3080 เข้าหูหรือไม่เข้าหู (ตอนที่ 2)
อาร์เรย์ถาวรจะมีประสิทธิภาพน้อยลงมากหากเจ้าของไม่อยู่เป็นระยะเวลานาน รอยประทับของพวกเขาจะเริ่มจางหายไป และหากไม่มีคำแนะนำจากเจ้าของ ผู้บุกรุกที่มีทักษะสามารถสละเวลาศึกษาอาร์เรย์และทำลายพวกมันทีละตัว
วิธีแก้ปัญหานี้คือการแบ่งปันการควบคุมอาร์เรย์เหมือนกับที่ขุนนางทำในราชอาณาจักร ส่งต่อให้กับบุคคลที่เชื่อถือได้เช่นสการ์เลตต์เคยทำกับคัลลาเมื่อเธอออกไปเพื่อไล่ตามบัลกอร์ หรือแหวนตรา
คริสตัลมานาสีแดงสามารถรับพลังงานได้มากกว่าหนึ่งลายเซ็น แต่ประจุของพวกมันจะคงอยู่ได้นานเท่านั้น แหวนตราหมายความว่า Barham ไม่ไว้วางใจลูกศิษย์ของเขาที่จะไม่ปิดอาร์เรย์และฆ่าเขาหากเขาแบ่งปันการควบคุมหรือให้เขาควบคุมคฤหาสน์ของเขากลับคืนมาเมื่อเขากลับมา
Lith รู้ว่าแหวนตราเป็นทางเลือกสุดท้ายของ Forgemaster และ Strider ก็เช่นกัน
'คริสตัลสีแดงยังมีพลังงานโลกอยู่จำนวนจำกัด เมื่อหมดแหวนตราจะไร้ประโยชน์' Zouwu คิด 'หมายความว่าบาร์แฮมวางแผนที่จะกลับมาเป็นผู้นำในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
'ไม่มีมังกรตัวใด ไม่ว่าจะเล็กกว่าหรือไม่ก็ตาม จะทิ้งสมบัติของเขาไว้โดยไม่มีใครดูแลเป็นเวลานาน'
Awakened สามารถชาร์จคริสตัลใต้สีเขียวได้ แต่นี่เป็นไอเทมที่น่าหลงใหล การสูบมานาเข้าไปจะทำให้เวทย์ควบคุมลดลงและทำให้ระยะเวลาของมันสั้นลง
“ถ้าชีวิตของอาจารย์บาร์แฮมตกอยู่ในอันตราย เขาคงจะขอความช่วยเหลือจากฉัน” นายธนัทกล่าว
“หรือบางทีเขาขอความช่วยเหลือจากคุณแต่คุณก็เพิกเฉย” สไตรเดอร์ตอบกลับ “ท้ายที่สุดแล้ว หากเขา 'หายตัวไปอย่างลึกลับ' คุณจะได้รับมรดกบ้าน มรดก และที่สำคัญที่สุดคือสมบัติของเขา”
เขาโบกมือไปที่กองความมั่งคั่งที่ตกแต่งสถานที่ราวกับเป็นเฟอร์นิเจอร์ ไวเวิร์นเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับมังกรในบรรดาญาติพี่น้อง และมักจะพยายามทำให้รังของพวกมันมีลักษณะคล้ายกับของเวิร์ม
โครงสร้างภายในของคฤหาสน์ปูด้วยหินอ่อนสีขาวลายทอง พร้อมด้วยภาพวาดที่น่าหลงใหลซึ่งฉายภาพความสำเร็จของสายเลือด Neth ที่แขวนอยู่บนผนังและจิตรกรรมฝาผนังที่ทำจากอัญมณีล้ำค่าประดับเพดาน
ต่างจากมังกรตรงที่ Wyverns ไม่ค่อยชื่นชมคุณค่าทางศิลปะของสมบัติของพวกเขา โดยมุ่งเน้นไปที่พลังและมูลค่าทางการเงินเพียงอย่างเดียว นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมถ้ำของไวเวิร์นจึงดูเหมือนหลุดออกมาจากนิทานเตือนใจเกี่ยวกับความโลภ
สถานที่นั้นแวววาวและหรูหรา แต่ไม่มีรสชาติแม้แต่น้อย
การเรียกมันว่าไม่มีรสนิยมที่ดีถือเป็นการดูถูกความไม่มีรสนิยมที่ดี ความร่ำรวยและสิ่งประดิษฐ์ถูกจัดเรียงโดยไม่มีการสัมผัสหรือเหตุผล ทำให้ดูเหมือนว่าเจ้าของบ้านทิ้งพวกมันไว้ในที่สุ่มเพื่อพักหายใจแล้วก็ลืมมันไป
เหตุผลเดียวที่ลิธโลภสามารถพบได้ในการกำจัดสมบัติต่างๆ ก็คือ สิ่งต่างๆ จะมีค่ามากขึ้นเมื่อเข้าใกล้ห้องส่วนตัวของบาร์แฮม
'มันสอดคล้องกับลิซซี่ที่ฉันเคยพบ' ลิธคิด 'อัตตามากกว่ารสชาติในความพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะชดเชยการเป็นกิ้งก่าที่มีความด้อยกว่า'
“แล้วทำไมฉันถึงต้องการแบบนั้นล่ะ” ธนัท ได้ตอบกลับ “ฉันเป็นแค่เด็กฝึกหัด ถ้าพ่อของฉันหายไป ฉันคงไม่มีหนทางที่จะรักษาสถานที่แห่งนี้ไว้ พี่ชายของฉันจะโต้แย้งสิทธิ์ในการสืบทอดของฉันและเตะฉันลงไปที่ขอบถนน
“การกลับมาของอาจารย์บาร์แฮมอยู่ในความสนใจของฉัน เขาเป็นหนึ่งในผู้ฝึกหัดโดยตรงไม่กี่คนที่ยังมีชีวิตอยู่ของปรมาจารย์ริฟา เมนาเดียนของฉัน” ไวเวิร์นพูดด้วยความภาคภูมิใจขณะพาพวกเขาไปยังทางเข้าเขตบาร์แฮม
“อาจารย์ Barham ไม่เพียงแต่เรียนรู้จากผู้ปกครองคนแรกแห่งเปลวไฟด้วยตัวเธอเองถึงศิลปะลับซึ่งเป็นรากฐานของมรดกทางสายเลือดของเรา แต่เขายังเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ Menadion เลือกที่จะแบ่งปันหูด้วย!”
'โดยแม่ของฉันเขาพูดจริงเหรอ?' โซลัสถามลิธผ่านลิงก์แห่งความคิดพร้อมคว้าแขนของเขาด้วยความตื่นเต้น
'ฉันจะรู้ได้อย่างไร?' ลิธตอบด้วยความประหลาดใจพอๆ กัน 'คุณเป็นทายาทของ Menadion คุณควรจะรู้เรื่องนี้ไม่ใช่ฉัน
'คุณลืมไปแล้วหรือว่าฉันเป็นโรคความจำเสื่อม' เธอคำรามด้วยกระแสจิต
'และฉันก็ไม่ได้เกิดด้วยซ้ำ!'
การทะเลาะกันสิ้นสุดลงเมื่อธนัตพาพวกเขามาอยู่หน้าภาพวาดขนาดเท่าคนจริงที่มีกรอบ Adamant ที่ประดับด้วยคริสตัลสีขาวและสีม่วง
"ดูเถิด! หนึ่งในพยานหลักฐานไม่กี่ชิ้นที่เหลืออยู่ของฉาก Menadion ที่สูญหายในตำนาน" กลุ่มกลั้นหายใจด้วยความตกตะลึงและประหลาดใจ
'พาฉันไปด้านข้าง!' ลิธคิด 'ตอนนี้ Strider และ Ryka จะเรียกร้องให้ฉันจัดหาอาวุธ Blade Spells ให้พวกเขาด้วยค่าใช้จ่ายทั้งหมดของฉันอย่างดีที่สุด หรือไม่ก็ขอร่วมเป็นเจ้าของ Ears อย่างเลวร้ายที่สุด'
คำสาปเงียบ ๆ ของเขาสิ้นสุดลงทันทีที่ดวงตาของเขาจ้องมองไปที่ "หู" สิ่งประดิษฐ์ที่ถูกกล่าวหาดูเหมือนที่ปิดหูกันหนาวที่ทำจาก Davross และนูนด้วยคริสตัลธาตุมากกว่ายี่สิบสีจากทุกสี
'ช่างเป็นคนที่โพสท่าจริงๆ!' โซลัสคิดอย่างโกรธเคือง 'ศิษย์ที่รักของฉัน' แม่จะไม่มีวันประดิษฐ์สิ่งที่ไม่มีรสนิยมเช่นนี้ ฉันพนันได้เลยว่า Barham คนนี้ไม่เคยพบกับแม่ของฉันเลย และเขาก็วาดภาพ Ears อย่างที่ Wyvern เท่านั้นที่จะจินตนาการถึงพวกมันได้'
'นั่นหรือแม่ของคุณเปลี่ยนหูพร้อมกับเด็กฝึกงานทุกคนเพื่อซ่อนรูปร่างที่แท้จริงของมัน มันเป็นสิ่งที่ฉันจะทำ ด้วยวิธีนี้ เมื่อฉันมอบของขวัญให้กับคนที่คู่ควร ก็จะไม่มีใครในกลุ่มรู้อีก
'ให้ตายเถอะถ้าฉันเกลียดความหวาดระแวงของคุณ' โซลัสได้ตอบกลับ 'โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันสมเหตุสมผล'
“ถ้าคุณต้องการพ่อของคุณกลับมา คุณควรหยุดขัดขวางการสืบสวนของเราและเริ่มร่วมมือกัน” Strider ไม่รู้ถึงภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของพวกเขาและตั้งคำถามกับคำพูดของ Tanat ทำให้ Wyvern ถอยหลังเหมือนถูกตบหน้า
"อย่าประมาท Hand of Fate ตามแหล่งข้อมูลของเรา คุณรู้มากกว่าที่คุณกำลังบอกเรา พ่อของคุณไม่ใช่ Forgemaster คนเดียวที่หายตัวไป ถ้าเราพูดถูกและเขาถูกล่อให้ติดกับดัก คุณจะสบายใจได้ วันเวลาในคฤหาสน์จบลงแล้ว”
ข้อกล่าวหาของ Strider เป็นเพียงอุบายเพื่อบังคับให้ Tanat มองข้ามอัตตาที่เกินจริงของเขา และทำให้ Wyvern เข้าใจว่าผลประโยชน์ของเขาและของสภาสอดคล้องกัน
'ฉันไม่สามารถบังคับธนัทให้ช่วยเราได้ แต่ฉันสามารถหลอกให้เขาเชื่อว่านี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของเขาได้' Zouwu ยิ้มในใจในขณะที่ดูการแสดงออกของ Wyvern เปลี่ยนจากความโกรธแค้น เป็นกังวล และไปสู่การยอมจำนนอย่างไม่เต็มใจ
“ฉันอยากจะช่วยหัตถ์แห่งโชคชะตา” ธนัตโกหกทั้งเขี้ยวและยิ้มอย่างดีที่สุด “แต่ฉันไม่รู้ว่าพ่อของฉันไปไหน เขาไม่เคยบอกฉันเกี่ยวกับลูกค้าคนสำคัญเลย เพราะกลัวว่าฉันอาจจะขโมยพวกเขาไปจากเขาเมื่อฉันฝึกงานเสร็จ”
นั่นเป็นเรื่องจริง และ Zouwu ก็พยักหน้าให้เขาพูดต่อ
“ฉันไม่เคยโกหกมาก่อน ทริปนี้วางแผนและจัดอย่างระมัดระวัง พ่อของฉันได้รับการติดต่อจากลูกค้าเมื่อสองสัปดาห์ก่อนผ่านช่องทางด้านหลังบางช่องทาง” Tanat สังเกตเห็น Strider อ้าปากและตั้งตารอคำถามของเขา
“เปล่าครับ ผมไม่รู้ว่าใครเป็นคนกลาง หรือใช้ช่องทางไหนในการสื่อสาร อย่างที่บอก พ่อผมคอยดูแลเครือข่าย”
“มีอะไรพิเศษในพฤติกรรมของเขาเมื่อเขาจากไป?” ริกะถาม “เขาเอาอะไรผิดปกติมาด้วยหรือเปล่า?”
ธนัตครุ่นคิดอยู่นานจนยากจะนึกถึงวันที่บารัมออกจากบ้านไป
ไวเวิร์นวัยเยาว์มีความสุขมากกับความคิดที่จะได้เป็นลอร์ดชั่วคราวของบ้านและมีอำนาจเด็ดขาดเหนือพี่น้องของเขา โดยที่เขาแทบไม่ได้ใส่ใจต่อการจากไปของพ่อเลย