“นั่นไม่ได้หมายถึงป้อมปราการใต้ดินของสโตนวอลล์ใช่ไหม?” โซลัสถามหลังจากที่ลิธเก็บเครื่องรางติดต่อของเขาไว้ในมิติกระเป๋าแล้ว
"อย่างแท้จริง." เขาพยักหน้า “เราต้องย้ายออกไปตอนนี้ ในขณะที่ยังเป็นเวลากลางวันในราชอาณาจักร และสมาชิกส่วนใหญ่ของ Undead Courts กำลังหลับใหลหรืออ่อนแอลงอย่างรุนแรง นอกจากนี้ ฉันยังต้องการเวลาเพื่อเตรียมตัวสำหรับการประชุม
“การสู้รบของเรากับ Undead Courts จะคงอยู่จนกว่าจะเหมาะสมกับทั้งสองฝ่ายเท่านั้น ฉันไม่ไว้ใจ Baz และจนกว่าฉันจะแน่ใจว่าเขาไม่ได้เปลี่ยนไปข้าง Meln ด้วยเหตุผลงี่เง่าบางอย่าง ฉัน
จะถือว่านี่เป็นกับดักแล้วเตรียมตัวตามนั้น”
ป้อมปราการสโตนวอลล์มีชื่อมาจากความจริงที่ว่ามันถูกแกะสลักจากกำแพงหินขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในเครือข่ายถ้ำใต้ดินที่อยู่ใต้เขต Feilun ของอาณาจักร Griffon
ป้อมปราการนั้นเต็มไปด้วยหอสังเกตการณ์ เชิงเทิน ป้อมปราการหลัก และประตูขนาดมหึมาที่ทำจากโอริคัลคุม ความยาวทั้งหมดของกำแพงป้องกันนั้นประดับด้วยคริสตัลมานาเพียงพอที่จะส่องสว่างทั่วทั้งถ้ำ แม้ว่าจะมีความสูงมากกว่า 60 เมตร (200 ฟุต) ก็ตาม
การแกะสลักเพียงอย่างเดียว แม้ว่าจะทำโดยอันเดดที่มีทักษะด้านเวทมนตร์ดินอย่างกูลส์ก็ใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าจะแล้วเสร็จ ตัวหลักของป้อมปราการถูกล้อมรอบด้วยถ้ำ ซึ่งมองเห็นได้จากระยะไกล แต่ได้รับการปกป้องจากศัตรูที่บินได้
มันยืนอยู่ตรงใจกลางของน้ำพุร้อนมานา และอาร์เรย์และมนต์เสน่ห์จำนวนนับไม่ถ้วนถูกฝังอยู่ในก้อนหินทุกก้อนและปูนขาวจนเหลือพลังงานโลกเพียงเล็กน้อยสำหรับผู้บุกรุก
นั่นรวมถึงสโตน โอริคัลคุม และโกเลมอดาแมนท์หลายสิบตัวที่ยืนอยู่ในกระเปาะชาร์จที่พร้อม ทำให้มันแทบจะต้านทานไม่ไหวแม้ว่าจะปล่อยทิ้งไว้โดยไร้คนควบคุมก็ตาม ลิธมีความคิดเห็นที่ต่ำมากเกี่ยวกับ Undead Courts และจังหวะเวลาที่สะดวกของการพบปะก็ดูคล้ายกับการเตรียมการที่จะมาในสถานที่ดังกล่าวเพียงลำพัง
ในเวลาเดียวกัน เขาต้องการที่จะกันพันธมิตรของเขาออกจากธุรกิจชิ้นนั้น หากเป็นก้าวแรกที่ซื่อสัตย์ในการเป็นพันธมิตรกับพวกอันเดด การไปที่สโตนวอลล์พร้อมกองกำลังจะเป็นเพียงการเปิดเผยไพ่ที่ดีที่สุดของลิธและเตรียมกองทัพของเขาให้ระวังตัว
ดังนั้นลิธจึงทำให้มันเป็นการแสดงส่วนตัว โดยแสดงให้เห็นแต่เพียงความแข็งแกร่งของเขาเอง
เมื่อเขาออกมาจากอุโมงค์ที่นำไปสู่ป้อมปราการ ไม่มีหน่วยลาดตระเวนที่กระจัดกระจายไปทั่วเครือข่ายถ้ำสังเกตเห็นเขา เขายังมาพร้อมกับโกเลมสองตัวของเขาเอง ทรูเบิลและแร็พเตอร์ และกองทัพปีศาจหกตาสามร้อยตัวที่ติดอาวุธจนแทบฟันเขี้ยว
แร็กนาร็อคมีปลอกหุ้มแต่มองเห็นได้ชัดเจนบนสะโพกของเขา Solus สวมชุดเกราะต่อสู้ของเธอ และนายพลของ Lith ได้แก่ Menadion, Locrias, Valia, Trion และ Varegrave ก็นำอาวุธออกมา
“นั่นเป็นการแสดงพลังอย่างมาก” ภัสเปิดประตูและเดินไปหาแขกของเขา “นี่คือการมาเยือนหรือเป็นจุดเริ่มต้นของการปิดล้อม?”
เพียงแค่มองไปที่แขกของเขา Dawn King ก็บอกได้ว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไปนับตั้งแต่การพบกับ Lith ครั้งล่าสุด Baz ได้พบกับ Divine Beasts มากพอที่จะคุ้นเคยกับออร่ากดขี่ที่พวกมันเล็ดลอดออกมา
พลังและมวลอันดิบของพวกมันทำให้พวกเขากลายเป็นยักษ์ที่สูงตระหง่านจนสัมผัสได้ถึงความลึกลับของเขา แม้ว่าสัตว์ศักดิ์สิทธิ์จะยังรักษารูปร่างของมนุษย์ไว้ก็ตาม Dawn King มักจะรู้สึกเหมือนเป็นคนที่ยืนอยู่หน้าภูเขาสูงตระหง่านเมื่อเผชิญหน้ากับ Divine Beast และ Tiamat ก็ไม่ต่างกันในระหว่างการเยือนครั้งก่อนของเขา
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ Baz ก็รู้สึกได้ถึงความร้อนที่แผดเผาบนผิวสีซีดของเขา ดูเหมือนว่าภูเขานี้จะกลายเป็นภูเขาไฟที่ส่งเสียงดังกึกก้องซึ่งพร้อมที่จะปะทุพร้อมกับผลกระทบร้ายแรง
“การเยี่ยมชม เว้นแต่จะมีอะไรมาบีบมือฉัน” ลิธ ได้ตอบกลับ “สถานที่ที่คุณเลือกทำให้คุณได้เปรียบมาก ดังนั้นฉันหวังว่าคุณจะยกโทษให้ฉันในสนามตอนเย็น”
“ฉันเข้าใจเหตุผลของคุณ” Blood Warlock นวดขมับของเขา แสงสีแดงของอันเดธในดวงตาของเขาหรี่ลงพอที่จะเผยให้เห็นแสงสีฟ้าดั้งเดิมของพวกมัน “คุณอยากจะคุยเรื่องนี้ที่นี่ไหม?
“สามารถทำได้ แต่จะทำให้สิ่งต่างๆ ซับซ้อนและปลอดภัยน้อยลง ฉันไม่มีความสามารถพิเศษด้านโฮโลแกรมของคุณ และฉันก็รับประกันไม่ได้ว่าหูผิดจะไม่ฟังเรา”
“ไม่ เราเข้าไปข้างในได้ แต่ฉันใช้ความระมัดระวัง” ลิธทิ้งแร็ปเตอร์ไว้ข้างนอกเพื่อเป็นเชื้อเพลิงฉุกเฉินให้กับปีศาจตัวอื่นๆ และให้โลไครอัสหลอมรวมเข้ากับปัญหา
เขา, Trion, Menadion และ Valia ติดตาม Lith ในขณะที่เขาเดินไปข้างหน้า ขณะที่ Varegrave อยู่ข้างหลังเพื่อนำเหล่าปีศาจเข้าโจมตีในกรณีที่จำเป็นเกิดขึ้น
Bhaz จ้องไปที่ Menadion ด้วยสิ่งที่ Lith รับรู้ได้ว่าเป็นความโลภ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสายตาของเขาจ้องมองไปที่ค้อน Davross และ Yggdrasill ของเธอ มันเป็นแบบจำลองที่สมบูรณ์แบบของ Fury เก่า แต่สร้างขึ้นด้วยเทคนิคสมัยใหม่
“เลดี้เมนาเดียน รู้สึกเป็นเกียรติและเป็นสิทธิพิเศษที่ได้พบคุณ เขาโค้งคำนับเธอ
“ความสุขเป็นของคุณทั้งหมด ฉันจะเก็บความคิดเห็นของฉันไว้หลังการประชุม” ริพาตอบ “คนประเภทของคุณมีชื่อเสียงไม่ดีในสมัยของฉัน และตอนนี้มันเลวร้ายยิ่งกว่านั้น สำหรับสิ่งที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับคุณ มันก็สมควรแล้ว”
"จริงอยู่ แต่พวกเราอันเดดนั้นต้องการ Forgemaster ที่มีความสามารถอย่างคุณอย่างมาก ฉันหวังว่าเมื่อการมาเยือนของคุณสิ้นสุดลง คุณจะเปลี่ยนใจเกี่ยวกับเราและยินดีที่จะเพิ่มเราเข้าไปในรายชื่อลูกค้าของคุณ ” Bhaz โค้งคำนับเธอครั้งที่สองและลึกยิ่งขึ้น "ได้โปรดตามฉันมา"
เขานำทางพวกเขาเข้าไปในป้อมสโตนวอลล์ขณะเดียวกันก็รักษาตัวให้อยู่ห่างจากลิธเพียงเอื้อมมือ Blood Warlock มอบชีวิตนิรันดร์ของเขาไว้ในมือของพันธมิตรเพื่อพิสูจน์ความจริงใจของเขา
ด้านในของป้อมปราการนั้นเย็นพอๆ กับด้านนอกแต่ได้รับการตกแต่งที่ดีกว่ามาก สม่ำเสมอ
ทางเข้าเต็มไปด้วยพรมที่อบอุ่น ภาพวาดวิจิตร และชุดเกราะพิธีการระดับสูงที่ผ่านการตรวจสอบด้วย Life Vision เผยให้เห็นว่ามีโกเลมมากขึ้น ราชารุ่งอรุณไม่ได้นำแขกของเขาเข้าไปในป้อมปราการ หลังจากทางเดินเดียว พวกเขาก็มาถึงห้องทรงกลมขนาดใหญ่ที่มีโต๊ะอยู่ตรงกลางและมีที่นั่งมากมายอยู่รอบๆ Lith จำได้ว่าคริสตัลมานาที่นูนอยู่บนโต๊ะเป็นการแสดงโฮโลแกรมมาตรฐานที่ใช้ในระหว่างการบรรยายสรุปทางทหาร
"สุภาพสตรี สุภาพบุรุษ" Cyrra Morghon, Banshee และนายพลคนปัจจุบันของ Night Court ทักทายพวกเขาที่ทางเข้า “ฉันจะบอกว่าดีใจที่ได้พบคุณอีกครั้ง แต่นั่นคงเป็นเรื่องโกหก ฉันเกลียดการอยู่ที่นี่ไม่น้อยไปกว่าที่คุณทำ”
เธอสวมชุดเกราะสีดำคล้ายกับของ Baz และมีดาบวิเศษวางอยู่ใกล้ที่นั่งของเธอ Cyrra มีผมยาวสีแดงทองแดงที่ยาวไปถึงหลังเล็กๆ ของเธอ และแม้กระทั่งดวงตาสีแดงที่สว่างขึ้นจากพลังอันเดดที่ไหลผ่านร่างกายของเธอ
เธออาจถูกมองว่าเป็นผู้หญิงที่สวย ถ้าไม่ใช่เพราะการจ้องมองด้วยความโกรธและการแสดงออกที่ไม่พอใจของเธอ Banshee ดูเหมือนคนที่แพ้เดิมพันและถูกบังคับให้ออกเดทกับศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของเธอ
ที่นั่งที่เหลือถูกครอบครองโดย Awakened Forgemasters ซึ่งได้รับการว่าจ้างจาก Undead Courts เพื่อจัดเตรียมอาวุธต่อต้าน Vurdalak ที่ดีที่สุดให้กับป้อม Stonewall และผู้อยู่อาศัย เวทมนตร์ที่ Awakened สามารถสร้างขึ้นได้
“ผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงคนแรก โปรดให้พรแก่พวกเราด้วย!” Adria Yulat พูดและ Forgemaster อีกคนก็ติดตามเธอไป โดยหมอบลงบนพื้น
เหตุการณ์นี้ดูไม่สงบด้วยตัวมันเอง แต่มันก็แย่ลงเมื่อลิธสังเกตเห็นว่าแม้แต่หน้าผากของบาร์แฮมเจ้าไวเวิร์นก็ยังแตะพื้น