ตรงกันข้ามกับความคาดหวังของ Lith ในวันต่อมา wargs ไม่ได้โจมตีเมืองและไม่มีใครเสียชีวิตในตอนกลางคืน มันไม่ได้ทำให้เขารู้สึกมีความสุข มันยิ่งทำให้เขากังวลมากขึ้นเท่านั้น
'การควบคุมตนเองมากอาจหมายถึงหนึ่งในสองสิ่งเท่านั้น ไม่ว่าพวกเขาจะรอเพิ่มจำนวนก่อนที่จะโจมตีต่อ หรือการสูญเสียนักรบสองคนในวันเดียวทำให้พวกเขาหวาดกลัว' ลิธคิด
'ในรองเท้าของพวกเขา ฉันจะจัดกลุ่มใหม่และเลือกเป้าหมายที่ง่ายขึ้น เนื่องจากฉันอยู่ในสถานการณ์ของฉัน ฉันต้องหาพวกเขาให้เร็วที่สุดไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ถ้าแพ็คใหญ่เกินไปและทุกคนเรียนรู้เวทมนตร์ที่แท้จริง ฉันจะต้องสำรองข้อมูล
'ถ้าพวกเขาเปลี่ยนเป้าหมาย มันก็จะเป็นแค่สถานการณ์เดิมในสถานที่อื่น เพราะฉันเป็นคนดูแลภูมิภาคบ้าๆ ทั้งหมด'
Lith ไม่ใช่ Jirni แต่หลังจากใช้เวลาร่วมกันมากมายใน Othre เขาก็มีความคิดมากขึ้นว่าจะดำเนินการสืบสวนอย่างไร การติดตามผู้สมรู้ร่วมคิดของ wargs ใน Maekosh นั้นเสียเวลาเปล่า
ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นวาร์กที่จำแลงแปลงกายหรือเป็นเพียงมนุษย์ที่ลักลอบนำพวกเขาเข้ามาในเมืองแล้วซ่อนไว้ในบ้าน หากพวกเขาสามารถหลอกชาวเมืองที่หวาดระแวงมากเกินไป Lith ก็ไม่มีทางพบพวกเขา
มีคนจำนวนมากเกินไปที่จะตรวจสอบกับ Invigoration หากไม่มีแนวทางที่มั่นคง ก็เหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร ในทางกลับกัน การค้นหา wargs นั้นน่าจะง่ายกว่า
ในการให้อาหารฝูงและเพิ่มจำนวน พวกเขาต้องการอาหารและจำนวนมาก ลิธไม่รู้ว่าสัตว์ประหลาดจะตายเพราะความอดอยากหรือไม่ แต่เขาเกือบจะแน่ใจว่าพวกมันจะไม่อดอาหารนานด้วยความเต็มใจ
ในช่วงฤดูหนาว พวกมันล่าสัตว์ได้ไม่มากนัก ดังนั้นเขาจึงพบที่ตั้งถิ่นฐานที่ใกล้ที่สุดกับ Maekosh บนแผนที่ของเขา และแจ้งเตือนพวกเขาถึงภัยคุกคามด้วยเครื่องรางสื่อสารของเขา
เขาได้แต่หวังว่าความหิวจะทำให้พวกมันทำผิดพลาด หรือแผนก Balkor จะช่วยเขาในการติดตามเหยื่อโดยการตรวจสอบซากสัตว์
***
ประเทศเสรีแห่ง Lamarth เหนือพรมแดนด้านตะวันออกของอาณาจักรกอร์กอน
เช่นเดียวกับนักเวทย์ที่ดีในสามประเทศใหญ่ The Master ได้รับรายงานนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับการระบาดของสัตว์ประหลาดที่เขาก่อขึ้น ในตอนแรกพวกเขาคิดว่าความผิดปกติเป็นลางดี
การรักษาของพวกเขาได้ผลดีกว่าที่คาดการณ์ไว้ และหากใช้กับหมอผีออร์ค ก็อาจทำให้พวกเขาเป็นมิตรกับต้นเหตุมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า ทุกอย่างก็หลุดออกจากการควบคุมของเขา
บางตัวเกิดเร็วเกินไป บางตัวมีพลังมากเกินไป แต่ส่วนที่แย่กว่านั้นคือพวกมันทั้งหมดยื่นออกมาเหมือนนิ้วโป้งที่เจ็บ แผนการของพวกเขาที่จะเลี้ยงสิ่งที่น่ารังเกียจที่ปลอมตัวเป็นสัตว์ประหลาดกลับตาลปัตรอย่างรวดเร็ว เมื่อทุกประเทศเริ่มตรวจสอบปรากฏการณ์นี้
"ฉันไม่เข้าใจ Xenagrosh มีอะไรผิดพลาดไปหรือเปล่า" พระอาจารย์บ่น
"เป็นธรรมชาติของการวิจัย" Eldritch ยักไหล่ "ต้องมีความล้มเหลวมากมายก่อนที่จะประสบความสำเร็จ ตอนนี้เรารู้แล้วว่าทำไม Thrud จึงจำกัดการทดลองของเธอไว้เฉพาะมนุษย์ สัตว์ประหลาดเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่ดี แต่ลักษณะเฉพาะของพวกมันทำให้คาดเดาไม่ได้
"จากการทดลองนี้ เราได้เรียนรู้ว่าการยึดตามกลยุทธ์ของ Thrud จะดีกว่า Human for the Abomination ซึ่งเป็นมนุษย์ สัตว์แทนสัตว์ร้าย และอื่นๆ มันจะช้าลง เรายังคงต้องลักพาตัวผู้คนจำนวนมาก แต่ ปลอดภัยกว่ามาก
“แผนของเจ้าถูกต้อง ศิษย์ของข้า มีเพียงผลลัพธ์แรกเท่านั้นที่แย่ คราวหน้าเราจะทำให้ดีกว่านี้” เธอตบไหล่ของเขา
"ฉันเดาว่าคุณพูดถูก" มาสเตอร์ถอนหายใจ “ฉันไม่เคยผิดขนาดนั้น ฉันไม่เคยผิด ไอ้บ้า!”
“ไม่ต้องห่วง น้ำตาล คุณไม่ผิด” เสียงที่เย้ายวนใจของ Xenagrosh กล่าว
“ชูการ์ เมาหรือเปล่า?” อาจารย์เคารพเธอ แต่ไม่มีอะไรระหว่างพวกเขาอีกต่อไป
"นั่นไม่ใช่ฉัน" Xenagrosh พูดโดยหันไปทางแขกที่ประหลาดใจของพวกเขา
เธอเป็นผู้หญิงที่สวยหายาก มีผิวสีเทาและผมสีเงิน เธอสวมชุดนักเวทย์ที่ใส่สบายซึ่งเน้นสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบของร่างกายของเธอ มากกว่าผิวหนังหรือผมของเธอ มันเป็นแขนชุดที่สองของเธอที่ระบุว่าเธอไม่ใช่มนุษย์
Xenagrosh แทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง ร่างกายผิดปกติทั้งหมดและดวงตาสีทองของสัตว์ร้ายก็เช่นกัน แต่เธอไม่สามารถลืมใบหน้าหรือชุดที่เธอสวมใส่ได้เพราะมันเป็นของเธอเอง
“ฉันรู้ว่าฉันไม่เคยสวยขนาดนี้ แต่ใครจะสนใจล่ะ” ผู้หญิงคนนั้นกล่าวว่า
"โทรลล์มีร่างกายที่งดงามในร่างที่แท้จริงของพวกมัน ฉันว่ามันก็ยุติธรรมแล้วที่จะสนุกกับพวกมันสักระยะหนึ่งหลังจากที่ติดอยู่ในฐานะสัตว์ประหลาดมานานหลายศตวรรษ"
ในฐานะ Eldritch Xenagrosh สามารถแปลงร่างเป็นหลายรูปแบบที่เธอเลือก แน่นอน ในสภาพธรรมชาติของเธอ เธอไม่ง่ายในสายตา แต่สิ่งที่น่ารังเกียจคือผู้รอดชีวิต การเป็นคนน่ารักหมายถึงการทิ้งศพที่สวยงามไว้ให้กับพวกเขาเท่านั้น
แต่การดูถูกก็รบกวนจิตใจเธอเพราะมันสะท้อนความคิดภายในที่เป็นส่วนตัวที่สุดอย่างหนึ่งของเธอ
"ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?" Xenagrosh ถามตัวเองว่าเป็นคนโทรล
"คุณคิดอย่างไร?" เธอตอบเมื่อมีคาถา Chaos ปรากฏบนนิ้วทั้งยี่สิบนิ้วของเธอ
"ฉันจะไม่ให้นายใช้ฉันเป็นยาชูกำลัง เราจะรวมเงื่อนไขของฉันและใช้ฉันเป็นฐาน มีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น"
ดังนั้นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดจึงเริ่มขึ้น
***
นักเวทย์จากแผนก Balkor มารับศพอย่างแรกในเช้าวันที่สองของ Lith ใน Maekosh และให้ผลการวิเคราะห์เบื้องต้นแก่เขาในวันรุ่งขึ้นหลังเที่ยงวัน
'เรียบร้อยแล้ว? นั่นเร็วมาก.' ลิธยังประหลาดใจที่แผนกสืบสวนส่งคนมาแทนการใช้เครื่องรางสื่อสาร
"ให้ฉันเริ่มต้นด้วยการกล่าวขอบคุณสำหรับการจัดเก็บศพทันทีหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต" นักเวทย์ Pazeol กล่าว ชายวัยยี่สิบต้นๆ ที่มีผมสีดำและดวงตาสีน้ำตาล รอยแผลเป็นยาวและบางสามเส้นตั้งแต่กรามไปจนถึงคอ
Lith จำเครื่องหมายที่ Balkor's Valors ทิ้งไว้ได้ เช่นเดียวกับผู้รอดชีวิตจากการโจมตีครั้งสุดท้ายของเขา Pazeol ตัดสินใจที่จะเก็บรอยแผลเป็นของเขาไว้เพื่อไม่มีวันลืมและไม่มีวันให้อภัย
"ตัวอย่างที่เก็บรักษาไว้อย่างดีทำให้งานของเราง่ายขึ้นมาก น่าเศร้าที่การระบาดของสัตว์ประหลาดไม่ได้เกิดจาก Balkor" เขาถอนหายใจ
'ข่าวนั้นควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง การหมกมุ่นอยู่กับสิ่งใดสิ่งหนึ่งเป็นพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ' ลิธคิด
'สวัสดีหม้อ ฉันชื่อกาต้มน้ำ' โซลัสหัวเราะเบาๆ
"คนที่รับผิดชอบในการ wargs เหล่านี้ได้ปรับปรุงวิธีการของเขา ทำให้มันกลายเป็นสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ชิ้นส่วน Abomination ไม่ได้ใช้เพียงเพื่อสร้างความคิดรังผึ้งและมอบพลังใหม่ให้กับสัตว์ประหลาด มันคือเมล็ดพันธุ์ที่จะเติบโต
“ร่างกายเกือบหนึ่งในสี่ของนักรบคนที่สองที่คุณต่อสู้ได้กลายเป็นลูกผสมระหว่างสัตว์ประหลาดและน่ารังเกียจ และฉันแน่ใจว่าฝั่ง Abomination ถูกตั้งโปรแกรมให้เปลี่ยนโฮสต์ของมันเมื่อเวลาผ่านไป
"สำหรับข่าวดี ใครก็ตามที่วางแผนจะเอาสิ่งมีชีวิตของพวกเขากลับคืนมา ดังนั้นพวกเขาจึงเพิ่มคาถาสะกดรอยตามไปยังชิ้นส่วนที่น่ารังเกียจแต่ละชิ้น" Pazeol หยิบเครื่องรางที่น่าหลงใหลซึ่งทำจากเงินขนาดเท่าแท็บเล็ตออกมา
มันมีหินมานาสีน้ำเงินอยู่ตรงกลางและสีเขียวอยู่ที่มุมแต่ละด้าน
"เราจัดการเพื่อเตรียมเครื่องรับสัญญาณที่คุณสามารถใช้เพื่อติดตามพวกเขาได้ มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง แม้ว่าร่างกายจะได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์ คาถาจะเสื่อมลงอย่างรวดเร็วหลังจากการตาย ทำให้มานาที่เติมเชื้อเพลิงแก่พวกเขาหายไป ดังนั้นข้อมูล ได้รับความเสียหาย
"มันจะไม่ทำงานเว้นแต่คุณจะอยู่ภายในระยะ 200 เมตร (656 ') จากแหล่งสัญญาณ แต่เมื่อล็อคเข้าที่เป้าหมายแล้ว คุณควรจะสามารถตามมันไปได้อย่างง่ายดาย ขอให้ล่าสัตว์ให้ดีๆ เรนเจอร์ เวอร์เฮน"
รอยยิ้มที่โหดร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ Pazeol การทำลายร่องรอยของงานทุกชิ้นของ Balkor คือเหตุผลเดียวที่ทำให้เขาดำรงอยู่