“ก้าวไปข้างหน้า ลิธแห่งลูเทีย”
ลิธทำตามคำสั่ง คุกเข่าต่อหน้าพื้นยกสูงตามพิธีการ กษัตริย์เมรอนวางมือขวาเหนือศีรษะของลิธ ขณะที่ถือไม้เท้าที่เป็นตัวแทนของมงกุฎที่มีอำนาจเหนือเวทมนตร์ในอีกทางหนึ่ง
"สำหรับบริการของคุณในการรักษาโรคระบาด สำหรับการช่วยชีวิตผู้คนมากมายระหว่างการโจมตีครั้งสุดท้ายของ Balkor และสำหรับการมีส่วนร่วมของคุณในการปกป้อง White Griffon ฉันขอมอบชื่อ Verhen ให้กับคุณ ชื่อนี้จะขยายไปยังครอบครัวของคุณและส่งต่อไปยังลูกหลานของคุณ
“มันมอบสถานะเดียวกันของบารอนให้กับคุณและคุณคนเดียว ศักดินาเริ่มต้นของคุณจะเป็นเขตลูเทีย ภายใต้การดูแลของเคานต์ลาร์ค หากคุณตัดสินใจแลกความดีความชอบของคุณกับดินแดนและความรับผิดชอบตามตำแหน่งอันสูงส่ง
“ยืนขึ้น Mage Lith Verhen!”
ลิททำตามที่สั่ง สมาชิกในราชวงศ์ต่างปรบมือให้เขา ตามด้วยเสียงปรบมือจากแขกเหรื่อในทันที ลิธควรจะมีความสุข ความสำเร็จอีกขั้นในแผนแม่บทของเขาได้เกิดขึ้นแล้ว
แต่เขากลับรู้สึกว่างเปล่า ไร้ความหมาย เช่นเดียวกับเสียงของชื่อใหม่ของเขา
***
เช้าวันต่อมา ทั้งสามคนอยู่ในห้องของฟลอเรีย สาวๆ กำลังเตรียมตัวครั้งสุดท้ายสำหรับทัวร์นาเมนต์ ในขณะที่ Lith ใช้ Accumulation ไม่หยุดตั้งแต่เมื่อคืนก่อน
การหายใจเข้าลึกๆ เป็นวิธีเดียวที่เขาและโซลัสพบเพื่อควบคุมอารมณ์ของเขา ยังคงมีพายุก่อตัวอยู่ในตัวเขา และเช่นเดียวกับพายุใดๆ การหยุดมันเป็นไปไม่ได้ ลิธได้แต่รอให้มันผ่านไป
“คุณยังทนทุกข์ทรมานจาก Death Vision อยู่หรือเปล่า” ฟรีย่าพูดขณะที่เธอออกมาจากห้องฝึก เธอกับฟลอเรียเพิ่งวอร์มร่างกายกันเสร็จ
ลิธพยักหน้า เมื่อเวลาผ่านไป เขาได้แบ่งปันรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับตัวเขากับเธอ ในช่วงเวลาไม่กี่วินาที Lith ก็เห็นเธอเสียชีวิตด้วยพิษ อายุมาก และถูกตัดหัว
"แล้วตอนนี้ล่ะ?" เธอถามหลายครั้ง ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จนกระทั่งในระยะสามเมตร ลิธส่ายหัว ฟรียายังมีชีวิตอยู่และสบายดีในขณะนี้
“แล้วเธอล่ะ?” ฟรียาชี้ไปที่ฟลอเรียที่ยังอยู่ในห้องฝึก
"หล่อนสบายดี."
"ฉันรู้แล้ว!" ฟรีย่าตะคอก "ฉันพนันได้เลยว่าระยะปลอดภัยขึ้นอยู่กับว่าคุณดูแลคนๆ นั้นมากเพียงใด ฉันเดาว่าสามเมตรหลังจากสองปีก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย"
Lith ไม่เห็นด้วยกับทฤษฎีของเธอ แต่เขาพบว่ามันน่าสนใจ ย้อนกลับไปเมื่อ Death Vision เริ่มขึ้น เขาจะเห็นทุกคนตาย แม้แต่ครอบครัวของเขา ไม่ว่าจะอยู่ไกลแค่ไหนก็ตาม เป็นเวลานานแล้ว ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ Phloria แต่เมื่อเธออยู่ใกล้เขามากเท่านั้น
เมื่อเวลาผ่านไป เขาได้เรียนรู้ที่จะควบคุมมันด้วยความมุ่งมั่นของเขา นอกจากนี้ Lith ยังได้พัฒนาเขตปลอดภัย ผู้คนจะดูเหมือนปกติตราบเท่าที่พวกเขาอยู่ในระยะของมัน Lith และ Solus คิดว่ามันขึ้นอยู่กับเขาที่จะเชี่ยวชาญเรื่อง Death Vision ในขณะที่ Friya มีแนวคิดที่โรแมนติกมากกว่า
“คุณคิดว่าใครจะชนะถ้าเราทั้งคู่เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ” ฟลอเรียพยายามเปลี่ยนหัวข้อ ถ้าพี่สาวของเธอพูดถูก มันจะทำให้การเลิกราเป็นเรื่องที่น่าอึดอัดใจยิ่งขึ้นไปอีก
"คุณต้องการความจริงที่เย็นชาหรือความจริงของแฟน" เสียงของเขาแผ่วเบาจนเขาแทบจะเสียจังหวะการหายใจ
"ความจริงที่เย็นชา" สาวๆตอบเป็นเสียงเดียว
"มันเป็นการพลิกเหรียญ Phloria คุณมีเทคนิคที่ดีกว่าในขณะที่ Friya มีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้มากกว่า เนื่องจากคุณทั้งคู่เป็น Mage Knights คุณจึงต้องการต่อสู้ระยะประชิด ในระยะทางนั้น การโจมตีเพียงครั้งเดียวสามารถปิดผนึกผลลัพธ์ได้" ทั้งสองสาวไม่ชอบคำตอบ
Friya เพราะเธอรู้ถึงขีดจำกัดของเธอ Phloria เพราะเธอหวังว่าเขาจะให้การสนับสนุนมากขึ้น
'ถ้าคุณต้องเดิมพันล่ะ' โซลัสถาม
'ถ้าเป็นอย่างนั้น ดาบจ่อคอฉันพนันได้เลยว่าฟรียา เธอมีความเครียดสะสมและมีแนวโน้มที่จะก้าวร้าวมากขึ้นเพราะเหตุนี้ Phloria มีความคิดมากมาย ฉันสงสัยว่าเธอจะแสดงพลังได้อย่างเต็มที่ในตอนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับน้องสาวของเธอเอง'
โซลัสถอนหายใจ สิ่งเดียวที่เธอเกลียดยิ่งกว่าลิธผู้อาฆาตก็คือคนไร้ความรู้สึก
การแข่งขันเกิดขึ้นในโคลอสเซียมของสถานศึกษา มันเป็นสนามประลองขนาดใหญ่ ตั้งอยู่บนชั้นล่างของ White Griffon ซึ่งมักจะอยู่นอกเขตกิจกรรมพิเศษ การดวลและการต่อสู้เป็นของที่ระลึกในอดีต ทำให้การใช้โคลอสเซียมเป็นเพียงพิธีกรรมเท่านั้น
ทุกคนประหลาดใจ ราชวงศ์ทั้งหมดมาร่วมงาน อาจารย์ใหญ่ Marth เสนอบทบาทผู้ชี้ขาดสำหรับเหตุการณ์นี้ต่อกษัตริย์ แต่ Meron ปฏิเสธอย่างสุภาพ
การชมเป็นสิ่งหนึ่ง การเข้าร่วมในกิจกรรมหมายถึงการให้ความสำคัญเป็นพิเศษ ทำลายความภาคภูมิใจของสถาบันอื่นๆ
ทั้งสองสาวสู้กันอย่างดุเดือด แสดงให้เห็นว่าแต้มต่างระหว่างพวกเธอกับแรงค์เกอร์คนอื่นๆ ไม่ใช่แค่ความบังเอิญ พวกเขาเช็ดพื้นกับคู่ต่อสู้ที่พวกเขาเผชิญหน้าในสิบกระบวนท่าที่แย่ที่สุด
มรดกของ Linjos ซึ่งเป็นการประเมินรายวันได้แสดงให้เห็นคุณค่าในสถาบันการศึกษาทั้งหมดที่ใช้ระบบนี้ มันบังคับให้นักเรียนทุ่มเททุกอย่างทุกวัน แทนที่จะยัดเยียดหนึ่งเดือนก่อนสอบและเรียนแบบท่องจำ
ดังที่ Lith ทำนายไว้ เมื่อ Friya และ Phloria ต่อสู้กันในรอบชิงชนะเลิศ Phloria ก็ไม่สามารถทำอะไรได้มากไปกว่าการต่อสู้ โดยแพ้ให้กับความเหี้ยมโหดของ Friya ถูกต้องไม่ได้ทำให้เขามีความสุข เขาเสียใจกับเธอจริงๆ ผลลัพธ์ที่ได้พิสูจน์ให้เห็นว่า Phloria คิดถูกเช่นกัน
เธอยังอ่อนโยนเกินไป
ราชวงศ์ปรบมือให้กับผู้เข้าแข่งขันทั้งสอง ให้เกียรติแก่เฮาส์เออร์นาสเป็นสองเท่าของตระกูลอื่นๆ ที่เคยได้รับในประวัติศาสตร์ของสถานศึกษา ไม่เคยมีมาก่อน 2 ใน 3 อันดับแรกเป็นของตระกูลเดียวกัน
มันทำให้ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นไม่พอใจที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเจ้าหน้าที่ของ Academy, Ernas หรือราชวงศ์ สามัญชนและขุนนางต่างก็หวังว่าในเมื่อผู้จัดอันดับสูงสุดจะไม่เข้าร่วม พวกเขาก็ยังมีโอกาสที่จะเปล่งประกาย
“เป็นการแข่งขันที่วิเศษจริงๆ ฝ่าบาท” นั่งถัดจากกษัตริย์เมรอน มีอาร์คดยุคทาเบน หัวหน้าครอบครัวของครอบครัวที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของอาณาจักรกริฟฟอน และเป็นพ่อของหญิงสาวอันดับที่สี่
"มันแย่เกินไปที่อันดับหนึ่งไม่ได้เข้าร่วม ใช่ไหม Xebas"
"แน่นอน มันจะเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยม" Marchioness Xebas เป็นสมาชิกในครอบครัวที่มีความสำคัญเกือบเท่าๆ กัน และลูกชายของเธออยู่ในอันดับที่ห้า
“มาร์ท ทำไมคุณไม่ขอเขาจัดนิทรรศการล่ะ คุณไม่สามารถปล่อยให้แขกผู้มีเกียรติของคุณสงสัยว่าพรสวรรค์ที่เจิดจรัสที่สุดของกริฟฟอนขาวจะทำอะไรได้บ้าง”
ขุนนางทั้งสองไม่ได้สนใจลิธ เป้าหมายของพวกเขาคือทำให้บ้านเออร์นาสต้องอับอาย Jirni และ Orion ไม่เพียงแต่ได้รับรางวัลมากมายจากการเอาชนะ Nalear เท่านั้น แต่ตอนนี้ลูกสาวของพวกเขากำลังขโมยความสนใจทั้งหมดไป มันเกินกว่าที่ครอบครัวอื่นจะทนได้
ไม่ใช่ว่าพวกเขาจะทนได้มากอยู่ดี ยิ่งสูงก็ยิ่งสัมผัสกันมากขึ้น
"เป็นความคิดที่น่าสนใจ" ราชาเมรอนเกาเคราของเขา