2852 บทเรียนที่ต้องเรียนรู้ (ตอนที่ 2)
Lith รู้ภูมิหลังของ Kelia จาก Solus และเนื่องจากความสัมพันธ์ทางชีวภาพของ Kelia กับ Dusk ทำให้ Lith รู้สึกผูกพันกับเธอ เขารู้ว่าจักรพรรดินีกำลังยก Kelia ขึ้นมาเป็นผู้สืบทอด และเธออาจจะถูกส่งไปยัง Jiera เพื่อทำภารกิจบางอย่าง
สิ่งที่เขาสงสัยและ Kelia ไม่ทราบก็คือความจริงที่ว่าส่วนหนึ่งของภารกิจคือการได้รับประสบการณ์ภาคสนามและการได้เห็นผลลัพธ์ที่ตามมาจากการเป็นผู้นำที่ไม่ดี หากลิธพูดถูก จักรพรรดินีก็ต้องการให้เคเลียเป็นมากกว่านักเวทย์ผู้ทรงพลังที่โอบกอด Dusk ไว้ในร่างของเธอ
หากเธอได้เป็นจักรพรรดินีคนต่อไป การกระทำของเธอจะส่งผลกระทบต่อ Garlen ทั้งหมด
***
เมื่อพวกเขามาถึงจุดนัดพบ ลิธและเคเลียก็มีเซอร์ไพรส์ที่น่ายินดี
เพียงไม่กี่สิบกิโลเมตรจากจุดลงจอดเริ่มแรกก็พบน้ำพุร้อนมานาที่ไม่ได้ใช้ ฟาร์กค้นพบมันโดยเดินตามแม่น้ำผ่านแผ่นดินใหญ่ หลังจากนั้น เธอได้สำรวจพื้นที่รอบๆ ไกเซอร์ เพื่อหาสัญญาณของการมีอยู่ของสัตว์ประหลาดหรือเมืองที่สูญหาย
หลังจากค้นพบสัตว์ป่ามากมายและไม่มีร่องรอยการต่อสู้ดิ้นรนเมื่อเร็ว ๆ นี้ เธอก็เปิดใช้งานสัญญาณนำทางตลอดการเดินทางที่เหลือ
“นี่เป็นการพักที่โชคดี” นายพรานกล่าวว่า “คืนนี้เราจะนอนที่นี่ และพรุ่งนี้เราจะสำรวจทั่วทั้งภูมิภาคอย่างละเอียด ฉันจะไม่เอาลังออกจาก Wayfinder สักกล่องจนกว่าเราจะแน่ใจว่าไม่มีใครแถวนี้หรือมาทางนี้”
รถไฟอยู่ในโหมดหมู่บ้านอยู่แล้ว โดยกำหนดขอบเขตที่ปลอดภัยด้วยแผงกั้นที่ทำให้ทุกคนได้พักผ่อนและผ่อนคลายระหว่างรับประทานอาหารเย็น
“คุณต้องการความช่วยเหลือจากเราหลังจากกระบวนการก่อสร้างเริ่มต้นหรือไม่?” ทิสต้าถาม
“ไม่ เว้นแต่จะมีเหตุฉุกเฉิน ทำไม?”
“ฉันมาที่เจียร่าเพื่อตรวจสอบชนเผ่าเงือกและพบญาติของบอดี้อา” เธอชี้ Nidhogg ไปยัง Orion “ฉันอยากจะพาลิธและคามิลาไปด้วย นอกจากนี้ เรายังใช้เวลานี้เพื่อตรวจสอบวลาเดียนและคนอื่นๆ ได้ด้วย”
"สบายดีครับผม" โอไรออนถอนหายใจ “แต่จงเก็บเครื่องรางของคุณไว้ใกล้มือและพิจารณาตัวเองเมื่อถูกเรียก”
ค่ำคืนเงียบสงบและค่ำคืนผ่านไปโดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ วันรุ่งขึ้น Wayfinder และผู้โดยสารคอยระวังไกเซอร์ขณะตรวจสอบคริสตัลเวทมนตร์และโลหะเวทมนตร์ ในขณะที่ DoLoreans ตรวจสอบปริมณฑลเป็นระยะทางหลายสิบกิโลเมตร
การลาดตระเวนใช้เวลาจนถึงพลบค่ำเพราะนักเวทย์มักจะลงมาและใช้เวทมนตร์ดินเพื่อค้นหาถ้ำที่ซ่อนอยู่ใต้ดินและร่ายอาร์เรย์ตรวจจับชีวิต
หลังจากที่พวกเขาไม่พบร่องรอยของการตั้งถิ่นฐานและการปรากฏตัวของสัตว์ป่ายืนยันว่าไม่มีฝูงสัตว์ประหลาดมานานแล้ว Orion จึงติดต่อกับราชวงศ์เพื่อแบ่งปันข่าวดี
เช้าวันรุ่งขึ้น งานก่อสร้างก็เริ่มขึ้น หมู่บ้านเคลื่อนที่ได้รับการจัดเตรียมเพื่อรักษาตำแหน่งของ Warp Gate ในอนาคตให้เป็นศูนย์กลางของอาร์เรย์
นักเวทย์ถูกส่งออกไปเพื่อค้นหาแหล่งน้ำทางเลือกอื่นในแม่น้ำ และตั้งแถวชั่วคราวเพื่อเตือนพวกเขาถึงการเข้ามาของศัตรู ในขณะที่ทหารมองหาเสบียงอาหารที่มั่นคงสำหรับการเดินทาง
เกม ผลไม้ สมุนไพรที่กินได้ อะไรก็ตามที่จะช่วยให้เสบียงที่นำมาจาก Garlen อยู่ได้นานขึ้น เผื่อว่าพวกเขาจะประเมินเวลาที่จำเป็นในการสร้างประตูให้เสร็จต่ำเกินไป หรืออะไรก็ตามที่ทำให้การก่อสร้างล่าช้า
มีเพียงสมาชิกของหน่วยดาบขาวและหน่วยคณะราชินีเท่านั้นที่ปรากฏตัวเมื่อวัสดุการปลอมแปลงถูกขนถ่ายโดย Awakened โดยใช้ Spirit Magic
Tista, Lith และ Bodya จับมือกันด้วยการยกลังที่หนักที่สุดอย่างสบายๆ ด้วยความแข็งแกร่งของพวกมัน Inxialot สามารถมีส่วนร่วมได้เช่นกัน แต่ไม่มีใครเชื่อใจเขาในเรื่องส่วนประกอบล้ำค่าและส่วนผสมที่หายาก
มีโอกาสที่เป็นรูปธรรมที่เขาอาจจะขโมยพวกมัน สูญเสียพวกมันไปเนื่องจากการหลงลืม หรือขโมยพวกมันแล้วลืมทำ เพื่อว่าแม้ว่า Raagu จะถามเขา แต่ Lich King ก็คงไม่รู้ถึงการกระทำของเขาเอง
ด้วยความเชื่อว่าตัวเองไร้เดียงสา จึงไม่มีใครบอกว่าเขาจะตอบสนองต่อข้อกล่าวหาได้อย่างไร แต่ไม่มีใครเชื่อแม้แต่วินาทีเดียวว่า Inxialot จะไม่มีวันเห็นด้วยกับการเปิดเผยเนื้อหาของเครื่องรางมิติของเขา
ที่แย่กว่านั้นคือ แม้ว่าเขาจะจับได้คาหนังคาเขา แต่ Lich King ก็เชื่อว่าเขาจะเป็นเจ้าของของที่ถูกขโมยมาโดยตลอด และต่อสู้เพื่อปกป้องพวกมันด้วยทุกสิ่งที่เขาได้รับ
“ฉันยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดเราจึงนำอันเดดมาด้วย เขานำปัญหามากกว่าความช่วยเหลือ” ผู้พิทักษ์จากจักรวรรดิแสดงความคิดเห็นอย่างแห้งผาก
"ฉันก็ไม่เหมือนกัน." นักเวทย์คนหนึ่งกล่าว “ที่แย่กว่านั้นคือ ยิ่งฉันเห็นว่า Lich ทำงานอย่างไร ยิ่งคิดว่าเราเข้าใกล้ที่จะพ่ายแพ้ต่อ Veeza มากขึ้นเท่านั้น”
หน่วยสอดแนมที่เหลือพึมพำอย่างเห็นด้วย
“เราพาเขามาด้วยเพราะเขาสามารถยืนเฝ้าอยู่ตามลำพังทั้งกลางวันและกลางคืนโดยไม่ต้องพักผ่อนและครอบคลุมค่ายด้านหนึ่งด้วยตัวเขาเอง” Harun สมาชิกหญิงของหน่วยดาบขาวพูดขณะชี้ไปที่ร่างของ Inxialot และ Nero ที่เฝ้าดูทางเข้าทิศใต้
“นอกจากนี้ พวกคุณกำลังทำผิดพลาดครั้งใหญ่ถ้าคุณคิดว่าลิชเป็นเพียงลูกบอลแปลก ๆ หากนั่นคือธรรมชาติที่แท้จริงของเขา Inxialot จะไม่มีวันแข็งแกร่งหรือขึ้นสู่ตำแหน่งของเขาได้ขนาดนี้
"พฤติกรรมไร้สาระของเขาหมายความว่าเขาไม่แคร์เรา และคุณควรจะขอบคุณพระเจ้าสำหรับสิ่งนั้น Veeza เป็นภัยคุกคามต่อจักรวรรดิเพราะเธอมีเป้าหมาย และเราเป็นอุปสรรคต่อแผนการของเธอ เมื่อ Lich ใส่ วางแผนไปสู่การเคลื่อนไหว พวกเขาไม่เคยหยุดและไม่เคยลังเลใจ
“หุบปากซะ และอย่าให้เขามีเหตุผลอะไรให้เขาสนใจ”
ทุกคนตกตะลึง แต่หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็กลืนน้ำลายออกมา พบว่าตัวเองมีเหงื่อเย็นปกคลุม พวกเขาจำได้ดีว่า Inxialot จัดการสัตว์วิเศษทั้งหมดที่โจมตี Wayfinder ด้วยคาถาเดียวได้อย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นอเวคและเป็นตัวแทนของอันเดดในสภา ในขณะที่วีซ่าเป็นเพียงหนึ่งในสมาชิกจำนวนมากของ Dusk Court อย่างไรก็ตาม จักรพรรดินีทรงเข้าแทรกแซงโดยตรงเพื่อสังหารเธอ
ทหารองครักษ์จากจักรวรรดิจ้องมองร่างของ Lich King เป็นครั้งสุดท้าย และตัดสินใจว่าเป็นการดีกว่าที่จะปล่อยมังกรที่หลับไหลอยู่ตามลำพังเกรงว่าเขาจะตื่นขึ้นมา
"ขอบคุณที่ช่วยนะเด็กๆ" Orion ตรวจสอบสามครั้งว่าทุกสิ่งที่จำเป็นในการสร้างรากฐานทางกายภาพของ Warp Gate และมีเพียงสิ่งเดียวที่ถูกนำออกมาจาก Wayfinder
ด้วยวิธีนี้ หากมีสิ่งใดผิดพลาดหรือเสียหาย การก่อวินาศกรรมจะถูกค้นพบทันที ด้วยการเก็บส่วนประกอบจำนวนจำกัดไว้ในขณะที่ส่วนที่เหลือถูกขังอยู่ในเกวียน ทำให้ศัตรูยากที่จะโจมตีคณะสำรวจได้
Orion นำอะไหล่ทุกอย่างมา แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าอะไรอยู่ที่ไหน
“เราจะเริ่มกันทันที และถึงแม้พื้นที่จะปลอดภัย แต่ฉันก็จะนอนหลับสบายขึ้นเมื่อรู้ว่าคุณอยู่ที่นี่ โปรดกลับมาโดยเร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นการประมาณการเวลาก่อสร้างของเราอาจไม่เหลืออะไรนอกจากการคิดปรารถนา” "
“มีบางอย่างที่ฉันไม่เข้าใจ” ลิธกล่าวว่า “ฉันคิดว่าหลังจากมาถึงเจียร่าแล้ว ผู้คนในจักรวรรดิคงจะแยกทางกันและสร้างประตูของตัวเอง ทำไมพวกเขาถึงยังอยู่ที่นี่?”