'นั่นคือสิ่งที่ฉันทำ.' Lith โกหกผ่านเซลล์สมองของเขาในขณะที่เขาเปิด backchannel กับ Solus 'เขากำลังพูดถึงเสียงอะไร? ที่สำคัญกว่านั้น คุณสบายดีไหม'
'ฉันเดาว่า Void มักจะดูแลพวกมันให้คุณ แต่ Vlady ก็ไม่ได้สนใจอะไร ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับฉัน ฉันเป็นสีพีช เดอะวอยด์ชอบฉัน ฉันจึงไม่ได้ยินอะไรนอกจากความคิดของคุณสองคน
'ตอนนี้โปรดเงียบ ฉันต้องศึกษาสภาพแวดล้อมของเรา ถ่ายทอดความคิดของคุณให้วลาเดียนฟัง และตรวจสอบให้แน่ใจว่าเสียงของฉันเหมือนเสียงของคุณ' เธอตอบ.
การเชื่อมโยงจิตใจทำให้ชายทั้งสองสามารถประสานการเคลื่อนไหวของพวกเขาได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มบุกไปยัง Golden Griffon วลาเดียนให้พวกเขาใช้เส้นทางวงเวียน ผ่านสถานที่สำคัญทั้งหมดที่สามารถซ่อนพวกเขาได้แม้เพียงเสี้ยววินาที
คนตาบอดไม่ได้ล่องหนและคนที่ลาดตระเวนอย่างแข็งขันในไม่ช้าจะสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับการรับรู้ของพวกเขา หากกลุ่มอยู่ในที่โล่งนานเกินไปและผู้พิทักษ์มุ่งความสนใจไปที่พวกเขา ความสามารถทางสายเลือดจะล้มเหลวในการซ่อนพวกเขา
ด้วยการหลบสายตา Vladion ได้รีเซ็ตประสิทธิภาพของ Blidside และผู้คุมก็ลืมทันทีเกี่ยวกับอาการคันที่ด้านหลังกระโหลกของพวกเขา ในขณะเดียวกัน Kalla ก็ใช้ Eyes of Menadion เพื่อศึกษาแนวป้องกันของ Academy ที่สูญหายและวิธีที่จะไม่กระตุ้นพวกมัน
'เราโชคดีที่ทหารของธรุดคอยระวังกองทัพบุกรุกเท่านั้น ไม่เช่นนั้น เราคงทำภารกิจล้มเหลวไปแล้ว' วลาเดียนกล่าวเมื่อพวกเขามาถึงประตูหลักไร้คนขับของกำแพงด้านนอก 'จากระยะใกล้มาก ผู้ตื่นขึ้นด้วยการมองเห็นชีวิตจะมองเห็นเราอยู่ดี'
'ไม่ใช่เรื่องของโชค' Lith ส่ายหัวเพื่อไม่ให้คอของ Vladion หัก 'การโจมตีของราชอาณาจักรทำให้ลูกเรือเหลือแต่โครงกระดูก และแม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น หากไม่มีแหวนปิดบัง เราก็จะถูกค้นพบภายในเวลาไม่กี่วินาทีและตกเป็นทาสในไม่กี่ชั่วโมง
'ไม่จำเป็นต้องมียาม เพราะธรูดไม่สามารถวางแผนสำหรับจุดอ่อนที่เธอไม่รู้ได้ เมื่อพูดถึงจุดอ่อนและความไม่รู้ เราแน่ใจหรือไม่ว่า Golden Griffon นั้นขาดมานาในการดูดมานาของหกสถาบันที่ยิ่งใหญ่?
'มิฉะนั้นเราจะตายทันทีที่ร่ายเวทย์' ในฐานะศิษย์เก่าและอดีตผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่ง White Griffon ลิธรู้ว่าชุดนักเรียนและเจ้าหน้าที่ที่สวมเครื่องแบบยังเป็นตรารักษาความปลอดภัยอีกด้วย
ใครก็ตามที่ไม่มีใครอยู่ในสถาบันจะถูกมองว่าเป็นศัตรูและมานาของพวกเขาจะถูกดูดจนแห้งตายหรือถูกจับตามความปรารถนาของอาจารย์ใหญ่
'เชิงบวก.' Kalla มอบดวงตาให้กับ Lith และ Vladion 'ฉันกำลังสร้างอาร์เรย์ของ White Griffon ซ้อนทับกับของ Golden Griffon เพื่อระบุการดัดแปลงใด ๆ ในพิมพ์เขียวดั้งเดิมที่ Thrud อาจสร้างขึ้น
'อย่างที่คุณเห็น แถบการระบายมานาควรจะแทนที่ความภักดีที่ไม่เปลี่ยนแปลง'
'มันสมเหตุสมผลแล้ว' วลาเดียนตอบกลับ 'สถาบันจะไม่ใช้เวทมนตร์ต้องห้าม และถ้าไม่ใช่เพราะการทรยศของศาลอันเดดในอดีต อาร์เรย์ทั้งสองก็จะไร้ที่ติเหมือนกัน ฉันหวังว่าฉันจะทำแบบนั้นให้กับ Lightkeep ได้'
เขาคืนดวงตาให้ Kalla และย้ายเข้าไปใน Gardens of Madness และพบว่ามันว่างเปล่า ประสาทสัมผัสของพวกเขาไม่ว่าจะปกติหรือลึกลับ ก็ไม่สามารถหาร่องรอยของผู้พิทักษ์หรือสัตว์วิเศษได้
'ให้ตายเถอะ!' ความประหลาดใจยังไม่จบสิ้น
ความรู้สึกของมานารับรู้ได้ว่าดอกไม้ ต้นไม้ และแม้แต่ผลไม้จำนวนมากที่อยู่รอบ ๆ กลุ่มผู้รุกรานได้พัฒนาการไหลของมานาของตนเองแล้ว และกำลังกลายเป็นสมบัติทางธรรมชาติด้วยความเร็วที่ผิดธรรมชาติ
'เป็นไปได้อย่างไร? แม้แต่น้ำพุร้อนมานาก็ยังไม่เพียงพอที่จะบรรลุผลได้มากในเวลาอันสั้น ย้อนกลับไปเมื่อครั้งที่แล้ว ที่นี่เป็นสวนปกติ' Lith ต้องการเสริมว่าแม้แต่ Greenhouse ของหอคอยก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพขนาดนั้น แต่ Vladion ก็ยังเป็นส่วนหนึ่งของการเชื่อมโยง
'ป่าแห่งนี้ถูกปลุกให้ตื่นแล้วเช่นเดียวกับป่าที่อยู่รายล้อมกริฟฟอนขาว สเคิร์จ' Kalla ตอบหลังจากสูดอากาศ 'บางทีคุณอาจพลาดไปก่อนหน้านี้เพราะระบบรักษาความปลอดภัยได้ตัดสถาบันการศึกษาจากพลังส่วนใหญ่ของน้ำพุร้อน
'คุณไม่รู้หรอกว่าทรัพยากรธรรมชาติเกิดขึ้นที่นั่นเร็วแค่ไหน ถ้าไม่ใช่เพราะทุกคนเอามันไปสักชิ้น ในหนึ่งปีคุณก็จะมีมากพอที่จะเติมห้องสมบัติได้'
'ยังไง?' Lith ปฏิเสธที่จะเชื่อว่าสถาบันใด ๆ ก็สามารถส่องแสงเหนือหอคอยของ Menadion ได้
'ฉันเดาว่าการได้รับพลังงานจากโลกเป็นเวลานานทำให้ต้นไม้ ดอกไม้ และใบหญ้าทุกต้นถูกมนต์เสน่ห์บางส่วน' โซลัสตอบกลับ 'เหมือนกับที่นักเวทย์สามารถถ่ายทอดความสามารถด้านเวทย์มนตร์ได้ ต้นไม้ก็เช่นกัน
'เรือนกระจกของเราเพิ่งก่อตัวได้ไม่นาน และพืชในเรือนกระจกก็ประกอบด้วยพืชธรรมดาแทน พืชวิเศษเพียงชนิดเดียวคือพืชที่เรามอบหมายให้ Raaz และพวกเขากำลังสร้างเพิ่มเติม แต่เขาเริ่มด้วยพืชแต่ละชนิดในขณะที่ที่นี่เป็นป่าทึบ'
'ฝนไม่เคยตก ฝนจะตกเหรอ' ลิทแลบลิ้นด้วยความผิดหวัง
'คุณมีสิทธิ์เปรียบเทียบได้เมื่อหอคอยสะสมพลังงานของโลกเป็นพันปีหรืออย่างน้อยก็กลับไปใช้พลังเต็มที่ ไอ้โง่' หอคอยเป็นส่วนหนึ่งของเธอ ดังนั้น Solus จึงรับความผิดเป็นการส่วนตัว
'ไม่มีสถานศึกษาใดที่มีเหมืองคริสตัลหรือแหล่งโลหะวิเศษ แต่ฉันไม่ได้ยินว่าคุณดูแคลน Golden Griffon ในเรื่องนั้น'
'ฉันขอโทษ โซลัส' Lith หลีกเลี่ยงการโยนความผิดไปที่ฝ่ายมังกรของเขา เพราะรู้ว่าเธอจะไม่ซื้อมันและโกรธยิ่งกว่าเดิม
'คุณควรจะเป็น' เธอส่งกระแสจิตมุ่ย ดูน่ารักมากกว่าน่ากลัว 'ไปกันเถอะ อย่าคิดแม้แต่จะเอาของที่ระลึก ป่าแห่งนี้ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของสถานศึกษา และแม้ว่าแหวนจะทำให้ไฮสตาร์ไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของเรา เขาก็ยังอาจรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงในช่องเก็บของของเขาเหมือนที่ฉันทำได้'
'ขอบคุณ โซลัส คุณดีที่สุด' ลิธได้มองหาสมบัติทางธรรมชาติที่มีแนวโน้มมากที่สุดอยู่แล้ว แต่คำเตือนของเธอทำให้เขาชะงัก
เขาโลภไม่โง่
ตอนนี้ Gardens of Madness ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีและขยายออกไปไกลเกินกว่าที่ Lith จะจำได้ ไม่สามารถบินได้เพื่อไม่ให้ถูกพบเห็น และเนื่องจากความหนาของป่า ผู้บุกรุกจึงต้องใช้เวลาเป็นวันกว่าจะออกมาได้
ถ้าพวกเขาไม่มีแผนที่ แน่นอน
'มาดูกัน.' Kalla หยิบกระดาษหนังออกมาจากกระเป๋าข้างหนึ่งของเธอและคลี่มันออก
เมื่อพวกเขาเข้าไปข้างในแล้ว พื้นผิวที่ว่างเปล่าของม้วนกระดาษก็กลายเป็นเส้นสีดำที่ร่างพื้นที่สวนรอบๆ พวกเขาและชี้ไปที่ทางออก จุดสีแดงที่มีคำว่า "คุณอยู่ที่นี่" ทำให้พวกเขาหาทางไปรอบๆ ได้ง่าย
'นี่มันอัศจรรย์มาก!' เธอและวลาเดียนคิดพร้อมกัน
'นี่มันแย่มาก!' ลิธขอแยกทาง 'ตำแหน่งของยามไม่ได้ถูกทำเครื่องหมายไว้ และมีเพียงห้องที่มีชื่อเท่านั้นคือห้องที่อยู่ติดกับป่า ที่แย่ไปกว่านั้น ไม่มีทางที่จะเรียกดูชั้นต่างๆ บนแผนที่และค้นหาคอร์พลังงานได้'
'คุณคาดหวังอะไร?' คัลลาเย้ยหยันเขา 'มันต้องใช้สิ่งประดิษฐ์ที่มีอารมณ์หรืออย่างน้อยบางอย่างที่มีคอร์พลังงานเพื่อทำเช่นนั้น The Undead Courts ทำงานได้อย่างเหลือเชื่อเมื่อพิจารณาจากความรู้ด้านเวทย์มนตร์ในยุคของพวกเขา
'นี่เป็นโบราณวัตถุโบราณ ไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์สมัยใหม่'