"ฉันปฏิบัติต่อผู้คนเหมือนกับเป็นการทดลองของฉัน ด้วยวิธีที่ตรงไปตรงมาและมีประสิทธิภาพที่สุด" เอิร์ธตอบด้วยความภูมิใจ
“แม้คุณยายจะบอกว่าคุณเป็นคนประหลาด และตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไม” โซลัสถอนหายใจ “ฉันจะมาที่นี่ทันทีหลังอาหารเย็น”
“งั้นก็เดทกันสิ”
“ไม่ ฉันอยากกลับบ้านเร็ว พ่อของฉันยังยุ่งเหยิงอยู่ ฉันอยากอยู่ตรงนั้นเพื่ออวยพรให้เขาหลับฝันดี” เธอตอบ.
"เรากำหนดสถานที่หนึ่งชั่วโมงและคุณบอกว่าคุณจะมา นั่นคือวิธีการออกเดท" Aerth พยักหน้าด้วยรอยยิ้มกว้างในใจของเขา โดยไม่สนใจคำบรรยายของบทสนทนาทั้งหมดอย่างชัดเจน
ในขณะเดียวกัน Lith ก็กลับมาที่หอคอยแล้วและกำลังเตรียมตัวสำหรับค่ำคืนนี้
'พระเจ้า การพูดว่าผู้ชายคนนี้น่าปวดหัวเป็นการพูดที่ไม่ถูกต้อง ถ้าฉันไม่ต้องการ Aerth สำหรับโกเลมของฉัน ฉันคงฟาดมันไปตลอดชีวิตแล้ว' เขาคิดในขณะที่ลองชุดต่างๆ
เขาต้องการเสื้อผ้าที่ไม่หรูหราจนเกินไปเพื่อไม่ให้เพื่อนของเขาแต่งตัวโป๊เกินไป และเสื้อผ้าสีสดใสเพื่อชดเชยอารมณ์ที่แย่ของเขา ลิธต้องการใช้เวลาในค่ำคืนที่น่ารื่นรมย์ อาจจะระบายสักหน่อย ไม่ใช่ทำตัวเป็นนักเลงหัวไม้
'ฉันมีความสุขจริง ๆ ที่เขาย้ายโซลัส แม้ว่าพวกเขาจะถูกครอบงำด้วยความรู้สึกเก่า ๆ และกลับมารวมกันอีกครั้ง มันก็ไม่มีวันคงอยู่ หลังจากที่โซลัสได้รับประสบการณ์ชีวิตของเธอเองในที่สุด ถ้าเธอต้องอยู่กับทิ่มแทงที่ทนไม่ได้ มันอาจจะเป็นฉันด้วย'
เหมือนที่เคยเกิดขึ้นในกรณีเหล่านั้น ลิธขาดใจ
ในแง่หนึ่ง เขาต้องการให้ Solus สนุกกับตัวเองและกลายเป็นตัวของตัวเอง แทนที่จะเป็นแค่เครื่องประดับที่นิ้วของ Lith Verhen ในทางกลับกัน เขาอิจฉาเธอ
แม้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะไม่เคยมีองค์ประกอบทางกายภาพ แต่ความสนิทสนมระหว่างพวกเขาก็ลึกซึ้ง พวกเขารู้จักกันดีกว่าใครๆ และดีกว่าตัวพวกเขาเองเสียอีก
มันทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาคลุมเครือแม้กระทั่งตอนที่โซลัสเป็นเพียงเสียงในหัวของเขา และตอนนี้ขอบเขตก็คลุมเครือมากขึ้น จากที่ไม่เคยนอนบนเตียงเดียวกันเลย มาเป็นทำทุกครั้งที่โซลัสฝันร้ายหลังงานแต่งงานของวาสเตอร์
หลังจากย้ายไปที่ทะเลทรายและด้วยเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น ทำให้ลิธถูกเนรเทศ เธอจึงนอนข้างๆ เขาเสมอ มันสร้างบรรยากาศแห่งความอ่อนโยนที่เพิ่มพูนขึ้นระหว่างพวกเขาซึ่งรุนแรงขึ้นจากการบาดเจ็บล่าสุดของพวกเขา
“ขอโทษนะเพื่อน แต่ฉันไม่มีเสื้อผ้าสำหรับตอนเย็น ฉันขอยืมชุดของคุณอีกสักชุดได้ไหม” นาลรอนด์เข้ามาในห้องของเขาหลังจากเคาะ ลิธหลุดออกจากห้อง
"เดียวกัน." เสียงทุ้มลึกของผู้พิทักษ์กล่าว “ฉันอยากจะบอกว่าเป็นเพราะฉันรีบหนี แต่ความจริงก็คือฉันไม่เคยสนใจเรื่องแฟชั่นมากนัก และฉันก็เบื่อที่คนมองว่าฉันตลก”
"นั่นเป็นเพราะไม่มีใครสวมชุดล่าสัตว์ในเมือง เจ้าหัวหมาป่า!" เสียงของ Selia ดังมาจากระยะไกล "เมื่อมีคนเห็นคนขนาดเท่าคุณแต่งตัวออกรบ พวกเขาคาดว่าจะมีปัญหา"
“ทำไมไม่พาเขาไปซื้อของล่ะ” ลิธตะโกน
"เพราะเขาตัวใหญ่เกินไป! เสื้อผ้าทุกชิ้นต้องสั่งตัดและมีค่าใช้จ่ายสูง เรามีปัญหาในการหาเลี้ยงครอบครัว 2 หลัง ลูก 3 คน และเลี้ยงปากท้องมากเกินไป!" เธอจ้องไปที่สแลชและแครช ม้าของเด็กๆ ที่สนับสนุนงบประมาณของครอบครัวด้วยค่าใช้จ่ายเท่านั้น
สัตว์ร้ายทั้งสองส่งเสียงครวญคราง ยื่นท้องให้อัลฟ่ายอมจำนน
Lith ถอนหายใจและให้เพื่อนยืมสูทคนละชุด หลังจากที่พวกเขาแต่งตัวและโกนหนวดเรียบร้อยแล้ว พวกเขาใช้ประตูวาร์ปเพื่อไปหาลอร์ดแห่งทะเลทรายที่ใกล้ที่สุด จากที่นั่น Warping Array นำพวกเขาไปยังจุดหมายปลายทาง เมือง Efima ในอาณาจักร Gorgon
ชายสามคนไม่มีเอกสารที่จะใช้ประตูปกติ และลิธก็เป็นอาชญากรที่ทางการต้องการตัวในราชอาณาจักรด้วยซ้ำ แน่นอนว่าจักรวรรดิจะไม่จับเขา จักรพรรดินีมีแนวโน้มที่จะเสนองานให้เขา แต่เขาต้องการหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจ
ต้องขอบคุณเครือข่าย Beasts' Gate เขายังคงสามารถเคลื่อนที่ไปทั่วทวีป Garlen ตราบใดที่เขาไม่สร้างปัญหาและหลบหนีการแจ้งของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น
ปลายทางของกลุ่มคือ Haug's Travelling Tavern อีกครั้ง เป็นหนึ่งในสถานที่ไม่กี่แห่งที่ผู้คนจากทุกเชื้อชาติ ไม่ว่าจะตื่นแล้วหรือไม่ก็ตาม สามารถอยู่ร่วมกันได้โดยไม่ถูกรบกวนแม้ในยามสงคราม
บรรยากาศดีมาก อาหารดีกว่า และโดยปกติแล้วบริษัทก็น่าพอใจ
โดยปกติ.
โรงเตี๊ยมท่องเที่ยวแน่นขนัดและมีชีวิตชีวา แต่เมื่อลิธเดินผ่านประตูเข้าไป มีคนไม่กี่คนที่จำเขาได้ เสียงเพลงและการสนทนาหยุดลง ทำให้เกิดความเงียบที่น่าอึดอัดขึ้นทั้งห้อง
Parmegianno Haug สาปแช่งในใจ เขาหวังว่าจะมีปฏิกิริยาที่สุขุมรอบคอบมากขึ้นต่อการจองเวลา 7 นาฬิกาของเขา การโบกมือของเขาทำให้วงดนตรีกลับมาเล่นต่อและนักร้องก็ร้องเพลงรัก
“ผมขอโทษที่เย็นชา” ฮอกจับมือลิธ "บางคนยังจำการแสดงเล็กๆ ของคุณใน Derios ได้ และกลัวการอังกอร์"
“ไม่ ฉันต่างหากที่ต้องขอโทษ” ลิธพูดพร้อมกับถอนหายใจ “เป็นครั้งที่ 2 ที่ฉันยุ่งเรื่องทำมาหากินของคุณ แต่ฉันสัญญาว่าจะไม่มีครั้งที่สาม ฉันติดค้างคุณจากครั้งที่แล้วเท่าไหร่”
Haug ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งในขณะที่เขาพาพวกเขาไปที่โต๊ะ โต๊ะสี่เหลี่ยมที่ดีสำหรับสี่คนใกล้กับวงดนตรีและห่างจากลูกค้าที่เหลือ
"เมื่อรวมบิล ค่าเสียหาย และรายได้ที่เสียไปจากการหลบหนีอย่างเร่งรีบ ทำให้ได้เหรียญเงินสองเหรียญ"
Lith ให้สามอันแก่เขาและ Haug ก็รับมันด้วยการโค้งคำนับก่อนจะรับคำสั่ง
“พวกคุณเป็นอย่างไรบ้างในทะเลทราย” ลิธถามอย่างกระตือรือร้นเพื่อทำให้อารมณ์สงบลง
"เชื่อหรือไม่ว่ามันได้ผลดีสำหรับ Selia และฉัน" ผู้พิทักษ์กล่าวด้วยรอยยิ้ม "Salaark ให้อพาร์ทเมนต์ขนาดใหญ่ที่สามารถซ่อมแซมตัวเองได้ ดังนั้นเราจึงไม่ต้องจัดการกับความเสียหายอีกต่อไป
"เด็กๆ ได้รู้จักเพื่อนใหม่มากมายแล้ว และตอนนี้ทุกๆ เช้าเป็นการต่อสู้เพื่อให้พวกเขารอเวลาเลิกเรียนแทนที่จะบังคับให้ไปโรงเรียน ยิ่งไปกว่านั้น ขอบคุณชุด Orichalcum Scalewalkers ที่คุณให้เรา เสื้อผ้าก็ไม่เสียหาย" ไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป
"ขอบคุณ ลิธ คุณไม่รู้ว่าสิ่งนี้มีความหมายอย่างไรต่อทั้งครอบครัวและงบประมาณของฉัน" เขาพูดขณะเปลี่ยนชุดที่ยากจะทำลายได้
จริงๆ แล้ว Selia ไม่มีความสุขเลยที่ต้องสูญเสียบ้านและงานของเธอไปอีกครั้ง อากาศร้อนเกินไปสำหรับพวกเขา และมีปัญหาในการทำความคุ้นเคยกับอาหารใหม่ๆ และประเพณีของทะเลทราย
ถึงกระนั้น Ryman ก็เห็นว่า Lith หดหู่เพียงใด ดังนั้นเขาจึงมองข้ามทุกอย่างที่จะทำให้เขารู้สึกแย่ลง
“ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก ฉันทำได้น้อยที่สุดแล้วหลังจากรบกวนคุณมามาก” ลิธถอนหายใจ “แล้วคุณล่ะ นารอนด์?”
"มันเป็นเรื่องยาก." Rezar จิบเบียร์จากถังน้ำมันขณะอยู่ในร่างสัตว์ร้าย “ทุกอย่างที่นี่พาฉันย้อนกลับไปตอนที่คู่หมั้นของฉันและฉันหนีออกจากชายขอบเพื่อไปคลุกคลีกับชนเผ่าทะเลทราย
"เอสเคียชอบแสร้งทำเป็นเป็นผู้หญิงธรรมดาๆ และหายตัวไปในตลาดที่มีคนพลุกพล่าน ถ้าฉันคิดถึงเธอล่ะก็พระเจ้าเลย" ความปรารถนาในน้ำเสียงของเขาและความเศร้าในดวงตาของเขานั้นชัดเจน