2490 เฮฟวี่ชาโดว์ (ตอนที่ 2)
ไม่มีเครื่องรางสื่อสารในห้อง มีเพียงเก้าอี้สี่ตัวและ Zekell นั่งอยู่บนหนึ่งในนั้น “ท่านพ่อ ท่านมาทำอะไรที่นี่ เป็นเวลากลางดึกในราชอาณาจักร ท่านควรจะพักผ่อน”
"ใครจะสนใจเรื่องการนอนหลับเมื่อลูกชายของฉันต้องการฉัน" ช่างตีเหล็กเดินไปข้างหน้า Senton เขย่ามือขณะลูบหลัง
"ทำไมฉันถึงต้องการคุณ ทุกอย่างเรียบร้อยดีพ่อ"
"จริงเหรอ? ถ้าอย่างนั้นทำไมคุณออกจากห้องทุกครั้งที่ Leria แสดงคาถาล่าสุดที่เธอเรียนรู้ให้ฉันดู ทำไมคุณถึงใช้เวลาส่วนใหญ่ใน Lutia และกลับไปหาภรรยาของคุณในตอนดึกเท่านั้น" เซเคลล์ถามอย่างมีเลศนัย
“อีกอย่าง ฉันไม่ได้ตาบอดหรือหูหนวก ฉันได้ยินคุณสองคนเถียงกันตลอดเวลา ฉันเห็นความโกรธที่ทำให้คุณค้อนขวับขณะที่เราทำงาน และคุณเย็นชากับภรรยาและลูกสาวแค่ไหน
“ถ้าไม่ใช่เพราะคุณยังเป็นพ่อที่น่ารักของแฝดสาม ฉันคงบอกว่าคุณถูกแทนที่ด้วยด็อปเปลแกงเกอร์ เพราะสกินวอล์คเกอร์จะเลียนแบบลูกชายฉันได้ดีกว่ามาก”
"มันไม่ใช่เรื่องของคุณ." Senton เม้มริมฝีปากของเขา “เรากำลังเป็นหย่อม ๆ เกิดขึ้นกับคู่รักทุกคู่
“จริง แต่อันนี้คงอยู่หลายสัปดาห์” Raaz กล่าว “ฉันถือว่าคุณเป็นพ่อที่ดีคนหนึ่ง Senton แต่ฉันไม่ชอบวิธีที่คุณปฏิบัติต่อลูกสาวของฉัน ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วที่เราจะพูดกับช้างในห้อง หรือพูดถึง Tiamat”
“คุณไม่เคยชอบ Lith มากนัก และนั่นก็ยุติธรรมแล้วเพราะความรู้สึกนี้มีร่วมกัน อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่งานกาล่า คุณก็แสดงความไม่พอใจต่อ Rena และ Leria เช่นกัน นั่นเป็นเรื่องที่รับไม่ได้
“แน่นอนว่าคุณพูดอย่างนั้น!” Senton ตะคอก “มันเป็นของคุณที่ตราประจำตระกูลแขวนอยู่เหนือบ้านของฉัน เป็นชื่อของคุณที่ภรรยาและลูก ๆ ของฉันใช้เพื่อแนะนำตัวเองเป็นอันดับแรก ฉันไม่เป็นอะไร ฉันไม่มีค่าอะไรเลย
"เสื้อผ้าที่เราใส่มาจาก Lith เช่นเดียวกับอุปกรณ์วิเศษที่เราใช้ทุกวัน หันไปทางไหนก็เจอแต่เงาของเขา และที่แย่ที่สุดคือแม้แต่พ่อของฉันเองก็ยังรักเขามากกว่าฉัน!"
ขณะที่เขาจ้องไปที่ Zekell ความโกรธก็ออกจากดวงตาของ Senton และถูกแทนที่ด้วยความเจ็บปวด
"พูดแบบนั้นได้ยังไง" ซีเคลล์กระโดดลุกขึ้นยืน “คุณคือความภูมิใจของฉัน ลูกชายคนเดียวที่รักของฉัน ทุกสิ่งที่ฉันสร้างก็เพื่อคุณและลูก ๆ ของคุณที่จะสืบทอด”
“คำพูดสวยหรูสำหรับคนที่มักโอ้อวดลูกเขยแทนที่จะเป็นลูกแท้ๆ ในระหว่างการประชุมหมู่บ้านทุกครั้ง” เซ็นตันตะคอก “คุณเรียกลิธว่า 'ลูกชาย' และพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำให้เขาพอใจ
“คุณทิ้งนามสกุลที่คุณซื้อไว้หลังจากการเสียสละหลายครั้ง และแม้กระทั่งสร้างวิหารให้เขา! ฉันจำไม่ได้ว่าคุณทำอะไรแบบนั้นให้ฉัน”
"ฉันโอ้อวดลิธในที่ประชุมหมู่บ้าน เพราะการกล่าวถึงเขาทำให้เราให้ความสำคัญกับการซ่อมแซมและการลดภาษี!" ซีเคลล์โต้กลับ "เพราะด้วยเงินที่เราประหยัดได้ เราจึงสามารถทำงานโรงตีเหล็กต่อไปได้แม้ว่าเราจะไม่ได้งานมากนัก
“ฉันพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำให้ Lith พอใจ อย่างที่คุณพูด เพราะเขานำธุรกิจมาให้ฉัน เขาจ่ายค่างานฝีมือของฉันและสอนฉันในสิ่งที่ช่างตีเหล็กในหมู่บ้านได้แต่ฝันถึง ถ้าไม่ใช่เพราะสิ่งนั้น เราคง ยังคงทำเกือกม้าและคันไถ
“แต่ตอนนี้ฉันรู้วิธีชำระโอริคัลคุมให้บริสุทธิ์แล้ว มีเงินมากพอที่จะเปิดช่างทองได้ คุณคิดว่าฉันหาวัสดุมาฝึกได้จากที่ไหน เมื่อก่อน เงินแท่งเดียวมีค่ามากกว่าบ้านและร้านค้าของเรารวมกัน
“และอย่าเพิ่งให้ฉันเริ่มเรื่องรถเข็น กระดานหมากรุก และสิ่งอื่นๆ ที่ลิธประดิษฐ์ขึ้น เรามีอำนาจผูกขาดในสินค้าที่เป็นที่ต้องการอย่างมากเพราะคุณแต่งงานกับน้องสาวของเขา และฉันก็ทำงานอย่างหนักเพื่อที่จะเป็น- ไปผู้ชาย!
“แม้ว่าเขาจะไม่ใช่ลูกเขยของฉัน ฉันก็คงทำแบบเดียวกันถ้ามันหมายถึงการหาเงินอย่างซื่อสัตย์ กี่ครั้งแล้วที่คุณเห็นฉันคำนับขุนนาง? จูบตูดและเลียรองเท้าเมื่อถูกถาม? "
"มากเกินไปที่จะนับพวกเขา" Senton กำหมัดแน่นด้วยความโกรธเมื่อระลึกถึงความอัปยศอดสูในอดีต
"แล้วเมื่อไหร่จะเปลี่ยนไปล่ะ เมื่อเราแขวนตราประจำตระกูล Verhen เหี้ยๆ ไว้ที่ประตูของเรา เมื่อผู้หญิงที่กดกริ่งแนะนำตัวว่าชื่อ Rena Verhen จากนั้นก็ถึงคราวที่เราจะต้องจูบลาและเลียรองเท้า แต่ฉันไม่ จำได้ว่าคุณบ่นเรื่องนั้น”
"นั่นต่างหาก!" Senton จ้องตาพ่อของเขา จมูกของพวกเขาเกือบจะแตะกัน
"ไม่มันไม่ใช่." ซีเคลล์ไม่ขยับเขยื้อน "แค่คุณมีความสุขมากเกินไปที่ได้รับความเคารพในการดูแลลูกค้า จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา ลูกพี่อยากให้คุณเปิดม่านแห่งอัตตาที่บอบช้ำออก แล้วมองดูชีวิตที่เราสร้างขึ้นเอง
“ชีวิตเราจะไม่มีเลยถ้าไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์ของเรากับลิธ ฉันทำทุกอย่างที่คุณกล่าวหาว่าฉันทำ แต่ฉันทำเพื่อครอบครัวของเรา ถึงตอนที่เขายังเป็นผู้ช่วยของนานะ ลิธก็เกลียดพวกเราชาวบ้าน
“แม้หลังจากที่คุณแต่งงานกับ Rena ทัศนคติของเขาก็ไม่เปลี่ยน ดังนั้นฉันจึงต้องเปลี่ยน ฉันไม่เคยสนใจว่าพวกเราจะชื่ออะไรตราบเท่าที่เราปลอดภัย การปรากฏตัวของ Lith ปกป้องเรา นำธุรกิจมาให้ ความสะดวกสบาย และทำเงินให้เราได้มากกว่าที่เราเคยฝันไว้
“แน่นอนว่าเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นเพราะเขา แต่เขาก็คอยแก้ไขเรื่องยุ่งๆ ของตัวเองเสมอ ต้องขอบคุณเขาที่ทำให้ลูเทียไม่ใช่หมู่บ้านเล็กๆ ที่เละเทะอีกต่อไป เราอาศัยอยู่ในเมืองขนาดกลางที่ขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ
“ฉันให้คนบ้าสร้างวิหารให้เขาเพราะเมืองของเรากำลังจะตายและเพื่อนของเราก็เช่นกัน ไม่ใช่เรื่องของการประจบประแจงอัตตาของ Lith แต่เป็นการเอาชีวิตรอด!”
ซีเคลล์หยุดพักหายใจและปล่อยให้คำพูดจมดิ่งลงไป
"คุณคิดถึงการอยู่ในบ้านหลังเก่าของเราที่หนาวเย็นในฤดูหนาวและร้อนในฤดูร้อนหรือไม่? คุณคิดถึงโรงตีเหล็กเก่าของเราที่เป็นมากกว่าเพิงเล็กน้อยหรือไม่? บ้านของเราตอนนี้คู่ควรกับ Derios และโรงตีเหล็กของเรามีอาคารจาก ของมันเอง
“เราไม่ใช่ช่างตีเหล็กประจำหมู่บ้านอีกต่อไป เราเป็นนักธุรกิจและช่างฝีมือที่น่าเคารพ คุณมีลูกที่น่ารักสี่คนที่ไม่ต้องการอะไร และไม่ใช่เพราะลิธจะจ่ายให้ แต่เพราะเราเต็มใจ
“เธอน่าจะรู้ดีกว่าใครๆ ว่าฉันใช้เวลานับไม่ถ้วนที่เตาหลอมทั้งก่อนและหลังเธอแต่งงานกับเรน่า แน่นอนว่าฉันได้ใช้ประโยชน์จากชื่อของลิธ แต่เพียงเพื่อจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขโดยปราศจากพวกสวะผู้สูงศักดิ์คอยรังควานพวกเรา
"ฉันใช้ประโยชน์จากชื่อเสียงของ Lith เพื่อดึงดูดลูกค้า แต่เหรียญทองแดงทุกเหรียญที่เราผลิตได้มาจากการทำงานหนักของเรา ฉันรู้สึกขอบคุณ Lith เพราะฉันถือว่าเขาเป็นคนมีพระคุณที่ให้โอกาสฉัน แต่ฉันกลับเป็นคนคว้ามันไว้"
“ปฏิเสธเหรอ?” การจ้องมองของช่างตีเหล็กชรานั้นเยือกเย็นราวกับเหล็กและร้อนแรงพอๆ กับโรงตีเหล็กของเขา
"เลขที่." Senton ลดสายตาลง จำได้ว่าธุรกิจของครอบครัวเติบโตได้อย่างไรในช่วงหลายปีที่ผ่านมาด้วยความพยายามและการเสียสละอย่างอุตสาหะ
บ้าน Proudhammer อาจคู่ควรกับประเทศผู้ดี หาก Zekell ไม่นำเงินทุกเหรียญที่เขาสร้างมาลงทุนใหม่กับธุรกิจของตัวเอง แทนที่จะใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายไปกับสินค้าฟุ่มเฟือยและเสื้อผ้าที่ต้องมนต์สะกด