อารันมองไปรอบๆ ห้องแล้วกลืนลงไปอย่างแรง คนส่วนใหญ่มองมีดสั้นที่เขาด้วยสีหน้าขมวดคิ้วลึก แม้แต่โซลัสและเมนาเดียน
'เด็กเหลือขอบ้าบิ่น!' ผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงคนแรกเดินตามรอยเท้าของเอลิน่าเป็นระยะทางมากกว่าหนึ่งไมล์ 'เขาจะตื่นขึ้นมาโดยไม่ได้รับอนุญาตจากพ่อแม่ได้อย่างไร? เกิดอะไรขึ้นถ้ามีอะไรผิดพลาด? Raaz และ Elina คงมีแผลเป็นไปตลอดชีวิต!
“ฉันไม่รู้ว่าจะทำเทศกาลนี้ได้ไหม แต่ฉันรู้วิธีให้กำลังใจทุกคน คามิ?” ลิธยื่นมือให้เธอแล้ววางมันลงบนท้องของเธอ
ทันใดนั้น ความเงียบงุ่มง่ามในห้องก็ถูกแทนที่ด้วยการเต้นของหัวใจอันรวดเร็วเล็กๆ
“นี่ลูกเหรอ?” เอลิน่าสูดจมูกอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่มีร่องรอยความกังวลในน้ำเสียงของเธอ
"ใช่." ลิธพยักหน้า “เจ้าตัวน้อยโตพอที่จะทำให้ตัวเองได้ยินแล้ว ยินดีต้อนรับเขาเข้าสู่ครอบครัวของเราด้วย!”
เสียงเชียร์ดังลั่นห้องจนแทบจะพังหลังคา
แม้แต่อรัญก็ยังมีแรงกระโดดขึ้นจากที่นั่งแล้วรีบไปกอดพี่สะใภ้ บรรดาผู้ที่รอคอยที่จะกอดคามิลาและสัมผัสครรภ์ของเธอจับมือของลิธและแสดงความยินดีกับเขา
“ฉันรู้ว่านี่เป็นเรื่องงี่เง่า แต่ตอนนี้ทารกรู้สึกเป็นจริงมากขึ้น” ราซกล่าวว่า “คุณมีลูกชายจริงๆ นะลูก”
“ผมรู้ครับพ่อ”
"เกี่ยวกับเรื่องนั้น" Rena พูดแทรก “แล้วจะหาชื่อให้เด็กทารกล่ะ? เขาไม่สมควรได้รับชื่อนี้เลยเหรอ?”
“แน่นอนเขาทำ” กมลา ได้ตอบกลับ "หลังจากการค้นคว้าและหารือกันหลายครั้ง เราได้ตัดสินใจตั้งชื่อเขาว่า Raldarak โดยมีอักษรย่อของ Raaz และหมายถึงหัวใจของมังกรในภาษา Dragonton ให้เกียรติแก่ Leegaain มากเท่ากับที่ Elysia ให้เกียรติแก่ Salaark"
Raaz และ Guardian จ้องหน้ากันครู่หนึ่ง ครุ่นคิดว่าจะดีกว่าหรือไม่ที่จะอ้างว่าเหนือกว่าหรือบ่อนทำลายการแข่งขัน จากนั้น พวกเขาตัดสินใจว่าไม่ใช่เวลามาวัดขนาดข้อมือและกำข้อมือในฐานะปู่
“หัวใจอาจเป็นของคุณ แต่ที่เหลือเป็นของฉันทั้งหมด เจ้ากิ้งก่าเฒ่า” ราซเหน็บ
“รอจนกว่าเขาจะไปถึงเด็กชาวไร่สีน้ำเงินเข้ม” ลีเกนเหน็บกลับ “แล้วราลตัวน้อยก็เป็นของฉันทั้งหมด”
พวกเขาเยาะเย้ยกันจนกระทั่งซาลาอาร์กยกแก้วอวยพร
"ถึงสมาชิกใหม่ของครอบครัวและอเวคคนใหม่!"
อรัญไม่สนใจที่จะแบ่งปันสปอตไลท์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขาสามารถบอกได้ว่าคนหูหนวกรอเขามากแค่ไหนในขณะที่เขาฟื้นตัว
"ขอบคุณสำหรับการช่วยชีวิต รัลดารัค" เขาคิดว่า 'หวังว่าทุกคนจะมีความสุขกับคุณมากพอที่จะลืมไปว่าพวกเขาโกรธฉันขนาดไหน!
-
อรัญเข้านอนทันทีหลังอาหารกลางวันและไม่ตื่นจนกระทั่งไม่กี่นาทีก่อนงานปาร์ตี้ แม้ว่าเขาจะนอนอยู่ในหอคอยของโซลัส แต่เขาก็ยังรู้สึกถูกทุบตี
การเฉลิมฉลองดำเนินไปอย่างราบรื่น สิ่งเดียวที่น่าสังเกตก็คือ Aran ต้องรอจนกว่าเขาจะอยู่กับ Lith ตามลำพังเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับอนาคตของเขา
“เมื่อไรคุณจะสอนการผสมและเวทมนตร์วิญญาณให้ฉันได้เมื่อไหร่” เขาถาม
“ทันทีที่คุณฟื้น” ลิธ ได้ตอบกลับ “เวทมนตร์ฟิวชั่นนั้นใช้เวลาไม่มาก สิ่งสำคัญอันดับแรกของเราคือเวทมนตร์วิญญาณ น้องชาย จนกว่าคุณจะเรียนรู้พื้นฐาน ฉันห้ามไม่ให้คุณเข้าห้องน้ำโดยไม่มีโอนิกซ์”
"ทำไม?" เขาถามด้วยความโกรธ ทำให้แว่นตาของเขาและลิธแตก
"เพราะเหตุนั้น" ลิธใช้เวทย์มนตร์ Forgemastery อย่างรวดเร็วเพื่อซ่อมแซมแว่นตาก่อนที่จะมีใครสังเกตเห็น “เวทมนตร์วิญญาณไม่ต้องการองค์ประกอบ มีเพียงมานาและจิตตานุภาพเท่านั้น หากไม่มีการควบคุมดูแล คุณสามารถทำร้ายหรือขโมยจากผู้คนโดยไม่สังเกตเห็นด้วยซ้ำ”
“คุณทำอะไร-” อารันสังเกตเห็นชามไอศกรีมที่กินไปครึ่งหนึ่งลอยอยู่ตรงหน้าเขา “เป็นไปได้ยังไง?”
“คุณเห็นมัน คุณอยากได้มัน และมานาของคุณก็ทำส่วนที่เหลือ” ลิธคืนชามให้เจ้าของโดยชอบธรรม ยังไงก็ยินดีด้วย น้องชาย ฉันประทับใจนะ”
"ขอบคุณครับพี่ใหญ่" อรัญยิ้มกว้างถึงหู “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคำสอนของคุณ ฉัน-” “ชู่ว! ไม่ดังมากและไม่พูดถึงเรื่องนี้กับแม่ ไม่งั้นฉันจะเดือดร้อนเหมือนคุณ ฉันควรจะโกรธเธอ” ลิธพูด ทำให้อารันหัวเราะเบาๆ “นั่นสินะ ฉันภูมิใจในตัวนายนะ น้องชาย ฉันไม่คิดว่านายจะ Awaken ด้วยตัวเองเร็วขนาดนี้”
-
“ฉันไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะตื่นขึ้นด้วยตัวเขาเอง” หลังงานปาร์ตี้ เลเรียก็ผงะตาใส่หมอน “อย่างน้อยก็ก่อนหน้าฉัน ฉันควรจะเป็นคนแรกที่ตื่น!” Abominus ยืนอยู่หน้าเตียงในร่าง Pyrmir ของเขา รอให้เธอสงบสติอารมณ์ มันไม่ได้แย่เท่ากับการร้องไห้ครั้งแรกหลังอาหารกลางวัน แต่มันก็ยังแย่อยู่ดี คำพูดยังคงเหมือนเดิมแต่ความรู้สึกเบื้องหลังไม่ได้ลดลงแม้แต่น้อย
“มีอะไรผิดปกติกับฉันหรืออาโบมินัส?” เธอสูดจมูก “ฉันทำงานหนักมากนับตั้งแต่ลุงลิธให้บทเรียนแรกแก่เรา ฉันไม่เคยหย่อนยานเลย ฉันศึกษาและเคารพเวทมนตร์มาโดยตลอด ทำไมฉันถึงทำไม่ได้ ทำไมล่ะ”
เธอรีบวิ่งไปหาเขาโดยซ่อนหน้าไว้ในขนของเขาขณะที่เธอร้องไห้ด้วยความสิ้นหวัง
“ฉันฉลาดกว่าอารัน ฉันมีเส้นผมสองเส้นในขณะที่เขามีเส้นเดียว ตอบฉันสิ อาโบมินัส ฉันเป็นอะไรไป”
"ฉันไม่รู้." เขาตอบอย่างใจเย็น “อะไรนะ ฉันรู้คือว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมาฉันไม่ได้สังเกตเลย
ช่องว่างความสามารถระหว่างคุณสองคน ริ้วรอยไม่ใช่ประเด็น”
“มันเป็นความผิดของเลือดฉันทั้งหมดเหรอ?” เลเรียถาม สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความกลัวและ
สงสัยในตัวเอง
“เลือดของคุณ?” Pyrmir เอียงศีรษะด้วยความสับสน
“ก็อย่างที่อรัญบอกนั่นแหละ” เลเรียถอนหายใจ “ฉันเป็นเพียงลูกครึ่งในขณะที่เขาเป็นเวอร์เฮนเต็มตัว มันต้องเป็นเช่นนั้น”
เป็นเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถโดนใจเหล่ามังกรในงานศพของ Grampa Valtak และ
คิดบทเรียน 'น้ำและแม่น้ำ' ต่อหน้าฉัน
“ไม่ว่าฉันจะทุ่มเทแค่ไหน ฉันก็เทียบเขาไม่ได้” เธอเริ่มสะอื้น
อีกครั้ง.
“ฉันเห็นด้วยกับการเปรียบเทียบ” Abominus พยักหน้า “อย่างอื่นก็ไร้สาระ นี่ไม่ใช่เรื่องของเลือด ไม่อย่างนั้นแม่ของคุณคงจะตื่นขึ้นเมื่อหลายปีก่อน”
“แล้วคุณคิดว่าปัญหาของฉันคืออะไร” เธอเช็ดน้ำตาของเธอ
“ว่าคุณกำลังเปรียบเทียบตัวเองกับเขา” Pyrmir ได้ตอบกลับ “มันโง่เขลาและไร้จุดหมาย คุณจะว่าอย่างไรกับฉันถ้าฉันคร่ำครวญเพราะฉันไม่ใช่สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่ได้แบกรับเลือดของผู้พิทักษ์ และเมื่อเทียบกับสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์แล้ว ฉันจะเป็นอย่างนั้นตลอดไป
ไม่มีนัยสำคัญ"
“คุณไม่ใช่คนไม่สำคัญ!” เลเรียพูดด้วยความขุ่นเคือง “คุณอายุมากกว่าฉันเกือบหนึ่งปีและได้พัฒนาจาก Ry ไปสู่สายพันธุ์ใหม่แล้ว คุณยืนอยู่ตรงหน้าฉัน Awakened ในขณะที่ลูกหลานของ Guardians หลายคนยังคงเป็นนักเวทย์ที่แท้จริงแม้ว่าจะมีชีวิตอยู่มานานหลายศตวรรษหรือนับพันปีก็ตาม!”
“ฉันเห็นด้วยกับคุณ แต่ฉันก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมคุณไม่สามารถให้เหตุผลเช่นนั้นกับตัวเองได้” อาโบมินัสกล่าวว่า “คุณอายุแค่เจ็ดขวบเท่านั้น เลเรีย โซลัสแข็งแกร่งขึ้นและ
ตื่นแล้วตามอายุของคุณ แต่ริฟาปลุกเธอ
“คุณไม่สามารถยึดเอาลิธเป็นข้อมูลอ้างอิงได้มากกว่าที่คุณจะสามารถยึดถือเอลิเซียได้ พวกมันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
เช่นเดียวกับอรัญและคุณ”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?" เลเรียเป่าจมูกของเธอด้วยผ้าเช็ดหน้า
“เลเรีย คุณใช้เวทมนตร์ที่น่าเบื่อเหมือนนักเวทย์ตัวจริง คุณได้เรียนรู้ความเชี่ยวชาญด้านแสงด้วยตัวเอง และลุงของคุณคงจะสอนคุณเกี่ยวกับเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าและการสร้างสรรค์ในอนาคต คุณรู้ไหมว่านักเวทย์ส่วนใหญ่ในโมการ์จะโกรธเคืองเพียงใด แม้จะถูกปลุกพลังแล้วก็ตาม หาก พวกเขาได้ยินคุณร้องไห้
'วิบัติคือฉัน"?"