“ใช่ ฉันก็คิดถึงโซลเหมือนกัน” Kamila ถอนหายใจหลังจากอ่านการแสดงออกที่หายวับไปของเขา “ฉันพนันได้เลยว่าคุณสองคนคงจะคอแข็งในการโต้วาทีแบบเนิร์ดถ้าเธออยู่ที่นี่กับเรา”
"ใช่เราจะ" เมื่อเขาทำเสร็จแล้ว ลิธก็เคาะกำแพงแล้วพูดว่า "ขอบคุณ"
"ด้วยความยินดี." บาบา ยากาตอบในขณะที่อ่างและโต๊ะเปลี่ยนผ้าอ้อมหายไป
“รีบออกไปจากที่นี่ก่อนที่ฉันจะเกินเวลาต้อนรับ” ลิธพยายามจะมอบทารกให้กับคามิลา แต่ทั้งสองกลับเกาะเขี้ยวและกรงเล็บไว้กับเขาจนกระทั่งเขายอมแพ้
ครอบครัวที่กลับมารวมตัวกันอีกครั้งเดินผ่านประตูห้องนอนและเข้าไปในทางเดินที่ทอดยาวหลายสิบเมตรโดยมีประตูและกิ่งไม้หลายบานอยู่ทั้งสองข้าง
"ฟาร์มฉันด้านข้าง กระท่อมของ Baba Yaga กำหนดแนวคิดใหม่ว่า 'ใหญ่กว่าจากภายใน' ห้องนอนเพียงอย่างเดียวก็ใหญ่กว่ากระท่อมทั้งหลังเมื่อมองจากด้านนอก ทางออกคือทางไหน" ลิธถาม
“ยังไงก็ตาม ถ้าคุณเป็นแขก” คามิลาเคาะประตูที่พวกเขาเพิ่งออกมา และประตูวาร์ปก็ก่อตัวขึ้นในกรอบของมัน "ไม่เช่นนั้นสถานที่แห่งนี้ก็จะกลายเป็นดันเจี้ยนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้"
ลิธพยักหน้าและก้าวไปยังทางเดินมิติ แต่คามิลาคว้าตัวเขาไว้และเสกสรรโซนเงียบ
“คุณจำได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเราพยายามการแทรกแซงของครอบครัวเดเร็ก” เธอถาม
"มันยากที่จะลืม" ลิธทำหน้าบูดบึ้งด้วยความอับอายและเสียใจ
“แล้วคุณก็รู้ว่าคุณต้องทำดีเป็นพิเศษกับสมาชิกในครอบครัวของคุณ” กมลา กล่าว. “คำพูดของคุณแทงลึกยิ่งกว่าดาบหรือคาถาใด ๆ โดยเฉพาะสำหรับเอลิน่า ฉันไม่เคยเห็นเธอร้องไห้มากขนาดนี้มาก่อน”
“มันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?” ลิธสาปแช่งตัวตนอันน่ารังเกียจของเขาภายในใจ
“แย่กว่านั้น แม้ว่าฉันจะพาคุณกลับมาจากป่าอวนแล้ว เธอก็เป็นเพียงคนเดียวที่ไม่มาตรวจดูคุณ ขณะที่บาบา ยากาอุ้มคุณไปที่ห้องนอน” เธอตอบ
“แม่โกรธขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ไม่โกรธหรือละอายใจ เอลิน่าคิดว่าเธอทำให้คุณผิดหวังในฐานะแม่และคุณคงไม่อยากให้เธออยู่ที่นั่น” คามิลาส่ายหัว
"ยิง!" การแก้ไขอัตโนมัติของ The Guardians ทำให้คำสาปเหมาะสำหรับครอบครัว “แม่มักจะรู้สึกรับผิดชอบต่อพฤติกรรมของ Meln และ Trion ฉันใช้เวลานานกว่าจะโน้มน้าวเธอว่าเธอไม่ใช่แม่ที่ไม่ดี และ Aran กับฉันจะไม่ทิ้งเธอเหมือนที่พี่ชายของเราทำ
“ฉันเกรงว่าฉันได้ทำลายความมั่นใจของเธอและนำความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของเธอกลับมามีชีวิตอีกครั้งด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ”
"ยิง!" วาเลรอนพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น
“ซีโอ!” เอลิเซียพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเข้าร่วมกับพวกเขา
“เหตุใดในโลกสีเขียวของ Mogar พวกเขาจึงเข้าใจคำประเภทนี้ได้ง่าย ๆ ?” ลิธบ่นด้วยความหงุดหงิด
“และคุณถามฉัน?” คามิลาโบกนิ้วใต้จมูกเล็ก ๆ ของพวกเขาในลักษณะตำหนิ เพียงเพื่อให้เธอขมวดคิ้วละลายไปเมื่อเด็ก ๆ คว้ามันไว้ “Elysia ใช้เวลาหลายเดือนในการเรียนรู้คำว่าแม่แม้ฉันจะพยายามทั้งหมด แต่เธอก็เรียนรู้เรื่องการยิงโดยไม่ต้องพยายาม!”
หลังจากสงบสติอารมณ์ได้สักพัก พวกเขาก็เดินผ่านประตูวาร์ปและปรากฏตัวในพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ภายในกระโจมของซาลาอาร์ก
Lith จำได้ว่าสถานที่แห่งนี้เป็นน้ำพุร้อนมานาที่มักจะเติมเชื้อเพลิงให้กับหอคอยของ Solus ในระหว่างที่พวกเขาอยู่ในทะเลทราย ในตอนนี้ กระท่อมของ Baba Yaga และหอคอยแห่งที่สองได้ครอบครองไกเซอร์แทน แต่ยังคงมีพลังงานเหลืออยู่
ไม่กี่สิบเมตรจากกระท่อมล่าสัตว์ มีหอคอยสูงตระหง่านสูง 50 เมตร (164 ฟุต) ซึ่งดูเหมือนทำจากเงินบริสุทธิ์ที่สุด
ภายใต้สถานการณ์อื่น ๆ สัญชาตญาณแรกของ Lith คือการเดินขึ้นไปที่ Silverspire และพยายามเปิดเผยความลึกลับของมัน แม้จากระยะไกล เขาก็สามารถบอกได้ว่ามันไม่ได้ทำจากเงิน และรัศมีของมันทำให้เขารู้สึกแปลกประหลาดที่สุด
มันเป็นวัตถุไม่มีชีวิต แต่ก็ทำให้เขานึกถึงเด็กเล็กๆ ที่พยายามจะลุกขึ้นยืนเป็นครั้งแรก ถึงแม้ว่าพลังจะไร้การควบคุม แต่ Silverspire ก็รู้สึกอ่อนเยาว์และไม่มั่นคง
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ ผู้คนที่อยู่ตรงหน้าลิธดึงดูดความสนใจของเขามากกว่าความมหัศจรรย์แห่งเวทมนตร์ใดๆ ที่จะสามารถทำได้
Elina, Raaz, Tista และ Rena ยืนอยู่ในระยะที่ปลอดภัยโดยไม่ก้าวไปข้างหน้าแม้แต่ก้าวเดียว แม้ว่า Warp Gate ปิดตามหลัง Lith แล้วก็ตาม พวกเขาแค่มองเขาอีกคนโดยไม่พูดอะไรสักคำ
“ลิธ?” Tista เป็นคนที่เข้มแข็งที่สุดในครอบครัว จึงกล้าที่จะทำลายความเงียบอันน่าอึดอัดนี้ “นั่นคุณจริงเหรอ? ฉันหมายถึง คุณ คุณ ไม่ใช่แจ็กเก็ตขี้โมโหและโกรธ”
“ครับ คุณทิสต้า” ลิธพยักหน้าจั๊กจี้เด็กๆ หัวเราะคิกคักเพื่อพิสูจน์คำกล่าวอ้างของเขา
“เราเข้าไปหาคุณได้ไหม?” Raaz เป็นคนถัดไป กำลังกระแอมในลำคอ
“ผมจะชอบมากถ้าพ่อทำ ผมกลับมาแล้ว คราวนี้เอาจริงๆ” คำพูดของเขาผลักดันให้สมาชิกของตระกูล Verhen ตกอยู่ภายใต้ข้อกล่าวหาที่จะจัดการ Lith ให้ล้มลงกับพื้นหากเขาไม่ใช่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์
"ฉันขอโทษ" เอลิน่าตัดผ่านฝูงชนเพื่อกอดเขาก่อน และร้องไห้เมื่อสัมผัสกัน “ฉันขอโทษสำหรับทุกสิ่งที่คุณต้องเผชิญตอนเป็นเด็ก ฉันควรจะปกป้องเธอจากความหนาวเย็นและความหิวโหย ฉันควรจะโน้มน้าวให้พ่อของเธอปฏิเสธเมลน์ ก่อนที่เขาจะทำร้ายเธอได้มากขนาดนี้ และความเกลียดชังของเขาก็กลายเป็นความหมกมุ่น
“ฉันรู้ว่าของฉันเป็นเพียงคำพูดที่ว่างเปล่า แต่ได้โปรดให้โอกาสฉันอีกครั้งเพื่อพิสูจน์ให้คุณเห็นว่าฉันหมายถึงพวกเขา” เธอตรวจดูอาการบาดเจ็บที่แขนและหน้าอกของเขา จากนั้นตรวจสอบใบหน้าของเขาว่ามีภาวะทุพโภชนาการ
เอลินาใช้นิ้วหัวแม่มือลูบแก้มของลิธ จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขาขณะอธิษฐานให้เขาให้อภัย
“อย่าพูดแบบนั้นนะแม่” เขาจับมือของเธอเข้าไปในมือของเขาเองและจูบพวกเขา “นั่นไม่ใช่ความผิดของคุณ และฉันไม่เคยโกรธคุณเลยสำหรับสิ่งที่คุณทำอะไรไม่ได้”
“ฉันจะไม่พยายามปฏิเสธสิ่งที่ฝ่าย Abomination ของฉันพูด ฉันอาจเคยคิดเรื่องเหล่านั้นตั้งแต่ยังเป็นเด็ก แต่เพียงเพราะตอนนั้นฉันอยู่ในโหมดเอาชีวิตรอด ด้าน Abomination ของฉันคือสิ่งที่ทำให้ฉันมีความดุร้ายที่จะอดทนต่อสิ่งที่ฉันต้องทำ แต่จนกระทั่งคุณสอนฉันว่ามีอะไรมากกว่าการอยู่รอด
“คุณสอนฉันถึงวิธีการใช้ชีวิต” ลิธส่งเด็กๆ ให้กับคามิลา และโอบกอดเอลิน่าไว้ “อย่าเก็บคำพูดของเขามาใส่ใจ เขาแค่เจ็บปวดและหวาดกลัว เขาจำได้เพียงช่วงที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตของฉันและจัดการกับสิ่งเหล่านั้นด้วยวิธีเดียวที่เขารู้”
“ด้านที่น่ารังเกียจของคุณก็ไม่ได้ผิด” เอลิน่าคืนอ้อมกอดกลับ น้ำตาไหลมากขึ้น “และส่วนที่แย่ที่สุดคือฉันไม่สามารถโกรธเขาได้ ไม่เพียงเพราะเขาเป็นส่วนหนึ่งของคุณ แต่ยังเพราะเขาคือเหตุผลที่คุณมีชีวิตอยู่ด้วย”
“ฉันจะอดทนต่อคำพูดของเขาเมื่อไรก็ได้ ถ้ามันหมายความว่าคุณจะกลับบ้านอย่างปลอดภัยเสมอ”
เธอสูดดมและสั่นอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะมีกำลังมากพอที่จะลุกขึ้นยืนได้ด้วยตัวเอง
"ยินดีต้อนรับกลับมานะลูกชาย" Raaz มอบอ้อมกอดอันอบอุ่นแต่สั้นๆ ให้กับ Lith ทันทีที่ Elina ก้าวจากไป “ฉันรู้ว่าฉันไม่ใช่พ่อที่สมบูรณ์แบบ แต่ฉันไม่เสียใจเพราะฉันรู้ว่าฉันทำดีที่สุดแล้ว
“ฉันหวังเพียงว่าคุณจะได้เรียนรู้จากสิ่งที่ฉันทำถูกต้อง และคุณจะใช้มันเพื่อเป็นพ่อที่ดีกว่าฉัน”
"พ่อ!" Lith พยายามปฏิเสธคำพูดดังกล่าว แต่ Raaz หยุดเขาไว้
“ฉันยังพูดไม่จบนะหนุ่มน้อย ไม่ว่าด้านน่ารังเกียจของคุณจะเป็นเช่นไร ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหนก็ตาม ขอบคุณเขาสำหรับฉัน”