3082 เด็กฝึกงานเจ้าปัญหา (ตอนที่ 2)
“แล้วฉันจะตรวจสอบให้แน่ใจเมื่อเราพบเขาแล้ว พ่อของคุณตระหนักถึงบทบาทสำคัญของคุณในการเอาชีวิตรอดของเขา ลอร์ดเนธ” สไตรเดอร์พยักหน้า “ถ้าเขาถูกล่อให้ติดกับดัก มันจะต้องขอบคุณคุณถ้าเขากลับมามีชีวิตอีกครั้ง”
ไวเวิร์นลูบคางของเขา ครุ่นคิดถึงผลที่ตามมาของคำพูดเหล่านั้น และความได้เปรียบที่มองข้ามเพียงเล็กน้อยของจายาอาจทำให้เขาต้องต่อสู้เพื่อสืบทอดตำแหน่งที่กำลังจะมาถึง
“ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก ขอบคุณพี่สาวของฉัน” เขาพูดด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นที่ไม่ปรากฏให้เห็นในตาหรือน้ำเสียงของเขา
"ฉันไม่ใช่ลิธ แต่ถ้าคุณต้องการครูคนใหม่ นี่คือรูนติดต่อของฉัน" โซลัสรู้สึกผิดต่อสถานการณ์ของจายาและกลัวว่าทันทีที่พวกเขาจากไป ธนัตจะจ่ายเงินให้เธอสำหรับพฤติกรรมแฟนเกิร์ลของเธอ
“ขอบคุณท่านหญิงเวอร์เฮน” จายาหยิบเครื่องรางการสื่อสารของเธอออกมาเพื่อแลกเปลี่ยนรูน
ตอนนี้เธอสามารถขอความช่วยเหลือได้ และหากเกิดอะไรขึ้นกับเธอ โซลัสก็จะรู้
'เทพเจ้าทั้งเบื้องบนและเบื้องล่าง เธอไม่ใช่ Tiamat แต่เธอยังคงเป็นแม่ของลูกของเขา' ธนัทคิดและตกเป็นเหยื่อของความเข้าใจผิดทั่วไปที่เกิดจากลายเส้นของเอลิเซียและความจริงที่ว่าลิธและโซลัสใช้นามสกุลเดียวกัน
'ถ้า Jaya ออกจากบ้านของเราเพื่อไปหา Verhen เธอจะยังคงได้รับการคุ้มครองจากเขาและแบ่งปันความลับของสายเลือด Wyvern ให้กับภรรยาของเขา ฉันควรรอให้จิ้งจกเฒ่ากลับมาและจัดการกับจายาด้วยตัวเองดีกว่า'
กลุ่มนี้ออกจากภูเขาไฟและเดินทางกลับไปยังที่ซ่อนของสัตว์ร้ายประจำภูมิภาค Lord of the Council เพื่อทิ้งร่องรอยการเคลื่อนไหวของเธอ และไปถึงจุดหมายปลายทางต่อไปด้วยอาร์เรย์ Warping เพียงชุดเดียว
“ทำไมคุณถึงทำอย่างนั้นโซลัส” ลิธถามทันทีที่พวกเขาอยู่ห่างจากกัน “คุณเต็มใจที่จะรับเด็กฝึกงานพร้อมภาระผูกพันทั้งหมดที่เกี่ยวข้องจริงๆ หรือไม่?”
เขาไม่ได้หมายถึงค่าบ้านและความรับผิดชอบ แต่หมายถึงความลับมากมายที่พวกเขาต้องเก็บเป็นความลับจากคนอื่นๆ ในโมการ์
“เพื่อช่วยชีวิตเธอนะเจ้าโง่!” เธอตอบ. “และไม่ ฉันยังอ่อนแอเกินไปสำหรับเด็กฝึกงาน”
เธอถอนหายใจและหยุดพักครู่หนึ่ง
“อีกอย่าง ฉันไม่เคยบอกว่าจะเป็นครูของเธอ ฉันแค่บอกให้จายาติดต่อฉันถ้าเธอต้องการครูใหม่ ฉันมั่นใจว่าฟาลูเอล อาจาตาร์ อาทุง และใครก็ตามที่มีสมองครึ่งหนึ่งที่เรารู้จักจะต้องจ่ายค่าน้ำหนักให้กับจายา” เป็นทองคำสำหรับผู้ฝึกหัดที่สามารถใช้ Origin Flames ได้"
"ความคิดที่ดี." ลิธพยักหน้า “ฉันสงสัยว่าทำไมเธอยังไม่ออกไป”
“เพราะมันไม่ง่ายขนาดนั้น” ริกะอธิบาย “อย่างแรก จายาต้องพบกับใครสักคนที่สามารถเข้ามารับตำแหน่งอาจารย์ของเธอได้ และพวกเขาก็ต้องยอมรับการรับเธอเข้ามา เด็กฝึกงานไม่ค่อยได้รับโอกาสที่จะออกจากบ้านมากนัก และเมื่อพวกเขาทำเช่นนั้น พวกเขาก็จะไว้ใจใครไม่ได้เลย
“โดยพื้นฐานแล้วครูฝึกคนไหนก็ตามก็เป็นเจ้าของพวกเขา แม้ว่า Barham จะเป็นลา แต่เขาก็ยังเป็นพ่อของเธอ สาวกคนอื่นๆ ของเขายังคงเป็นพี่น้องของ Jaya ถ้าเธอจากไป เธอจะรู้ได้อย่างไรว่าเธอไม่ได้กระโดดออกจากกระทะเข้าไฟ?
“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าที่ปรึกษาคนใหม่ของเธอกลายเป็นสัตว์ประหลาดทันทีที่พวกเขามีชีวิตในกำมือของพวกเขา? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเวิร์กช็อปของพวกเขามีชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดและเด็กฝึกงานที่มีอายุมากกว่าก่อกวนเธอทั้งกลางวันและกลางคืน”
“เข้าใจแล้ว ฉันเดาว่าฉันไม่เคยต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องแบบนี้เลย เพราะ Protector แนะนำให้ฉันรู้จักกับ Faluel และเราก็เข้ากันได้ดี” ลิธรู้สึกผิดที่ปฏิเสธจายาไปเกือบหนึ่งวินาที
จากนั้นเขาก็ใส่เธอไว้ในโฟลเดอร์ "ไม่มีเรื่องของฉัน" ในสมองของเขาและลืมมันไป
ในไม่กี่ชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็ไปเยี่ยมชมบ้านพักส่วนตัวของ Forgemasters กว่ายี่สิบคนตามรายชื่อของพวกเขา พวกเขาสามคนกลับบ้านแล้วและไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการหายตัวไปของเพื่อนร่วมงาน
พวกเขาออกไปทำธุระส่วนตัวโดยปฏิเสธที่จะเปิดเผย แต่สาบานไว้กับหลุมศพของพ่อแม่ว่าพวกเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้ คำพูดของพวกเขามีความหมายเพียงเล็กน้อย เนื่องจากตาม Ryka สองในสามเป็นของสายเลือด Awakened และพ่อแม่ของพวกเขายังมีชีวิตอยู่และร่ายมนตร์สะกด
สิ่งที่สำคัญจริงๆ สำหรับลิธคือการอ่านที่ Eyes of Menadion เลือกไว้ระหว่างการซักถาม
'มีคนเพิ่งกลับมาจาก Blood Desert' ลิธครุ่นคิด 'ทรายบนเส้นผมของเขาและออร่าที่หลงเหลืออยู่ของฟีนิกซ์หลายตัวไม่สามารถมาจากที่อื่นได้
'อย่างที่สองคือที่ไหนสักแห่งใกล้กับมังกร และเมื่อพิจารณาจากว่าเธอโล่งใจเพียงใดเมื่อได้ยินว่าเรามาในนามของสภา เธอก็ไม่ดีเช่นกัน'
'ตกลง' โซลัสพยักหน้า 'อันที่สามทำให้ฉันงงเล็กน้อย และไม่ใช่เพียงเพราะเขาเป็น Redcap อีกคนที่น่ารังเกียจ
เธอยังคงถูกกระตุ้นโดยความทรงจำของ Maergron เธอเกือบตายสองครั้งในสวนและเห็นเรดแคปอีกคนกดปุ่มผิดทั้งหมดของเธอ
'ใช่ เขาถือป้ายของเหมืองใต้ดินซึ่งอธิบายความไม่เต็มใจของเขาที่จะตอบคำถามของเรา ถ้าเขาขุดแร่ของอเวคคนอื่นอย่างผิดกฎหมาย ฉันคงเข้าใจถึงความหุนหันพลันแล่นของเขา
'แต่ไม่มีร่องรอยของคริสตัลหรือฝุ่นโลหะอยู่บนตัวเขาเลย ออร่าที่เหลืออันทรงพลังมากมาย
“เอาล่ะ คุณชนะบ้าง และคุณก็สูญเสียบ้าง” สไตรเดอร์ถอนหายใจ "เดาว่าเราสามารถแยกคนเหล่านี้ออกไปได้ในตอนนี้ จังหวะเวลาของการจากไปของพวกเขาที่ตรงกับการหายตัวไปของ Forgemasters คนอื่นๆ อาจเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ"
ทั้งสามคนที่กลับมา Awakened ยอมรับการถูกตรวจค้น และพวกเขาไม่ได้ถือสิ่งผิดกฎหมายใดๆ กับพวกเขา ไม่ใช่เพราะขาดความพยายาม แต่ Zouwu ไม่มีทางรู้เรื่องนั้นได้
พวกเขายังตกลงที่จะไม่ออกจากบ้านและพร้อมสำหรับการสอบสวนเพิ่มเติม ด้วยคนเพียงสี่คนที่ทำงานในคดีนี้ Strider จึงไม่มีเหตุผลที่จะเสียเวลากับเบาะแสที่ดูเหมือนจะตายไปแล้ว
ไม่ใช่เมื่อมีสิ่งที่มีแนวโน้มมากกว่านี้
หลังจากเดินทางผ่านสามประเทศที่ยิ่งใหญ่และพูดคุยกับเหล่าสาวกของ Forgemasters ที่หายตัวไป รูปแบบหนึ่งก็ปรากฏขึ้น
"นี่น่าสนใจ" สไตรเดอร์กล่าวว่า “พวกเขาทั้งหมดได้รับการติดต่อในช่วงเดือนที่ผ่านมาโดยลูกค้าที่ไม่รู้จัก ซึ่งจ่ายเงินให้พวกเขาล่วงหน้าและจัดเตรียมวิธีการเดินทางลับๆ ที่เด็กฝึกงานไม่รู้อะไรเลย
"ผู้สูญหายออกจากบ้านหลายวัน แต่สถานการณ์ใกล้เคียงกัน นอกจากนี้ ขึ้นอยู่กับอายุขัยที่พวกเขาเหลืออยู่ Forgemasters ที่หายไปทั้งหมดอยู่ใน 'เพียงหลายปี/ทศวรรษ/ศตวรรษก่อนที่พวกเขาจะได้รับ' กลายเป็นสนามเบสบอลของ Ruler of the Flames"
"อย่างน้อยตามความคิดเห็นของนักเรียน" ริกะชี้ให้เห็น “มันอาจจะเป็นแค่จมูกสีน้ำตาล”
“ไม่ พวกเขาเชื่ออย่างนั้นจริงๆ” สไตรเดอร์ส่ายหัว “มันเป็นเหตุผลที่ฉันจัดให้เราพูดคุยกับลูกศิษย์หลักก่อนแล้วจึงคุยกับลูกศิษย์ที่เหลือ พวกเขาทั้งหมดยกย่องครูฝึกของพวกเขาในขณะที่พวกเขาอยู่คนเดียวกับเรา
"ทายาทในอนาคตไม่มีเหตุผลที่จะระเบิดควันให้เจ้านายของพวกเขา ในเมื่อไม่มีใครลูบหัวและให้ขนมอร่อยๆ แก่พวกเขา มันจะอธิบายได้ว่าทำไม Forgemasters ที่กลับมาทั้งสามคนไม่เกี่ยวข้องกับคดีของเรา"
"ใช่." โซลัสพยักหน้า “คนพวกนั้นก็แค่คนธรรมดา ไม่มีอาร์ติแฟคใดของพวกเขาที่จะดีเท่ากับค้อนของจายาเลย”
“พระเจ้าที่ดี โซลัส คุณสามารถบอกคุณภาพของอาร์ติแฟคเพียงแค่มองดูมันได้จริงๆ เหรอ?” Ryka รู้สึกงุนงง
'ฉันและปากใหญ่ของฉัน!' โซลัสจับใจอยู่ภายใน
"ไม่ ไม่จริงๆ" เธอพูดจริงๆ "ฉันแค่ดูพวกเขาด้วย Life Vision และชื่นชมงานฝีมือ"