"The Black Night จ้างฉันให้เปลี่ยน Dead King ให้เป็น Thrall ก่อน จากนั้นจึงช่วยให้เขาควบคุมความสามารถทางสายเลือดของเขาเมื่อเขาพัฒนาเป็น Vurdalak เมื่อไปถึงแกนสีน้ำเงิน" ไซด์เดอร์ตอบกลับ
"ความเป็นผู้หญิงของเธอหวังว่าพลังของเขาจะทำงานเหมือนกับพลังของแวมไพร์ แต่เธอคิดผิด เมื่อถึงเวลาที่เราเข้าใจว่าฉันไม่สามารถช่วยราชาแห่งความตายได้ ฉันรู้มากเกินไป ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนฉันให้เป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกเลือกและถูกผูกมัด ชะตากรรมของฉันเป็นของเขาเอง
"คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับ Mad Queen"
"เธอกำลังลงไป" Xenagrosh ได้ตอบกลับ “เรากำลังช่วยลอร์ด Dusk สร้างฐานอำนาจของเขาขึ้นมาใหม่ เพื่อย้ำเตือน Undead Courts ว่าผู้ปกครองที่แท้จริงของพวกเขาคือใคร เมื่อพวกเขายอมจำนนต่อ Hushed King เขาจะทำข้อตกลงกับราชวงศ์
"หากพวกเขายอมรับที่จะให้อภัยองค์กรเพื่อแลกกับความช่วยเหลือ พวกเขาก็จะทำเช่นนั้นกับศาล เมื่อถึงจุดนั้น Thrud จะถูกโดดเดี่ยว พ่ายแพ้ และทุกคนจะกลับไปใช้ชีวิตแบบเก่า"
"ฉันเห็น." ซิเดอร์ยิ้มในใจเมื่อสถานการณ์ดีขึ้นมากขึ้นเรื่อยๆ
'หาก Dusk ประสบความสำเร็จในความพยายามของเขา ฉันสามารถให้ความรู้เกี่ยวกับ Golden Griffon แก่เขาเพื่อแลกกับความช่วยเหลือในการปลดปล่อย Dead King ด้วยความแข็งแกร่งของราชอาณาจักร สภา องค์กร และศาล การเอาชนะธรูดเป็นไปได้
'ถ้าเขาปฏิเสธที่จะช่วยเหลือฉัน ฉันสามารถเสนอข้อมูลเกี่ยวกับการกลับมาของเขาและการทรยศของศาลต่อ Mad Queen เพื่อแลกกับอิสรภาพของ Night ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ฉันจะเอา Undead Courts ออกจากหลังของฉันและช่วย Dead King'
"นี่ไง?" Dusk ถามด้วยความรำคาญหลังจากเดินชมป้อมยามและแม้แต่ค่ายทหารจนทั่วแล้วโดยไม่พบเป้าหมายที่แท้จริงของการวิจัยของเขา “คนของฉันที่เหลืออยู่ที่ไหน”
“ใช่แล้ว ท่านแม่ทัพ นี่คือทุกคน นอกจากห้องส่วนตัวของ Dead King แล้ว ไม่มีอะไรเหลือให้ท่านดูอีก” ไซเดอร์พูดพร้อมโค้งคำนับเล็กน้อย
“ดี งั้นก็พาฉันไปสิ” เรดซันใช้เวลาของเขา จดบันทึกจำนวนและชนิดของศัตรูเพื่อเตรียมกลยุทธ์ที่เหมาะสมในการกำจัดพวกมันอย่างรวดเร็ว
"ตามที่ขอ." พ่อบ้านกัดฟัน ออกคำสั่งเงียบ ๆ ให้กับยามที่ซ่อนอยู่ท่ามกลางท่าทางของเขา พวกเขาต้องเตรียมตัวให้พร้อมหากเกิดเรื่องไม่ดีขึ้น
ไซเดอร์นำกลุ่มไปที่ส่วนในสุดของป้อมปราการ ซึ่งแยกออกจากส่วนที่เหลือด้วยประตูไม้ทึบสองบานที่ปิดด้วยอดาแมนท์และปิดด้วยอักษรรูนมากมายจนพื้นผิวทั้งหมดเป็นสีน้ำเงิน
"อย่างที่คุณเห็น ทางเข้าถูกล็อคและมีเพียงลายเซ็นพลังงานของ Dead King เท่านั้นที่สามารถ-" ก่อนที่ Sider จะพูดจบประโยค Dusk ก็เริ่มเสกคาถา Forgemastering หนึ่งคาถาแล้วคาถาอีก
เขาสลับระหว่างคาถา Disarray และ Clean Slate โดยเน้นไปที่อักษรรูนเดี่ยวของรูปแบบเวทมนตร์และการร่ายมนตร์เฉพาะตามลำดับ เมื่อนักขี่ม้าคว้าลูกบิดประตูในสองสามวินาทีต่อมา บัตเลอร์ก็ซ่อนตัวอยู่ข้างหลังพวกลูกผสม โดยคาดหวังว่านรกทั้งหมดจะหลุดออกไป
แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ประตูเปิดออกโดยไม่มีเสียงเอี๊ยดอ๊าด ความสงบน่ากลัวกว่าพายุใดๆ ที่แวมไพร์จินตนาการไว้
"ยังไง?" เขาพยายามพึมพำด้วยความไม่เชื่อ
“ก็อย่างที่คุณพูดก่อนหน้านี้ ด้วยความไร้ความสามารถของเธอ พี่สาวของฉันทิ้งข้อบกพร่องเล็กน้อยในคาถาของเธอที่ฉันใช้ประโยชน์ อย่างไรก็ตาม เราทั้งคู่เรียนรู้ Forgemastering จาก Mom และ Night มักมีปัญหาในการจดจ่ออยู่กับเธอเสมอ
"เธอลงเอยด้วยการคัดลอกบันทึกและคาถาของฉันเสมอ สิ่งที่ทำให้ฉันงุนงงจริงๆ คือเธอไม่เคยแก้ไขข้อผิดพลาดที่ฉันทำเมื่อยังเป็นเด็ก เมื่อเธอได้รับมนต์เสน่ห์จากฉันเอง" Dusk ตอบกลับ เสียงของเขาเป็นเสียงเดียวทั้งๆ ที่เขาตื่นเต้น
ห้องพักหรูหราจนไม่มีรสนิยมที่ดี อัญมณีทุกเม็ดที่สลักอยู่ที่มือจับของลิ้นชักนั้นใหญ่กว่าน็อต และของตกแต่งบนเฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นทำจากทองคำขาว
บนผนังมีภาพวาดแขวนอยู่ซึ่งแสดงถึงอดีต อนาคต และชัยชนะของ Orpal
พวกเขาถูกจัดแถวไว้เพื่อที่เมื่อเดินเข้าไปในห้องนอนของเขาเขาจะได้เห็นชีวิตในอุดมคติของเขาที่แฉจากซ้ายไปขวา
ภาพวาดชุดแรกเป็นภาพวันที่เขาหลอมรวมเข้ากับราตรี จากนั้น เรื่องราวก็ดำเนินไปจนกระทั่งเขาได้รวบรวมศาลแห่งความตายภายใต้ร่มธงของเขา เมื่อถึงจุดหนึ่ง เขาควรจะได้กลับไปใช้ชีวิตกับครอบครัวของเขา แต่ภาพวาดนั้นถูกฉีกเป็นชิ้นๆ
ภาพวาดสุดท้ายทางด้านขวาเป็นภาพ Orpal นั่งอยู่บนบัลลังก์ของ Valeron โดยมี Night อยู่ข้างๆ ในขณะที่ศพของราชินีและ Tiamat กลายเป็นพรมปูอยู่ใต้เท้า
'ขอให้โชคดีกับสิ่งนั้น' Kelia เย้ยหยันอยู่ในใจ 'ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาทะเลาะกัน Verhen เตะ Narchat ไปที่ขอบถนน และตอนนี้เขาแข็งแกร่งขึ้น อย่างไรก็ตาม พวกเขาทำแบบนั้นได้จริงๆ เหรอ'
เธอชี้ไปที่ภาพวาดที่ทั้ง Orpal และ Night มีร่างกาย
'ที่สำคัญกว่านั้น เราจะทำอย่างนั้นได้ไหม'
'รุ่งสางได้. หุบปากได้แล้วลูก' Dusk ต้องการสมาธิเพื่อแสร้งทำเป็นรังเกียจความหรูหราของห้องและไม่แยแสต่อผู้อยู่อาศัย
ห้องนอนใหญ่กว่าอพาร์ตเมนต์และมีประตูหลายบานที่นำไปสู่ห้องขนาดเล็กกว่า หลังจากได้ยินเสียงประตูเปิดเป็นเวลานาน ผู้อยู่อาศัยของพวกเขาก็ออกมาด้วยความหวังว่าจะได้รับการปล่อยตัวในที่สุด
พวกเขาทั้งหมดแต่งตัวเหมือนพ่อบ้านและสาวใช้ แต่ Dusk จำได้ว่าพวกเขาเป็นสมาชิกที่เก่าแก่ที่สุดในสามศาลหรือเจ้านายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา
คนตัวเล็กผมแดงเป็นพลหอกที่เก่งที่สุดในขณะที่ชายที่ดูเหมือนอาจารย์วัยกลางคนเป็นหนึ่งในอันเดดไม่กี่ตัวที่ไม่เคยยอมแพ้กับ Forgemastering
แต่คนที่สนใจ Dusk จริงๆ คือชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ ชื่อของเขาคือ Termian เกิดในยุคที่ยังไม่มีนามสกุลและเกิดก่อนทหารม้าด้วยซ้ำ
เขาเป็น Blood Warlock และเคยเป็นบุคคลสำคัญในสังคม Undead ก่อนที่ Dusk และพี่น้องของเขาจะเป็นผู้นำและแยกมันออกเป็นศาล เทอร์เมียนปฏิเสธที่จะงอเข่าให้กับสิ่งมีชีวิตที่เขาคิดว่าเป็นทารก และยังคงไม่มีส่วนเกี่ยวข้องตลอดประวัติศาสตร์
เขารักษาความสัมพันธ์ฉันมิตรกับราชสำนักด้วยการสอดแนมสมาชิกที่มีศักยภาพสำหรับพวกเขาและทำหน้าที่เป็นคนกลางกับสังคมชั้นสูงของราชอาณาจักร ถ้ามีใครที่มีส่วนร่วมหรืออย่างน้อยก็รู้เกี่ยวกับข้อตกลงของ Arthan ก็คือเขา
"โดยแม่แดง ซินทรา เจ้าอยู่ที่นี่มาตลอดหรือ? ต้องการอาหารหรือไม่" นักขี่ม้ารีบไปหานายหอก แสร้งทำเป็นว่าเทอร์เมียนมีความสำคัญรองลงมา
“ใช่และไม่ใช่ ลอร์ดของฉัน การถูกขังฉันไม่มีทางที่จะใช้พลังของฉันได้ และฉันมีมนุษย์มากมายในยานของฉัน พระเจ้า เป็นเรื่องดีที่ได้พบคุณอีกครั้ง” เธอเป็นสมาชิกของ Dusk Court และน้ำตาไหลเป็นเลือดขณะคุกเข่าเพื่อจูบเท้าของเขา
“คุณมาทำอะไรที่นี่ เกิดอะไรขึ้น” Dusk ถามด้วยความขุ่นเคืองในขณะที่บังคับให้เธอยืนขึ้น “ไอ้เวรนั่นแตะตัวคุณหรือเปล่า”
ซินทราเป็นผู้หญิงที่หยิ่งยโสและเขาไม่เคยเรียกร้องอะไรมากไปกว่าการให้เกียรติจากอาสาสมัครของเขา การร้องไห้และการยอมจำนนเป็นลักษณะนิสัยสำหรับเธอในฐานะมังกรที่ใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย
“ไม่ นายท่านอย่าได้กังวล เป็นเพียงความเข้าใจผิดทั่วไปที่เกิดจากชื่อ Pleasure Palace” เธอพูด.