'แล้วทำไมเขาถึงกลัวไฟ' โซลัสถาม
'อาจเป็นเพราะเขาเป็นผีปอบธรรมดาจนกระทั่งไม่นานมานี้ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดย่อมกลัวไฟ เขายังไม่ทราบว่าเมื่อไม่มีพลังชีวิตและมีเวทมนตร์แสงในการกำจัด ไฟจึงเป็นภัยคุกคามเล็กน้อยสำหรับสิ่งมีชีวิตที่มีน้ำเช่นเขา'
“หยุดเสียเวลาได้แล้ว เจ้าผู้แข็งแกร่ง นายท่านสามารถใช้เจ้าได้” Lith หันไปทางต้นเสียง แต่ทั้ง Life Vision และมานาเซนส์ไม่ได้แสดงอะไรเลย อย่างน้อยก็จนกว่าจะมีร่างที่ค่อมโผล่ออกมาจากเงามืด
สิ่งมีชีวิตนั้นไม่เหมือนกับสิ่งที่ลิธเคยเห็นมาก่อน และมันไม่มีรายชื่ออยู่ในสัตว์เลี้ยงที่เขาครอบครอง มันเป็นรูปร่างคล้ายมนุษย์ขนาดเล็ก สูงเพียง 1.3 เมตร (4 ฟุต 3 นิ้ว) มีผิวสีเทาซีดและผมหงอกหนา
พิจารณาจากรูปร่างหน้าตาและเสียงของเขาแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้ชาย เขามีหูแหลมเล็ก ดวงตาสีดำสนิท และสวมเสื้อคลุมของนักเวทย์ แม้จะมีฟันหยักและกรงเล็บที่ส่วนปลายของแขนขา มันก็ไม่ได้ดูน่ากลัว
พลังชีวิตของสิ่งมีชีวิตนั้นดีกว่าผู้ชายทั่วไปเล็กน้อย ในขณะที่แกนเลือดของเขาเกือบจะเป็นสีดำสนิท ลิธไม่ได้ประมาทเขาและค่อยๆ ใช้คาถาเพิ่มเติมในกรณีที่รูปลักษณ์ภายนอกดูหลอกลวง
'เขาหนีความรู้สึกของเราได้อย่างไร' โซลัสจับตาดูเงาที่เหลืออยู่ทั้งหมดของทางเดิน เผื่อว่าเจ้าสิ่งมีชีวิตนี้จะทำให้เสียสมาธิ
ลิธไม่มีคำตอบให้ ประสาทสัมผัสของเขาจดจ่ออยู่กับสิ่งรอบข้าง เนื่องจากสิ่งต่าง ๆ เริ่มแปลกประหลาดขึ้นในวินาทีต่อมา ศพของอสูรที่เขาเพิ่งสังหารกลายเป็นควันและพุ่งลงสู่พื้นดิน ตามมาติดๆ ด้วยพลังชีวิตอันเดดซึ่งได้ฟื้นฟูพลังโบราณของนางไม้-อสูร
“บอกฉันมาว่าคุณเป็นใคร เกิดอะไรขึ้นที่นี่ และคุณหมายถึงอะไร เสียเวลาเปล่า” ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตนั้นจะไม่เป็นอันตรายจริงๆ หรือต้องการจะบงการเขา อย่างน้อยเขาก็ดูเหมือนจะเต็มใจที่จะสื่อสาร
"ฉันแรตแพ็ก" สิ่งมีชีวิตยักไหล่ "สงครามกำลังเกิดขึ้น แต่นักสู้ก็เสียเวลาเหมือนคุณ ไม่มีใครตายได้ เราถูกขับไล่จากความตายด้วยพลังของปรมาจารย์"
Lith จ้องมองที่ Ratpack รอให้เขาอธิบายต่อ แต่สิ่งมีชีวิตกลับจ้องกลับด้วยความรำคาญ
"คุณหูหนวกเหรอ เลิกเสียเวลาเสียที อีกไม่นาน Caliel และ Draga จะกลับมา พร้อมกำลังเสริม! คุณทหาร" Ratpack ชี้นิ้วสีเทาไปที่เครื่องแบบของ Lith
"คุณทำตัวเป็นหนึ่งและเชื่อฟัง!" เสียงของเขาทุ้มและหยาบ มันเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งที่ด้อยค่าซึ่งทำให้ Lith แทบรำคาญเมื่อได้รับคำตอบที่คลุมเครือที่เขาเพิ่งได้รับ
"ฉันไม่เชื่อฟังใคร" ลิธตอบกลับขณะใช้เวทมนตร์วิญญาณเพื่อยกสัตว์ร้ายขึ้นจากพื้นและกระแทกเขาเข้ากับกำแพงที่มีแสงสว่างเพียงพอ การสำลักอันเดธนั้นไร้ประโยชน์ หากไม่ใช่เพื่อพิสูจน์ประเด็น
“ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือจากฉัน คุณก็ควรให้เหตุผลดีๆ กับฉัน เริ่มด้วยการมีเหตุผล มิฉะนั้น…” คำขู่ของลิธถูกขัดจังหวะโดยแรตแพคกลายเป็นควันพวยพุ่ง มันกินเวลาเพียงหนึ่งวินาที แต่ก็เพียงพอที่จะหลบหนีจากเงื้อมมือของเวทมนตร์วิญญาณและไปถึงเงาที่ใกล้ที่สุด
"ไม่ คุณไม่ทำ!" ลิธคำราม เขายื่นแขนออกไปเพื่อกำหนดเส้นมานาของเขาไปยังเป้าหมาย ซึ่งกลายเป็นสิ่งไม่มีตัวตนอีกครั้งในจังหวะที่ Ratpack แตะขอบร่มเงา
"มีเพียงเจ้านายเท่านั้นที่สามารถทำร้าย Ratpack ได้ แม้แต่ Yozmogh และ Dann'Kah แม้แต่กองทัพของพวกเขาก็ไม่สามารถจับ Ratpack ได้ เชื่อฟังหรือไม่ก็ตาย!"
Lith ไม่ตอบ เปลี่ยนเส้นทางมานาจากวิญญาณเป็นเวทมนตร์แห่งความมืด เขาได้เรียนรู้สองสามอย่างในขณะที่ต่อสู้กับธรูด กริฟฟอน ถึงเวลาทดสอบพวกเขาแล้ว เงาของ Lith มีชีวิตขึ้นมาเมื่อมีดวงตาสีเหลืองอร่ามสองดวงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมัน
แขนขวาที่ยื่นออกมาของเงาทอดยาวไปตามพื้นจนกระทั่งถึงที่ซ่อนของ Ratpack ทั้ง Lith และ Solus ต่างก็ไม่ชอบการที่เงาที่ผสมด้วยเวทย์มนตร์แห่งความมืดของเขานั้นดูคล้ายกับรูปแบบชีวิตปีศาจมากกว่ามนุษย์
มือของเงาควานหาอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถอยกลับ แขนที่ยาวนั้นขดรอบตัวอันเดตตัวเล็กเหมือนงู Ratpack กรีดร้องด้วยความประหลาดใจทันทีที่เขารู้สึกว่ามีบางอย่างสัมผัสเขา
เสื้อคลุมของคนขี้ขลาดของเจ้านายควรจะปกป้องเขาจากอันตรายใด ๆ แต่แรนเจอร์ก็สามารถเพิกเฉยต่อการป้องกันของมันได้ ที่แย่ไปกว่านั้น Ratpack รู้สึกว่าเรี่ยวแรงของเขาลดลงอย่างช้าๆ
แม้แต่อันเดธก็ไม่สามารถปัดป้องเวทมนตร์แห่งความมืดได้
“พร้อมคุยหรือยัง” Lith พูดพร้อมกับชี้ไปที่ Gatekeeper ที่คอของ Ratpack ดวงตาของสิ่งมีชีวิตนั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ซึ่งทำให้เขาพยักหน้าราวกับนกแก้วที่มีอาการชัก
“งั้นก็อธิบายตามตรง” ลิธตะคอก
"ฉันมีหลายชื่อ กระรอก โรคระบาด หนอน แรทแพ็คเป็นที่ชื่นชอบของมาสเตอร์เพราะเขาว่าฉันน่ารำคาญมาก..."
"เขาพูดถูก ให้ตายเถอะ! ฉันไม่สนใจชื่อของคุณ บอกฉันมาสิว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่"
"คนใช้กบฏต่อนายและจับนายเข้าคุก หลังจากนั้นพวกเขาก็ต่อสู้กัน ผู้นำที่ยิ่งใหญ่สองคนปรากฏตัว Dann'Kah หมอผีออร์คและ Yozmogh the Balor คนรับใช้ทั้งหมดเข้าร่วมอย่างใดอย่างหนึ่งสร้างกองทัพสองกองทัพ พวกเขาต่อสู้เพื่อ... Ratpack หยุด ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร
"สำหรับ?"
"เสรีภาพ และเพื่ออำนาจด้วย" Ratpack ตบมือแสดงความยินดีกับตัวเองที่แม่นยำมาก โชคไม่ดีที่ลิธไม่กระตือรือร้น
“อิสระอะไรล่ะ? ถ้าเจ้านายของคุณถูกจับเข้าคุกแล้ว พวกเขาก็แค่เดินออกไป คุณกำลังพูดถึงอำนาจอะไร?”
"พวกเขาออกไปไม่ได้" Ratpack เลียริมฝีปากอย่างกระวนกระวาย เผยให้เห็นลิ้นสีดำที่ดูเหมือนเศษถ่านที่ลื่นไหล
"อาจารย์สร้างพวกเขาเหมือนเขา พวกเขาไม่มีอิสระ ส่วนพลังมันเป็นของเจ้านาย แต่พวกเขาพบวิธีที่จะใช้มัน เพื่อทำให้พวกเขาสวยอีกครั้ง ชอบ- คาลิเอลกับดราก้า! ใช่ ชอบพวกเขา" สิ่งมีชีวิตนั้นพยักหน้าอีกครั้งอย่างบ้าคลั่ง รู้สึกว่ามีใครบางคนกำลังเข้ามาใกล้
“คุณต้องการให้ฉันทำอะไรกันแน่?” Lith ขยายรูจมูกของเขาด้วยความรำคาญ เขาไม่รู้ว่าจะต้องพบการเที่ยวเตร่ของ Ratpack ที่น่ารำคาญมากกว่านี้หรือความคิดที่ว่าสัตว์ประหลาดเช่น Balor จะได้รับพลังเต็มที่
“ตามฉันไปหามาสเตอร์ มาสเตอร์อธิบายดีกว่า คุณปล่อยเขา เขาหยุดคนใช้” เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบได้ยินอย่างชัดเจนและกำลังเข้ามาอย่างรวดเร็ว แต่ดูเหมือนแรนเจอร์จะไม่สนใจ
“ทำไมข้าต้องทำด้วย? ถ้าเจ้านายของเจ้าพ่ายแพ้ไปแล้วครั้งหนึ่งโดยข้ารับใช้ของเขา พวกเขาสามารถทำมันได้อีก พวกเขายังขโมยพลังของเขาไป ฉันจะมีประโยชน์อะไรกับเขา”
"ใช่ เขาอ่อนแอแต่เขาก็ยังแข็งแกร่ง คุณไม่สามารถเอาชนะคนรับใช้ของเจ้านายคนเดียวได้ พูดพอแล้ว เราหนีไป!" โอเกอร์ดรายแอดและออร์คเอลฟ์ปรากฏตัวขึ้นจากมุมหนึ่ง วิ่งด้วยความเร็วเต็มที่ตามมาติดๆ ด้วยสมาชิกหลายคนที่เป็นญาติของพวกเขาเอง
Lith ยกนิ้วชี้และนิ้วกลางของมือขวาขึ้น ปล่อยเวทย์ Death Zone ระดับที่สี่ เมฆดำที่ประกอบด้วยองค์ประกอบแห่งความมืดปกคลุมทางเดินข้างหน้าพวกเขาในขณะที่สัตว์ประหลาดเข้าไปได้ครึ่งทาง
ไม่ว่าพวกเขาจะหันไปทางไหน พวกเขาทั้งหมดก็ตายหลังจากเดินไปไม่กี่ก้าว
"คุณพูดอะไร" ดวงตาของ Lith เปล่งประกายด้วยมานาสีน้ำเงินซึ่งตัดกับดวงตาสีเหลืองที่ลุกโชนของเงาของเขาอย่างลึกซึ้ง ดูเหมือนว่ามันยังมีชีวิตอยู่และเคลื่อนที่ไปมาได้ด้วยตัวเอง แม้ว่าตัวหลักของมันจะยืนอยู่เฉยๆ
Ratpack ตัวสั่นด้วยความกลัว สงสัยว่าในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมามนุษย์และเจ้านายของเขาใช้ชีวิตโดดเดี่ยวอย่างโดดเดี่ยว
"คุณ- แข็งแกร่งเกินไป! ทำไมคุณถึงต่อสู้ก่อนหน้านี้ถ้าคุณทำได้แค่ ... " Ratpack พูดติดอ่างมากจนเขาอยากจะทุบกำปั้นลงบนฝ่ามือเพื่อเน้นย้ำประเด็นของเขา