'การตั้งเวลาการโจมตีด้วยตำแหน่งของดวงอาทิตย์ไม่ได้เป็นเพียงกลอุบายเท่านั้น มันยังฉลาดอีกด้วย' ลิธสาปแช่งอยู่ในใจเมื่อหอสังเกตการณ์แห่งหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ ระเบิด กลิ่นบาร์บีคิวและเครื่องในในตอนบ่ายฟุ้งกระจาย
'พวกเขาไม่ได้พุ่งเข้าชนกำแพง!' ความรู้สึกของโซลัสไม่ได้รับผลกระทบจากแสงแดด' Warg กำลังจัดการผู้พิทักษ์ก่อน สิ่งนี้ไม่ควรเกิดขึ้น'
Lith เปลี่ยนไปใช้ Life Vision โดยสังเกตเห็นว่าคาถาถูกปลดปล่อยออกมาในตำแหน่งที่ผู้คุมเข้าที่กำบัง ไฟและฟ้าแลบเผาหินจนเป็นตอตะโก และทำให้ทหารยามตื่นตระหนก ทำให้พวกเขาทำแว่นตาสีอ่อนหาย
'นี่ฉลาดเกินไปสำหรับสัตว์ประหลาดที่ถูกบันทึกมานานหลายทศวรรษว่าเป็นสัตว์ร้ายที่ไม่มีจิตใจ' คลื่นมือของ Lith ปัดเป่าการโจมตีส่วนใหญ่ที่เข้ามา พวกมันเป็นเพียงการกวาดล้างเวทย์มนตร์ที่วาร์กใช้เพื่อปกปิดเป้าหมายที่แท้จริงของพวกเขา
ทหารยามไม่มีทางรู้เรื่องนี้และจ้องมองเขาด้วยความกลัวผสมปนเปกัน ราวกับเทพเจ้าแห่งสงครามลงมาท่ามกลางพวกเขา
'ทำไมพวกมันถึงโจมตีได้แม่นยำขนาดนี้ทั้งๆที่อยู่ไกลจนแม้แต่มานาเซนส์ของข้าก็มองไม่เห็นพวกมัน' โซลัสคิด สถานการณ์เริ่มไร้สาระมากขึ้นในวินาทีที่สอง ลิธควานหาคำอธิบายแต่ก็ไม่พบ
แม้จะเป็นการฝ่าฝืนคำสั่งของเขา เขาก็ออกตัวและบินด้วยความเร็วสูงสุดและตามคาถากลับไปยังที่ที่พวกเขาจากมา พื้นที่ด้านหน้ากำแพงเมืองถูกรักษาให้ปลอดโปร่งเป็นระยะทางหลายร้อยเมตร ซึ่งทำให้การลอบโจมตีทำได้อย่างน่าเกรงขาม
ในจังหวะที่ลิธเดินผ่านไปใกล้พุ่มไม้เล็กๆ ต้นไม้ใหญ่พอๆ กับม้าและเร็วพอๆ กับมิสไซล์พุ่งขึ้นจากพื้นเพื่อสกัดกั้นเขา Lith ได้เห็นศัตรูที่ไม่รู้จักด้วย Life Vision และกำลังรอพวกเขาอยู่
แม้ว่าเขาจะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง แต่เขาก็สามารถหลบกระสุนที่มีชีวิตได้ในขณะที่มือขวาของเขาควง Gatekeeper ผ่าเข้าทางด้านข้างของศัตรู และมือซ้ายของเขาปล่อยลูกไฟสามลูกเป็นรูปสามเหลี่ยม
Warg ไม่เก่งเท่า Lith ในการต่อสู้กลางอากาศ สัตว์ประหลาดใช้พลังเต็มที่ในการโจมตีทั้งหมดของเขาและถูกกลืนกินในผลที่เกิดไฟไหม้ Lith สามารถมองเห็นคู่ต่อสู้ของเขาก่อนที่เปลวไฟจะเผาผลาญมัน
ผู้ดูแลกองทัพพูดถูกเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของวาร์ก สิ่งมีชีวิตนั้นดูเหมือนหมาป่ารูปร่างคล้ายมนุษย์ มีขนหนาสีเทาและหนามแหลมของกระดูกออกมาจากกระดูกสันหลังและข้อต่อของมัน ถึงกระนั้นก็ผิดกับส่วนที่เหลือ
สิ่งมีชีวิตที่ลิธเพิ่งฆ่าไปนั้นสูงกว่าสามเมตร (9'10) แทนที่จะสูงแค่สองนิ้ว (6'7") และมีมือที่ใหญ่กว่าหัวของลิธ Warg ยังถูกอธิบายว่าไม่สามารถใช้เวทย์มนตร์ในอากาศเพื่อบินได้
ดวงตาของพวกเขาควรจะเป็นสีเหลืองและเต็มไปด้วยความโกรธที่ไม่มีที่สิ้นสุด สิ่งที่ลิธเห็นกลับเป็นดวงตาสีดำที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ความอาฆาตพยาบาท และความมั่นใจ
'นั่นไม่ใช่การจ้องมองของชายที่กำลังจะตาย มีบางอย่างปิดอยู่' Lith หยุดเดินไปข้างหน้าเพื่อสอดแนมสิ่งรอบข้างเมื่อ Warg พุ่งออกมาจากกลุ่มควันราวกับรถไฟที่กำลังเร่งความเร็ว สิ่งมีชีวิตนั้นไม่เพียงแค่มีชีวิต มันไม่ได้รับบาดเจ็บ
Lith หลบการโจมตีได้อย่างง่ายดาย เปลี่ยนร่างของศัตรูให้กลายเป็นหมอนอิงที่เต็มไปด้วยแท่งน้ำแข็งแหลมคม แต่นั่นไม่ได้ทำให้ช้าลงเลยแม้แต่น้อย Warg พยายามพุ่งเข้าไปอีกเพียงเพื่อที่จะอาบด้วยสายฟ้าที่ไหลผ่านน้ำแข็งโดยตรงไปยังอวัยวะของมัน
เป็นอีกครั้งที่ศัตรูยังคงไม่สะทกสะท้าน
การปะทะดำเนินต่อไปไม่กี่วินาที แต่ถึงแม้ Lith จะถือไพ่เหนือกว่า การต่อสู้ก็ดูไร้จุดหมาย Warg นั้นรวดเร็วและแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่สามารถโจมตีได้แม้แต่นัดเดียว ทุกๆ การโจมตีของ Lith โจมตีด้วยความแม่นยำ แต่ไม่มีใครทิ้งร่องรอยไว้บนร่างของสัตว์ประหลาด
Lith แทง warg ด้วย Gatekeeper หลายครั้ง แต่ใบมีดเข้าและออกราวกับว่ามันฟาดฟันศัตรูที่ไม่มีตัวตน
'Solus ได้โปรดบอกฉันว่ามันสมเหตุสมผลสำหรับคุณ พลังชีวิตของสิ่งนี้ยังคงแข็งแกร่งเหมือนตอนที่การต่อสู้เริ่มขึ้น' ลิธถามขณะเสกคาถาระดับห้า
เขาอยากจะช่วยพวกมันทันทีที่เขาพบฝูงที่เหลือ แต่การไขปริศนานี้มีความสำคัญเป็นลำดับแรก ความคิดที่จะมีสิ่งมีชีวิตอมตะอยู่ใกล้แค่เอื้อมทำให้เขากังวลและตื่นเต้นในเวลาเดียวกัน
'ขอโทษ ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันคิดว่า…' ก่อนที่เธอจะทันคิดจบ สิ่งมีชีวิตนั้นก็ร้องโหยหวนด้วยความหงุดหงิดและบินหนีไป
***
ห่างจากที่เกิดเหตุไม่กี่ร้อยเมตร เผ่า warg กำลังสาปแช่งความโชคร้ายของพวกเขา หลายคนกัดฟันเพื่อทนต่อความเจ็บปวดจากบาดแผลอันน่าสยดสยองที่ปรากฏบนร่างกายของพวกเขา
หนึ่งในนั้นผ่าด้านข้างออกกว้าง ในขณะที่ตัวอื่นๆ มีเนื้อปกคลุมไปด้วยไฟหรือร่างกายสั่นสะท้านด้วยอาการชัก
'ล่าถอย.' อัลฟ่าวาร์กส่งกระแสจิตสั่งการไปยังเบต้าที่เขาเลือกซึ่งเชื่อฟังทันที
'อาหารไม่เพียงพอที่จะรักษาบาดแผลจำนวนมากในเวลาอันสั้น เราต้องการเวลามากกว่านี้ในการเพิ่มจำนวน เรายังคง…' อัลฟ่าหยุดชั่วคราว ค้นหาคำที่ถูกต้อง
การทดลองของอาจารย์ได้เพิ่มพูนทักษะของ warg เพื่อแบ่งปันความสามารถของพวกเขากับสมาชิกกลุ่ม แต่ละคนมีชิ้นส่วนเล็ก ๆ ของสิ่งที่น่ารังเกียจเหมือนกันอยู่ภายใน
ชิ้นส่วนเล็กเกินไปที่จะมีสติสัมปชัญญะ แต่เนื่องจากธรรมชาติของวาร์ก พวกเขาสามารถสร้างเครือข่ายที่สร้างการเชื่อมโยงจิตใจได้ เมื่อชิ้นส่วนต่างๆ พัฒนาขึ้น การเชื่อมโยงความคิดก็กลายเป็นรังผึ้ง
'...โง่เกินไป อย่าโดนจับ'
Wargs หกคนนั่งลงบนพื้น ร่ายมนตร์แล้วร่ายมนตร์ ซึ่งพี่น้องของพวกเขาในเมืองสามารถปลดปล่อยออกมาได้โดยไม่ต้องปิดปาก
"รับผู้บาดเจ็บครับ" อัลฟ่ากล่าวว่า เขาใช้การเชื่อมโยงความคิดเมื่อเขาถูกบังคับให้ทำเท่านั้น เสียงในใจของเขาแตกต่างจากของเขามากเกินไป “เราถอยเดี๋ยวนี้”
***
Lith เดินตาม Warg ที่กำลังหลบหนี สังเกตว่าขนาดของมันเปลี่ยนไปตามที่เพื่อนของกองทัพอธิบายไว้อย่างไร
'มันอาจจะใหญ่ขนาดนั้นเพราะมันยืมพละกำลังจากเพื่อนของมัน พวกเขาอยู่ในพื้นที่หรือไม่' ลิธคิด
'ยังไม่มีอะไรอยู่ในระยะ' โซลัสตอบกลับ
สัตว์ประหลาดพยายามสลัดมนุษย์ออกจากหางโดยเพิ่มความเร็ว แต่ช่องว่างในความเชี่ยวชาญด้านเวทย์มนตร์กลางอากาศระหว่างทั้งสองนั้นห่างกันมาก เมื่อตระหนักว่าเขาไม่คู่ควรกับนักเวทย์ Warg จึงแสยะยิ้ม
"สำหรับแพ็ค!" มันตะโกนขณะที่มันนึกถึงบาดแผลทั้งหมดที่ได้รับระหว่างการต่อสู้ เช่นเดียวกับที่สมาชิกคนอื่นๆ ของเผ่าได้รับระหว่างการเดินทัพไปยังแม่โขช
ร่างของวาร์กถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที ทำให้ลิธตกใจ
'คุณก็ได้ยินเหมือนกันใช่ไหม โซลัส? ฉันไม่ได้จินตนาการถึงสิ่งต่างๆ ใช่ไหม'
'ฉันทำ. วาร์กใช้เวทย์มนตร์ทางอากาศเพื่อพูดเป็นภาษามนุษย์ เหมือนกับที่สัตว์เวทย์มนตร์พูด มันแสดงให้เห็นว่าพวกเขาทั้งฉลาดและเต็มใจที่จะเสียสละตัวเอง เราไม่สามารถประเมินพวกเขาต่ำเกินไปเหมือนที่กองทัพทำ'
โซลัสไม่อยากเชื่อเลยว่าข้อมูลหลายทศวรรษจะให้ผลลัพธ์ที่เลวร้ายเช่นนี้ได้
'ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องนั้น วิธีการที่มันจบชีวิต คำพูดที่มันใช้ มันทำให้ฉันนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเราเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดของบัลกอร์'