3049 จุดจบของไส้ตะเกียง (ตอนที่ 1)
มังกรไฟรีบจัดการวัวตัวแรกให้เสร็จอย่างรวดเร็วและปรุงวัวตัวอื่นให้ตัวเองกิน "อย่าลังเลที่จะถามคำถามที่คุณอาจมี อาหารสำหรับร่างกายและสมอง"
“ฉันกำลังคิดว่า ทำไมคุณถึงสอนเราถึงวิธีใช้เปลวไฟดึกดำบรรพ์และเป็นอมตะ? เราไม่ได้อยู่ในสายเลือดมังกรโดยสมบูรณ์และคุณไม่รู้จักเราด้วยซ้ำ” ทิสต้าถาม
“เพราะว่าการให้รากฐานที่มั่นคงแก่คุณเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ฉันสามารถช่วยให้คุณฝึกฝนความสามารถทางสายเลือดของคุณได้ จนกว่าคุณจะทำ ฉันไม่สามารถประเมินคุณได้ในฐานะบิดาแห่งไฟคนต่อไป” วัลตัก ได้ตอบกลับ
“นั่นไม่ใช่ฉายาที่เป็นของ Fire Dragons เหรอ?” ลิธขมวดคิ้วด้วยความสับสน
“ไม่ ตำแหน่งนี้เป็นของคุณปู่ลีเกนและมังกรไฟถือคบเพลิงเพราะเราเหมาะสมที่สุดที่จะถ่ายทอดคำสอนของเขา ถ้ามีสายพันธุ์อื่นที่ดีกว่าในหมู่ลูกหลานของเขาปรากฏตัว ฉันจะไม่ลังเลที่จะสละตำแหน่ง”
“ทำไมตอนนี้และทำไมถึงเป็นเรา” Tista ควบวัวของเธอลง และรู้สึกหิวมากขึ้นขณะกิน
“เพราะคุณสองคนยังเด็กและเป็นสมาชิกกลุ่มแรกในสายพันธุ์ของคุณ ในขณะที่ฉันแก่แล้ว กำลังฟักไข่” วัลทัคหมุนนิ้วของเขา ทำให้เกิดกองไฟแมกมาปรากฏขึ้นระหว่างพวกเขา
มันทำให้ลิธและทิสต้ารู้สึกเหมือนได้เป็นเด็กสองคนไปเที่ยวแคมป์ปิ้งแปลกๆ กับปู่ของพวกเขา
“มังกรหลับใหลเพียงด้วยเหตุผลสองประการเท่านั้น เพราะพวกเขาเบื่อชีวิตและอยากรอเวลาที่น่าสนใจมากกว่านี้หรือเพราะพวกมันกำลังจะตาย ฉันไม่เบื่อ และตอนนี้เมื่อการเต้นรำมังกรทำให้ฉันตื่นขึ้นฉันก็มีเวลาอีกไม่กี่ปี ซ้าย." เขาถอนหายใจ
“ฉันไม่ได้มาเยี่ยมคุณเร็ว ๆ นี้เพียงเพราะฉันหลับไปเกือบทั้งชีวิตของคุณ ตั้งแต่ก่อนที่อาณาจักรของคุณจะก่อตั้งขึ้น ตัวอ่อน”
“คุณกำลังจะตาย?” ทิสต้ารู้สึกหัวใจเต้นแรงและมองไปที่เอ็ลเดอร์เวิร์มที่มี Life Vision และสังเกตเห็นว่าภายใต้ออร่าอันสง่างามและกระแสมานาอันมหาศาลของเขา ชีวิตที่เหลืออยู่เพียงเล็กน้อย “แต่คุณแข็งแกร่งมาก!”
“ขอบคุณนะ ลูกตัวน้อย แต่เทียนที่ได้รับการดูแลอย่างดีจะจุดเทียนที่สว่างที่สุดที่ปลายไส้ตะเกียงเสมอ” วัลทักหัวเราะ “ไม่ต้องห่วงฉันหรอก ฉันมีอายุยืนยาว และฉันก็พอใจกับสิ่งที่ฉันทำสำเร็จ”
"ความกังวลสุดท้ายของฉันคือการตามหาบิดาแห่งไฟคนต่อไป มังกรที่อายุน้อยกว่าและทะนงตนอาจไม่ใจกว้างเหมือนฉัน และฉันไม่ต้องการทิ้งความยุ่งเหยิงไว้เป็นของขวัญจากการจากลาของฉัน"
Lith จ้องไปที่ Elder Wyrm ขณะที่สลับระหว่างวิสัยทัศน์ชีวิตและความตาย แบบแรกแสดงให้เห็นว่า Valtak เหลือพลังชีวิตเพียงเล็กน้อยเพียงใด ในขณะที่แบบหลังควรจะออกไปอย่างไร
บิดาแห่งไฟส่วนใหญ่เสียชีวิตด้วยวัยชรา เขาหยุดหายใจด้วยสีหน้าสงบบนจมูกของเขา และมันใช้เวลานานในการทำให้ศพอันสง่างามของเขาเป็นมลทิน
ในช่วงเวลานั้น ลิธเห็นนาน่าในตัวเขา
ที่ปรึกษาเก่าของลิธก็พบกับความสงบสุขในความตายเช่นกัน แต่มีข้อแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งระหว่างพวกเขา นาน่าใช้ชีวิตเกือบทั้งชีวิตโดยคิดว่าตัวเองล้มเหลว จิตใจของเธอแปดเปื้อนด้วยพิษอันขมขื่นของการทรยศ
มันทำให้ร่างกายและแกนมานาของเธอเสียหายตลอดหลายทศวรรษ ส่งผลให้อายุของเธอสั้นลง วัลทัคกลับสงบสุขแล้ว เขาเป็นเหมือนนาน่าที่จะเป็นถ้าเธอใช้ชีวิตอย่างเต็มที่แทนที่จะปล่อยให้ความขุ่นเคืองมากำหนดเธอ
ความคล้ายคลึงกันไม่ได้จบเพียงแค่นั้นเพราะลิธรู้สึกว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของสมการเช่นกัน ในแง่หนึ่ง ที่ปรึกษาทั้งเก่าและปัจจุบันของเขาคือสิ่งที่บ่งบอกว่าตัวตนในอนาคตของลิธจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร ขึ้นอยู่กับว่าเขาจัดการกับปีศาจภายในตัวเขาอย่างไร
อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะกระพริบตาและ Death Vision แสดงให้เห็น Valak เสียชีวิตอย่างทารุณ เขาถูกเผาทั้งเป็นโดย Origin Flames หัวใจของเขาถูกแทงด้วยเวทมนตร์วิญญาณอันทรงพลัง หรือคอของเขาถูกตัดด้วยขวานเงาขนาดยักษ์
"นั่นคืออะไร?" มังกรไฟชี้ไปที่เส้นเลือดดำที่คั่นกระจกตาของลิธไว้
"วิสัยทัศน์แห่งความตาย" เขาตอบพร้อมอธิบายว่ามันทำงานอย่างไรและทำให้เขามองเห็นอะไร
“ฟังดูน่าสนใจแต่ก็ต้องแบกรับภาระหนัก” วัลตักกล่าวว่า
“ครั้งหนึ่ง ตอนนี้ฉันชินแล้ว คุณกับมื้อเที่ยงดูน่ารังเกียจ แต่ทิสต้าก็รอดพ้นจากมัน”
“การได้เห็นชะตากรรมของทุกคน ยกเว้นคนที่คุณห่วงใยมากที่สุด ฟังดูเหมือนเป็นคำสาปที่แย่กว่านั้นสำหรับฉัน ไม่ใช่คำอวยพร” มังกรยักไหล่และเปลี่ยนหัวข้อ "จากที่พวกคุณบอกฉัน Tista คือผู้สมัครที่ดีที่สุดระหว่างคุณ จนถึงตอนนี้"
"จริงหรือ?" เธอถามด้วยความสับสน "ทำไม?"
“เพราะว่าลิธแค่ทำลายของต่างๆ” วัลตัก ได้ตอบกลับ "พลังของเขาเป็นของเขาเองในขณะที่บิดาแห่งไฟมอบให้ เหมือนกับที่ Leegaain ทำเพื่อลูก ๆ ของเขา เหมือนที่ฉันทำเพื่อคุณ และเหมือนกับที่ Tista ทำเพื่อพรจากราชินีของเธอ"
"มันสมเหตุสมผลแล้ว" ลิธครุ่นคิด “ไม่ผิดหรอกพี่สาว แต่จนถึงตอนนี้ ฉันยังคงเลือกมังกรไฟเป็นบิดาแห่งไฟ เว้นแต่ว่าคุณจะสามารถทำสิ่งที่พวกเขาทำพร้อมกับ Queen's Blessing ได้ คุณจะถูกจำกัดให้มอบพลัง ไม่ใช่ความรู้”
"ไม่มีเอา" ทิสต้าถอนหายใจ "ฉันเห็นด้วยกับคุณ."
"ฉันด้วย." วัลทัคพยักหน้า “คุณทั้งคู่ต่างก็ต้องการ ฉันแค่แสดงการประเมินของฉันในปัจจุบัน ฉันจะไม่ตัดสินใจจนกว่าเราจะค้นพบความสามารถของคุณทั้งหมด ไม่เช่นนั้นฉันจะตาย”
“แล้วฉันจะเป็นแม่แห่งไฟได้ไหม?” เธอถาม.
“ไม่ มังกรไฟตัวเมียครองตำแหน่งนี้แต่ไม่เคยเปลี่ยน มันกำหนดนิยามของพวกมัน ไม่ใช่ในทางกลับกัน” วัลทักสูดควันสีดำหนาทึบออกมาจากรูจมูกของเขา
“มันก็แค่ชื่อเรื่อง”
“ไม่ มันเป็นมรดก” Elder Wyrm ส่ายหัว "Fathers of Fire ก่อนหน้านี้ทั้งหมดสืบทอดคำสอนของ Leegaain เราช่วยคนของเราในการควบคุม Origin Flames ด้วยการแบ่งปันความรู้ของเขา ไม่ใช่ของเรา"
“แต่ถ้าฉันได้รับพรจากราชินีด้วย-”
“ถ้าคุณไม่หาวิธีสอนมันให้คนอื่น มันก็ไร้ค่า” วัลทัคตัดเธอให้สั้นลง “ฉันพูดถึงความสามารถทางสายเลือดของคุณเพื่อขีดเส้นใต้ว่าคุณมีความสามารถในการแบ่งปันเหมือนมังกรไฟอย่างไร แต่นั่นก็เป็นเช่นนั้น
“ถ้ามันเป็นเพียงพลังของคุณ บางสิ่งบางอย่างที่คุณเป็นเจ้าของเท่านั้น คุณก็คงไม่ต่างจากลิธ” เมื่อเห็นว่าลูกศิษย์ของเขายังคงสับสนเขาจึงเสริม "ดูด้วยวิธีนี้ Menadion เลือกตำแหน่ง Ruler of the Flames เพราะเธอรู้ว่าเทคนิคส่วนใหญ่ที่เธอแบ่งปันไม่ใช่สิ่งที่เธอค้นพบหรือสร้างขึ้นตั้งแต่เริ่มต้น
"รูนและแกนหลอกนั้นมีอยู่ตรงหน้าเธอ Forgemastering มีประเพณีอันยาวนานที่ย้อนกลับไปถึง Awakened ครั้งแรก สิ่งที่เธอทำคือปรับปรุงงานของผู้อื่น จัดระเบียบสิ่งที่เธอรู้ดีกว่า และจัดการทุกอย่างในลักษณะที่ง่ายกว่า เรียนรู้.
"อย่าเข้าใจฉันผิด Menadion เป็นอัจฉริยะและเป็นนักสร้างสรรค์นวัตกรรม แต่เธอไม่ได้ทำทุกอย่างด้วยตัวเอง หากไม่มีอาจารย์ของเธอ เพื่อนร่วมฝึกหัดของเธอ และ Forgemasters ในอดีตทั้งหมด เธอก็คงจะไปไหนไม่ได้
"ผู้ปกครองแห่งเปลวไฟตระหนักถึงความสำคัญของบรรพบุรุษของพวกเขา และใช้มรดกของพวกเขาเพื่อสร้างของพวกเขาเอง บิดาแห่งไฟ กลับตระหนักถึงความสำคัญของมรดกของ Leegaain และแบ่งปันมัน
“มังกรไฟไม่เคยเพิ่มอะไรเป็นของตัวเองเลย ถึงอย่างนั้น เว้นแต่สิ่งที่คุณนำมานั้นตรงกับประเพณีของเขา คุณคงรังเกียจที่จะเปลี่ยนชื่อเรื่องเพื่อตัวคุณเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจนกว่าเราจะค้นพบว่าลูกหลานของคุณจะสืบทอดความสามารถของคุณหรือไม่
"บุคคลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอาจจะยิ่งใหญ่ แต่พวกเขาก็ไม่ทิ้งอะไรไว้ข้างหลัง นี่คือความแตกต่างที่แท้จริงอย่างหนึ่งระหว่างแกนสีขาวกับผู้พิทักษ์ คนหนึ่งได้รับพลังสำหรับตัวเอง อีกคนสำหรับ Mogar