“พี่ใหญ่ ฉันอายุเจ็ดขวบแล้วและเราอาศัยอยู่ในฟาร์ม” อรันยักไหล่ “พ่อสอนผมแล้ว”
"คุณทำ?" ลิธหันไปหาราซด้วยความประหลาดใจ
“ลูกเอ๋ย ชาวนาที่ไม่รู้วิธีแล่เนื้อสัตว์ของตัวเองช่างน่าอับอายเสียจริง” เขาตอบกลับ “ฉันไม่ได้สอนคุณเพียงเพราะตอนที่ฉันเชื่อว่าฉันสามารถมอบมีดให้คุณได้ คุณก็ได้เรียนรู้ทุกสิ่งที่คุณต้องการจากเซเลียแล้ว”
“ฉันเรียนรู้จากแม่” เลเรียพูดด้วยความภาคภูมิใจ “ฉันช่วยเธอเตรียมไก่อยู่เสมอ”
ลิธต้องประหลาดใจมากที่เด็กๆ ไม่ได้รับอันตรายจากเลือด สิ่งเดียวที่พวกเขาทำคือคลุมศีรษะของซากด้วยผ้าเพื่อไม่ให้จ้องมอง พวกเขาสลับกันใช้มีดและเวทมนตร์เพื่อทำให้สิ่งต่าง ๆ เร็วขึ้นและสะอาดขึ้น
-
เมื่อพวกเขากลับมาที่ Jambel เด็กๆ ก็รีบโทรหาแม่ของตนเพื่อบอกว่าพ่อและพี่ชาย/ลุงของพวกเขาน่าทึ่งแค่ไหน ท่านบารอนรีบวิ่งไปหาลูกชายของเธอแทนเพื่อแบ่งปันความสุขที่ได้มีลูกเล็กๆ อยู่ในบ้านกับเขาในที่สุด
"พวกเขาน่ารักและฉลาดมาก" มิเรียสถอนหายใจ “ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะพบหลาน ๆ ของฉัน”
“แม่ครับ คุณก็เหมือนกัน! วันนี้พ่อให้คำพูดผมแล้ว” โกตูก็บ่น
“อย่าพูดกลับฉันแบบนั้นนะพ่อหนุ่ม! อย่างน้อยน้องสาวของคุณก็มีคู่หมั้นแล้ว คุณยังหนุ่มหล่อและเป็นผู้ปกครอง Jambel ในอนาคต มีผู้หญิงเข้าแถวรอคุณอยู่ เป็นไปได้ยังไง” คุณยังโสดอยู่เหรอ?”
“แม่ พวกเขาต้องการเงินของฉัน ไม่ใช่ฉัน!”
“พระเจ้า นี่คือทิสต้าอีกแล้ว” อารันกลอกตาและถอนหายใจ
“อย่ากลอกตาใส่ฉันสิพ่อหนุ่ม!” เอลินาอยู่ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร แต่เขาก็ยืดตัวตรงเมื่อได้ยินเสียงของเธอ “คนเป็นแม่ไม่พูดแบบนั้นเล่นๆ หรอก เพราะเรากังวล”
“ครับแม่ ขอโทษครับแม่” อารันพยักหน้าราวกับนกแก้วที่บ้าคลั่ง
“แม่ครับ คุณจะเล่าแบบเดียวกับที่คุณพูดกับป้าติสต้าตอนผมโตขึ้นไหม?” เลเรียกลืนน้ำลายอย่างหนัก และพยายามใช้แนวทางที่นุ่มนวลกว่านี้
“แน่นอน ฉันจะทำนะสาวน้อย” Rena พูดด้วยน้ำเสียงที่อบอุ่นและเต็มไปด้วยความรัก แต่ดูเหมือนเป็นภัยคุกคามต่อ Leria
"พ่อ?"
“ฉันกับแม่เป็นทีมเดียวกันนะที่รัก” เซนตันตอบ โดยทำให้เธอกลืนน้ำลายแรงขึ้น
“คุณปู่ คุณคือพ่อของแม่ใช่ไหม?”
“ใช่ เลเรีย ทำไมเหรอ?” ราซถามด้วยความสับสน
“แปลว่าคุณเป็นเจ้านายของเธอ เหมือนที่พ่อบอกผมว่าต้องทำอะไร คุณบอกแม่ว่าต้องทำอะไรได้ถูกต้องไหม?”
“ครับที่รัก และคุณมั่นใจได้เลยว่าเมื่อวันนั้นมาถึง ฉันจะเชียร์แม่ของคุณ”
-
ในขณะเดียวกัน ภายในห้องของ Solus การต่อสู้ระหว่างรุ่นยังคงดำเนินต่อไปในแนวหน้าอีกแนวหนึ่ง
“ครับแม่ แล้วคุณคิดยังไงกับลิธล่ะ?” โซลัสถาม
"ก็เหมือนกับเมื่อวาน" เมนาเดียนยักไหล่ “ต่อหน้าครอบครัวของเขา เขาทำตัวเป็นคนดี ทำไมล่ะ? คุณอยากให้ฉันมอบเหรียญรางวัลให้เขาไหม?”
“ก็ได้ ฉันจะไม่เถียง คราวนี้” โซลัสคำราม “พรุ่งนี้ฉันจะไปกับคุณ ฉันอยากรู้ว่าเขาทำตัวแย่ขนาดนั้นหรือคุณดื้อขนาดนั้น”
-
ระหว่างช่วงเช้าในป่าจนถึงช่วงที่ร้อนอบอ้าวของฤดูร้อน ทุกคนต่างรู้สึกหิวกระหายกันมาก เกมดังกล่าวถูกส่งไปที่ห้องครัวแล้ว แต่ยังไม่พร้อมรับประทานจนกว่าจะถึงวันรุ่งขึ้น
สัตว์ป่ามีเส้นใยกล้ามเนื้อแข็งซึ่งจำเป็นต้องเจริญเติบโตและอ่อนตัว โชคดีที่บารอนสั่งอาหารไว้ล่วงหน้ามากมาย เพียงพอที่จะปรนเปรอแม้กระทั่งลิธ เพื่อแสดงความขอบคุณ Lith ได้เตรียมไอศกรีมสำหรับทุกคนและแบ่งปันสูตรกับท่านบารอน
"ขอบคุณมาก." เธอพูดหลังจากเก็บกระดาษหนังไว้ในเครื่องรางมิติของเธอ “พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของฉันมีไม่มากแต่ก็เกินพอสำหรับบางสิ่งที่เรียบง่าย ฉันจะเตรียมมันเองสำหรับงานเลี้ยงของเรา ฉันจะแบ่งปันกับลูกสาวของฉันได้ไหม”
“มันเป็นของคุณ มิเรียส คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการด้วยมัน” ลิธตอบด้วยรอยยิ้ม
ท่านบารอนตื่นเต้นมากจนแทบจะเป็นลมเพราะความสุข เธอกอดลิธและจูบเขาที่แก้มขณะยืนเขย่งเท้า หลังจากที่เธอสงบลงเล็กน้อยและตระหนักว่าเธอละเมิดกฎมารยาทกี่ข้อ ท่านบารอนก็เป็นลมหมดสติไป
เช้าอันยาวนานในป่าทำให้ทุกคนเหนื่อยล้า ดังนั้นหลังรับประทานอาหารกลางวัน Verhens จึงตัดสินใจงีบหลับ
"ขอบคุณครับป้าคามิ" อรัญพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าเล็กๆ ของเขา
“ขอบคุณเรื่องอะไร?” เธอถามด้วยความสับสน "ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย"
"ทุกครั้งที่เราเดินทางไปกับคุณ เราจะได้นอนบนเตียงจริงในบ้านที่แท้จริง" เขาตอบกลับ “ไม่อย่างนั้นพี่ใหญ่จะให้เรานอนบนเตียงที่สร้างจากเวทย์มนตร์ภายในถ้ำเสก”
"ยินดีต้อนรับครับที่รัก" มือของคามิลาลูบไล้อารัน แต่ดวงตาของเธอจ้องมองไปที่ลิธ
"ฉันขอโทษลูกชาย" Raaz ก็จ้องไปที่ Lith เช่นกัน แต่ด้วยเหตุผลที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง “คุณจะยกโทษให้พ่อที่ไร้ประโยชน์ของคุณไหม”
เขาเชื่อว่าความตระหนี่ของลิธเป็นผลมาจากการเลี้ยงดูที่ย่ำแย่ และรู้สึกว่าต้องรับผิดชอบต่อความยากลำบากที่ลูกชายต้องเผชิญเพราะสิ่งนี้
“ไม่มีอะไรต้องขอโทษครับพ่อ” Lith ทนไม่ได้ที่พ่อแม่ของเขาโทษตัวเองสำหรับนิสัยแย่ๆ ที่เขาสะสมมาบนโลกและปลูกฝังด้วยตัวเขาเองมาตลอด "นั่นคือทั้งหมดของฉัน ดูที่ Aran และ Trion สิ พวกเขา-"
“เพื่อความรักของเหล่าทวยเทพ อย่าเอาฉันเป็นแบบอย่างในการจัดการเรื่องเงิน!” Trion ได้ตอบกลับ “ย้อนกลับไปตอนที่ผมเข้ากองทัพครั้งแรก ผมมีความสุขมากที่มีเงินเป็นของตัวเองในที่สุด และไม่มีค่าใช้จ่ายในครอบครัว จนผมต้องทุ่มค่าจ้างมากมายไปกับเสื้อผ้าและร้านอาหารระดับไฮเอนด์
“ฉันยังก่อหนี้และไม่เดือดร้อนเพียงเพราะสหายของฉันสังเกตเห็นนิสัยการใช้จ่ายที่แย่ของฉันและสอนให้ฉันมีความรับผิดชอบทางการเงิน”
“พระเจ้า ฉันขอโทษจริงๆ ไทรออน” Raaz ทรุดตัวลงบนเก้าอี้ที่ใกล้ที่สุด “ฉันไม่เคยรู้ว่าคุณมีอาการแย่ขนาดนี้”
“อย่างที่ลิธพูด พ่อ ไม่ใช่ความผิดของคุณ” Trion ตบไหล่ของ Raaz “ตอนนั้นฉันเป็นผู้ใหญ่แล้วและฉันก็ตัดสินใจได้ไม่ดี นั่นขึ้นอยู่กับฉัน ไม่ใช่คุณ”
“สิ่งที่เขาพูด” ลิธพยักหน้า “ว่าแต่อรัญมีเงินเป็นยังไงบ้าง?”
“เขาไม่เคยมีเลย” ราซยักไหล่ “แม่ของคุณและฉันซื้อทุกอย่างที่เขาต้องการให้เขา และคุณก็ทำให้เขาเน่าเสียด้วยของเล่นที่เขาหาซื้อไม่ได้แม้ว่าเขาจะอยากได้ก็ตาม”
“ขอบคุณครับพี่!” อรัญตะโกนจากในห้องนอน
ลิธแอบมองเข้าไปข้างใน และเฝ้าดูน้องชายคนเล็กของเขานอนบนเตียงกับโอนิกซ์ เธออยู่ในรูปแบบลูกผสมที่มีขนาดเท่ากับเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ แต่มีขนนุ่ม ๆ ปกคลุมซึ่งทำให้ทั้งคู่อบอุ่น
“ก่อนอื่น เราต้องสอนเขาถึงคุณค่าของเงินก่อนที่จะสายเกินไป” ลิธกล่าวว่า “อย่างให้อรัญมีเบี้ยขยันทำงานบ้านหรือได้เกรดดี ไม่มีเงินฟรี เขาต้องเข้าใจงานเบื้องหลังเหรียญทองแดงทุกเหรียญ”
“ฟังดูเป็นความคิดที่ดีนะลูกชาย” Raaz พยักหน้าด้วยรอยยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “คุณจะเป็นพ่อที่ดีกว่าคนแก่ของคุณ”
"เราจะเห็นเกี่ยวกับเรื่องนั้น" ลิธ ได้ตอบกลับ “อย่างที่สอง แม่เป็นห่วงใกล้บ้านขนาดไหน”
เขาชี้ไปที่คู่รักที่กำลังกอดกันซึ่งหลับสนิทอยู่แล้ว
“ผิดแผนโดยสิ้นเชิง เพื่อเห็นแก่เทพเจ้า!” Raaz กระซิบด้วยความขุ่นเคือง “อรัญเป็นเพียงเด็กวัย 7 ขวบ เขามองโอนิกซ์เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดและเพื่อนเล่นเท่านั้น”