อาณาจักรกริฟฟอน, เมืองวาเลรอน, ลานกว้าง
เป็นเวลากลางคืนในทะเลทราย แต่สำหรับคนในศาลากลางนั้นเป็นเวลาเกือบเที่ยงวัน ฝูงชนจำนวนมากรวมตัวกันรอบตะแลงแกงสูงที่สร้างขึ้นกลางลาน
โครงสร้างทำด้วยไม้เนื้อหยาบ ประกอบ และรื้อถอนได้ง่าย
ไม่มีอะไรหวือหวาเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะเช่นเดียวกับจุดประสงค์ของมัน มันต้องเรียบง่ายและโหดเหี้ยม ไม้สนเปื้อนเลือดซึ่งไม่เคยทำความสะอาด และเขียงก็วางอยู่บนแท่นแล้ว
ขุนนาง นักเวทย์ และแม้แต่สามัญชนมาจากทั่วทุกมุมของอาณาจักรเพื่อร่วมเป็นสักขีพยานในเหตุการณ์ที่ไม่ได้เกิดขึ้นตั้งแต่ยุคของ Arthan ราชาผู้บ้าคลั่ง การประหารชีวิตบุคคลที่ถือพระโลหิตในที่สาธารณะ
ลูกหลานของ Valeron ไม่ใช่คนดีทุกคน แต่ราชวงศ์ชอบที่จะจัดการกับแอปเปิ้ลที่ไม่ดีด้วยวิธีแยกส่วนและเป็นส่วนตัวเพื่อไม่ทำให้ชื่อเสียงของ Crown เสื่อมเสีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการลงโทษรุนแรง
ถึงกระนั้น มอร์น กริฟฟอนได้เผยแพร่อาชญากรรมของเขาต่อสาธารณะ ดังนั้นเขาจึงต้องรับโทษ
อดีตนายพลแห่งกองทัพถูกคุ้มกันโดยทหารรักษาพระองค์ 3 นายซึ่งสวมชุดเกราะของ Royal Fortress ซึ่งเรียงตัวเป็นรูปสามเหลี่ยมรอบตัวเขา เขาแต่งกายด้วยเสื้อผ้าสีเทาที่สะอาดเหมือนผ้าขี้ริ้วเมื่อเทียบกับชุดปกติของเขา
ผมสีแดงของเขาเปื้อนไปด้วยเลือดที่แห้งและดวงตาสีเงินของเขาก็สูญเสียประกายแห่งความสูงส่งไป เขามองและเคลื่อนไหวเหมือนหนูจนมุม หันศีรษะไปทางซ้ายและขวาด้วยความหวังที่จะหาทางหนี
ผู้คุมผลักเขาไปข้างหน้าทุกครั้งที่เขาชะลอความเร็ว มอร์นเคยเป็นชายมีกล้ามในวัยห้าสิบ แต่ตอนนี้เขาผอมเหมือนท่อนไม้และดูแก่กว่ายี่สิบปี
การทรมานสองวันสร้างความน่าสยดสยองต่อสุขภาพและการได้รับเพียงยาชูกำลังโดยไม่มีอาหารแข็งทำให้เขาผอมลงอย่างมาก เขาถูกทรมานสลับกับไฟ น้ำแข็ง และสายฟ้า โดยมีการหยุดชั่วคราวเพื่อให้ร่างกายของเขาไม่สามารถปรับตัวเข้ากับความเจ็บปวดได้
ขณะที่เขาก้าวขึ้นตะแลงแกง สายตาของเขาจับจ้องไปที่มงกุฎทองคำบนศีรษะของเมรอน และนายพลก็สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น แผนของเขาสมบูรณ์แบบและดำเนินการได้อย่างไร้ที่ติ
มงกุฎควรจะเป็นของเขาในตอนนี้ แต่เครื่องประดับชิ้นเดียวที่เขาสวมคือโซ่ที่มัดมือและเท้าไว้ที่เอว
"คนของราชอาณาจักร" พระราชาทรงฉลองพระองค์แบบเดียวกับที่พระองค์จะเสด็จไปงานกาล่า
ชุดเสื้อกางเกงผ้าไหมมีผ้าคลุมไหล่ เมรอนถือดาบแห่งซาเฟลไว้ในมือ ปลายชี้ลงและวางอยู่บนไม้ตะแลงแกง
"วันนี้เรามารวมตัวกันเพื่อเป็นสักขีพยานในจุดจบของผู้ชายที่ครั้งหนึ่งฉันเคยคิดว่าเป็นเพื่อนและพันธมิตร มอร์น กริฟฟอน ลูกพี่ลูกน้องของฉันเอง" พระสุรเสียงของกษัตริย์นั้นดีขึ้นโดยไม่ต้องใช้มนต์สะกด แต่ยังคงชัดเจนทั่วทั้งพลาซ่าด้วยปอดที่ทรงพลังและเสียงที่สมบูรณ์แบบ
“อย่างที่คุณทราบ เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งสงคราม เรามีศัตรูทั้งภายนอกและภายในกำแพงเหล่านี้ ถึงเวลาแล้วที่จะต้องกำจัดความแค้น ความทะเยอทะยาน และความแตกต่างเล็กน้อย หากเราต้องการอยู่รอด
"ถึงกระนั้น มอร์น กริฟฟอน ก็ยังวางแผนต่อต้านราชอาณาจักร ทั้งๆ ที่มีเรื่องนั้นและหน้าที่ของเขาในฐานะนายพล การกระทำของเขาทำให้เราสูญเสียอาร์คเมจและพันธมิตรที่ทรงพลัง หว่านความบาดหมางในหมู่ประชาชนของเรา และที่สำคัญที่สุดคือทำให้เหยื่อผู้บริสุทธิ์ต้องตกเป็นเหยื่อ"
โฮโลแกรมของการต่อสู้ระหว่าง Lith และ Orpal ปรากฏขึ้น ตามมาด้วยภาพที่แสดงให้เห็นว่า Lutia ได้รับการปกป้องจากปีศาจอย่างไร จากนั้น ก็ปรากฏฉากความไม่สงบในเมืองต่างๆ ของอาณาจักร ซึ่งผู้คนโจมตีเพื่อนบ้านของพวกเขาโดยเชื่อว่าพวกเขาเป็นสัตว์ร้ายปลอมตัวมา
ร่างแหลกเหลวของ Raaz ปรากฏขึ้น ใบหน้าของเขาทำให้จำไม่ได้ แต่เห็นบาดแผลชัดเจน หลังจากนั้น โฮโลแกรมแสดงฉากจากการโจมตีของ Undead Courts
"อาร์คเมจเวอร์เฮนอาจไม่จริงใจกับเรา แต่เขาเป็นเพื่อนที่ล้ำค่าและเป็นเพื่อนที่ไว้ใจได้ ฉันเข้าใจว่าพวกคุณหลายคนโกรธเขาและเรียกร้องความยุติธรรม แต่เราก็อยู่ในช่วงเวลาแห่งสงครามอีกครั้ง
"Verhen มีส่วนในการยึดคืนหลายเมือง เขาปกป้องราชอาณาจักรจากภัยคุกคามทุกรูปแบบ และเขาเป็นความหวังที่ดีที่สุดของเราในการโค่นล้ม Golden Griffon นอกจากนี้เขายังเป็นสายสัมพันธ์เดียวที่เรามีกับพันธมิตรที่ทรงพลังซึ่งตอนนี้อาจสูญหายไปตลอดกาล
"ถ้าเป็นของฉัน เขาจะต้องรับโทษด้วยการต่อสู้เพื่อเราจนกว่าเขาจะชดเชยความสูญเสียให้กับอาณาจักร Verhen เอาไปไม่กี่อย่าง แต่ช่วยชีวิตคนนับไม่ถ้วน ชีวิตของเรา"
ผู้คนต่างพยักหน้ารับ และความเดือดดาลที่มีต่ออาชญากรรมของ Lith ก็จางหายไปเมื่อพวกเขาตระหนักว่าพวกเขาต้องสูญเสียมากกว่าจะได้อะไรจากการตายของเขา
"ถึงกระนั้น Morn ให้ความสำคัญกับความทะเยอทะยานของเขาก่อน เขาทำให้ Verhen ตกอยู่ในอันตรายและครอบครัวของเขาด้วย เขาเป็นอาชญากร แต่พวกเขาเป็นผู้บริสุทธิ์ และทุกคนก็ได้รับบาดเจ็บระหว่างโรคฮิสทีเรียหมู่ที่เกิดจากคำสั่งโง่ๆ ของ Morn
"ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้เขาจึงถูกตัดสินให้สัมผัสกับความเจ็บปวดที่เขาสร้างต่อผู้อื่นก่อนถูกประหารชีวิต นำนักโทษมา" เมรอนออกคำสั่งและราชองครักษ์นำอดีตนายพลไปที่ตะแลงแกง
ตอนนี้ศีรษะของ Morn ถูกล็อกอย่างน่าอัศจรรย์บนบล็อกบิ่น บังคับให้คุกเข่าต่อหน้าผู้คนที่มีการศึกษาน้อยกว่า
พระราชาไม่ได้ถามความปรารถนาสุดท้ายหรือคำสุดท้ายจากเขา เขาเพียงแค่พุ่งดาบแห่ง Saefel เข้าไปในหัวใจของ Morn แล้วตัดหัวเขาด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว
ศีรษะถูกทหารราชองครักษ์หยิบขึ้นมาและเก็บไว้ในกล่องมิติในขณะที่มนตราของใบมีดทำให้ศพกลายเป็นฝุ่น ด้วยวิธีนี้ มอร์นไม่มีทางรอดหรือกลายเป็นอันเดด
ฝูงชนนิ่งไปครู่หนึ่ง หารือเกี่ยวกับอนาคตของพวกเขา ขณะที่พระราชาเดินจากไปพร้อมกล่องที่อยู่ใต้พระกร
“ฉันแน่ใจแล้วว่าข่าวการประหารชีวิตแพร่ออกไปนอกเขตแดนของเรา” ซิลฟากล่าวโดยไม่รู้สึกโศกเศร้าต่อการตายของเขยของเธอ “สิ่งนี้และหัวหน้าควรระงับความโกรธของ Lith และให้โอกาสเราในการเจรจาการกลับมาของเขา”
"เร็วเกินไป." เมรอนส่ายหัว “คุณได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับพ่อของเขาแล้ว และคุณรู้ว่า Verhen ให้ความสำคัญกับครอบครัวของเขามากเพียงใด รออีกสักหนึ่งสัปดาห์ หลังจากนั้น ความโกรธของเขาควรจะสงบลง และเราจะส่งคนที่เราไว้ใจได้ทั้งหมดมาเป็นผู้ไกล่เกลี่ย”
ซิลฟาพยักหน้าและเดินตามเขาไป เธอนึกถึงชื่อผู้สมัครที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานนี้แล้ว
***
มณฑลลัสเตรียในเวลาเดียวกัน.
เคานต์ Zint แห่งจักรวรรดิ Orpal มีอัตตาที่เปลี่ยนไป หัวเราะเหมือนคนบ้าเมื่อเห็นบาดแผลของ Raaz และการตายของ Morn Griffon เขาเพิ่งกลับมาจากทางเหนือใน Jambel ซึ่งเขาไปเยี่ยมเหมืองเงินที่เขาตั้งใจจะซื้อ
เขามาที่ลัสเทรียเพื่อดูวัตถุที่เขาสนใจอีกสองชิ้น คฤหาสน์ Verhen ใน Lutia และคฤหาสน์ Verhen ที่อยู่อีกด้านหนึ่งของป่า Trawn
The Dead King มองบ้านว่างเปล่าของ Selia ด้วยความผิดหวัง เสียใจที่เสียโอกาสทำร้าย Lith
'พรานหญิงเป็นแม่มดแก่ แต่ลูก ๆ ของเธอและพวกเราดูเหมือนจะเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน นอกจากนี้ ตามที่คนในหมู่บ้านบอก ครอบครัว Fastarrow และ Nalrond เป็นเพื่อนที่ดีของครอบครัวนี้' เขาคิดว่า.