“ทำไมคุณไม่ขอให้ลอร์ด Qisal ติดต่อฉันก่อนมาที่นี่ มันจะช่วยคุณประหยัดความยุ่งยากนี้ได้” เมื่อพิจารณาจากประกายแวววาวในดวงตาสีเขียวมหาสมุทรของเธอ นักล่าสาวก็แค่หาข้ออ้างที่จะพูดคุยกับลิธ
Aalejah ไม่พลาดการขัดหินบริสุทธิ์และฝังด้วยเงิน ทำให้กลายเป็นสร้อยคอที่ตอนนี้แขวนอยู่บนคอของ Le'Ahy
“เพราะเขาไม่รู้ว่าฉันอยู่ที่นี่” Aalejah ได้ตอบกลับ “ฉันมาที่นี่เพื่อธุรกิจส่วนตัว และฉันไม่ใช่คนรับใช้ของเขา ฉันไม่จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากเจ้ามังกรเพื่อมาเยี่ยมคนของฉัน”
คำพูดเหล่านั้นกระตุ้นความภาคภูมิใจของเหล่าเอลฟ์และทำให้เธอเป็นตัวของตัวเอง โดยแยกเอลฟ์ Aalejah ออกจาก Aalejah ทูตทางการทูต
"ฉันเห็น." Le'Ahy พยักหน้า สีหน้าของเธอแสดงถึงความผิดหวังและความสนิทสนมกันอย่างเท่าเทียมกัน “วันนี้ฉันดีใจเป็นสองเท่าที่ได้เป็นเจ้าภาพของคุณ คุณอยากเห็นอะไรเป็นอย่างแรก?”
"อะไรก็ได้ไม่เป็นไร" อาเลจาห์ยักไหล่ “หลังจากติดอยู่ในเมืองของมนุษย์มานานหลายปี แม้แต่กลิ่นของเมืองก็ทำให้ฉันหวาดผวา ฉันแค่อยากสัมผัสอีกครั้งว่ารู้สึกอย่างไรที่ได้เป็นหนึ่งในพวกเรา”
"สิ่งที่ไม่ดี" Le'Ahy ตบไหล่ของ Aalejah ขณะที่ยามสองสามคนออกมาจากที่ซ่อนเพื่อแสดงความไว้วางใจและความเข้าใจของเธอ “อย่างแรกเลย เราจะพาคุณไปกินข้าวจริงๆ ฉันแน่ใจว่าคุณคงเบื่อหมูที่มนุษย์เรียกว่าอาหารแล้ว”
"เป็นความคิดที่ดีมาก." Aalejah โกหกจนฟันของเธอ
อาหารของมนุษย์นั้นอร่อยจริงๆ และในฐานะคนที่เพิ่งลองชิมอาหารเช้าของลิธ เธอก็อิ่มแล้ว สมาชิกที่เหลือในกลุ่มทำหน้าตาแปลกๆ ให้เธอเมื่อเธอขอไอศกรีมในตอนเช้าตรู่ แต่ไม่เหมือนพวกเขา เธอไม่สามารถขอสูตรจากลิธได้
Le'Ahy เปิด Warp Steps ซึ่งตรงไปยังร้านอาหารที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในย่านระดับกลางของ Setraliie นั่นคือ Archer Squirrel นักรบชั้นสูงชาวเอลฟ์อาศัยอยู่บนต้นไม้ อยู่เหนือชาวนาและพ่อค้า แต่ต่ำกว่าขุนนางเล็กๆ ด้วยซ้ำ
เอลฟ์ไม่ต้องการเงินเพราะทุกคนมีร่างกายที่แข็งแรงและมีบทบาทในสังคม ดังนั้นระดับของสถานประกอบการจึงถูกกำหนดโดยทักษะของเชฟที่เป็นเจ้าของร้านอาหารด้วย
มีบริการอาหารฟรี แต่สามารถเข้าถึงได้เฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในระดับนั้นหรือสูงกว่านั้น และจำกัดจำนวนครั้งต่อเดือนต่อคนเท่านั้น สถานประกอบการได้รับการส่งเสริมหรือลดระดับตามจำนวนลูกค้า เพื่อให้พ่อครัวสามารถบรรลุสภาพความเป็นอยู่ของชนชั้นสูงได้หากร้านอาหารของพวกเขาประสบความสำเร็จเพียงพอ
Aalejah สั่งสตูว์เนื้อหอมพร้อมผัก ขนมปังผลไม้ และเหล้ารสหวานอ่อน ๆ ที่ได้จากการหมักผลไม้ที่มีเฉพาะ Fringe เท่านั้น
ระหว่างรับประทานอาหารเช้ามื้อที่สอง Aalejah จำกัดตัวเองอยู่เพียงถามคำถามที่ไม่เป็นอันตรายเกี่ยวกับเมืองเถาวัลย์เพื่อทำความเข้าใจว่าข้อมูลของเธอล้าสมัยเพียงใด Le'Ahy มีความสุขที่ได้ตอบทุกอย่าง แม้กระทั่งแบ่งปันกับเธอว่าจำนวนประชากรเอลฟ์เพิ่มขึ้นมากเพียงใดนับตั้งแต่ถูกเนรเทศ
“คุณเป็นแม่แล้วเหรอ?” หลังจากนั้นไม่นานเธอก็ถาม ทำให้ Aalejah จิบเหล้าของเธอจนหมด
“ไม่ แต่ไม่ใช่เพราะขาดความพยายาม” เธอโกหกด้วยหน้าแดง “ฉันอายุแค่หนึ่งร้อยเจ็ดสิบเท่านั้น สิ่งเหล่านี้ต้องใช้เวลา”
"ฉันรู้." ลีอาห์ถอนหายใจ “แม่ของฉันแบดให้ฉันหยุดรอ Elf Charming แล้วพยายามหน่อย และเธอก็เป็นคนสุภาพ เธอน่าจะได้ยินสิ่งที่คนในเผ่าพูดบ้าง”
"ฉันสามารถจินตนาการ." Aalejah พยักหน้า
เนื่องจากมีอายุยืนยาวและมีอัตราการเจริญพันธุ์ต่ำเมื่อเทียบกับเชื้อชาติอื่นๆ เด็กๆ จึงเป็นปัญหาใหญ่สำหรับเอลฟ์ หญิงคนใดที่ตั้งครรภ์ย่อมได้รับการดูแลรักษา 3 วรรณะที่สูงขึ้นไปจนกระทั่งถึงการคลอดบุตร และหลังจากนั้นก็จะได้รับสิ่งจำเป็นในการดูแลทารก
การทำให้มีลูกอย่างน้อยสองคนถือเป็นกฎหมายที่ไม่ได้เขียนไว้ และเอลฟ์สาวก็ถูกมองว่าเป็นความล้มเหลวในสังคมจนกระทั่งถึงตอนนั้น มันทำให้พ่อแม่ของเธอเท่าเทียมกันและรับประกันว่าจำนวนประชากรเอลฟ์จะไม่ลดลง
เมื่อนั้นพวกเขาจึงจะได้รับยศเป็นแม่และได้รับการยกเว้นจากการปฏิบัติหน้าที่ทางทหาร เมื่อมีลูกคนที่สาม แม่จะได้รับการเลี้ยงดูจากวรรณะอย่างถาวร และจะเกิดขึ้นเช่นเดียวกันกับการตั้งครรภ์ที่ประสบความสำเร็จทุกครั้ง
Aalejah มองไปรอบๆ ร้านอาหารอย่างไม่ระมัดระวัง และสังเกตเห็นว่าผู้คนจ้องมองเสื้อผ้าของเธอด้วยความสนใจมากกว่าพนักงาน Yggdrasill ของเธอเสียอีก พวกเขาแทบอยากจะตายเมื่อได้ยินเศษข้อมูลใดๆ จากโลกที่อยู่นอก Fringe แต่พวกเขาไม่ต้องการก้าวก่าย
จากนั้นเธอก็เริ่มพูดคุยเกี่ยวกับงานของเธอกับ Awakened Council, War of the Griffons และแผนการตั้งอาณานิคม Jiera ตอนแรกคนใกล้ตัวก็แค่หันเก้าอี้ฟัง
จากนั้นผู้กล้าก็ขอร่วมโต๊ะด้วย หลังจากที่ Aalejah ต้อนรับพวกเขา ก็เพียงไม่กี่นาทีก่อนที่เธอและ Le'Ahy ก็ถูกรายล้อมไปด้วยผู้อุปถัมภ์ของ Archer Squirrel และแม้กระทั่งผู้คนที่เดินผ่านไปมาซึ่งได้ยินการสนทนาดังกล่าว
Aalejah ใช้โฮโลแกรมเพื่อแสดงรูปภาพของสถานที่ที่เธอเคยไป ผู้คนที่เธอเคยพบ และการต่อสู้ที่เธอเข้าร่วม เธอพูดสิ่งดีๆ เกี่ยวกับ Lith และคนอื่นๆ แต่ไม่เคยเอ่ยถึงบทบาทของเขาในทุกเหตุการณ์ที่อาจเปิดโปงเขา ในฐานะ Supreme Magus
เอลฟ์ใช้ชีวิตอย่างสันโดษ แต่พวกเขายังสามารถออกจาก Fringe ได้เป็นครั้งคราวและแลกเปลี่ยนหนังสือทั่วไปจากพ่อค้าที่เดินผ่านไปมา ด้วยทุกสิ่งที่ลิธทำเพื่ออาณาจักรและด้วยความสัมพันธ์ใกล้ชิดของเขากับซาลาอาร์ก เขาก็จะต้องมีชื่อเสียงในทะเลทรายเช่นกัน
“เป็นเรื่องจริงที่สภามนุษย์ต้องการความช่วยเหลือจากเราเพื่อพิชิตเจียร่า?” ชาวนาชายคนหนึ่งถาม
“ไม่ใช่สภามนุษย์ สภา” อาเลจาห์ชี้ให้เห็น “สัตว์ร้าย พืชพื้นเมือง และอันเดดเป็นส่วนหนึ่งของมันพร้อมกับเหล่าผู้พิทักษ์ จริงๆ แล้วการขอความช่วยเหลือจากคุณคือความคิดของเฟนาการ์”
"บ๊ะ!" เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์หญิงคนหนึ่งกล่าว “พวกสัตว์ร้ายและพืชไม่ได้ช่วยอะไรเราเลยในระหว่างและหลังสงครามแห่งเผ่าพันธุ์ ฉันหมายถึง มองไปรอบๆ!”
เธอชี้ไปที่หน้าต่างซึ่งมองเห็นได้เฉพาะเอลฟ์ที่ผ่านไปเท่านั้น
"ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นความประสงค์ของ Mogar หรือการสมรู้ร่วมคิด แต่ไม่มีสัตว์วิเศษหรือพืชพรรณใดเกิดมาใน Fringe และสัตว์จากภายนอกไม่เคยมาที่นี่เพื่อเรา พวกเขาเพียงพยายามพูดคุยกับ Mogar และจากไปทันทีที่ พวกเขาเสร็จแล้ว
“อย่าให้ฉันเริ่มต้นกับพวกอันเดด พวกมันเป็นโรคระบาดที่มีชีวิตและไม่ควรได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์อเวคตั้งแต่แรก!” หลายคนพยักหน้ากับคำพูดของเธอ แต่ก็รู้สึกอิจฉาลูก ๆ ของบาบายากาอย่างสุดซึ้ง
เอลฟ์มีอายุยืนยาวและไม่สามารถปลุกพลังได้ด้วยตัวเอง ในขณะที่อันเดดยังเยาว์วัยอย่างแท้จริง และถึงแม้จะมีข้อบกพร่อง แต่แกนเลือดของพวกมันก็ไม่มีปัญหาดังกล่าว
“ใช่ แต่ตอบฉันมาเถอะ การคร่ำครวญถึงอดีตช่วยให้เราออกจากกรงบ้าๆ นี้ได้อย่างไร” เจ้าหน้าที่รักษาเมืองถาม "ฉันไม่อยากใช้เวลาอีก 700 ปีข้างหน้าที่ถูกขังอยู่ใน Fringe ที่เดินผ่าน Setraliie จนกว่าเท้าของฉันจะหลุด
"ฉันเกลียดงานของตัวเอง และฉันจะทำทุกอย่างเพื่อการเปลี่ยนแปลง ต้นไม้โลกสามารถเอาตัวเองไปทำทุกสิ่งที่ฉันใส่ใจได้!" ยิ่งมีคนพยักหน้าเห็นด้วยมากขึ้น ความไม่พอใจก็เปล่งออกมาเป็นเสียงพึมพำที่ดังขึ้นทุกวินาที
ปัญหาอีกประการหนึ่งของสังคมเอลฟ์คือทุกคนหน้าตาดี และเมื่ออายุมากขึ้นก็จะถึงแกนสีฟ้าสดใส