3054 เรื่องของการเลือก (ตอนที่ 2)
'การอุ้มลูกจะทำให้เกิดความทุกข์ยากของโลกได้อย่างไร' ลิธมีประสบการณ์บ่อยครั้งมากพอที่จะเข้าใจสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น
'ตามที่ทุกคนบอกฉัน ชีวิตที่สงบสุขนั้นไม่มีความหมาย-' สายตาของเขาจับจ้องไปที่ Elysia ซึ่งไม่เพียงแต่อยู่ในร่าง Tiamat ของเธอเท่านั้น แต่เธอยังถูกรายล้อมไปด้วย Flames ที่ปฏิเสธที่จะตอบเจตจำนงของ Lith
แต่เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับเปลวไฟเนื่องจากดูเหมือนว่ามันไม่เป็นอันตรายสำหรับทั้งพ่อและลูกสาว เขาไม่เคยสงสัยเลยว่าทำไมความยากลำบากของโลกจึงเริ่มต้นขึ้น หรือโมการ์ต้องการอะไรจากเขาภายในบ้านของเขาเอง
สิ่งเดียวที่อยู่ในใจของลิธในขณะนั้นคือความกลัว
'ถ้าฉันล้มเหลวในครั้งนี้ล่ะ? ถ้าฉันตายล่ะ? เอลิเซียจะตายไปกับฉันไหม? เขาจ้องไปที่ Tiamat ตัวเล็ก ๆ ในอ้อมแขนของเขา โดยสงสัยว่าผลลัพธ์ของความทุกข์ยากของโลกอาจส่งผลกระทบต่อเธอเนื่องจากความผูกพันอันลึกซึ้งที่ทั้งสองมีร่วมกันหรือไม่
จิตใจที่มีเหตุผลของเขาบอกเขาว่ามันไม่สมเหตุสมผล ว่าเขาคือผู้ที่เผชิญกับความทุกข์ยากของโลก และโมการ์จะไม่มีวันทำร้ายเด็กผู้บริสุทธิ์ ไม่ว่าข้อโต้แย้งของเขาจะฟังดูดีแค่ไหนก็ไม่มีใครสำคัญ
เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ลิธหวาดกลัวความล้มเหลว เขากลัวว่าเอลิเซียจะลงเอยด้วยการตายไปกับเขาหรือใช้ชีวิตทั้งชีวิตของเธอด้วยความบอบช้ำทางจิตใจจากการได้เห็นการยุติความรุนแรงของพ่อเธอ
'ฉันปล่อยให้เธอเติบโตแบบโซลัสไม่ได้! ฉันจะไม่ทิ้งเธอ ฉันจะไม่มีวันทิ้งเธอ! ลิธอุ้มเด็กสาวไว้ใกล้กับหน้าอกของเขามากขึ้น โดยมุ่งความสนใจไปที่การเต้นของหัวใจที่นุ่มนวลและสม่ำเสมอเท่านั้น
เอลิเซียสงบ โดยคิดว่านี่เป็นเพียงอีกเกมหนึ่งที่พ่อของเธอจัดให้เธอ เธอกางปีกออกและโอบรอบหน้าอกของเขาด้วยการโอบกอด ทำให้ความกลัวของเขากลายเป็นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของพ่อ
“ปล่อยฉันไว้คนเดียว!” Lith คำรามจนสุดปอด และ Mogar ก็ทำตามคำสั่ง
แผ่นดินไหวหยุดลงและเมฆเคลื่อนตัวออกไป ขณะที่พ่อและลูกสาวกลับคืนสู่ร่างมนุษย์ ลิธยังคงเฝ้าดูเปลวไฟหายไป และสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อประตูห้องทำงานของเขาถูกเปิดออก
"คุณสบายดีหรือเปล่า?" หลายเสียงถามเป็นเสียงเดียว ทำให้เขาจมอยู่กับคำถามต่อเนื่องที่ทับซ้อนกันมากเกินไปจนเข้าใจไม่ได้
Kamila ตรวจสอบร่างกายของ Lith และ Elysia ขณะที่ Solus ตรวจสอบพลังชีวิตของพวกเขาเพื่อให้แน่ใจว่าความทุกข์ยากไม่ได้ส่งผลกระทบในทางลบต่อพวกเขา Raaz, Elina และลูกสาวของพวกเขาโจมตี Lith ด้วยคำวิงวอนขอคำอธิบายและให้ความมั่นใจ
Leegaain และ Salaark กลับยังคงอยู่หน้าประตูอย่างสงบ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครที่ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในตัวอาคารของคฤหาสน์จะพบหอคอยนี้
เมื่อเห็นได้ชัดว่าไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้น ลิธพยายามทำให้ทุกคนสงบสติอารมณ์ลงได้มากพอที่จะเล่าเหตุการณ์ล่าสุดให้พวกเขาฟัง ผลการทดสอบโง่ๆ เกี่ยวกับอนาคตของ Elysia คงจะละลายหัวใจของทุกคนถ้าไม่ใช่เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น
"ฉันไม่เข้าใจ" ลิธมองไปที่เหล่าผู้พิทักษ์โดยหวังว่าจะได้รับคำแนะนำ "ฉันแค่เล่นกับเอลิเซีย ไม่มีวิญญาณติดอยู่ ไม่มีสัตว์ประหลาดที่โหดร้าย ไม่มีอะไรเลย ฉันจะรับความทุกข์ทรมานครั้งสุดท้ายได้อย่างไรในเมื่อไม่มีอะไรเป็นเดิมพัน"
“เจ้าหนู ดูเหมือนเจ้าจะลืมไปแล้วว่าความยากลำบากของโลกดำเนินไปอย่างไร ดังนั้นข้าขอทบทวนความทรงจำของเจ้าหน่อย” ลีเกนถอนหายใจ “พวกเขาไม่เคยเกี่ยวกับการต่อสู้หรือกับสงครามและการทะเลาะวิวาทเล็กๆ น้อยๆ กับ Mogar ความยากลำบากจะเกิดขึ้นทุกวันแทนที่จะเป็นเรื่องของตำนาน
“มันเป็นเรื่องของข้อตกลงระหว่างบุคคลกับ Mogar ความยากลำบากประการแรกคือข้อเสนอ ประการที่สองเกี่ยวกับการควบคุม และจากนั้นในความทุกข์ยากแต่ละครั้งจะกำหนดเงื่อนไขอย่างน้อยหนึ่งข้อเกี่ยวกับสิ่งที่ Mogar ต้องการและคุณเต็มใจที่จะเสนอ
“สิ่งเหล่านั้นจำเป็นต้องมีตัวกระตุ้น สิ่งที่ตามที่คุณชี้ให้เห็น ไม่สามารถเกิดขึ้นในห้องทดลองที่เงียบสงบของคุณ เว้นแต่คุณจะโชคร้ายจริงๆ แต่นั่นไม่ใช่กรณีของคุณ คุณได้พูดคุยเรื่องเงื่อนไขเรียบร้อยแล้ว
"สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือลายเซ็นของคุณและของ Mogar ความทุกข์ยากครั้งสุดท้ายของคุณไม่จำเป็นต้องมีสิ่งกระตุ้น มีเพียงคุณเท่านั้นที่เป็นผู้ตัดสินใจ และคุณสามารถทำเช่นนั้นได้ตลอดเวลาและทุกที่
“คุณเป็นผู้ตัดสินใจว่าความทุกข์ยากครั้งสุดท้ายของคุณเริ่มต้นเมื่อใด และการตัดสินใจของคุณจะเป็นตัวกำหนดความสำเร็จหรือความล้มเหลว”
“ทางเลือกอะไร?” ลิธถาม
"ฉันไม่สามารถบอกคุณได้" บิดาแห่งมังกรทั้งมวลส่ายหัว “การเปิดเผยอาจเปลี่ยนคุณให้ดีขึ้น แต่ก็แย่ลงด้วย ฉันไม่สามารถเสี่ยงที่จะทำลายชีวิตของคุณหรือแย่งสิ่งที่คุณทุ่มเทสร้างมาได้ไปจากคุณ
"สิ่งเดียวที่ฉันบอกคุณได้คือวางใจในตัวเอง คนส่วนใหญ่เสียชีวิตในความทุกข์ยากครั้งที่สอง มีเพียงไม่กี่คนที่มาถึงเกณฑ์ของความเป็นผู้พิทักษ์เหมือนที่คุณทำ และยังมีน้อยคนที่ไม่ได้ไก่ออกไปเหมือนที่บาบายากาทำ"
“แล้วเอลิเซียล่ะ? ทำไมเธอถึงเปลี่ยนใจฉันล่ะ?”
"ฉันไม่สามารถพูดได้จริงๆ" Leegaain หันหลังกลับและปล่อยให้ลิธรายล้อมไปด้วยผู้คนแต่เพียงลำพังพร้อมกับคำถามของเขา
-
ทวีปเจียระ ภูมิภาคอารูธา ไม่กี่วันต่อมา
Argantyr the Elemental Lord มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการเชื่อโชคร้ายของเขา
เขาใช้เวลานับพันปีถูกผนึกไว้ในแผงกั้นโดยคนกลุ่มเดียวกับที่มอบชีวิตให้เขา ด้วยการเข้าถึงพลังงานโลกอย่างจำกัดและไม่มีโฮสต์ พลังของเขาจึงหยุดนิ่งและเชื่อมานานแล้วว่าการดำรงอยู่อันน่าสังเวชของเขาจะเป็นนิรันดร์เช่นเดียวกับชีวิตของเขา
เมื่อมดตัวน้อยที่ดูดพลังเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาสะสมมาได้เมื่อเวลาผ่านไปและดูแลกรงเวทมนตร์ของเขาหายไป Argantyr ก็ปล่อยให้ตัวเองหวังว่าช่วงเวลาของเขาจะมาถึงในที่สุด
จากนั้น เมื่อเขาปลดปล่อยตัวเองด้วยความพยายามและความอดทนอย่างยิ่งยวด เขาก็ค้นพบว่าเขาคิดผิดเพียงใด มนุษย์หายตัวไป สัตว์ประหลาดโจมตีเขาจากทุกทิศทุกทาง พืชและสัตว์ร้ายไม่เคยหยุดนิ่งนานพอที่จะให้เขายื่นข้อเสนอ
Argantyr ใช้เวลาหลายเดือนในการหาเจ้าบ้านที่มีศักยภาพ และนานกว่านั้นในการสร้างสายสัมพันธ์ เมืองที่สาบสูญนั้นพูดภาษาที่ตายไปแล้วและถูกฝังซึ่งไม่มีอะไรที่เหมือนกันกับคำพูดของอาณาจักรโทริน
Elemental Lord หันไปใช้ภาพวาดและท่าทางในการสื่อสาร ซึ่งประสบความสำเร็จเพียงเพราะมนุษย์เป็นอาชญากรที่กำลังหลบหนีและยอมทำทุกอย่างเพื่อหนีจากการถูกจับกุม
หลังจากที่พวกเขาผูกพันกันและ Argantyr ได้มอบการแก้แค้นที่ไม่ยุติธรรมให้กับกองทัพของเขาตามที่เขาต้องการ ในที่สุด Elemental Lord ก็สามารถเริ่มเพิ่มพลังของเขาได้หลังจากความอดอยากนับพันปี
เขาเดินทางจากน้ำพุร้อนมานาแห่งหนึ่งไปยังอีกแห่งหนึ่ง หล่อเลี้ยงพวกมันด้วยแก่นแท้ของเขา และสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์ที่ซับซ้อนที่เรียกว่า Divine Right
แถวขนาดมหึมาขยายพลังแห่งมนต์เสน่ห์ของ Argantyr และขยายพื้นที่ที่เขาสามารถแสดงความกล้าหาญอย่างเต็มที่ด้วยน้ำพุร้อนใหม่แต่ละตัวที่เขาติดเชื้อ
เช่นเดียวกับเมืองที่สูญหายไปทั้งหมด ไม่มีขีดจำกัดว่า Elemental Lord จะเติบโตได้ขนาดไหน Argantyr ต้องการเพียงเวลาและทรัพยากรเพื่อที่จะอยู่ยงคงกระพันและในที่สุดเขาก็มีจอบทั้งคู่
อย่างน้อยก็จนกว่าจะไม่มีแกนเดียว แต่มีแกนสีขาวสามตัวและมังกรและกริฟฟอนที่บินได้เริ่มไล่ตามเขา แกนสีขาวเพียงอันเดียวไม่น่าจะเทียบได้กับผู้พิทักษ์ที่สร้างขึ้นโดย Forbidden Magic แต่ความเป็นจริงกลับขอร้องให้แตกต่างออกไป
อุปกรณ์แต่ละชิ้นในแกนสีขาวทั้งสามนั้นทำจาก Davross และ Griffon สีเหลืองสดได้เสริมพลังให้กับทุกสิ่งและทุกคนด้วย Life Maelstrom ของเธอ ฟีนิกซ์สีดำและมังกรขาวเข้าร่วมกับเปลวเพลิงดึกดำบรรพ์ของพวกเขา ก่อให้เกิดเสาเพลิงสีขาวที่กลืนกินร่างกายครึ่งหนึ่งของ Argantyr