2566 ถ้วยอาบยาพิษ (ตอนที่ 4)
"ไฮดราแม้จะคิดว่าเธอทำงานกับสภาจริง ๆ ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเธอเอง ก็ยังจะเก็บพวกเราไว้กับฮาร์โมไนเซอร์ที่การ์เลนแทน มันเป็นการตั้งค่าที่สมบูรณ์แบบที่จะจับเราเป็นทาสเหมือนที่เกลมอสทำ เพื่อใช้เราเป็น ตัวประกันเพื่อบังคับให้พี่น้องของเราเข้าร่วมในสงครามและเรารับการทดลองของพวกเขา
“คุณกำลังขอให้เราเพิ่มความเชื่ออย่างก้าวกระโดดจากความหลงผิดของคุณเกี่ยวกับความยิ่งใหญ่ของ Glemos และความหลงใหลที่ชัดเจนของคุณที่มีต่อลูกหลานของเขา”
“ทุกสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริง ราชินีของฉัน” เสียงของ Ryla ไม่มีความเคียดแค้นหรือเหน็บแนม "สิ่งที่ฉันเสนอคือการเดิมพันที่ยิ่งใหญ่ที่อาจลงโทษพวกเราทุกคน"
ราชสำนักรู้สึกงุนงงพอๆ กับ Syrah ยากที่จะเชื่อหูตนเองขณะฟัง Warlord ที่ถ่อมตน
“แต่อะไรคือทางเลือกอื่น? เราจะอยู่ที่นี่และรอความตายของเรา หรือเราติดตามผีดิบและเอาตัวเองไปอยู่ในมือที่ไว้ใจไม่ได้พอๆ กัน ที่แย่กว่านั้น การทำเช่นนั้นจะทำให้เราต้องฆ่าผู้อาวุโสทั้งหมดของเราและบังคับให้ลูกๆ ของเราทำ เป็นผู้ใหญ่ก่อนที่จะออกจาก Zelex"
สัตว์ประหลาดใด ๆ ที่เกินวัยของพวกมันถือว่ามีน้ำหนักมากในขณะที่เด็ก ๆ ต้องการความสนใจอย่างต่อเนื่อง ทั้งคู่เป็นความรับผิดชอบที่สัตว์ประหลาดไม่สามารถจ่ายได้ในขณะที่ย้ายไปยังสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นมิตร
แม้ว่าเด็กจะเป็นผู้ใหญ่ได้ แต่ผู้ใหญ่กลับมีแต่จะแก่ลงและอ่อนแอลง สัตว์ประหลาดไม่สามารถที่จะเสียอาหารให้กับสมาชิกที่ไม่เกิดผลในสังคมของพวกมันได้ หรือเสียเวลาไปกับการดูแลพวกมันเพียงเล็กน้อย
ผู้อาวุโสรู้ดีและนั่นคือเหตุผลที่พวกเขาอาสาบุกจู่โจมทันทีเมื่ออาหารเริ่มขาดแคลน ผู้ที่รอดชีวิตจากภารกิจได้อาสาเป็นคนแรกที่ถูกคัดออก
"ไม่มีทางเลือกที่ปลอดภัย" Ryla พูดต่อหลังจากที่เธอพูดจบ "การเดิมพันเท่านั้นที่จะทำให้เราหลั่งเลือดในรูปแบบต่างๆ แต่ถ้าฉันต้องเลือกระหว่างการกลัวผีดิบ มองข้ามไหล่ของเราตลอดเวลา กับความหวังที่จะสงบสุข ฉันเลือก หวัง.
เพียงปลายนิ้วของเธอ ประตูห้องก็เปิดออก ปล่อยให้ลูก ๆ ของสมาชิกในศาลที่ Warlord จำได้จาก Gardens of Time ผ่านไปเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากพิธีกรรม พวกเขาจึงอายุไม่มากนัก
"แม่!" เด็กน้อยร้องลั่นขณะวิ่งไปหามารดาของตน
สมาชิกของศาลยอมรับพวกเขาโดยไม่สนใจการละเมิดกฎหมายอย่างโจ่งแจ้งของวอร์ลอร์ด วันนั้นยังไม่จบลง แต่เลือดมากมายได้หลั่งไหลไปแล้ว 2 ครั้ง และอีกไม่ช้าก็จะต้องหลั่งเลือดตามคำตัดสินของศาลในเร็วๆ นี้
ทั้งพ่อแม่และลูกน้ำตาไหลเพราะรู้ว่าความสุขของการพบกันใหม่จะหายวับไป Lyra จ้องมองพวกเขาด้วยความอิจฉา ปรารถนาให้ Garrik อยู่กับเธอ แต่ความปลอดภัยของเขามีความสำคัญเหนือความรู้สึกของเธอ
“จำไว้ว่าหากเรายอมรับข้อเสนอของ Morok เด็กๆ ของเราจะไม่ถูกบังคับให้เสียสละวัยเยาว์ของพวกเขา สภาสามารถใช้เวทมนตร์มิติและนำเราไปยังจุดหมายได้โดยไม่ต้องเดินเท้าไปยังน้ำพุร้อนมานาอีกแห่ง
“นอกจากนี้ ฉันยังมีความหวัง ไม่ใช่คนโง่ มีไพ่ใบสุดท้ายใบหนึ่งที่เราสามารถเล่นกับสภาที่ไม่มีน้ำหนักสำหรับผีดิบ ให้ฉันอธิบายแล้วตัดสินใจ”
***
เมืองลูเทีย บ้านของลิธในเวลาเดียวกัน
โมร็อกได้ฝากหนังสือเกี่ยวกับฮาร์โมไนเซอร์ไว้กับอจาตาร์เพื่อถอดรหัส Drake ได้ขอความช่วยเหลือจาก Hydra และเธอก็ตอบรับอย่างไม่เต็มใจ แผนของเธอคือการยืมหนังสือแล้วย้ายไปที่หอคอย
ที่นั่น ด้วยการรวมเอฟเฟกต์ของ Armory เพื่อแบ่งปันเอฟเฟกต์ของไม้ Yggdrasill ของ Sage Staff, Eyes of Menadion และหัวทั้งเจ็ดของเธอ เธอมั่นใจว่าการถอดรหัสจะใช้เวลาหลายวันแทนที่จะเป็นสัปดาห์ หากไม่ใช่เดือน
อนิจจา Lith ขอร้องให้แตกต่างออกไป
ตอนที่ฉันเสนอให้เขาทำอย่างนั้น เขาจ้องฉันจนฉันคิดว่าเขากำลังจะกัดหัวฉัน ฟาลูเอลถอนหายใจในใจ ฉันลืมไปว่าเมื่อมี Elysia อยู่ระหว่างทาง การกีดกัน Lith ให้ห่างจากครอบครัวของเขาไม่ใช่ทางเลือก'
ผู้พิทักษ์ก็วิ่งกลับบ้านเช่นกัน กระตือรือร้นที่จะตรวจดูอาการของ Selia และดูว่าการใช้ความสามารถทางสายเลือดร่วมกันของเขามีผลข้างเคียงใดๆ ต่อตัวเธอหรือลูกๆ หรือไม่
โมร็อครู้สึกเหมือนเป็นบ้า และแม้แผนจะสำเร็จ เขาก็ทนไม่ได้แม้แต่จะมองลิธ
การเข่นฆ่าที่เขาก่อขึ้นและการไม่มีความรู้สึกผิดโดยสิ้นเชิงที่เขาแสดงออกมานั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ครั้งนี้ Lith ได้ทำเพื่อ Morok และสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อมโนธรรมของ Tyrant เป็นอย่างมาก
เขากลับบ้านกับ Quylla แล้ว สิ่งเดียวที่ดีคือความคิดที่ว่าด้วยการชำระล้างกับลูกๆ ของ Glemos และประสบความสำเร็จในการทำให้พวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้น บางทีเขาอาจจะสามารถมองตัวเองในกระจกได้อีกครั้ง
อาจจะ.
"เราถึงบ้านแล้ว!" ลิธเปิดประตูบ้านของเขา ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากสมาชิกทุกคนในครอบครัวของเขาแม้จะเป็นเวลาดึกแล้วก็ตาม "เรานำข่าวใหญ่มาให้ และเมื่อฉันพูดว่าใหญ่ ฉันหมายความตามตัวอักษรและโดยนัย"
เขาชี้ด้วยนิ้วหัวแม่มือไปที่ Tista ที่ตบไหล่เขาอย่างแรงจนทำให้เขาสะดุด Raaz และ Elina สังเกตเห็น แต่พวกเขาคิดว่ามันเป็นแค่ Lith ที่ทำตัวตามปกติและแสร้งทำเป็นชั่งน้ำหนักเหมือนมนุษย์ทั่วไปแทนที่จะเป็น Divine Beast
"ไม่ตลกเลยนะ!" ทิสต้าหน้าแดงด้วยความลำบากใจ "นั่นไม่ใช่ความคิดเห็นที่น้องสาวต้องการได้ยินจากพี่ชายของเธอเกี่ยวกับร่างกายของเธอ"
“ฉันกำลังพูดถึงน้ำหนักของคุณ” Lith ชี้ไปที่รอยเท้าลึกที่เธอทิ้งไว้ข้างนอกและที่พื้นไม้ที่ลั่นดังเอี๊ยดอ๊าดเนื่องจากเธอควบคุมการหลอมรวมแรงโน้มถ่วงได้ไม่ดีนัก “ทำไมคุณหงุดหงิดจัง”
"ฉันคิดว่าเธอกำลังพูดถึงข-" ความทรงจำเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ตาชั่งแสดงให้เขาและอจาตาร์เห็นมากกว่าที่ทิสตาสบายใจทำให้เธอหน้าแดงหนักขึ้น
จากนั้นเธอก็ตระหนักว่าครอบครัวของเธอไม่จำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับความผิดพลาดของเธอและรีบเปลี่ยนหัวข้อ
"ฉันหมายความว่ายังไม่ตลก! คุณไม่ควรล้อเล่นกับน้ำหนักของผู้หญิง"
“แล้วน้ำหนักของคุณล่ะ?” Raaz เกาหัวของเขาด้วยความสับสน “คุณดูเหมือนกับตอนที่ออกไปเมื่อเช้านี้ บางทีผอมลงด้วยซ้ำ
มันไม่จริง แต่เขาได้เรียนรู้
จากประสบการณ์ที่ว่าคำชมจะช่วยบรรเทาสิ่งที่ทำให้ลูกสาวของเขาลำบากใจได้
"ขอบคุณพ่อ." เธอหัวเราะเบา ๆ "แต่มันค่อนข้างตรงกันข้าม ในที่สุดฉันก็แก้ปัญหาได้ด้วยพลังชีวิตของฉัน"
“หมายความว่าพวกนายวางมือบน Harmonizer สำเร็จงั้นเหรอ?” Elina มองไปที่คอของ Tista ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อสังเกตเห็นว่าไม่มีอะไร
'ลูก ๆ ของฉันถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมเนื่องจากธรรมชาติของสัตว์ร้าย การได้ปลอกคอโลหะเหมือนสุนัขเป็นสิ่งสุดท้ายที่ลูกสาวของฉันต้องการ เธอคิดจริงๆ
"ไม่ ฉันปล่อยให้ทั้งสามด้านของฉันหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว และตอนนี้ฉันเป็น... ฉันเป็นอะไรกันแน่" เธอหันไปหาลิธอย่างพูดอะไรไม่ออก