บปวดแค่ไหนที่ถูกไล่ออกจากบ้านเพียงเพราะทำหน้าที่ของเธอ และเธอต้องทนทุกข์ทรมานแค่ไหนจากการถูกห้ามไม่ให้เจอลูกเป็นเวลาหลายเดือน
เช่นเดียวกับผู้ชายส่วนใหญ่ Marquis สามารถเผชิญกับการพิจารณาคดีเช่นเดียวกับคู่ต่อสู้ติดอาวุธโดยไม่ต้องละสายตา ในขณะที่เขาไม่รู้ว่าจะจัดการกับผู้หญิงที่ร้องไห้อย่างไร ในตอนแรกเขาสงสัยว่ามันเป็นอุบายที่จะได้รับความเห็นอกเห็นใจจากเขา
แต่หลังจากสิบนาทีของการสะอื้นและสะอึก สถานการณ์ก็น่าอึดอัด สาวใช้ที่นำชาและขนมอบมาไม่แม้แต่จะเก็บซ่อนความรังเกียจของเธอไว้ โดยคิดว่าทั้งหมดเป็นความผิดของเขา
ทุกครั้งที่สมาชิกในบ้านได้ยินเสียงคร่ำครวญอย่างสิ้นหวัง พวกเขาจะแอบมองเข้าไปข้างในและถูกเจ้านายไล่ออกไปโดยไม่มีคำอธิบาย มีแต่จะทำให้เรื่องแย่ลง
'ถ้าเธอยังทำแบบนี้ ชื่อเสียงของฉันจะพังหมด ไม่ว่าการสืบสวนบ้าๆ นี้จะเกี่ยวกับอะไรก็ตาม' Beilin พยายามอย่างยิ่งที่จะปลอบใจ Jirni แต่ก็ไม่เป็นผล
เขารู้สึกเงอะงะและทำอะไรไม่ถูก เกือบจะลืมไปแล้วว่าทำไมเขาถึงชวนเธอไป
เกือบ.
“ฉันขอโทษสำหรับความโชคร้ายของคุณจริงๆ เลดี้เออร์นาส ทำไมคุณไม่มาหาฉันก่อนเมื่อคุณมาถึง ฉันยินดีที่จะไกล่เกลี่ยกับสามีของคุณแทนคุณ” เขาพูดว่า.
'ฉันไม่สนใจเรื่องการแต่งงานของคุณ แต่ฉันจะไม่ทิ้งโอกาสที่จะได้ใกล้ชิดกับลอร์ดเออร์นาสและเข้าใจว่ามาโนฮาร์กำลังสืบสวนอะไรอยู่' เขาคิดจริงๆ
“เพราะฉันไม่อยากรบกวนคุณ” Jirni เป่าจมูกของเธออย่างประณีตในผ้าเช็ดหน้า “ด้วยชื่อเสียงของฉันในฐานะอาร์คอน ผู้คนคงจะคิดว่าคุณอยู่ภายใต้การตรวจสอบจากมงกุฎ
"ฉันอยู่ห่างจากคุณจนกว่าคุณจะเชิญฉันมาที่นี่เพื่อปกป้องชื่อเสียงที่ดีของคุณ ฉันยังเลือกที่จะอยู่ในโรงแรมแทนที่จะขอการต้อนรับจากขุนนางท้องถิ่นเพราะสิ่งเดียวกันจะเกิดขึ้นกับพวกเขา ฉันถูกสาปให้อยู่คนเดียว"
'สาปแช่ง! นั่นคือสิ่งที่ฉันจะพูดถ้าเธอขอให้ฉันอยู่ที่นี่' มาร์ควิสคิด 'แต่ตอนนี้ ถ้าฉันส่งเธอไปหลังจากฉากที่เธอทำต่อหน้าคนรับใช้ของฉันและความสนใจที่เธอมีต่อฉัน ผู้คนจะคิดว่าฉันมีบางอย่างที่ต้องปิดบัง'
"ขอบคุณสำหรับความกรุณาของคุณที่กรุณารับฟังฉันอย่างเป็นมิตร" Jirni ยืนขึ้นโค้งคำนับให้เขา “ตอนนี้ ฉันไปดีกว่า ฉันรบกวนคุณมานานเกินไปแล้ว และฉันไม่สามารถรอที่จะพบลูกสาวของฉัน”
“ลูกสาว?” Beilin สะท้อนด้วยความสับสน
"ใช่ ในที่สุดฟลาวเวอร์ตัวน้อยของฉันก็กลับมาที่กองทัพ และเธอกำลังช่วยโอไรออนในฐานะผู้ช่วยภาคสนามของเขา จิร์นีพูดด้วยรอยยิ้มสดใสที่ทำให้เขาปรารถนาที่จะอยู่เป็นโสด "เธอกับคิลลาตกลงที่จะพบกับฉันในภายหลัง"
"ฉันคิดว่าสามีของคุณห้ามพวกเขาไม่ให้พบคุณ" มาร์ควิสแทบไม่เชื่อหูตัวเอง
“ได้โปรดเถอะ เด็กๆ จะเพิกเฉยต่อคำสั่งของพ่อแม่เมื่อพวกเขายังเป็นวัยรุ่น นับประสาอะไรกับผู้ใหญ่” จิราณีหัวเราะเบาๆ “ฉันยังเป็นแม่ของพวกเขา แม้ว่าเราจะไม่ได้พบกัน พวกเขาก็ยังโทรหาฉันเพื่อบอกว่าพวกเขาทำงานเป็นอย่างไรบ้าง”
"ฉันดีใจที่ได้ทราบว่ามีสัญญาณแห่งแสงสว่างในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดของคุณ และฉันหวังว่าฉันจะให้อะไรคุณได้อีกเล็กน้อย" Beilin ยืนขึ้นเช่นกันและจับมือเธอราวกับว่าพวกเขาเป็นเพื่อนเก่า
“ฉันอดคิดไม่ได้ว่าหลังจากทุกอย่างที่คุณผ่านมา คุณต้องพบลูกสาวของคุณในห้องเย็น ๆ ในโรงแรมและใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดาที่ไม่มีแม้แต่สาวใช้ ฉันขอยืนยันว่าคุณอยู่ที่นี่ในฐานะแขกผู้มีเกียรติของฉัน”
"ฉันรับไม่ได้" จิราณีกล่าวว่า “แล้วชื่อเสียงของคุณล่ะ? ฉันเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้วเดินทางคนเดียวและผู้คนจะพูดถึง”
'สายเกินไปที่จะกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ตอนนี้ ไอ้เหี้ย' เขาคิดว่า.
“ข้าคือเจ้าเมือง คนมักพูดถึงข้าและไม่ค่อยพูดเรื่องดีๆ” เขาพูดจริง “พวกเขาโทษฉันสำหรับทุกอย่างอยู่แล้ว ข่าวลืออีกอันเป็นเพียงน้ำหยดหนึ่งในมหาสมุทร”
"ไม่รู้จะพูดอะไร" Jirni ลดสายตาลงอย่างเขินอาย ทำให้เขารู้สึกควบคุมได้
ย้อนกลับไปในวันนั้น Beilin เป็นผู้เล่นที่ค่อนข้างโดดเด่น เขารู้จักผู้หญิงที่เปราะบางเมื่อเขาเห็นผู้หญิงคนหนึ่ง ครั้งหนึ่ง Archon Ernas เคยเป็นสิงโตตัวเมีย แต่ตอนนี้เธอกลายเป็นกองเศษหินทางอารมณ์
"แค่พูดว่าใช่." จากนั้นโดยไม่รอคำตอบจากเธอ เขาพา Jirni ไปรอบๆ บ้านและพาเธอไปที่ห้องของเธอ
'ทาสผู้ภักดีของข้าจะกันเธอไม่ให้สอดแนมและจากห้องนี้ ฉันจะมีโอกาสฟังทุกบทสนทนาที่เธอมีและทุกสายที่เธอโทรเข้ามา ถ้าลูกสาวของเธอบอกเธอบางอย่างเกี่ยวกับการสืบสวน ฉันจะใช้ข้อมูลของพวกเขาเพื่อเปลี่ยนแผนของฉันตามนั้น
'นกหลายตัวกับหินก้อนเดียว' Marquis คิดในขณะที่แสดงความยินดีกับตัวเอง
ในขณะเดียวกัน บนหอระฆัง Quylla กำลังง่วนอยู่กับการยกกรามของเธอขึ้นจากพื้น
“บ้าจริงอะไรจริง ทุกอย่างเป็นไปตามที่แม่ทำนายไว้”
"ฉันจะต้องประหลาดใจเป็นอย่างอื่น" เฟรยา กล่าว. “คุณคิดว่าใครสอนวิธีใช้ทรัพย์สินของฉันเพื่อให้เราเข้ามาที่นี่ และทำให้เรามาถูกทาง ในเมื่อทหารที่มีวินัยแย่ที่สุดมายืนคุ้มกัน”
เธอปลดกระดุมเสื้อสามเม็ดแรกซึ่งเป็นชุดเกราะเฟเธอร์วอล์คเกอร์ที่เปลี่ยนรูปร่างได้ของเธอ เปิดออกด้วยความคิด หน้าแดงราวกับสาวขี้อายสำหรับ "อุบัติเหตุ" ที่น่าอาย
"นั่นเป็นเหตุผลที่คุณมั่นใจมากในการโอ้อวดสิ่งเหล่านั้น! คุณรู้ว่าคนเหล่านั้นไม่สามารถรับคำตำหนิได้อีก" Quylla พูดพร้อมกับชี้ไปที่หน้าอกน้องสาวของเธอ
“ตาหนูอยู่นี่แล้ว ตัวเล็ก” ฟรีย่าหัวเราะเบา ๆ "และใช่ มันถูกวางแผนไว้ทั้งหมด"
“บางทีพ่ออาจมีประเด็นว่าแม่มีอิทธิพลในทางไม่ดีต่อเรา ณ จุดนี้ ฉันไม่คิดว่าคุณจะถูกรับอุปการะ” Quylla บ่นพึมพำ
"ขอบคุณ." ฟรียาขยี้ผมของเธอราวกับว่านั่นเป็นคำชมที่ดีที่สุดที่เธอเคยได้รับ "ตอนนี้คอยดูมาร์ควิส.. ฉันพนันได้เลยว่าทันทีที่เขาจากแม่ไป เขาจะโทรหาผู้สมรู้ร่วมคิดของเขา"