"หากมีอาวุธที่สามารถเอาชนะ Awakened ได้จริงๆ เราต้องไปหามันก่อน นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันมอบตำแหน่งราชวงศ์และควบคุมกองทหารของราชวงศ์ให้กับเธอ เราไม่สามารถยอมที่จะล้มเหลวอีกต่อไป"
ราชินีซิลฟาครุ่นคิดถึงคำพูดเหล่านั้นก่อนจะตกลงกับพระสวามี ราชวงศ์ต้องการพลังทั้งหมดที่สามารถรวบรวมได้เพื่อเอาตัวรอดจากวิกฤตที่กำลังจะเกิดขึ้น
***
"แม่ครับพ่อ! ขอบคุณพระเจ้าที่คุณอยู่ที่นี่!" ฟลอเรียสวมกอดทั้งสองอย่างรวดเร็ว การปรากฏตัวของพวกเขาเพียงพอที่จะบรรเทาความกลัวของเธอ
“ฉันก็ดีใจที่ได้พบคุณเช่นกัน ดอกไม้น้อยของฉัน” Jirni กลับอ้อมกอดของเธอ รู้สึกว่ามีบางอย่างแตกต่างไปจาก Phloria
“ไม่มีเวลาให้เสียแล้ว แม่ นี่คือรายชื่อของคนที่ Lith ระบุว่าน่าสงสัย” เธอส่งรายชื่อให้ Jirni ตามด้วยที่อยู่ในสถานศึกษา Phloria ก็ไม่ได้อยู่เฉยเช่นกัน รวบรวมสติปัญญาทั้งหมดที่เธอทำได้ในขณะที่รอ
“อันนี้ใกล้ห้องผมที่สุด” เธอชี้ชื่อตรงกลาง
“พ่อครับ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น มันจะต้องเกิดขึ้นระหว่างห้องผมกับพ่อ ผมจะนำทางคุณไปที่นั่นได้”
"มันไม่จำเป็น." โอไรออนตอบกลับ “เครื่องรางของฉันมีพิมพ์เขียวทั้งหมดของชั้นที่ห้าและรายชื่อผู้อยู่อาศัยแล้ว ฉันจะไปตรวจสอบเอง เธอไปกับแม่ของเธอ เธอเป็นคนเดียวที่รู้จักเด็กพวกนี้ บางทีเธออาจจะสังเกตได้ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ไม่ปกติ"
'และอาจให้แม่ของคุณตรวจสอบ' เขาเสริมในใจ
Orion บินออกไป ไปถึงห้องของ Lith อย่างรวดเร็ว และเดินจากที่นั่นไปหา Phloria หลังจากหยิบอุปกรณ์ของเขาออกมาแล้ว พื้นที่เปิดโล่งเป็นฝันร้ายที่ต้องสำรวจ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่อาจผิดพลาดได้
สัตว์ต่างๆ สภาพอากาศที่เลวร้าย สถานการณ์เลวร้ายที่สุด ผู้ร้ายสามารถเผาทุกอย่างได้ พื้นที่ปิด, สถานศึกษาในตอนนั้น, เป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง. Orion ใช้เวลาไม่นานนักในการหาที่ซุ่มโจมตี
“ช่างเป็นลูกมังกรที่เฉลียวฉลาดเสียนี่กระไร” Orion ยิ้มเยาะขณะที่พบบาดแผลข้างก้อนหินบนพื้น ก่อนล้มลง Lith ใช้ท่าฟันที่ล้มเหลวของเขากับหญิงสาวเพื่อทิ้งร่องรอยไว้ เวทมนตร์ความมืดสามารถลบหลายสิ่งหลายอย่าง แต่ไม่สามารถเร่งกลไกการซ่อมแซมตนเองของสถาบันได้
จากจุดนั้น Orion พบร่องรอยของน้ำที่แสดงถึงการใช้เวทมนตร์น้ำแข็งและรอยไหม้เล็กๆ ตรงรอยแยกระหว่างหิน เมื่อรวมกับร่องรอยของโอโซนที่ยังหลงเหลืออยู่ บ่งชี้ว่ามีการใช้สายฟ้าที่ทรงพลัง
'ใครก็ตามที่พยายามทำความสะอาดที่เกิดเหตุนั้นเป็นมือสมัครเล่น พวกเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับวิธีการสืบสวนของเรา หรือพวกเขาไม่คาดคิดว่าจะมีการสืบสวนเลย' การคาดเดาของ Orion นั้นถูกต้องทั้งคู่
Nalear ได้ทำความสะอาดสถานที่เกิดเหตุอย่างสุดความสามารถของเธอแล้ว แต่การที่เธอไม่ได้เป็น Forgemaster เธอมีความคิดที่จำกัดเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาสามารถบรรลุได้ นอกเหนือจากสิ่งที่ Wanemyre รู้
ศาสตราจารย์ Wanemyre มีหลายสิ่งหลายอย่าง แต่ไม่ใช่สมาชิกของ Knight's Guard
***
เมื่อแขวนอยู่บนกำแพง Lith ได้ฟื้นคืนสติมาหลายรอบแล้วเพียงเพื่อที่จะถูกอาวุธต่อต้านสถาบันกระแทกออกอีกครั้ง ลูกแกะตัวน้อยของนาเลียร์ไม่มีอิสระทางความคิดหรือการเคลื่อนไหวมากนัก
พวกเขาติดอยู่ในฝันร้ายที่พวกเขาสร้างขึ้นเอง เมื่อพวกเขายอมรับที่จะปฏิบัติตามแผนของ Archmage Lukart เพื่อจุดชนวนสงครามกลางเมือง มีเพียงไม่กี่คนที่คัดค้านเกี่ยวกับการใช้ปลอกคอทาส
ถึงกระนั้นก็เป็นเพียงเพราะปลอกคอทาสเป็นหนึ่งในเวทมนตร์ต้องห้ามที่ทั่วโลกเกลียดชังมากที่สุด แค่มีเจ้าของคนเดียวก็มีโทษประหาร ถ้าไม่ใช่เพราะทั้งครอบครัวจะถูกปลดออกจากตำแหน่งและทรัพย์สมบัติก่อนที่จะถูกประหารชีวิต
ลูกแกะตัวน้อยส่วนใหญ่ถือว่าปลอกคอทาสเป็นการกระทำที่เป็นธรรมชาติที่สุด พวกเขาแต่ละคนจะได้รับแหวนมาสเตอร์ ทำให้พวกเขาสามารถควบคุมเหยื่อได้อย่างสมบูรณ์ แค่พิจารณาการใช้งานที่เป็นไปได้ทั้งหมด ทาสที่เชื่อฟังอาจทำให้น้ำลายไหล
พวกเขารู้เพียงเล็กน้อยว่าแม้กระทั่งแหวนมาสเตอร์ของพวกเขาก็ถูกแทนที่ด้วยสิ่งของทาสทั่วไป Nalear ทำให้แน่ใจว่าไม่มีคนงี่เง่าตัวเล็กๆ คนไหนที่จะทำให้แผนการของเธอต้องตกอยู่ในอันตรายจากตัณหาหรือความโหดร้ายได้ เธอเกลียดพวกขุนนางเป็นที่สุด ดังนั้นเธอจึงตั้งใจใช้พวกมันเป็นอาหารสัตว์เสมอ เผื่อมีอะไรผิดพลาด
เมื่อลูกแกะน้อยค้นพบความจริงเกี่ยวกับแหวนของพวกมัน มันก็สายไปเสียแล้ว พวกเขาติดอยู่ในร่างของตัวเองมาหลายเดือน จมอยู่กับความสมเพชตัวเอง ซึ่งทำให้พวกเขามีความสุขมากกว่าที่จะระบายความคับข้องใจที่มีต่อลิธ
ระหว่างความเดือดดาลและความเบื่อหน่ายกับงาน พวกเขาไม่ได้สังเกตว่าทุกครั้งที่ต้องใช้เวลานานกว่าจะทำให้เขาเป็นลมอีกครั้ง
ซึ่งแตกต่างจาก Nalear ที่ตื่นขึ้นเมื่ออายุสิบห้าปีโดยมีแกนสีฟ้าอยู่แล้ว Lith ถูกปลุกตั้งแต่แรกเกิดโดยเริ่มจากแกนสีแดงที่เลวร้าย หมายความว่าร่างกายของเขามีเวลาตลอดเวลาในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง ขับสิ่งสกปรกออกทีละเล็กทีละน้อย
จนถึงตอนนี้ แกนกลางของ Nalear มีความก้าวหน้าเพียงครั้งเดียวเนื่องจากร่างกายของเธอใช้เวลานานในการปรับตัวจากแกนกลางสีฟ้าที่อยู่เฉยๆ ไปเป็นแกนที่ใช้งานอยู่ นอกจากนี้ยังหมายความว่าเธอได้ขับสิ่งสกปรกออกเพียงไม่กี่ครั้ง
เธอเหนือกว่าลิธอย่างน่าอัศจรรย์ด้วยแกนกลางสีน้ำเงินของเธอ แต่ร่างกายของเธออ่อนแอกว่า เมื่อเธอวางแผนว่าจะกักขังเขาไว้อย่างไร นาเลียร์ใช้ตัวเองเป็นมาตรฐาน จากการคำนวณของเธอ ความเจ็บปวดจะทำให้เขาไม่ร่ายเวทย์ก่อนจะหมดสติไป
อย่างไรก็ตาม ความอดทนต่อความเจ็บปวดของ Lith นั้นสูงกว่าเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความผูกพันกับ Solus ขาดสะบั้นลง ความเจ็บปวดทางอารมณ์ที่เขาประสบ บวกกับความว่างเปล่าไร้สิ้นสุดของเธอที่หลงเหลืออยู่ ทำให้เขากัดฟันและปล่อยเวทมนตร์แห่งความมืดออกมาเล็กน้อยภายในร่างกายของเขา
ทุกๆ รอบ Lith สามารถปิดตัวรับความเจ็บปวดได้มากขึ้นเรื่อยๆ ในตอนแรก เขาจะคงอยู่ได้เพียงไม่กี่วินาที อ่อนแอเกินไปที่จะฉายเวทมนตร์ออกมาด้านนอก
ในไม่ช้าความเจ็บปวดจะไม่ทำลายสมาธิของเขาอีกต่อไป
เร็วๆ นี้.
***
ทันทีที่ตำรวจ Ernas มาถึง Nalear รู้ว่าเธอต้องดำเนินการก่อนกำหนด แม้ว่านั่นจะทำให้แผนหลักของเธอตกอยู่ในอันตรายก็ตาม ลูกแกะของเธอที่อยู่ข้างนอกได้เตือนเธอเกี่ยวกับกองทหารองครักษ์ที่เข้ามา พวกเขาจะไปถึง White Griffon ทุกนาที
พยานภายนอกมากเกินไปจะทำลายทุกสิ่ง การวางแผนทั้งหมดของเธอขึ้นอยู่กับแต่ละชั้นของสถาบันซึ่งแยกจากผู้อื่นและโลกภายนอกอย่างเคร่งครัด ข้อดีประการเดียวในสถานการณ์นั้นคือหลักปฏิบัติถูกระงับ
นักเรียนทุกคนยังคงอยู่ ทำให้แผนการของเธอยังคงเป็นไปได้
เธอเดินตามหลัง Wanemyre ซึ่งทำให้ Balfas เลขาของ Linjos กระเด็นออกมาระหว่างทาง
“อาจารย์ใหญ่ เราทราบข่าวแล้ว มีอะไรให้ช่วยไหม” น้ำเสียงของ Wanemyre เป็นกังวลอย่างแท้จริง แต่มือของเธอยังคงสั่นเทา ดวงตาข้างหนึ่งของเธอกระตุก
"ฉันหวังว่า." Linjos ถอนหายใจ ไม่พลาดรายละเอียดแปลกๆ ของการประชุมครั้งนั้น
ศาสตราจารย์ทั้งสองไม่เคยใกล้ชิดกัน ตรงกันข้าม เขาค่อนข้างมั่นใจว่าการเป็น Wanemyre จากตระกูลผู้ดีในสมัยโบราณนั้นไม่ได้ทำให้เธอเป็นเพื่อนที่น่าพอใจสำหรับผู้หญิงที่สร้างตัวเองอย่าง Nalear
“ได้โปรด กลับไปที่อพาร์ทเมนต์ของคุณ คุณจะได้รับการติดต่อเมื่อถึงตาที่คุณจะต้องถูกสอบสวน ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ไม่เคยมีมาก่อนที่นักเรียนจะหายตัวไปเช่นนี้ในสถานศึกษา”
คำพูดเหล่านั้นทำให้นาเลียร์เดือดดาล
“ใช่ ถ้ามันเกิดขึ้นข้างนอก มันจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นสำหรับคุณ” เสียงของเธอเต็มไปด้วยความดูถูก
"นาเรียร์ ฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอและมันแย่มาก ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปแล้ว..."
สายฟ้าแลบและน้ำแข็งโปรยปรายลงมาบนอาจารย์ใหญ่ในขณะที่เขายังคงพูดอยู่ สิ่งที่เขาต้องการก็คือเปิดใช้งานวงแหวนอาจารย์ใหญ่เพื่อกระตุ้นแนวป้องกันและทำให้การโจมตีหายไปในอากาศ
“คุณร่ายเวทย์อย่างเงียบ ๆ ได้อย่างไร?” มืออีกระลอกของ Linjos และอาจารย์ทั้งสองถูกขังอยู่ในวงกลมแห่งแสง เขาไม่ได้คิดถึงการที่ Wanemyre ยืนอยู่ตรงนั้นในขณะที่เขาถูกโจมตี
ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เขาไม่เต็มใจที่จะใช้โอกาสใดๆ