2767 ความภาคภูมิใจและความอับอาย (ตอนที่ 1)
ซินยาตาบอดมาเกือบตลอดชีวิต เธอจำเสียงของทารกได้และรู้ถึงความรู้สึกของร่างกายเล็กๆ ที่กดทับหน้าอกของเธอ แต่สิ่งอื่นๆ ถือเป็นประสบการณ์ใหม่และน่าทึ่ง
การที่เอลิเซียมองไปรอบๆ นิ้วเล็กๆ ของเธอเคลื่อนไหวอย่างไร การเคลื่อนไหวทุกๆ ครั้งของเธอทำให้ดวงตาของซินยามีความสุข เธอยังคงทนทุกข์ทรมานจากการถูกปฏิเสธโอกาสที่จะใช้เวลากับลูกๆ ของเธอหลังคลอด
ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากสภาพในอดีตของเธอ เธอจึงไม่รู้ว่าพวกเขามีลักษณะอย่างไรในช่วงการเจริญเติบโตต่างๆ ของพวกเขา
“เอาน่า เด็กๆ กำลังรออยู่ แถมยังไม่อยากให้พี่สะใภ้อิจฉาด้วย” คามิลาหัวเราะคิกคัก
ซินยากะพริบตาสองสามครั้งด้วยความสับสน สงสัยว่าทำไมทิสต้าหรือเรน่าถึงอิจฉาเวลาที่เธออยู่กับเอลิเซียในเมื่อซินยารู้ว่าพี่สาวของเธอกำลังพูดถึงสุรินทร์
"นั่นเป็นสิ่งที่ดี" เธอก็หัวเราะเช่นกัน “ฉันสาบาน มันยากที่จะคิดว่าลิธมีน้องสาวที่อายุน้อยกว่าลูกสาวของเขาด้วยซ้ำ”
“ใช่ แต่อรัญทำให้ลำดับวงศ์ตระกูลแปลกๆ แล้ว สุรินทร์จึงไม่ตกใจเท่าไหร่นักเมื่อคุณคุ้นเคยกับเขาแล้ว” Kamila นำทาง Zinya ไปยังสวนสาธารณะที่เด็กๆ กำลังเล่นกับม้าและปราสาททรายอันน่าหลงใหลที่ Lith สร้างขึ้นให้พวกเขา
Aran และ Leria ใช้เวทมนตร์ที่น่าเบื่อ ในขณะที่ Filia และ Frey ตอบโต้การยิงของศัตรูด้วยสิ่งประดิษฐ์ของเล่นและเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุที่ Vastor สร้างขึ้นเพื่อชดเชยแกนมานาที่อ่อนแอของพวกเขา
“ฉันดีใจที่เห็นพวกเขาสนุกสนานมาก แต่ก็เสียใจที่ Zogar พลาดไปมากเพราะงานของเขา” ซินย่าถอนหายใจ
“มีอะไรให้ผมช่วยมั้ย?” คามิลารับวาเลรอนที่สองจากเปลแล้วเลี้ยงเขา
"ไม่ แต่ไม่ต้องกังวล" ซินย่าส่ายหัวพร้อมอุ้มสุรินทร์ไปด้วย “โซการ์เป็นพ่อที่ดี เขาใช้เวลาส่วนใหญ่กับลูกๆ ด้วยตัวเขาเอง พวกเขาไม่เคยไปงานแสดงสินค้าหรือสวนสนุกเลย และโซการ์ก็รับหน้าที่ด้วยตัวเองเพื่อช่วยพวกเขาชดเชยเวลาที่เสียไป”
***
ใน Mogar วันวสันตวิษุวัตถูกเรียกว่าวันพระอาทิตย์ขึ้นและมีการเฉลิมฉลองอย่างกว้างขวาง มันไม่ได้เป็นเพียงการสิ้นสุดของฤดูหนาว การปันส่วนอาหาร และความโดดเดี่ยวเนื่องจากพายุหิมะ แต่ยังรวมถึงช่วงเวลาที่กลางวันยาวนานกว่ากลางคืนด้วย
ผู้คนบน Mogar ระมัดระวังพวกอันเดดและรู้ว่านักล่าตามธรรมชาติของพวกมันสามารถล่าสัตว์ได้น้อยลง ในขณะที่เวลายาวนานขึ้นทำให้ทุกคนมีความสุขแม้กระทั่งก่อนที่สงครามกับ Undead Courts จะเริ่มต้นขึ้น
ตอนนี้ มันทำให้ทุกคนปลาบปลื้มและทำให้ขุนนางทุกคนตั้งแต่ราชวงศ์ไปจนถึงบารอนเน็ตถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในช่วงฤดูหนาวและฤดูใบไม้ร่วง พวกเขาถูกบังคับให้ลงทุนเงินจำนวนมากเพื่อความปลอดภัย และให้แน่ใจว่ามีทหารเพียงพอที่จะลาดตระเวนบริเวณที่อยู่อาศัยเป็นประจำ
หลังจากวันอาทิตย์อุทัย พวกเขาสามารถประหยัดเงินได้มากมายเพียงแค่ให้ทหารช่วยก่อสร้างและบำรุงรักษาทรัพย์สินสาธารณะในช่วงเวลากลางวันเพิ่มเติม
Zogar Vastor ตัดสินใจใช้วันหยุดประจำชาติเพื่อพา Filia และ Frey ไปที่งานแสดงสินค้าประจำเมือง Ustar ทางฝั่งตะวันตกของราชอาณาจักร Ustar มีสวนสนุกรอบด้านที่เต็มไปด้วยเครื่องเล่นเวทย์มนตร์ซึ่งมีเพียงขุนนางชั้นสูงเท่านั้นที่สามารถเยี่ยมชมได้ ทุกเวลา
ใครก็ตามที่ต้องใช้เงินจำนวนมากและรอเป็นเวลานานในการจอง สิ่งต่างๆ วุ่นวายเป็นพิเศษในช่วงวันอาทิตย์อุทัย เนื่องจาก Ustar จะนำเครื่องเล่นและการแสดงสุดพิเศษออกมา
Vastor เชิญ Lith ให้มาพร้อมกับ Aran และ Leria แต่เขายังคงมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการหนีจาก Elysia และการนำเธอไปด้วยก็คงจะทำลายวันหยุดของ Vastor
คามิลายังคงตกอยู่ภายใต้สภาพอากาศ ต้องการการสนับสนุนจากครอบครัวของเธอในการต่อสู้กับปีศาจร้ายภายในตัวเธอ ดังนั้นเธอจึงปฏิเสธคำเชิญไปด้วย ซินย่าก็ไม่ได้มาเช่นกัน โดยอยากจะชดเชยการขาดประสบการณ์กับลูกแรกเกิด และปล่อยให้ฟิเลียและเฟรย์ใช้เวลาอยู่กับพ่อตามลำพัง
Vastor ซื้อบัตรผ่านด่วนสำหรับการเล่นเครื่องเล่นทั้งหมด โดยให้เด็กๆ ข้ามทุกแถวได้ แม้แต่เครื่องเล่นที่ไม่อนุญาตให้เล่นในทางเทคนิคก็ตาม
เขาสวมเครื่องราชอิสริยาภรณ์สถานะของเขาในฐานะ Archmage รองอาจารย์ใหญ่ของ White Griffon และผู้สะกดคำในสายตาที่ชัดเจน ทำให้เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการเปิดทางให้เขาและเหล่าขุนนางก็แสดงอาการอิจฉาด้วยความอิจฉา
“เราทำได้จริงๆ เหรอพ่อ” ฟิเลียถาม ทำให้หัวใจเขาเต้นแรงด้วยความดีใจเหมือนเพิ่งได้ยินครั้งแรก
มันไม่ใช่คำพูด แต่เป็นอย่างที่เธอพูดต่างหาก เสียงของเธอเต็มไปด้วยความรัก ความไว้วางใจ และความเคารพ
"ไม่มีบัตรผ่านลำดับความสำคัญสำหรับ Manohar's Madness และคนเหล่านั้นต้องรอคิวหลายชั่วโมง มันไม่ยุติธรรมเลยหรือที่เราจะมาแทนที่พวกเขา" แม้ว่า Filia จะผ่านอะไรมามากมาย เธอก็ยังคงกังวลเกี่ยวกับคนอื่นๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับชื่อเสียงของพ่อเลี้ยงของเธอ
“แล้วถ้าพวกเขาแพร่ข่าวลือไม่ดีเกี่ยวกับคุณล่ะ?”
"ใช่ มันไม่ยุติธรรม" Vastor พยักหน้าขณะจับมือเธอและมองตาเธอ “เหมือนกับว่ามันไม่ยุติธรรมเลยที่แม่ของคุณตาบอดมานานหลายปีหรือเพื่อนที่โรงเรียนรังแกคุณและน้องชาย แต่คุณคิดว่ามีใครสนใจบ้างไหม?”
“ไม่ แต่ความผิดสองประการก็ไม่ทำให้เกิดสิ่งถูกเช่นกัน” ฟิเลียส่ายหัวของเธอ “เราดีกว่าคนอย่างพวกเขา เพราะเราทำตัวดีกว่า”
คำพูดเหล่านั้นทำให้ Vastor เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและความอับอาย ภูมิใจในตัวลูกสาวของเขาและความอับอายเกี่ยวกับตัวเองที่ยินดีจะฆ่าทุกคนในแถวเพียงเพื่อจะได้เพลิดเพลินกับรอยยิ้มของเธอ
“ก็จริง แต่เอาอย่างนี้เถอะ ราชอาณาจักรทำอะไรกับอาชญากร?”
“มันลงโทษพวกเขา” เฟรย์กล่าวว่า
"อย่างแน่นอน." วาสเตอร์พยักหน้า “คุณไม่ให้รางวัลพฤติกรรมแย่ๆ และคนพวกนั้นก็ใจร้าย ลองข้ามบรรทัดการลงโทษที่ปฏิบัติต่อสามัญชนอย่างเลวร้ายทุกวันตลอดทั้งปี”
“คุณไม่กังวลว่าพวกเขาจะพูดอะไรเกี่ยวกับคุณเหรอ?” เฟรย์ตัวสั่นเล็กน้อยภายใต้สายตาของขุนนางที่ต่อแถว
"โปรด." วาสเตอร์เยาะเย้ยด้วยความมั่นใจ “นี่จะไม่ทำให้ชื่อเสียงของฉันเสียหายแม้แต่น้อย แม้ว่าฉันจะเป็นนักบุญ ขุนนางเหล่านั้นก็ยังหาเหตุผลมาเผยแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับฉัน อย่างน้อยด้วยวิธีนี้ฉันก็ได้รับมัน”
เขาหัวเราะ ขยี้ผมเด็กชาย แต่คำพูดของเขาจุดประกายความโกรธในดวงตาของเฟรย์ ทำให้เขากัดฟันแน่น
เขายังเด็กแต่ห่างไกลจากความโง่เขลา เขาฟังเรื่องแย่ๆ ที่ผู้คนพูดเกี่ยวกับแม่ของเขาและเรื่องวาสเตอร์ที่แต่งงานกับเธอหลายครั้งเกินไป Frey รัก Zinya และถือว่า Vastor เป็นฮีโร่ของเขา
เด็กชายไม่เคยลืมวันที่ชายชราหน้าตาบูดบึ้งได้ปกป้องครอบครัวของ Frey โดยยืนอยู่คนเดียวเพื่อต่อสู้กับกองทัพอันเดด เขายังคงรู้สึกขอบคุณ Vastor สำหรับการล้างแค้นให้กับการตายของ Brionac และ Volgun
เหนือสิ่งอื่นใด เขารู้สึกขอบคุณ Vastor ที่ให้ Zinya มองเห็นและปกป้องเธอครั้งแล้วครั้งเล่า Vastor ได้มอบบ้านให้กับครอบครัวของ Frey โดยมีลุงเท่ๆ อย่าง Tezka และมีความสุขมากกว่าที่เด็กหนุ่มเคยเชื่อว่าจะเป็นไปได้
เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่า Vastor จะเป็นพ่อที่แท้จริงของเขา และสักวันหนึ่งจะกลายเป็นคนแบบเขา