3089 เขาวงกต (ตอนที่ 1)
กลุ่มใช้ Life Vision เพื่อก้าวไปสู่ความมืด ในขณะที่ Ryka ใช้ Earth Vision เพื่อรับรู้ภัยคุกคามที่มาจากใต้ดินลึกเกินกว่าที่ประสาทสัมผัสลึกลับอื่นๆ จะมองเห็น
ความก้าวหน้าของพวกเขาเป็นไปอย่างช้าๆ แต่ไม่ใช่สำหรับการมีสิ่งกีดขวางหรือสิ่งมีชีวิตที่ไม่เป็นมิตร หลังจากสัมผัสประสบการณ์ในสวนแล้ว พวกเขาใช้เวลาร่ายคาถาตรวจจับชีวิตและตรวจจับอาร์เรย์เป็นระยะๆ
นอกจากนี้ พวกเขายังมองตะไคร่น้ำ สัตว์ฟันแทะ และแมลงเล็กๆ ด้วยความสงสัย โดยคาดหวังว่าพวกมันจะกลายเป็นสัตว์ประหลาดพืชและโจมตีพวกมันได้ทุกเมื่อ เป็นเวลาหลายกิโลเมตร ศัตรูเพียงคนเดียวคือเงาในจิตใจของพวกเขา และการรุกคืบของพวกเขาดำเนินไปอย่างราบรื่น
'เทพทั้งเบื้องบนและเบื้องล่าง!' Strider ถูกสาปผ่านการเชื่อมโยงทางจิต ซึ่งเป็นวิธีเดียวในการสื่อสารที่พวกเขาใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการส่งเสียงดัง 'ถ้าเราบินแทนที่จะเสียเวลาและมานา เราก็คงจะมาถึงที่นี่ภายในไม่กี่นาที
'น่าเสียดายที่การเข้าใจถึงปัญหาหลังเหตุการณ์มักเป็น 20/20 เสมอ' ไม่มีใครรู้สึกปลอดภัยที่จะก้าวไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะแบ่งปันความรู้สึกของเขา แต่พวกเขาก็ต้องค่อยๆ จนกว่ามันจะได้ผล
'ห่า?' อาร์เรย์ตรวจจับชีวิตของ Zouwu ตรวจพบสัญญาณพลังงานด้านลบ เครื่องหมายของอันเดดและสิ่งที่น่ารังเกียจ 'มีศัตรูอยู่ข้างหน้าอย่างน้อยยี่สิบคน แต่พวกเขาอ่อนแอเกินกว่าจะเป็นภัยคุกคามแม้แต่กับนักเวทย์ปลอม'
การตรวจสอบด้วยคาถาตรวจจับอาเรย์ตรวจไม่พบสิ่งใดที่ไร้สาระไปกว่านี้อีกแล้ว
'การใช้เป็นการ์ดสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอมากจนสามารถสกัดกั้นชาวนาที่หวาดกลัวได้จะมีประโยชน์อะไร' ริกะถาม
'วิธีเดียวเท่านั้นที่จะค้นหา' ลิธกล่าวว่า 'รอฉันอยู่ที่นี่'
เขาแปลงร่างเป็น Void feather Dragon และเปิดใช้งาน Shadow Step กลายเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดที่ล้อมรอบ เขาเปิดการทำงานของ Eyes of Menadion เพื่อค้นหาอาร์เรย์ที่สงบนิ่งในที่สุด และศึกษาอุปกรณ์ที่พวกอันเดดอาจถืออยู่
'พาฉันไปด้านข้าง' ฉันเกลียดการถูกเสมอไป หลังมุมหักมุมมีทางแยกรูปตัว X นำไปสู่ 3 ทิศทางที่แตกต่างกัน
ลิธมองเห็นได้ด้วยตาว่าพลังของเอเดรียส่องประกายไปทางทิศตะวันตกของทางแยก และคาดเดาเส้นทางที่ถูกต้อง ยังมีกระดูกให้เลือกที่นั่น หรือค่อนข้างมาก
โครงกระดูกยี่สิบสี่ชิ้น หกชิ้นสำหรับแต่ละทางเดิน เรียงรายอยู่ในระยะห่างหลายสิบเมตรจากอีกชิ้นหนึ่ง มันทำให้เป็นไปไม่ได้ที่จะทำลายพวกเขาทั้งหมดในคราวเดียว และที่แย่กว่านั้นคืออันเดดแต่ละคนถือแก้วหินอ่อน
ลูกหินทั้งหมดเต็มไปด้วยคาถาง่ายๆ แบบเดียวกับที่ดวงตาถอดรหัสได้ในเวลาไม่กี่วินาที ลิธสังเกตดูอันเดธระดับต่ำกว่าอยู่สองสามนาที สงสัยว่ามีอะไรมากกว่านั้นสำหรับพวกเขาหรือไม่
คำตอบเกิดขึ้นเมื่อหยดน้ำหยดลงมาจากเพดานด้วยหยด มันแทบจะไม่ได้ยินเลยในสถานการณ์อื่น แต่ในความเงียบของอุโมงค์ มันดังก้องราวกับระฆัง
“ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?” แสงสีแดงแห่งความตายของโครงกระดูกที่ใกล้ที่สุดเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน และเสียงโกรธก็ดังออกมาจากกรามของมัน “ฉันขอสาบานกับ Blood Mother ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันรู้แล้ว!”
ขณะที่โครงกระดูกเดินไปยังแหล่งกำเนิดเสียง Shadow Steps ของ Lith ก็เลื้อยไปด้านหลัง
“ทำไมไม่มีใครแก้ไขการรั่วไหลเลย” โครงกระดูกชี้ไปที่ช่องเล็กๆ บนเพดานซึ่งมีน้ำหยดอยู่
ไม่ว่าคำตอบจะเป็นเช่นไร ลิธก็ไม่ได้ยิน มีเพียงคนที่จิตใจหลอมรวมกับโครงกระดูกเท่านั้นที่พูดได้ ทำให้ลิธพูดได้ครึ่งหนึ่งอย่างดีที่สุด
"ฉันไม่สนหรอกถ้าการปิดผนึกรอยแตกจะยุ่งเกี่ยวกับอาร์เรย์รับความรู้สึก! ถ้ามันสำคัญมากจริงๆ พวกเขาควรจะซ่อมเพดานเวรกรรมก่อนที่ฉันจะเข้าเวร มันง่ายเกินไปที่จะเดินจากไปและทิ้งฉันไป เพื่อตรวจสอบทุกครั้งที่เด็กผู้ชายคนหนึ่งรู้สึกแย่
“ฉันจะไม่ยืนอยู่ที่นี่เพื่อฟังคลิป พลิก พลิก อีกยี่สิบชั่วโมง!”
หยุดอีก.
“โอ้ ใช่แล้ว ถ้าอย่างนั้นก็ไปตายซะและไอ้สารเลวตัวไหนก็ตามที่ขวางทางคุณ! บอกเธอให้มาที่นี่และจูบก้นอันเดดของฉัน เพราะฉันกำลังทำมันอยู่ตอนนี้” คลื่นมือของโครงกระดูก เวทย์มนตร์ปลอมระดับสองปิดผนึกรอยแยก
"โคตรจะบ้าเลย! ในที่สุดก็เงียบ" เสียงหัวเราะ. “ทำไมฉันต้องสนใจด้วยว่ามันจะเกิดขึ้นอีกในอีกไม่กี่วันข้างหน้าเหรอ? มันจะไม่ใช่ปัญหาของฉัน ไม่สิ หุบปากไปเลย! มันไม่ควรเป็นปัญหาของฉันตั้งแต่แรก ฉัน-”
ดวงตาของโครงกระดูกกลับไปเป็นสีแดง และกลับมาดำเนินโปรแกรมตามเดิมอีกครั้ง
ลิธกลับมายังจุดเริ่มต้นอย่างเงียบๆ ก่อนที่จะอธิบายสถานการณ์ให้คนอื่นๆ ในกลุ่มฟัง
'ลูกปัดเป็นสัญญาณเตือนภัยอีกรูปแบบหนึ่ง ถ้าเราฆ่าโครงกระดูก ส่งเสียง หรือทำอะไรก็ตามที่ดึงความสนใจ อันเดดที่ใกล้เคียงที่สุดจะทำให้ลูกปัดแตก และศัตรูจะตรวจจับการมีอยู่และตำแหน่งของเรา
'ที่แย่กว่านั้นคือพวกเขาสามารถใช้โครงกระดูกเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเราและโจมตีเราจากระยะไกลที่ปลอดภัยได้' ลิธกล่าวว่า
'รอสักครู่!' โซลัสกล่าวว่า 'อันเดด ถ้ำใต้ดิน ของร่มรื่น' ไม่ใช่สิ่งที่เราเลือกจากการสืบค้นเจ้าไอ้เร้ดแคปนั่นไม่ใช่เหรอ? ช่างตีเหล็กคนที่สามที่กลับบ้านเหรอ?
'แม่ผู้ยิ่งใหญ่ผู้ยิ่งใหญ่ คุณพูดถูก' สไตรเดอร์ตอบกลับ 'ฉันคิดว่าฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ เขาโกหกเกี่ยวกับความสามารถของเขาในการได้รับการว่าจ้าง แต่ทันทีที่พวกเขาพาเขามาที่นี่ Forgemasters คนอื่นๆ ก็ระบุว่าเขาเป็นคนหลอกลวงและไล่เขาออกไป'
'ฉันก็คิดแบบเดียวกัน' ลิธพยักหน้าด้วยกระแสจิต 'คุณไม่สามารถปลอมทักษะของคุณ ซื่อสัตย์กับฉันนะ ริกะ Redcaps เป็น Wyverns of the Fae หรือว่าเราโชคร้ายขนาดนั้น?
'ค่อนข้างเหยียดเชื้อชาติ แต่ฉันปฏิเสธไม่ได้ว่ามันเป็นการเปรียบเทียบที่ยุติธรรม' เธอหัวเราะเบา ๆ 'Redcaps ถือเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของเรา เพราะขึ้นอยู่กับว่าพวกเขากินใคร พวกเขาสามารถใช้ Origin Flames, Life Maelstrom และความสามารถทางสายเลือดอื่น ๆ ที่พวกเขาสามารถใช้เถาวัลย์ได้
'ยิ่ง Redcap แข็งแกร่งขึ้นเท่าไร คู่ต่อสู้ที่พวกเขาสามารถเลี้ยงไว้ก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น' ช่วยให้พวกเขาเพิ่มพลังในวงจรคุณธรรม พูดไปก็ไร้ประโยชน์ มันทำให้พวกเขาเย่อหยิ่งเหมือนเด็กเหลือขอเอาแต่ใจ อีกอย่าง ฉันกำลังขโมยเส้นนั้นอยู่
“ข่าวดีก็คือเรารู้ว่าเรากำลังต่อต้านอะไรและจะหลีกเลี่ยงได้อย่างไร”
'พวกเราทำ?' คนที่เหลือในกลุ่มถามเป็นหนึ่งเดียว
'ใช่ ทำตามคำสั่งของฉัน' ไททาเนียบินขึ้นจากพื้นไม่กี่เซนติเมตรและใช้คาถาแห่งความมืด ซ่อนเร้น เพื่อยกเลิกกลิ่นของเธอ 'โครงกระดูกมีการมองเห็นที่สมบูรณ์แบบในความมืด ดังนั้นเราจึงไม่สามารถใช้เวทมนตร์แห่งความมืดมาปกคลุมเราได้
'ถ้าจู่ๆ พวกเขาไม่เห็นอะไรเลยนอกจากก้อนหิน พวกเขาจะส่งเสียงเตือน ลิธ คุณช่วยอุ้มคนอื่นในร่างเงาของคุณได้ไหม'
'ใช่ แต่มีเพียงโซลัสเท่านั้นเนื่องจากเธอรู้อยู่แล้วว่ามันทำงานอย่างไร และฉันไม่ต้องการเปิดเผยความลับของฉัน' เขาโกหกจนฟันของเขา
'คงจะพอแล้ว' พาเธอไปด้วย ฉันจะพา Strider ไปด้วย โดยที่พวกเขาไม่รู้ โซลัสกลับไปที่วงแหวนหินของเธอ และเธอก็ถูกเงากลืนไปกับอุปกรณ์ที่เหลือของลิธ
สำหรับไททาเนีย เธอใช้เวทมนตร์คาถาขุดหลุมที่ใหญ่พอให้สไตรเดอร์เข้าไปแล้วปิดมัน ตลอดทาง เธอขุดหินโดยเปลี่ยนร่างของเธอให้กลายเป็นพวงเถาวัลย์ และไม่ใช้เวทมนตร์นอกเหนือจากคาถา Hush
โครงกระดูกไม่สังเกตเห็นใครที่เดินผ่านทางเดินเพราะไม่มีใครทำ