รอยยิ้มอันมีเสน่ห์และรูปลักษณ์อันหล่อเหลาของ Vladion จะทำให้ผู้หญิงคนใดไม่สนใจเขี้ยวยาวที่เขามีแทนเขี้ยว
"ขอบคุณ." โซลัสหัวเราะคิกคัก
“สำหรับคำถามที่สองของคุณ ลิธ ฉันขอให้คุณแม่พาคุณไปหาไนติงเกลด้วยเหตุผลเดียวกันกับที่ฉันไม่ได้โทรหาคุณโดยตรง เป็นความลับ” วลาเดียนหันกลับมาเผชิญหน้ากับลิธอีกครั้ง "ความจงรักภักดีของเราคือการรับรู้ต่อสาธารณะในหมู่พวกอันเดดนับตั้งแต่ที่คุณช่วยฉันปลดปล่อย Eclipsed Lands จาก Thrud และ Xedros
“ใครก็ตามที่ต้องการจับตาดูคุณคงจะวางสายลับไว้ใน Lightkeep ไม่มีใครสงสัยอิลธินแทน”
“คุณแน่ใจเหรอ?” โซลัสถาม “ฉันหมายถึงว่าเธอเคยโจมตีลิธมาก่อนและเธอก็เข้าร่วมทั้งสองภารกิจ เธอแตกต่างจากคุณอย่างไร?”
“โอ้ ได้โปรด เธอเป็นคนเจ้าชู้ ถ้าจะจับตาดูทุกคนที่เธอโจมตี คุณจะต้องใช้กองทัพจำนวนมหาศาล” วลาเดียนตะคอก
“เฮ้ ฉันไม่พอใจเรื่องนั้น!” อิลธินพูดด้วยความขุ่นเคือง
“นอกจากนี้ ในทั้งสองกรณี ฉันเป็นคนที่รับสายของลิธ” แวมไพร์หัวปีพูดต่อโดยแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินเธอ “อิลธินกลับเข้าร่วมกับเราเพียงเพราะแม่ถามเธอ เช่นเดียวกับลูกคนหัวปีคนอื่นๆ มันมีความแตกต่างอย่างมาก”
“ความลับจากใครและใครสามารถมีทรัพยากรในการตั้งตัวแทนในศาลของคุณ วลาเดียน?” ลิธพยายามต่อไป แม้ว่าเขาจะเติมเต็มช่องว่างส่วนใหญ่ด้วยตัวเองแล้วก็ตาม
“คุณคิดว่าใคร?” แวมไพร์นั่งลงด้วยสีหน้าพ่ายแพ้ “พี่ชายผู้บ้าคลั่งของคุณ ราชาแห่งความตาย ได้กลับมามีศีรษะอันน่าเกลียดของเขาอีกครั้ง”
“เมลกลับมาแล้วเหรอ?” ลิธอยากจะแปลกใจ แต่เขารู้สึกรังเกียจที่ถูกบังคับให้พูดชื่อนั้นอีกครั้ง “คุณกำลังบอกฉันว่าเขาไม่เคยทิ้ง Garlen หลังจากโจมตีฉันที่ Zeska?”
“ฉันบอกว่าพี่ชายบ้าของคุณ ไม่ใช่พี่ชายที่ฆ่าตัวตาย” วลาเดียนตอบกลับ "ฉันหวังว่าคุณพูดถูก ฉันคงจะพบและฆ่าเขาแล้ว ระหว่างพี่น้องของฉันใน Eclipsed Lands, Undead Courts, Mother และ Dawn เราได้ค้นหา Garlen แล้ว และฉันสามารถบอกคุณได้อย่างแน่นอนว่า Meln ไม่อยู่ที่นี่ "
“แล้วเวเรนดีล่ะ?” โซลัสถาม “มันอยู่ใกล้กับการ์เลนและถูกทำลายลงด้วยสงคราม มันเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ในอุดมคติสำหรับฝ่ายอันเดดใหม่”
“คงจะเป็นเช่นนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะอิทธิพลของแม่และของอาจารย์” วลาเดียนส่ายหัว “เมื่อผู้พิทักษ์แห่งชีวิตพ่ายแพ้ ไม่มีใครกล้าต่อต้านเขา
“ท่านอาจารย์แสดงความเกลียดชังเมลน์อย่างชัดเจน และโดยไม่ได้รับการแทรกแซงจากผู้พิทักษ์ในพื้นที่ เขาไม่ลังเลเลยที่จะสังหารใครก็ตามที่เห็นอกเห็นใจต่อสาเหตุของ Dead King
“พี่ชายของคุณยังอยู่ใน Jiera ไม่มีอันเดดอยู่ที่นั่น และตราบใดที่เขาอยู่ห่างจากชุมชนที่เหลืออยู่ไม่กี่แห่ง เขาก็จะสามารถซ่อนตัวได้นานหลายศตวรรษ”
“แล้วมีเหตุผลอะไรที่คุณต้องใช้ความระมัดระวังมากมายขนาดนี้” ลิธถาม
“เพราะถึงแม้ว่า Meln จะล้มเหลวในการฆ่าคุณใน Zeska แต่การโจมตีทำให้เขามีเวทีที่สมบูรณ์แบบในการแสดงพลังที่เพิ่งค้นพบและต้านทานคาถาทำลายตนเองของ Mother” วลาเดียนตอบกลับ
“ไม่กี่วันก่อน Night Court ใน Othre ได้รับการมาเยือนจากคนที่เรียกตัวเองว่าเป็นผู้ถูกเลือกคนแรกของ Dead King ลองนึกภาพใบหน้าของพวกเขาเมื่อ Ghoul ตัวเดียวสามารถบังคับ Undead Elder หลายสิบคนให้งอเข่าได้
"Ghoul ตัวเดียว แต่มีภูมิคุ้มกันต่อเวทมนตร์แห่งความมืดอย่างสมบูรณ์ และสามารถใช้ความสามารถทางสายเลือดที่ทรงพลังที่สุดของผู้พิทักษ์ของ Garlen ที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น ไอ้สารเลวแปลงร่างเป็นรูปแบบการต่อสู้ที่ทำให้เขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้น
“สิ่งแรกที่ผู้เฒ่าพยายามคือคาถาทำลายล้างของแม่ ปริซึมเป็นเพียงคริสตัลของไนท์ที่ลดน้อยลงและพลังของมันขึ้นอยู่กับมัน พวกเขาหวังที่จะฆ่าผู้บุกรุกและบางทีคาถานั้นอาจส่งผลต่อเมลน์ด้วย แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น”
"มันควรจะได้ผล" บาบายากาพยักหน้า “มันจะไม่ส่งผลระยะยาวต่อ Night แต่มนต์สะกดยังคงควรจะทำลายปริซึมและทำให้เธอเจ็บปวดอย่างมาก”
“ผู้ถูกเลือกสามารถทำลายสาขาทั้งหมดของ Night Court และสังหารสมาชิกได้จริงหรือ?” โซลัสรู้สึกงุนงง
"ไม่แน่นอน" อิลธินเยาะเย้ย “ชายคนนั้นพ่ายแพ้และคงถูกจับและสอบปากคำหากปริซึมของเขาไม่ทำลายตัวเองในขณะที่ผู้เฒ่าปราบเขา
“ปัญหาคือเขามีเวลาส่งต่อข้อความของเมลน์ และแสดงให้เห็นว่าครั้งหนึ่งคำพูดของเขาไม่ได้เป็นแค่ลมร้อน”
“ข้อความอะไร?” ลิธถาม
"มันเป็นเรื่องง่ายมาก" วลาเดียนตอบกลับ "เมลน์อ้างว่าการกลับมาหาการ์เลนของเขาใกล้เข้ามาแล้ว เขาไม่มีจุดอ่อนที่ใครก็ตามสามารถหาประโยชน์ได้อีกต่อไป และใกล้จะบรรลุแกนสีม่วงเข้มแล้ว ซึ่งจะช่วยปลดล็อกพลังทั้งหมดของสายเลือด Vurdalak ของเขา
“เขาบอกว่าเขาเต็มใจที่จะแบ่งปันพรของเขากับผู้ที่จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นผู้ติดตามผู้ภักดีของเขา เขาขอให้เหล่าอันเดดแห่ง Garlen เข้าร่วมภารกิจของเขาเพื่อแลกกับพลังแบบเดียวกับที่ Meln มอบให้กับผู้ถูกเลือก”
“ให้ฉันเดานะ พวกเขาควรพิสูจน์ความภักดีโดยการโจมตีฉัน” ลิธกล่าวว่า
"ผิด." แวมไพร์หัวปีส่ายหัว "Meln ต้องการเก็บคุณไว้เพื่อตัวเขาเอง เงินรางวัลตกเป็นของสมาชิกไร้เวทมนตร์ในครอบครัวของคุณและผู้อาวุโสของ Undead Courts ที่ทรยศ Dead King โดยล่อลวงเขาให้เข้าไปซุ่มโจมตีที่ Thrud จับตัวเขาไป
“ข้อเสนอคือหนึ่งหัวต่อหนึ่งปริซึม ผู้ที่ประสบความสำเร็จจะกลายเป็นผู้ถูกเลือกของเขา”
“ฟังดูไม่เหมือนข้อเสนอที่น่าดึงดูดสำหรับฉัน” โซลัสยักไหล่
"มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ" บาบายากาถอนหายใจ "พลังที่ผู้ส่งสารแสดงออกมานั้นไม่สมบูรณ์ แต่เขาก็ยังยืนหยัดต่อสู้กับสาขาทั้งหมดของ Night Court ลองนึกภาพว่าเขาจะทำอะไรได้บ้างคือ Meln ที่อยู่ที่ไวโอเล็ตอยู่แล้วหรือว่าเขาเชี่ยวชาญความสามารถของ Dusk หรือไม่
ตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่า Meln แข็งแกร่งพอที่จะฆ่า Lith ได้ ครอบครองอุปกรณ์ Davross หอคอยนักเวทย์ และพลังของทหารม้าสองคน เขาได้ท้าทายฉันแล้วและรอดชีวิตมาได้ คาถาของฉันไม่ส่งผลต่อเขาอีกต่อไป
“เขาดูเหมือนผู้นำที่ควรค่าแก่การติดตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะในส่วนสุดท้ายของข้อความ เมลน์กล่าวว่าทั้ง Undead Courts และ Eclipsed Lands มีเวลาจนกว่าเขาจะกลับมาเลือกข้างเท่านั้น”
“ตอนนี้ เขาขาดผู้ติดตาม ทรัพยากร และพันธมิตรที่น่าเชื่อถือ แต่ถ้าเขาขึ้นไปสู่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ เขาจะไม่ต้องการพวกเขา เขาจะรับสิ่งที่เขาต้องการเนื่องจากเขาได้พิสูจน์แล้วว่า Undead Courts แทบจะไม่สามารถทำได้ หยุดลูกน้องคนหนึ่งของเขา
“เมลน์สัญญาว่าหลังจากที่เขาสังหารลิธแล้ว มันจะเป็นคราวของทุกคนที่ไม่คุกเข่าลงมาหาเขา ว่าเขาและผู้ถูกเลือกจะทำลายอาณาจักรแห่งอันเดดก่อน แล้วจึงทำลายมนุษย์”
"มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาด" ลิธครุ่นคิด Meln เพียงแต่เสียสละเบี้ยเพื่อหว่านความขัดแย้งและความกลัว หากมีใครรับข้อเสนอของเขา พวกอันเดดจะติดอยู่ในสงครามกลางเมือง และฝ่ายของเขาจะให้ข้อมูลและทรัพยากรที่เขาต้องการเมื่อเขากลับมาที่ Garlen
“แม้ในกรณีที่ไม่น่าจะไม่มีใครจับเหยื่อได้ แต่ตอนนี้พวกอันเดดมองหน้ากันด้วยความสงสัย ทุกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อจากนี้จะถูกตำหนิกับผู้ติดตามของเขา และสร้างชื่อเสียงให้กับเขาแม้ว่าเขาจะไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องก็ตาม มัน.
“เมลน์กำลังปล่อยให้พายุก่อตัว เพื่อว่าเมื่อเขาโจมตีจริงๆ ความตื่นตระหนกที่ตามมาจะสร้างช่องที่เขาต้องการเพื่อตัดหัวผู้นำศัตรูและบังคับให้ผู้รอดชีวิตยอมจำนน”