2887 ดาราผู้โหดร้าย (ตอนที่ 1)
เปลวไฟดึกดำบรรพ์ทำให้ผนังด้านนอกลุกเป็นไฟ เผาไหม้สสารและพลังงานเหมือนกัน และเปิดรูที่เข้าถึงใจกลางปราสาทที่มีชีวิต
Lith และ Tista พ่นไฟออกมาจนไม่มีอากาศเหลืออยู่ในปอด แต่ทันทีที่พวกเขาหยุด เปลวไฟก็ดับลง และ Eternal Fortress ก็ซ่อมแซมความเสียหายด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
'สิ่งนี้เป็นไปได้อย่างไร?' Lith หายใจหอบ พลังชีวิตของเขาตึงเครียดจากการใช้เปลวไฟ Primordial และ Life Maelstrom เป็นเวลานานที่จำเป็นในการสร้างพวกมัน 'ถ้าไม่มีน้ำพุร้อน ผู้ชายคนนี้ก็ไม่ต่างจากพวกเรา' พลังงานเดียวที่เขามีคือสิ่งที่เก็บไว้ในแกนพลังงานของเขา
'แกนหลอก วัตถุต้องสาปนี้เก่าเกินไปที่จะมีแกนพลัง ที่นี่ไม่มีน้ำพุร้อนด้วย ฉันมั่นใจในสิ่งนั้น' Solus กล่าวหลังจากที่ดวงตาและหัตถ์ของ Menadion ยืนยันสิ่งที่เธอรู้แล้วจากสัมผัสแห่งมานา
'เช่นเดียวกับที่ฉันแน่ใจว่ามรดกที่มีชีวิตตอนนี้แข็งแกร่งกว่าเมื่อมาถึง อย่าถามฉันว่ามันเป็นไปได้ยังไง แต่ดูเหมือนเขาไม่ได้ร่ายคาถาเลยแม้แต่ครั้งเดียวหรือได้รับความเสียหายใดๆ เลย นอกเหนือจากการเสียเวลาแล้ว สิ่งเดียวที่เราทำได้คือทำให้เขาโกรธ'
["ทำได้แล้ว!"] Thaymos ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ หน้าต่างสีส้มของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธขณะที่เขาจ้องมองไปที่โซลัส ["ไม่มีผู้หญิงคนไหนที่จะหนักได้ขนาดนี้ และมีเพียงสมาชิกในครอบครัวเท่านั้นที่สามารถซ่อนความแข็งแกร่งของเธอไว้ได้อย่างดี
["คำอธิบายที่เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือฉันพูดถูกตั้งแต่แรก คุณคือผู้ทำลาย และเธอเป็นมรดกที่มีชีวิตซึ่งรับคุณเป็นโฮสต์ของเธอ!"]
เขาทำผิดในหลายระดับ แต่หลังจากได้ยินคำพูดของเขาผ่านการเชื่อมโยงจิตใจกับลิธ โซลัสก็รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องแก้ไขเขา
'แบ่งปันกับคนอื่นๆ ว่าผู้ชายคนนี้ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเวทมนตร์สมัยใหม่เลย เราสามารถใช้มันเพื่อประโยชน์ของเราได้ เธอพูด.
'ช่ายยย. ฉันแค่ต้องสร้างเรื่องราวที่น่าเชื่อขึ้นมาว่าเราเริ่มต้นพูดคุยถึงสิ่งที่เขาทำและไม่รู้ในระหว่างการต่อสู้ได้อย่างไร' ลิธเยาะเย้ย ส่งข้อมูลให้ฟรียาและทิสต้าเท่านั้น
ทั้งคู่รู้สึกงุนงง แต่ไม่ใช่ว่าความรู้ด้านเวทมนตร์ของ Thaymos นั้นล้าสมัยเพียงใด
'นี่ไม่สมเหตุสมผลเลย' ฟรีย่ากล่าวว่า 'ชายคนนี้พูดพล่อยๆ ซึ่งมีเพียงลิธเท่านั้นที่เข้าใจ และเวทมนตร์ของเขาก็เก่าแก่พอๆ กับเขา หมายความว่านับตั้งแต่เขาได้รับการปล่อยตัว เมืองที่สาบสูญแห่งนี้ไม่ได้เรียนรู้อะไรเกี่ยวกับโลกสมัยใหม่เลย
'แล้วเขารู้เกี่ยวกับลิธและโซลัสได้อย่างไร? เขารู้ชื่อที่บาบา ยากาใช้เรียกเขาได้อย่างไร?
'จริงๆ แล้วฉันกังวลเรื่องส่วนที่พูดพล่อยๆ มากกว่า' ทิสต้ามองไปรอบๆ ดีใจที่เห็นว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนแจ่มใส แรงสั่นสะเทือนเพียงอย่างเดียวบนพื้นนั้นมาจากกระแสน้ำสีดำและมรดกที่มีชีวิตก็กลับมายืนหยัดอีกครั้ง
'เมื่อใดก็ตามที่ลิธเข้าใจภาษาที่ตายแล้ว ก็เพราะมีวิญญาณเข้ามาเกี่ยวข้อง จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดความทุกข์ยาก?
Lith หรี่ตา จิตใจของเขาหยุดวางแผนครั้งที่สองล่วงหน้าและพิจารณาคำพูดของ Tista แทน
'คุณพูดถูก. ดวงวิญญาณที่เรียกหาฉันจะอธิบายว่าฉันเข้าใจเมืองที่สูญหายได้อย่างไร เขาควบคุมกระแสน้ำสีดำได้อย่างไร และเหตุผลที่เขาแข็งแกร่งขึ้นในระหว่างการต่อสู้ของเรา' เขาพูดว่า.
'อธิบายยังไง?' โซลัสถาม 'ดวงตาไม่รับรู้ถึงรูปแบบพลังงานใดๆ ที่เชื่อมโยงพวกมันเข้าด้วยกัน และฉันสงสัยว่าจะมีคาถาทาสที่สามารถควบคุมสิ่งมีชีวิตมากมายในเวลาเดียวกันได้ แม้แต่ Golden Griffon ก็มีขีดจำกัดและมันก็-'
เสียงหัวเราะที่ไร้มนุษยธรรมทำให้เธอชะงักและบังคับให้พวกเขาไม่ต้องหาคำอธิบายในภายหลัง Thaymos กลับมายืนได้อีกครั้ง และทุกครั้งที่ขยับแขนขาอันใหญ่โตของเขา กระแสมานาบริสุทธิ์ที่โหมกระหน่ำก็รวมตัวกันอยู่ตรงหน้าเขาในทรงกลมมรกตขนาดมหึมา
ทรงกลมมรกตขนาดใหญ่เล็งไปที่ลิธ
'เวทย์มนต์วิญญาณ! ไอ้สารเลวนั่นก็สามารถใช้ Spirit Magic ได้เช่นกัน ความตกใจจากนิมิตทำให้ทุกคนตัวสั่น
นั่นหมายความว่าเมืองที่สาบสูญนั้นมีที่อยู่อาศัยอยู่แล้ว และไม่มีทางที่มรดกที่มีชีวิตจะสามารถเติมพลังมนต์เสน่ห์ขนาดนั้นได้โดยไม่ต้องใช้น้ำพุร้อน
ไม่ว่าด้วยวิธีใดเขาก็สามารถแตะแกนมานาของสัตว์ประหลาดที่อยู่ตรงเท้าของเขาหรือแกนเทียมของป้อมปราการนิรันดร์นั้นเกินความแข็งแกร่งของคอร์สีขาวที่ถูกปลุกพลังด้วยระยะขอบที่มาก
คาถา Cruel Star ของ Thaymos พุ่งไปข้างหน้าด้วยความรุนแรงจนส่งแหวนมรกตไปเหนือจุดเริ่มต้น
ธาตุไฟปกคลุมลำแสงมรกตด้วยเปลวไฟที่ร้อนหลายพันองศา ธาตุแสงให้สสารชั้นนอก และธาตุความมืดอิ่มตัวทั้งสอง แต่มีจุดประสงค์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ความมืดรวมกับเปลวไฟเพื่อเพิ่มพลังทำลายล้าง ซึ่งเป็นเรื่องปกติ การผสมผสานกับองค์ประกอบแสงกลับไม่เคยได้ยินมาก่อน องค์ประกอบทั้งสองของชั้นภายนอกไม่ได้มีไว้สำหรับใช้เป็นอาวุธทื่อ แต่เป็นพื้นที่กักกัน
ธาตุดิน อากาศ และน้ำถูกผนึกไว้ภายใน ก่อให้เกิดเวทย์แรงโน้มถ่วงที่ไม่เสถียรและทำลายล้างสูง
โลกและอากาศควบคุมแรงแม่เหล็กไฟฟ้าที่ก่อให้เกิดแรงโน้มถ่วงที่ผิดปกติ ในขณะที่น้ำเย็นทำให้พวกเขาเย็นลงเพียงพอที่จะไม่ทำให้เกิดการระเบิด องค์ประกอบแสงและความมืดของชั้นภายนอกปิดผนึกคลื่นแรงโน้มถ่วงที่วุ่นวายและระงับความแข็งแกร่งของพวกมันตามลำดับ
หากไม่มีพื้นที่กักกัน คาถาแรงโน้มถ่วงที่สร้างขึ้นจากธาตุเพียงสามธาตุก็จะระเบิดใส่หน้าของเธมอสพอดี
ฟรียาเป็นคนเดียวที่เข้าใจความหมายของการตั้งค่าที่ไม่ธรรมดานี้เร็วพอที่จะทำอะไรบางอย่างกับมันได้ เธอรู้สึกได้ผ่านคาถา Full Guard และ Dimensional Ruler ว่าพันธมิตรของเธอกำลังเตรียมโล่และ Blinks ซึ่งทำให้จุดประสงค์ของ Cruel Star เข้าใจผิด
'กะพริบตาเดี๋ยวนี้!' เสียงของเธอดังก้องอยู่ในหัวของพวกเขา ลำดับตามมาอย่างรวดเร็วด้วยภาพทางจิตของการทำงานภายในของคาถาที่เข้ามา 'แล้วบาสชั่น!'
Raagu, Ilthin และ Solus ซีดลง แม้เพียงเสี้ยววินาทีที่พวกเขาต้องเหลือบมองภาพ พวกเขาก็เข้าใจว่า Cruel Star นั้นอันตรายถึงชีวิตเพียงใด Inxialot เข้าใจเรื่องนี้เช่นกัน แต่หลังจากตรวจสอบตำแหน่งของสายลับของเขาแล้ว เขาก็จดบันทึกแทน
Lith, Tista และ Bodya ขาดความรู้ที่จำเป็นในการเข้าใจขอบเขตทั้งหมดของคาถาวิญญาณของ Thaymos แต่พวกเขาไว้วางใจ Friya มากพอที่จะทำตามคำแนะนำของเธอโดยไม่ต้องถามคำถามใดๆ มากมายที่พวกเขามี
การกระพริบตาจะนำพวกเขาไปสู่ที่ปลอดภัย แต่เพียงบางส่วนเท่านั้น และเพียงชั่วระยะเวลาหนึ่งเท่านั้น Cruel Star เต็มไปด้วยพลังจิตและมันจะไล่ล่า Lith หรือ Solus ยิ่งไปกว่านั้น การกะพริบตาจะตัดสายของ Spirit Magic ที่ก่อตัวเป็นการเชื่อมโยงจิตใจ
หากไม่มีมัน การประสานการเคลื่อนไหวของพวกเขาคงเป็นไปไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงคาถายากๆ อย่าง Silverwing's Bastion
คำตอบของทุกสิ่งคือคาถาไม้บรรทัดมิติ
ฟรียาจี้คาถาของเพื่อนร่วมทางของเธอและเขียนพิกัดของจุดออกใหม่เพื่อให้พวกเขาเคลื่อนเข้าหากันตามพิกัดมิติที่เธอตั้งไว้ นอกจากนี้ เธอยังมีจุดเริ่มต้นที่จะระเบิดทันทีที่ Cruel Star ใกล้เข้ามา โดยหวังว่าการบิดเบือนมิติจะส่งผลต่อความสมบูรณ์ของคาถา
["ฉลาด!"] Thaymos หัวเราะ และจดบันทึกคาถาของฟรียา ["เสียดายยังไม่พอ"]
เขาแค่ต้องส่งมานาเพิ่มเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับชั้นนอกและป้องกันไม่ให้มันพังทลาย ครูลสตาร์พูดติดอ่างครู่หนึ่งแล้วไล่ตามต่อด้วยความเร็วเหนือเสียง