"มันเป็นอย่างไรบ้าง" เซเลียถาม กัดริมฝีปากล่างด้วยความตื่นเต้น “คุณขี่มังกรหรือ...”
“ไม่ เมื่อวานเป็นตาของ Tiamat แล้ว มังกรไม่ใช่มนุษย์พอสำหรับรสนิยมของฉัน และ Abomination ก็ขาดความสนุกไป” คามิล่าตอบ ทำให้ลิธกรีดร้องอยู่ในใจ
"ทางเลือกที่ยอดเยี่ยม เริ่มจากสิ่งที่คุณคุ้นเคยเสมอ แล้วจึงค่อยดำเนินการตามขั้นตอน" เซเลียกล่าว “ฉันอิจฉาคุณมาก ผัวเดียว สี่ศพ อีกไม่นานแกไม่เบื่อแน่”
"คุณคิด?" คามิล่าถาม
"ฉันพูดจากประสบการณ์ ในตอนแรก คุณคงสิ่งของต่างๆ ให้เหมือนมนุษย์มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากนั้นคุณก็เริ่มสำรวจ หลังจากนั้นไม่นาน ฉันพูดว่า "จ่ายแค่เพนนี" [AN: แปลอย่างอิสระจาก kinky Mogarian] "
"คุณสามารถเปลี่ยนใจเกี่ยวกับมังกรได้เสมอ สำหรับสิ่งที่น่ารังเกียจ ฉันจะไม่กังวลมากเกินไป ยังมีสีม่วงสดใสอยู่ บางทีมันอาจจะแค่ต้องการ-"
เสียงกรีดร้องของ Lith เปลี่ยนจากภายในสู่ภายนอกขณะที่เขาวิ่งออกจากบ้านและออกไปจนไม่ได้ยินพวกเขาคุยกันอีกต่อไป
"โดยแม่ผู้ยิ่งใหญ่" เขาพูดในขณะที่สาดน้ำเย็นบนใบหน้าเพื่อสงบสติอารมณ์ "ถ้าฉันเหลือเศษเสี้ยวของความไร้เดียงสา วันนี้คือวันที่ฉันจะสูญเสียมันไปอย่างถาวร"
***
อาณาจักรกริฟฟอนในเวลาเดียวกัน
ข่าวการหลบหนีของ Lith ไปยัง Blood Desert ได้แพร่กระจายไปทั่วราชอาณาจักรราวกับไฟป่า และมามากขึ้นทุกวัน
มีข่าวลือว่า Divine Beast Archmage แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ที่ผู้หญิงคนหนึ่งได้แปรพักตร์จากอาณาจักรเพื่อแต่งงานกับเขา ซาลาอาร์คจำได้ว่าเขาเป็นลูกชายของเธอและต้องการแบ่งปันบัลลังก์แห่งทะเลทรายกับเขาหากลิธมีทายาท
ราชวงศ์และคนอื่น ๆ มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการแยกแยะความจริงจากการพูดเกินจริง แต่เมื่อรู้ว่า Salaark ทั้งหมดที่กล่าวมานั้นเป็นไปได้ทีเดียว หลังจากได้รับพัสดุที่ประกาศงานแต่งงานของ Lith ทูตและแม้แต่ Jirni ก็ถูกเพิกถอนการเข้าถึงทะเลทราย
ไม่มีทางที่จะยืนยันหรือปฏิเสธข่าวลือใดๆ เหล่านั้นได้ และการขอให้สายลับตรวจสอบข่าวซุบซิบก็เป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากรโดยเปล่าประโยชน์ สิ่งที่พวกเขาไม่สามารถจ่ายได้ด้วยสถานะปัจจุบันของ War of the Griffons
สภาได้ลงมติแล้วว่าจะช่วยราชวงศ์ในการต่อสู้ และทุกอย่างก็ดีขึ้นมาก แต่ธรูดยังคงเดินหน้าต่อไป กองทหารของเธอเป็นอมตะและต่อสู้จนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ในขณะที่ Awakened ให้ความสำคัญกับชีวิตของพวกเขามาก และชอบที่จะล่าถอยเพื่อต่อสู้ในวันอื่นมากกว่าตาย
"เราต้องกำจัด Golden Griffon ออกไป มิฉะนั้นสงครามนี้จะไม่มีวันจบสิ้น" เมรอนพูดกับรากู
สภาและราชสำนักรวมตัวกันที่ War Room ของ Valeron เพื่อวางแผนการดำเนินการต่อไป สิ่งที่ดีเกี่ยวกับพันธมิตรใหม่ของพวกเขาคือต้องขอบคุณความช่วยเหลือของ Awakened ราชวงศ์ได้กำจัด Thralls ทั้งหมดในวัง ทำให้ Orpal ไม่มีสายลับ
"ใช่ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการขับไล่ Verhen ออกไปจึงเป็นเรื่องที่แย่มาก" ตัวแทนของมนุษย์คำราม “ต้องใช้สภาทั้งหมดในการโค่นล้มเมืองที่สาบสูญเพียงแห่งเดียว และเขาทำลายสองเมืองด้วยตัวคนเดียว
"ยิ่งไปกว่านั้น Golden Griffon ไม่เหมือนเมืองสาบสูญอื่นๆ มันเคลื่อนไหว ป้องกันตัวเอง และได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนา"
"การเนรเทศ Verhen ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผนของเรา!" ซิลฟาคำราม “ที่สำคัญกว่านั้น ทำไมคุณไม่ถามเขาว่าเขาทำลายเมืองที่สาบสูญได้อย่างไร เวอร์เฮนไม่ได้บอกความลับของเขากับคุณเหรอ”
“ทำไมเขาถึงทำแบบนั้น” นักเวทย์ทุกคนในห้องมองไปที่ราชินีเหมือนผู้หญิงบ้า
"ได้แต้มแล้ว" เธอถอนหายใจ “อย่างน้อยคุณก็ติดต่อเขาไม่ได้หรือ ขอคำแนะนำจากเขาได้ไหม”
"เลขที่." ฟีล่า ได้ตอบกลับ "ซาลาอาร์คตัดการติดต่อสื่อสารทั้งหมด เธอบอกว่าเธอไม่ต้องการถูกรบกวนและครอบครัวของเธอก็เช่นกัน กรณีที่เลวร้ายที่สุด เราต้องระงับเป็นเวลาหนึ่งเดือน"
***
อาณาจักรกริฟฟอน เมืองโอเทร วังใต้ดินของออร์พาล
“นี่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของแผน!” Dead King กรีดร้องครั้งแล้วครั้งเล่าทุกครั้งที่เขาอ่านรายงานอุกอาจที่เขาได้รับจากทะเลทราย
Raaz รอดชีวิตมาได้ ตอนนี้ครอบครัวของเขาอาศัยอยู่ในพระราชวังสูงสุด Lith แต่งงานอย่างมีความสุข และในไม่ช้าเขาจะปกครองทะเลทราย ยิ่งไปกว่านั้น ราชอาณาจักรยังคงปฏิเสธที่จะประมูลบ้านและคฤหาสน์ของ Verhen
สำหรับเหมืองเงิน Lith มีหุ้นส่วนในธุรกิจนี้
Zolgrish คนนี้ไม่เพียงอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของเต็มตัว ปกป้องทรัพย์สินของเขาจากราชอาณาจักรด้วยกองพันทนายความ แต่เขายังกำจัดมือสังหารที่ Orpal ส่งมาฆ่าเขาอีกด้วย
Dead King รู้เพียงเล็กน้อยว่า Inxialot ได้รวมเหมืองฝึกหัดของเขาไว้ในข้อตกลงกับราชวงศ์ และไม่มีใครในศาล Undead แม้แต่ผู้ถูกเลือกของเขาที่สามารถจัดการกับ Lich ในห้องทดลองของเขาเอง
Zolgrish ต้อนรับมือสังหารราวกับสุนัขที่หิวโหยด้วยชีสเบอร์เกอร์จำนวนหนึ่ง เขาไม่รู้ว่าทำไมมีคนใจดีส่งตัวอย่างชุดใหม่มาให้เขาเรื่อยๆ
เขาสามารถตรวจสอบปรากฏการณ์ได้อย่างง่ายดาย แต่เขาลืมเรื่องนี้ในขณะที่เขาลืมเรื่องอื่น
"ฉันไม่ได้ห้ามไม่ให้เขาแต่งงานกับเจ้าหญิงสองบิตเพื่อให้เขาเป็นโอเวอร์ลอร์ด!" Orpal โยนและทิ้งเฟอร์นิเจอร์คุณภาพสูงในห้องของเขาอย่างบ้าคลั่ง “เขาควรจะอยู่ในจุดต่ำสุดในชีวิตของเขา
"ไม่รู้อะไรเลยนอกจากความสิ้นหวังเหมือนที่ฉันเป็นมาสิบกว่าปี! ไม่มีเวลาทั้งชีวิต!"
ไนท์ตอบเขาไม่ได้เพราะผนึกของบาบายากะป้องกันไม่ให้เธอทำร้ายลิธแม้ในทางอ้อม เธอไม่สามารถทำให้ Orpal สงบลง ไม่สามารถช่วยเขาในแผนการของเขาหรือการดำเนินการของพวกเขา
"มาดูกันว่าจะเหลือกี่คนในรายชื่อ" เขาหยิบกระดาษที่มีชื่อของผู้ที่เขาส่งบัตร Balkor ไปให้ “มาร์ธไม่เคยออกจากสถาบัน บางทีฉันอาจตั้งเป้าไปที่ภรรยาและลูกชายลูกครึ่งของเขาก็ได้
"Wanemyre เป็นโสดและเธอก็ไม่ออกมาเช่นกัน Vastor-" ด้วยชื่อนั้น ความกลัวอันรุนแรงแล่นผ่านคริสตัลของ Night จนทำให้ปากของ Orpal แห้งผาก
นักขี่ม้ายังคงจำการเผชิญหน้าสองครั้งก่อนหน้านี้ของพวกเขาได้ และมาสเตอร์ได้ทุบตีเธออย่างเลวร้ายเพียงใด แน่นอนว่าในตอนนั้น Orpal อ่อนแอกว่ามากและเธอก็ไม่ได้ใช้ม้าของเธอ
แต่เธอก็รู้ว่า Zogar Vastor ก็รั้งไว้เช่นกัน เธอได้เล่นการต่อสู้ซ้ำนับครั้งไม่ถ้วนด้วยความทรงจำที่ฝังลึกของเธอ และผลลัพธ์ก็เหมือนเดิมเสมอ มาสเตอร์เล่นกับไนท์ตลอดเวลา
เช่นเดียวกับนักกีฬาที่เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ไม่สำคัญ เขาแค่รอเวลาของเขาเพื่อแสดงให้ผู้ชมเห็นและไม่เปิดเผยพลังที่แท้จริงของเขา นักขี่ม้ารู้ถึงพลังอันน่าสะอิดสะเอียนของ Vastor ตั้งแต่วันที่การโจมตี Zinya ล้มเหลว และพวกเขาก็ทำให้เธอกลัวจนตาย
เท็ซก้าคงฆ่าเธอไปแล้วร้อยครั้ง ถ้าเพียงแต่เขารู้เรื่องคริสตัลซึ่งเป็นจุดอ่อนเพียงข้อเดียวของพวกมัน ตอนนี้ตัวตนของนักลอกเลียนแบบถูกเปิดเผยแล้ว ทั้ง Tezka และ Vastor รู้ว่าควรโจมตีที่ใด คาถาแห่งความโกลาหลเพียงครั้งเดียวและชีวิตนิรันดร์ของเธอจะสิ้นสุดลง
"Vastor ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ เขาเป็นเพียงชายชราที่น่าสงสาร อ้วนท้วน" Orpal กล่าวโดยซ่อนความกลัวไว้เบื้องหลังความอาฆาตแค้น “พี่สาว Ernas ฉันอยากให้พวกเขามีชีวิต Orion มักจะถูกห้อมล้อมไปด้วยยาม…”
ขณะที่เคาะนิ้วบนโต๊ะ นามบัตรของ Jirni ก็ดึงดูดความสนใจของเขา