2880 ดึงเชือก (ตอนที่ 2)
“นี่คือสาเหตุที่ฉันเกลียดศัตรูที่ฉลาด” One Warg ไม่ใช่อะไรสำหรับอันเดด
แม้แต่เผ่าทั้งหมดก็ยังเป็นเพียงสิ่งที่น่ารำคาญ บุตรหัวปีเช่น Ilthin สามารถดูแลฝูงสัตว์ประหลาด Warg ได้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องเหนื่อย
อย่างไรก็ตาม Black Tide ประกอบด้วยพวกมันหลายล้านตัว และ Warg ที่อยู่ตรงหน้าเธอก็มีพลังรวม มวล และพลังเวทย์มนตร์ แม้ว่าขนาดของมันจะไม่มีอะไรมาก แต่สิ่งมีชีวิตนี้ก็มีพลังที่ต้องคำนึงถึง
พลังมีขีดจำกัดที่ Warg ปกติสามารถรวบรวมได้ แต่ผู้ที่โจมตี Ilthin ล้วนมีขนสีถ่านและดวงตาสีแดงเหมือนถ่าน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ Wargs สายพันธุ์กลายพันธุ์ที่ก้าวข้ามขีดจำกัดดังกล่าวแล้ว
เมื่อรวมกับจิตใจของรังแล้ว พวกมันก็ส่งพลังไปยังวาร์กที่ใกล้ที่สุดไปยังเหยื่อ และใช้ประสาทสัมผัสร่วมกันเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวความเร็วสูงของอิลธิน แต่มันก็ยังไม่เพียงพอ
ตอนนี้อิลธินรู้ความสามารถของศัตรูแล้ว และหลบหมัดที่เข้ามาด้วยการเคลื่อนไหวขั้นต่ำที่จำเป็นในขณะเดียวกันก็ส่งสวนกลับไปพร้อมๆ กัน แม้จะมีการกลายพันธุ์ ความแตกต่างในประสบการณ์การต่อสู้ทำให้มอนสเตอร์อ่านง่าย
Warg คำราม ความแข็งแกร่งของเขาหายไป และร่างกายของเขาก็ระเบิดเหมือนลูกโป่งภายใต้คทาอันหนักหน่วง แทนที่จะต่อสู้กับการต่อสู้ที่พ่ายแพ้ เขาได้ถ่ายทอดความสามารถของเขา
เมื่อบุตรหัวปี Banshee โจมตีอย่างสุดกำลัง การขาดความต้านทานทำให้เธอสูญเสียการทรงตัวและเปิดช่องสำหรับ Warg ถัดไป เธอเปลี่ยนคลำของเธอให้กลายเป็นม้วนและพื้นดินที่สัตว์ประหลาดตกลงไปในหลุมที่กลืนเขาเข้าไป
การหลุดพ้นจากหินแข็งจำนวนหลายสิบตันจะทำให้ความแข็งแกร่งของกระแสน้ำลดลง ดังนั้น Warg จึงยอมรับการตายของเขาและส่งพลังไปยังเรือลำถัดไป
“เหลือสองล้าน เหลืออีกสองล้าน” Ilthin ถอนหายใจขณะที่ Warg กลายพันธุ์อีกคนก้าวไปข้างหน้า
มีเพียงมนุษย์กลายพันธุ์เท่านั้นที่กล้าเผชิญหน้าเธอ ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงรักษาระยะห่างไว้ พวกเขาหรือผู้ที่ดึงเชือกของตนรู้ดีว่าการถ่วงเวลาเป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุดในการต่อสู้กับอันเดธ ซันไรส์เป็นศัตรูที่ไม่มีแม้แต่ลูกคนหัวปีก็สามารถเอาชนะได้
***
“ฉันจะไม่ลงไปที่นั่นเปลือยเปล่าเด็ดขาด” ทิสต้าพูดขณะที่เธอกับลิธศึกษาสถานการณ์จากเบื้องบน
การเปลี่ยนร่างเป็นเฮคาเตะทำให้เธอมีร่างกายที่แข็งแกร่งและเพิ่มน้ำหนัก แต่ก็ทำให้อุปกรณ์เก่าของเธอไร้ประโยชน์เช่นกัน เธอขาดความสามารถในการสร้างชุดเกราะที่มีขนาดเท่าเธอ ดังนั้นเกล็ดสีแดงของเธอจึงเป็นสิ่งเดียวที่เธอมี
สิ่งเดียวที่มีซับในสีเงินคือซันเดอร์ กรงเล็บอาคมที่ตอนนี้พอดีกับเธอราวกับถุงมือโดยไม่จำเป็นต้องลดน้ำหนักด้วยเวทมนตร์แรงโน้มถ่วง
“ฉันไม่คิดว่ามันเป็นความคิดที่ฉลาด” Lith พยักหน้า สังเกตเห็นความเต็มใจของสัตว์ประหลาดที่จะเสียสละตัวเองเพื่อฆ่าศัตรูและการทำงานเป็นทีมที่สมบูรณ์แบบของพวกมัน “เราแค่ต้องซื้อเวลาให้กับ Wayfinder”
“แทนที่จะถูกรุมเร้าเหมือนคนอื่นๆ เราควรสร้างทางเบี่ยง” เขาใช้ Void Magic เพื่อรวบรวมฝุ่นและเศษเล็กเศษน้อยที่ปล่อยออกมาจากการต่อสู้ด้านล่างในอากาศเพื่อเสกหินทรงกลมขนาดเท่าอพาร์ทเมนต์ขนาดเล็ก
จากนั้น ลิธรวมพวกมันเข้ากับเวทย์ไฟและแรงโน้มถ่วงเพื่อปลดปล่อยคาถาระดับห้า Burning Comet ธาตุไฟขยายแรงเสียดทานกับอากาศ ทำให้หินลุกเป็นไฟในขณะที่เวทมนตร์แรงโน้มถ่วงเพิ่มทั้งน้ำหนักและความเร็ว
Lith เล็งเวทย์มนตร์เพื่อโจมตีพันธมิตรของเขาแต่อยู่ใกล้แนวหน้ามากพอที่จะขัดขวางการก่อตัวของมอนสเตอร์ การกระแทกแต่ละครั้งทำให้เกิดเมฆรูปเห็ดลอยสูงขึ้นไปหลายสิบเมตรในอากาศ ทำให้เกิดพายุทรายเฉพาะที่
Tiamat ควบคุมกระแสอากาศที่เต็มไปด้วยฝุ่นด้วย Void Magic เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นกำแพงทึบที่ดักจับสัตว์ประหลาดและแยกพวกมันออกจากกระแสน้ำที่เหลือ
ในเวลาเดียวกัน เขาได้หายใจเข้าลึก ๆ ด้วย Invigoration และปล่อยลูกเห็บแห่งปีศาจแห่งความมืดออกจากปีกของเขา สิ่งที่น่าสะอิดสะเอียนไม่ใช่สัตว์กินเนื้อที่จู้จี้จุกจิก พลังชีวิตทั้งหมดก็มีรสชาติเหมือนกันสำหรับพวกมัน
ลิธให้ตาแก่พวกมันเพียงข้างเดียวโดยหวังให้ฝูงสัตว์ประหลาดหาอาหารให้พวกมันเอง
สำหรับทิสต้า เธอหายใจเข้าลึกๆ เช่นกันและเปิดใช้งานความสามารถทางสายเลือดของเธอ Ethereal Aegis ร่างกายของเธอกลายเป็นมวลต้นกำเนิดเปลวไฟที่มีชีวิตขณะที่เธอดำดิ่งลงสู่ใจกลางกระแสน้ำ
ในรูปแบบนั้น ไม่มีการโจมตีทางกายภาพใดที่สามารถทำร้ายเธอได้ และเธอก็ค่อยๆ ผ่านแนวของสัตว์ประหลาดไปพร้อมๆ กับทิ้งร่องรอยของซากศพที่ไหม้เกรียมไว้ตามที่เธอตื่น กรงเล็บที่กางออกของ Sunder ฟันมอนสเตอร์หลายตัวที่ขวางทางเธอ และปล่อยใบพัดอากาศที่เจาะลึกลงไปอีก
เมื่อเธอสัมผัสได้ถึงความรู้สึกคุ้นเคยที่ปอดของเธอกำลังลุกไหม้เพื่อสูดอากาศ Hekate ก็บินกลับขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยคำอุปมาที่กำลังลอยขึ้นก่อนที่เปลวไฟจะหายไป กลิ่นเนื้อไหม้เกรียมยังคงอยู่ในจมูกของเธอและมีไขมันหนาปกคลุมลิ้นของเธอ
Tista สังหารมอนสเตอร์หลายร้อยตัวในการโฉบเพียงครั้งเดียวและทิ้งรอยแผลเป็นที่ลุกไหม้ใน Black Tide เอาไว้ แต่มันก็แทบจะไม่สร้างรอยบุบใดๆ เลย เธอหันไปหาลิธ และสังเกตเห็นว่าแทนที่จะร่ายเวทย์มนต์ทีละคน เขากลับใช้เวลาและเล็งเป้าหมายอย่างระมัดระวัง
เธอกำลังจะหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อเสกเปลวไฟต้องสาปคู่ออกมา เมื่อ Tiamat คว้าไหล่ของเธอไว้
'ไม่เร็วขนาดนั้น. ความมีชีวิตชีวาไม่สามารถชดเชยพลังชีวิตที่เราสูญเสียไปทุกครั้งที่เราใช้ Origin Flames เราจะต้องทำให้ทุกการระเบิดนับ เขาพูดด้วยการเชื่อมโยงจิตใจเพื่อไม่ให้เสียเวลา
'แล้วคุณจะเสนออะไร?'
'Origin Flames ผสมกับ Life Maelstrom อะไรอีกล่ะ' ลิธ ได้ตอบกลับ 'เป็นโอกาสอันดีที่จะนำการฝึกฝนของเรามาทดสอบ'
'เราไม่เคยประสบความสำเร็จจนถึงตอนนี้ จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันเป็นเพียงความล้มเหลวอีกครั้ง? เธอถาม.
'สถานการณ์กรณีที่เลวร้ายที่สุด การระเบิดที่เกิดขึ้นจะชดเชยสิ่งนั้น' เขายักไหล่
ไม่จำเป็นต้องพูดถึงสถานการณ์กรณีที่ดีที่สุด
'ดี.' พวกเขาใช้การเชื่อมโยงจิตใจประสานจังหวะการหายใจจนกระทั่งหัวใจเต้นพร้อมกัน
'ตอนนี้!' พวกเขาคิดเป็นหนึ่งเดียวกัน ปล่อยกระแสเจ็ตของ Origin Flames ออกมา
เสาไฟสองต้นซ้อนทับกัน และเกิดเสียงแตกเมื่อพลังงานที่แตกต่างกันที่พวกเขาถือต่อสู้เพื่อครอบครอง จากนั้น ด้วยแรงผลักดันจากพลังจิตที่อัดแน่นอยู่ภายในพวกเขาและประกายไฟของสายฟ้าสีเงิน เปลวไฟสีม่วงที่ลึกและสว่างก็รวมเข้าด้วยกันเป็นเสาสีขาวบริสุทธิ์
เปลวไฟดึกดำบรรพ์มีขนาดเพิ่มขึ้นโดยการกลืนกินพลังงานของโลกที่อยู่รอบๆ และทำให้ทุกสิ่งที่พวกเขาโจมตีกลายเป็นไอ พวกมันตัดผ่านแนวของสัตว์ประหลาดราวกับมีดร้อนๆ ผ่านเนย โดยจะหายไปเมื่อสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองตัวหมดลมหายใจเท่านั้น
'เราทำได้!' ทิสต้าดีใจมาก ลิธก็ไม่เท่าไหร่
การยิงจากด้านบนหมายถึงความปลอดภัยจากการโจมตี แต่ยังจำกัดพลังการเจาะทะลุของเปลวไฟด้วย หากพวกเขาโจมตีขณะยืนอยู่บนพื้น เสาไฟสีขาวคงจะฟันกระแสน้ำสีดำให้แยกออกจากกัน
'ใช่ แต่เพลิงบรรพกาลส่วนใหญ่สูญสลายไปกับพื้น เราต้องคิดถึงสิ่งที่ดีกว่านี้' เขาตอบ.
'เราไม่สามารถชื่นชมยินดีที่ทฤษฎีของเราถูกต้องได้หรือ'
ลิธสังเกตเห็นว่าการมีลายเซ็นพลังงานเดียวกันนั้นไม่จำเป็นและไม่เพียงพอที่จะผลิตเปลวไฟแห่งปฐมกาล เขาและโซลัสเคยทำมาแล้วในอดีต แต่คิแกนและเซนาโกรชก็ทำเช่นกัน