3001 หูแห่งเมนาเดียน (ตอนที่ 1)
เสาสีดำพุ่งออกมาจากร่างของลิธ ตามมาอย่างรวดเร็วด้วยของไบทราและโซเร็ธ เสียงสะท้อนระหว่างครึ่งหนึ่งของ Abomination ของพวกเขาได้ขยายพลังของ Eldritches โดยไม่รบกวนสมาธิของพวกเขา เนื่องจาก Lith รับภาระให้กับตัวเอง
“ขอบคุณครับพี่!” Shadow Dragon หัวเราะและปล่อยระเบิด Origin Flames ออกจากทั่วร่างกายของเธอ
มันเผาพวกอันเดด กินเวทมนตร์ของ Maergron และเคลื่อนตัวผ่านพื้นดิน เผารากฐานของอาร์เรย์ถาวร ความพยายามและการเตรียมการที่อุตสาหะหลายร้อยปีพังทลายลงสู่ความว่างเปล่า
ดินแห่งการต่อสู้หายไปในทันที แทนที่ด้วยความเงียบหิน
หากไม่มีอาร์เรย์ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะต้องดิ้นรนต่อไป พวก Redcap ไม่สามารถเสี่ยงให้พวก Eldritches ทำลายวิหารและเครื่องจักรอันล้ำค่าของมันด้วยคาถา Chaos ของพวกเขาได้
กองทัพอันเดดก็ไร้ประโยชน์พอๆ กันในตอนนี้ ดังนั้น Maergron จึงไล่พวกมันออกไปและใช้เวลาที่เหลือเพื่อฟื้นฟูกำลังให้เต็มที่ การวิ่งหนีไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป เขาต้องใช้เวลามากกว่าสองสามวินาทีในการบรรจุสิ่งที่จำเป็นเพื่อสร้างชีวิตให้กับตัวเองในที่อื่น
"แม้จะได้รับความช่วยเหลือจาก Ears การวาร์ปออกไปก็ยังเสี่ยงเกินไป" เขาบอกตัวเองด้วยเสียงหัวเราะอันขมขื่น “พวกเขาเล่นฉันเหมือนคนโง่มาจนถึงตอนนี้ ด้วยโชคของฉัน พวกเขามีนักเวทย์มิติที่พร้อมจะถล่มขั้นตอนของฉันและฆ่าฉันด้วยคาถาของฉันเอง
“ที่แย่กว่านั้นคือฉันได้สูญเสียอาจารย์ผาฤกษ์ไปแล้ว ฉันจะไม่ทิ้งทุกสิ่งไว้ข้างหลังเพื่อให้สภามาปล้น ฉันยอมตายที่นี่ดีกว่าใช้เวลาหลายศตวรรษสร้างสิ่งที่ Pharek ทิ้งไว้ที่นี่เพื่อฉันขึ้นมาใหม่
“ฉันยังมีไพ่ใบหนึ่งให้เล่น”
ในขณะเดียวกัน จากภายนอก Bytra และ Xenagrosh ใช้กระเพาะปลาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีกับดักที่ซ่อนอยู่อีกต่อไป พวกเขาพบซากศพของคนตายและทำลายล้างพวกมันอย่างดี
แม้ว่า Maergron จะเปลี่ยนใจ แต่ก็ไม่มีอะไรเหลือให้ฟื้นคืนชีพจากความตาย เมื่อพวกเขาแน่ใจว่าเส้นทางไปยังวิหารของสวนนั้นชัดเจนแล้ว พวกเขาจึงถอด Decay Bastion ออกและปล่อยให้ทีมที่เหลือเข้าไป
“งานสุดยอดเช่นเคยครับพี่สาว” ลิธโบกมือให้กับสีเขียวอันสวยงามที่ไม่ได้รับความเสียหายระหว่างการต่อสู้ มันเป็นข้อพิสูจน์ถึงการควบคุมอำนาจของ Eldritches
“คำถามเดียว ทำไมคุณไม่ใช้การทำลายล้างเพื่อกำจัดศัตรูและสิ่งกีดขวางในคราวเดียว?”
“ด้วยเหตุผลเดียวกันนี้สภาจึงไม่ได้ใช้มันบ่อยนัก น้องชาย” โซเร็ธใช้นิ้วแหย่จมูกของเขา “เพราะมันทรงพลังเกินไป เมื่อปล่อยออกมา มันก็จะทำลายวิหารและทุกสิ่งในนั้นด้วย
“ฉันไม่สามารถเสี่ยงที่จะฆ่าเหมืองของเราและทำลายสิ่งมหัศจรรย์มหัศจรรย์ที่ซ่อนอยู่ในปิรามิดสีเขียวนั้นได้”
“มันดูเหมือนปิรามิดเพราะมีสวนลอยฟ้า แต่มันก็ซิกกุรัต” Bytra แก้ไขเธอ
“ยิ่งไปกว่านั้น คุณได้เห็นแล้วว่าคาถามีพฤติกรรมแปลกๆ ในสวนอย่างไร” Shadow Dragon เพิกเฉยต่อภรรยาของเขา “ถ้าการทำลายล้างถูกขยายออกไปหรือองค์ประกอบความโกลาหลของมันแพร่กระจายไปทั่วเมฆเหนือเรา พวกเราคงตายกันหมด”
"ขอบคุณสำหรับความมีน้ำใจของคุณ" Strider และ Ryka รู้สึกประทับใจกับคำพูดของเธอ แม้ว่าจะด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงก็ตาม
Zouwu ประหลาดใจกับความยับยั้งชั่งใจที่แสดงโดย Eldritches พวกเขาปฏิบัติตามคำสั่งของสภาและเต็มใจที่จะแบกรับส่วนที่อันตรายที่สุดของภารกิจเพื่อปกป้องผู้ที่อ่อนแอกว่าพวกเขา
สำหรับเขาแล้ว มันเป็นประสบการณ์ที่เปิดหูเปิดตาซึ่งพลิกผันทุกสิ่งที่เขาเชื่อว่ารู้เกี่ยวกับ Abominations
พวกไททาเนียไม่สนใจที่จะเอาลูกศิษย์เงาทั้งเป็นไปสอบปากคำเลย สิ่งที่โดนใจเธอคือความเอาใจใส่ที่ Eldritches แสดงให้เห็นในการรักษาความงามของสวน
ที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดสำหรับญาติของเธอ และจนถึงขณะนั้น สวนก็ถือเป็นตำนาน การปกป้องสวนและแบ่งปันกับ Fae และชาวพืชคนอื่นๆ มีความสำคัญมากกว่าการจับฆาตกร
“อย่าพูดถึงมัน เราทุกคนลงเรือลำเดียวกันและสามารถได้รับประโยชน์จากเนื้อหาของปิรามิด” โซเร็ธโกหกจนฟันของเธอ
เธออยู่ที่นั่นเพื่อเอา Ears มาให้ Bytra มีโอกาสแก้ไขเรื่องต่างๆ กับ Elphyn และมอบของขวัญที่มีประโยชน์ให้ Lith เพื่อให้. การทำลายล้างอาจทำลายสิ่งประดิษฐ์อันล้ำค่าและทำให้การเดินทางทั้งหมดเสียเวลา
'นอกจากนี้ เมื่อเราทำเสร็จแล้ว ฉันสามารถพาพ่อมาที่นี่และปล่อยให้เขาและนันดีศึกษาสวนได้ จากสิ่งที่ Ryka พูด มีสถานที่อื่นๆ เช่นนี้บน Mogar ถ้ามันเป็นประโยชน์ต่อองค์กร เราก็สามารถหาสวนอื่นและเก็บไว้กับตัวเราเองได้
'อย่างไรก็ตาม ก่อนอื่น เราต้องแน่ใจว่าน้ำผลไม้นั้นคุ้มค่าที่จะบีบ' เธอคิดว่า.
“พูดกับฉันสิ ซิกกุรัต” Bytra จับใบหน้าของ Zoreth ไว้ในมือแล้วขยับริมฝีปากของเธอ
“ก็ได้! ซิกกุรัตแล้ว มีความสุขไหม?” Shadow Dragon พูดด้วยความเย้ยหยัน
"มาก." Raiju ตอบกลับด้วยเสียงหัวเราะที่ยากต่อการเชื่อมโยงกับสัตว์ประหลาดที่ไร้หัวใจ ทำให้ความเชื่อมั่นของ Strider พังทลายลงอีกเล็กน้อย
“ทุกคน เตรียมเวทย์มนตร์ของคุณไว้” Zouwu กล่าว “อย่าให้เวลาของเราในการวางกลยุทธ์ และจำไว้ว่าอาเรย์ภายนอกนั้นถูกทำลายไปแล้ว ภายในอาจมีมากกว่านั้น”
ดวงตาแห่งเมนาเดียนพิสูจน์ว่าความกลัวของเขาผิด ตามสิ่งประดิษฐ์นั้น ทุกสิ่งภายในวิหารได้รับการปรับเปลี่ยนให้เป็นส่วนหนึ่งของห้องทดลอง Forgemastering ที่ซับซ้อนขนาดใหญ่
บางชั้นทำให้ลิธนึกถึงหอคอย แต่ทั้งหมดนั้นอ่อนแอกว่าและขาดความสามารถในการเชื่อมต่อระหว่างกันและเพิ่มพลังซึ่งกันและกัน มีอาร์เรย์อยู่ภายในซิกกุรัตจริงๆ แต่จุดประสงค์คือเพื่อปกป้องห้องปฏิบัติการจากพลังงานภายนอกและเก็บผลการทดลองที่ล้มเหลว
พวกมันเป็นเครื่องมือที่น่าทึ่งสำหรับ Forgemaster ถึงขนาดที่ Lith ต้องการเลียนแบบพวกมัน แต่พวกมันก็ไม่มีประโยชน์ในการต่อสู้
“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเครื่องหมายของเราหายไป คุณจะไล่ตามเขาได้ไหม” Strider ถาม ดาบสั้นของเขาหลุดออกจากฝักและส่งเสียงฮัมเพลงด้วยพลัง
“เขายังอยู่ที่นี่” Lith และ Xenagrosh พูดพร้อมกัน แต่มีเพียง Shadow Dragon เท่านั้นที่จะเพิ่มเติมอะไรอีก “แม้ว่าเขาจะพยายามหลบหนี แต่คราวนี้เราคงมีร่องรอยใหม่ แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะทำได้
“เขาฆ่าอาจารย์ของเขาเพราะความโลภ เขาสังหารผู้อาวุโสคนอื่นๆ ของสภาเพราะเขาชอบที่จะเสี่ยงทุกอย่างมากกว่าการทำงานหนักที่จำเป็นเพื่อเข้าถึงทรัพยากรที่เขาต้องการ
“ถ้าเขาหนีไป เขาก็จะเหลือน้อยกว่าไม่มีอะไรเลย และทุกสิ่งที่เขาทำจนถึงตอนนี้ก็จะสูญเปล่า”
“แต่เขาก็ยังมีชีวิตอยู่” อาซมยักไหล่
“เขายังมีอุปกรณ์อยู่” อุนันนาชี้ให้เห็น “มันทำให้เขาได้เปรียบอย่างมากในขณะที่เราอยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร และตอนนี้เมื่อเราอยู่ตรงหน้าเขา มันอาจทรงพลังยิ่งกว่านี้อีก นอกจากนี้ เขายังมีข้อได้เปรียบในบ้านอีกด้วย”
“เขาฝึกฝนที่นี่มานานหลายทศวรรษ ในขณะที่เราแทบจะใช้ทักษะของเราโดยไม่ทำร้ายกัน นี่เป็นที่เดียวที่เขามีโอกาสต่อสู้กับเรา และเขาก็รู้ดี”
นาคนั้นถืออาวุธทั้งหกของเขา แต่ละประเภทมีผลึกธาตุที่แตกต่างกัน เขาถือดาบหนึ่งเล่ม กระบองหนึ่งอัน โล่สองอัน ไม้เท้าหนึ่งอัน และกริชหนึ่งเล่มหยดสารโปร่งใสหนาและมันเยิ้มซึ่งอาจเป็นพิษได้
การเดินขึ้นไปบนยอดเขา Ziggurat นั้นไม่มีเหตุการณ์ใดๆ และพวกเขาก็พบว่าประตูเปิดอยู่