"พวกเราอยู่ใต้ดินจริงๆ เหรอ? เพราะบางอย่างไม่ลงตัว ที่นี่น่าทึ่งและ- เทพผู้ดี!" เมื่อเธอมองออกไปนอกหน้าต่างที่ใกล้ที่สุดเท่านั้น ทิสตาจึงสังเกตเห็นว่าแสงไม่ได้มาจากดวงอาทิตย์ แต่มาจากคริสตัลสีเหลืองที่ห้อยอยู่บนเพดานถ้ำ
Lightkeep ถูกสร้างขึ้นทั้งบนพื้นดินและบนเพดานของโครงสร้างตามธรรมชาติขนาดใหญ่ใต้พื้นผิวของ Mogar อันเดดส่วนใหญ่สามารถเดินบนกำแพงได้เหมือนแมลงหรือบินได้ด้วยความสามารถทางสายเลือดของพวกมัน ดังนั้นพวกมันจึงไม่มีปัญหาในการย้ายจากระดับล่างไปยังระดับบนของเมือง
เพดานถูกทาสีฟ้าและสีขาวเพื่อให้ดูเหมือนท้องฟ้าที่มีเมฆมาก ในขณะที่พื้นดินเต็มไปด้วยสวนและสวนสาธารณะ ทำให้มันไม่ต่างจากที่อยู่อาศัย ผู้คนจากทุกเชื้อชาติและทุกวัยเดินไปตามถนนและมีเพียงไม่กี่คนที่เป็นผีดิบ
"ใช่." วลาเดียนหัวเราะเบาๆ "ซันสโตนของฉันผลิตความร้อนและแสงสว่างในลักษณะคล้ายกับดวงอาทิตย์ แต่ไม่เป็นอันตรายต่อเหล่าผีดิบ พวกมันเป็นหนึ่งในความสำเร็จที่มีค่าที่สุดของฉัน รองจากลูกชายของฉันเท่านั้น"
"พวกเขาเหล่านั้นเป็นใคร?" ทิสต้าชี้ไปที่แถวสั้น ๆ ของอันเดดที่ยืนอยู่หน้าประตูหลักของคฤหาสน์ลูกคนหัวปี
“หนึ่งในเหตุผลที่คุณมาที่นี่ ฉันจะให้ Nyka อธิบายให้คุณฟัง” Kalla พาพวกเขาไปที่ห้องนั่งเล่นที่มีของตกแต่งทาสีทองปกคลุมผนังสีขาว
กลางห้องมีโต๊ะยาวทรงรีล้อมรอบด้วยเก้าอี้ไม้เชอร่าบุนวม มีคนไม่กี่คนที่นั่งอยู่ตรงนั้น บาบายากะในร่างสาวของเธอ อิลธินและนีกาก็อยู่ท่ามกลางพวกเขา
โคมระย้าอันเดียวที่ร่ายมนตร์ด้วยเวทมนตร์แห่งแสงทำให้สถานที่สว่างไสวด้วยผนังที่เก่าแก่ซึ่งกระจายแสงอย่างสม่ำเสมอเหมือนกระจก
"ดีใจที่ได้พบคุณ โซลัส" หญิงสาวพูดพร้อมกับเดินไปหาเธอ
Baba Yaga เป็นแกนสีขาวที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่บน Mogar แต่ในรูปแบบนั้น เธอดูเหมือนอายุเพียงสิบหกปีเท่านั้น เสียงสีเงินของเธอเต็มไปด้วยความสุขและความไร้เดียงสาในขณะที่ร่างกายที่บอบบางของเธอเคลื่อนไหวด้วยพลังงานที่ล้นเกินของวัยเยาว์
“ฉันเป็นห่วงคุณทุกครั้งที่คุณไปสนามรบ ฉันดีใจที่คุณออกมาจากมันได้เป็นชิ้นเดียว” ดวงตาสีฟ้าใสของ Maiden ปรับขนาด Solus ขึ้น ตรวจสอบสถานะของพลังชีวิตและแกนมานาของเธอ
"ยินดีที่ได้พบคุณเช่นกัน Malyshka" Solus กอดเพื่อนของเธอ วางศีรษะของเธอไว้บนไหล่ของ Maiden "เราจะไม่ทำสำเร็จหากปราศจากความช่วยเหลือของคุณ ขอบคุณที่ส่ง Dawn and Dusk มาช่วยเรา"
ระหว่างความสูงที่ห่างกันเล็กน้อยกับผมยาวเกือบถึงเอว พวกเธอดูเหมือนพี่สาวน้องสาว
“คุณไม่ใช่ ฉันหมายถึงคุณลืมใครซักคนหรือเปล่า” ชายผมบลอนด์ที่มีหนวดเคราถูกเล็มอย่างประณีตกล่าวในขณะที่เงยหน้าขึ้นจากหนังสือที่เขากำลังอ่านอยู่ "ทหารม้าไม่ได้อยู่คนเดียว พวกเราลูกหัวปีก็ทำหน้าที่ของเราเช่นกัน"
เขามีสำเนียงที่เข้มข้นซึ่งอยู่ในยุคสมัยอื่น เมื่อภาษาสากลของ Tyris ถูกพูดโดยขุนนางในลักษณะที่แตกต่างจากสามัญชน ในตอนนั้นมันหมายถึงการเป็นตัวแทนของความแตกแยกทางสังคมและการศึกษาระหว่างพวกเขา
อย่างไรก็ตาม ในยุคปัจจุบัน มันฟังดูเสแสร้ง
"ฉันรู้จักคุณไหม?" โซลัสรู้สึกงงงวย
นอกจากวลาเดียนแล้ว ยังมีผู้ชายสองคนและผู้หญิงหนึ่งคนอยู่ในห้อง แต่เธอจำพวกเขาไม่ได้เลย เมื่อลูกหัวปีกลายร่างเป็นมนุษย์ ร่างกายของพวกเขาก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง และลายเซ็นพลังงานของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน
“เอาจริงเหรอ ยากแค่ไหนที่จะรู้จักอัศวินท่ามกลางเหล่าร้าย?” เขาชี้ไปที่ชุดเกราะสีขาวแวววาวของเขา และจากนั้นไปที่พี่น้องของเขา
ผู้หญิงคนนั้นมีผิวสีบรอนซ์แดงอย่างที่โซลัสไม่เคยเห็นมาก่อนและสวมเสื้อผ้าต่างประเทศ ชายอีกคนกลับมีผมสีแดงและดูไม่เปิดเผยตัวตน ถ้าไม่ใช่เพราะเสื้อผ้าที่ดีของเขา Solus คงเข้าใจผิดว่าเขาเป็นสมาชิกคนหนึ่งของบ้าน
"ก็ได้! ในเมื่อไม่มีใครรบกวนแนะนำเราอย่างที่ควรจะเป็น ฉันจะทำให้เอง" ชายคนนั้นพึมพำ ทำให้ร่างกายของเขากลายเป็นหมอกสีส้ม "ข้าคือเซอร์เอสเซียน ลอร์มอน ผู้สังหารผู้วิเศษลูกหัวปี ยินดีรับใช้ท่าน"
ชุดเกราะทำให้พวกเขามีธนูที่สมบูรณ์แบบคู่ควรกับราชสำนัก
“อย่าแตะตัวเขาในขณะที่เขาเป็นแบบนั้น ไม่อย่างนั้นเขาจะดูดคุณจนแห้ง” ผู้หญิงคนนั้นมีดวงตาสีเกาลัดที่ชัดเจนและผมสีดำจนเกือบเป็นสีน้ำเงิน "ฉันชื่อ Ahote ลูกคนหัวปีเวนดิโก ยินดีที่ได้รู้จัก"
“คุณคือเวนดิโก้?” โซลัสจับมือที่ยื่นมาให้เธอ แทบไม่เชื่อสายตา
อันเดดสายพันธุ์นั้นประกอบด้วยมอนสเตอร์ที่กินเนื้อคนซึ่งปกคลุมด้วยขนหนาสีขาว ซึ่งปากเต็มไปด้วยเขี้ยวขนาดเท่ามีดสั้น Ahote ไม่เพียงแต่สง่างามเท่านั้น แต่สัมผัสของเธอยังอบอุ่น ไร้ซึ่งกลิ่นอายเย็นชาตามแบบฉบับของ Wendigos
"ไม่ใช่โดยการเลือก" เธอถอนหายใจ “คนของฉันเคยชินกับสภาพอากาศที่อบอุ่น ดังนั้นเมื่อฤดูหนาวอันยาวนานและรุนแรงกักขังเราไว้ในบ้าน เราไม่มีทางเลือกมากนัก เพื่อไม่ให้อดตาย เราต้องเลือกทางเลือกที่เลวร้าย และเมื่อชนเผ่าอื่นๆ ค้นพบสิ่งที่เรา ได้กระทำแล้ว ฆ่าเราอย่างกับสัตว์ร้าย.
"ฉันเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวและเพียงเพราะแม่แดงพบฉันทันเวลา"
"แล้วเขาล่ะ?" Solus ชี้ไปที่ Lormont กระตือรือร้นที่จะเปลี่ยนหัวข้อ
“เรื่องราวของเขาเกือบจะน่าสลดใจพอๆ กับของฉันหรือของอิลธิน” เสียงของ Ahote เย้ยหยันและลูกคนหัวปีคนอื่นๆ หัวเราะ "ครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นอัศวินผู้สูงศักดิ์ อหังการของเขานั้นยิ่งใหญ่จนเขาคิดว่าตัวเองสามารถเอาชนะใครก็ได้ด้วยดาบของเขา แม้กระทั่งผู้วิเศษ"
"และ?" ทิสต้าเอียงศีรษะในขณะที่หมอกสีส้มเปลี่ยนเป็นสีแดงบีทรูท
“และเขาก็คิดผิด จุดจบ” เวนดิโก้ยักไหล่
"แค่นั้นแหละ?" โซลัสพูดด้วยความไม่เชื่อ
"ใช่." บาบายากะพยักหน้า "ทำไมคุณถึงคิดว่าสิ่งเดียวที่เขาเหลืออยู่คือหัวใจและดาบ เพราะสิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งเดียวที่อัศวินที่แท้จริงต้องการ"
เธอพูดด้วยน้ำเสียงโอ่อ่า ทำให้ลูกๆ ของเธอหัวเราะหนักขึ้น
“อะไรทำให้คุณเป็น Firstborn Ghoul ใช่ไหม” ทิสต้าถาม
"จริงสิ ฉันชื่อบ็อกดาน ยินดีที่ได้รู้จัก" เขายื่นมือให้สาวๆ แล้วเขย่า
"เรื่องราวของคุณคืออะไร" โซลัสถาม
"ไม่มีอะไรมาก." เขายักไหล่ขณะที่แสงเย็นส่องผ่านหลังดวงตาของเขา “ฉันเป็นหมอและใช้เวลาไปกับการผ่าศพเพื่อพยายามทำความเข้าใจว่าอะไรที่คร่าชีวิตพวกเขาและวิธีช่วยคนที่ทุกข์ทรมานจากความทุกข์ยากแบบเดียวกัน
"น่าเสียดายที่คนงี่เง่าเชื่อโชคลางเอาฉันไปเป็นเนโครแมนเซอร์ที่พยายามแพร่โรคระบาดและฝังฉันทั้งเป็น ฉันอดอยากและกระหายน้ำมาหลายวันจนกระทั่งแม่มาพบฉัน แต่มันก็สายเกินไป"
“หลังจากเปลี่ยนมัน ฉันเตือนเขาว่าอาหารมื้อแรกของมันจะเป็นแหล่งอาหารเดียวที่เขาจะได้รับด้วย” บาบายากะถอนหายใจ "น่าเศร้าที่บ็อกดานกำลังเดือดดาลตัดสินใจยุติความหิวโหยด้วยการฆ่านกสองตัวด้วยหินก้อนเดียว"
“คุณ...อ๊ะ!” ทิสต้ากล่าว
"ความยุติธรรมในบทกวี ถ้าคุณถามฉัน" Ghoul คำราม
“ทำไมคุณถึงให้เรามาที่นี่ Nyka” โซลัสถามทั้งที่ยังไม่เข้าใจเหตุผลของคำขอของเพื่อน
"เพราะฉันต้องการมอบของขวัญชิ้นสุดท้ายให้กับผู้คน ก่อนที่ Baba Yaga จะนำปริซึมของฉันไป" แวมไพร์หนุ่มตอบกลับ
"ปริซึม? ในพหูพจน์?"
"ใช่." วลาเดียนเปิดกระดุมเสื้อเม็ดแรกออก เผยให้เห็นคริสตัลรูปอัญมณีที่หน้าอกของเขา