"เห็นได้ชัดว่าการโจมตีหอสังเกตการณ์เป็นการเบี่ยงเบนความสนใจ พวก wargs ต้องการกำจัดทหารรักษาการณ์ก่อนที่จะเปิดประตูและแอบเข้าไปในเมืองโดยไม่มีใครตรวจจับได้" ลิธครุ่นคิด
"ความคิดของฉันถูกต้อง เรามีคนทรยศอยู่ท่ามกลางพวกเรา" ท่านบารอนกล่าว
“ใช่ แต่คุณโชคดี คุณผู้หญิงของคุณ”
“ฤดูหนาวเพิ่งเริ่มต้น และเมืองของฉันถูกศัตรูจากภายนอกและภายในล้อมจนมุม คุณกล้าดียังไงมาเรียกฉันว่าโชคดี” เธออยู่ห่างจากการชกแรนเจอร์ที่จมูกเพียงไม่กี่วินาที
"คนโง่เป็นศัตรูที่ดีที่สุดที่เราขอได้" ลิธตอบก่อนจะตรวจดูศพบนเปลหาม บางตัวถูกฆ่าตายด้วยการกัดที่คอ บางตัวถูกกรงเล็บแยกส่วน
การโจมตีแต่ละครั้งถูกดำเนินการด้วยความแม่นยำถึงตาย จากนั้นตามด้วยความพยายามที่เลอะเทอะในการปิดบาดแผลด้วยเวทมนตร์ไฟหรืออากาศ
"นี่ดูเหมือนงานของ warg สำหรับคุณหรือเปล่า" ถามท่านบารอน
“ใช่ แต่มันไม่สมเหตุสมผลเลย เวทย์มนตร์แรกสามารถฆ่าได้อย่างง่ายดายและใบมีดก็เช่นกัน การใช้ร่างกายเพื่อโจมตีพวกเขานั้นโง่เขลาจริงๆ เว้นแต่พวกเขาจะไม่คาดฝันว่าฉันจะทำลายแผนของพวกเขา ที่สำคัญกว่านั้น บางอย่างเช่น นี้ไปไม่มีใครสังเกตเห็น?"
Lith เคลียร์แผ่นหินออกก่อนที่จะนำศพของ Warg ออกจากมิติกระเป๋าของเขา บารอนเนสเอนจาพยักหน้าขณะที่แสดงท่าทางรังเกียจบนใบหน้าของเธอ
“มันไม่ควร แต่มันก็เกิดขึ้น ประตูทิศตะวันตกยังคงปิดอยู่ตลอดเวลา แต่ผู้คนที่เฝ้าประตูก็ถูกสังหาร ไม่ว่ามันจะฟังดูไร้สาระแค่ไหน มันต้องเป็นงานภายใน”
“เห็นด้วย แต่สิ่งที่สูง มืด และมีขนดกอย่างคนแคระไม่อาจซ่อนเร้นในสายตาได้” Lith ตอบกลับในขณะที่เขากรีดเปิดหน้าอกของสัตว์ร้ายด้วยใบมีดอากาศ แม้ว่าเขาจะไม่สามารถแบ่งปันข้อมูลที่ Kamila ให้กับเขาได้ แต่เขายังสามารถหาหลักฐานของการกลายพันธุ์ได้ด้วยตัวเขาเอง
เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ของกองทัพได้รวมคำอธิบายทางกายวิภาคของสิ่งมีชีวิตไว้ครบถ้วน ทำให้ลิธทำการชันสูตรศพได้ โชคไม่ดีที่สภาพร่างกายย่ำแย่เนื่องจากบาดแผลฉกรรจ์ในขณะที่เสียชีวิตทำให้เขามีเงื่อนงำเดียว
'อวัยวะภายในดูเหมือนจะขยับเล็กน้อยจากที่ควรจะเป็น ทำให้เหลือพื้นที่พิเศษใกล้กับแกนมานาของสิ่งมีชีวิต แต่ฉันบอกไม่ได้ว่าเป็นเพราะการกลายพันธุ์หรือเพียงเพราะซากศพนั้นคล้ายกับจิ๊กซอว์มากกว่าซากสัตว์' เขาคิดว่า.
'โซลัส คุณคิดว่าพวกวาร์กสามารถแทรกซึมเข้าไปในเมืองได้โดยการจำแลงกายหรือไม่'
'นั่นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย' เธอตอบ. 'ไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่วิวัฒนาการแล้วทุกตัวที่เรียนรู้วิธีแปลงร่างเช่น Kalla หรือ Phillard แม้ว่าพวก wargs จะทำแบบนั้นได้ แต่ในเมืองอย่าง Maekosh ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็สามารถกลบเกลื่อนพวกเขาได้
'ผู้คนที่นี่ห่างไกลจากการต้อนรับ และสิ่งมีชีวิตที่โจมตีผู้คุมเห็นได้ชัดว่าเป็นใบ้ บางทีกองทัพอาจให้ข้อมูลเชิงลึกแก่เราได้'
Lith ใช้เครื่องสื่อสารของกองทัพเพื่อรายงานฉบับเต็มแก่ผู้ดูแลของเขา เขาเน้นย้ำถึงความสามารถในการพูด การบิน และความคงกระพันชั่วคราวของสิ่งมีชีวิต จากนั้นเขาก็อธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของเมือง
“สถานการณ์ของคุณไม่ปกติ” คามิล่า กล่าว
"ทั้งความยืดหยุ่นของนักรบ Warg และการตายของมันไม่สามารถอธิบายได้ด้วยความสามารถโดยกำเนิดของพวกเขา แม้แต่ฝูงสัตว์ขนาดใหญ่ก็สามารถแบ่งปันบาดแผลเพียงบางส่วนที่สมาชิกคนหนึ่งได้รับ และไม่เร็วเท่าที่คุณอธิบาย
"ฉันจะปรึกษากับเอกสารสำคัญและติดต่อกลับโดยเร็วที่สุด"
“ถ้าเป็นสายพันธุ์ใหม่ทั้งหมดล่ะ เรนเจอร์คนเดียวอาจไม่พอ! ส่งกำลังเสริมทันที” บารอนเนสสั่ง
"กองทัพไม่สามารถดำเนินการตามความกังวลของผู้ปกครองท้องถิ่นได้" น้ำเสียงของคามิล่าเย็นชา “คุณได้รับอนุญาตให้ฟังรายงานเท่านั้น เพราะในฐานะเจ้าเมือง คุณต้องตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเพื่อจัดการความปลอดภัยของพลเมืองของคุณ ซ้ำแล้วซ้ำอีก”
เป็นครั้งที่สองในวันเดียวที่มีคนวางสายเธอ บารอนเนสเป็นสีสดใส
"ฉันต้องคุยกับพ่อค้าที่เห็นสงครามเป็นคนแรก ฉันจะหาพวกเขาได้ที่ไหน" ลิธไม่มีเวลาที่จะประคบประหงมความรู้สึกของเธอ
"ติดคุกแน่นอน" ดวงตาของท่านบารอนไม่มีร่องรอยของความเป็นมนุษย์ มือของเธอจับแผ่นโลหะราวกับว่าเธอต้องการจะฉีกมันออกจากกัน
“นอกจากคุณแล้ว พวกเขาเป็นคนนอกเพียงคนเดียวในเมืองนี้ มันเป็นเรื่องที่น่าสงสัยอยู่แล้วที่พวกเขาเห็นสงครามโดยไม่ได้รับบาดเจ็บสักคนเดียว และเมื่อคนเฝ้าประตูตาย ฉันก็ต้องขังพวกเขาไว้ พวกเขาคือผู้ต้องสงสัยหลัก”
Lith รู้สึกงุนงงกับคำพูดของเธอ
'นั่นมันงี่เง่า พ่อค้าไม่มีเหตุผลที่จะเตือนเมืองเกี่ยวกับการโจมตี และมนุษย์ก็ไม่สามารถต่อรองกับมอนสเตอร์ได้ พวกเขาไม่มีอะไรจะได้ถ้าเมืองนี้ล่มสลาย' Lith กังวลมากพอที่จะวางมือบนไหล่ของ Baroness และใช้ Invigoration ขณะที่แสร้งทำเป็นหาเหตุผลกับเธอ
“คุณทำสิ่งที่ถูกต้องด้วยเหตุผลที่ไม่ถูกต้อง อย่างน้อยในคุก พวกเขาปลอดภัยจากฝูงชนที่โกรธแค้น และเมื่อการโจมตีครั้งต่อไปเกิดขึ้น เพราะมันจะเป็นเช่นนั้น คุณจะถูกบังคับให้ยอมรับความบริสุทธิ์ของพวกเขา ผู้คุมคุณจะไม่หันหลังให้พวกเขา คนนอก”
การเติมพลังไม่ได้เปิดเผยอะไรเลยและความอคติเป็นสิ่งที่แม้แต่เวทมนตร์แสงก็ไร้พลังที่จะรักษา
Lith กู้ศพ Warg และทิ้งห้องเก็บศพไว้ที่คุกใต้ศาลของเมือง เที่ยวบินไม่นาน แต่มันทำให้ลิธนึกถึงว่าทำไมเขาถึงไม่ชอบเมคอช
เขาชอบความเป็นระเบียบ ลูเทียเป็นหมู่บ้านเล็กๆ แต่บ้านแต่ละหลังมีพื้นที่และความแตกต่าง
เบลิอุสดูเหมือนเมืองเลโก้ บล็อกและสี่เหลี่ยมทั้งหมด สถาปนิกยอมเสียสละความสวยงามเพื่อประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นสิ่งที่ลิธได้เรียนรู้ที่จะรักในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่สถาบัน
วงรอบนอกของ Othre อาจดูวุ่นวายในตอนแรก แต่มีวิธีการ แม่โขชกลับดูเหมือนช่างก่อสร้างที่ต่อแถวกันยาวเหยียดและด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขาทั้งหมดเลิกจ้างไปกลางคัน
บล็อกเมืองเดียวกันอาจเป็นที่ตั้งของอาคารหินและเพิงไม้ บางอันมีช่องว่างระหว่างพวกมันมากในขณะที่บางอันวางซ้อนกันบนสุดของกันและกัน ร้านค้าของพ่อค้าอยู่ใกล้กับบ้านร้างจนบางครั้งซัพพลายเออร์จะนำสินค้ามาให้พวกเขาโดยคิดว่าเป็นโกดัง
แม่โขชเป็นเมืองที่ยากจน ซึ่งผ่านช่วงเวลาที่เติบโตอย่างรวดเร็วและถดถอยหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การค้าเบียร์เป็นเครื่องหมายแห่งความสำเร็จ ในขณะที่ชาวเมืองมองว่าเป็นความล้มเหลว
ความกลัวต่อบุคคลภายนอกทำให้พวกเขาปฏิเสธนักลงทุนที่มีศักยภาพและไม่มีผู้ค้ารายใดชอบที่จะเจรจาข้อตกลงใหม่เมื่อใดก็ตามที่ผู้ผลิตเบียร์มีวันที่แย่ เมื่อธุรกิจไปได้ดีพวกเขาถูกบังคับให้จ้างคนจากนอกเมืองและบ้านชั่วคราวก็ผุดขึ้นราวกับดอกเห็ด
ชาวต่างชาติเหล่านี้ได้รับค่าจ้างน้อยกว่าและต้องทำงานมากกว่าพลเมือง "จริง" หลายชั่วโมง หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่บุคคลภายนอกจะโกรธเคืองต่อการปฏิบัติของพวกเขาและลาออก เพื่อให้แน่ใจว่านายจ้างที่ไม่เปลี่ยนแปลงของพวกเขาไม่ถึงโควต้า
ใครก็ตามที่ย้ายไปแม่โขชก็หวังว่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้น งานแรงงานทาสมีอยู่ทุกที่ และการหางานในสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรกว่านั้นเป็นเรื่องง่ายเหมือนพาย
หลังจากที่ลิธไปถึงเรือนจำ เขาก็จับมือพ่อค้าทีละคนก่อนที่จะเปิดประตูห้องขังของพวกเขา Invigoration เคลียร์พวกเขาออกจากรายชื่อผู้ต้องสงสัย พวกมันมีแกนมานาและร่างกายที่อ่อนแอ
การจำแลงกายสามารถเปลี่ยนแปลงรูปร่างของใครบางคนได้ แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่สามารถซ่อนเร้นได้ กลุ่มประกอบด้วยชายและหญิงที่มีอายุต่างกัน พ่อค้าแต่ละคนเดินทางไปกับลูกศิษย์ที่ทำหน้าที่เป็นช่างซ่อมบำรุง
ในตอนแรก พวกเขาแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะได้รับการปล่อยตัว แต่หลังจากได้ยินจาก Lith ว่าชาวเมืองจะตำหนิพวกเขาอย่างไร พวกเขาก็ยินดีที่จะอยู่หลังลูกกรง