"ฉันต้องการนั่งรถกลับบ้าน Xedros ลอร์ดแห่งภูมิภาค Kellar ต้องจากไปด้วยเหตุผลสำคัญบางอย่าง เขาไม่อยู่บ้านและไม่ตอบเครื่องรางของเขา คุณช่วยฉันได้ไหม Scourge" ไรแมนถาม
Xedros the Wyvern กำลังนอนอยู่ข้างภูเขาโดยที่กระดูกส่วนใหญ่ของเขาหัก Tyris ตัดสินใจไว้ชีวิต แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอเต็มใจปล่อยให้การกระทำที่ท้าทายของเขาลอยนวล
กำปั้นของเธอไม่เพียงบดขยี้ร่างกายของ Xedros เท่านั้น แต่ยังทำให้พลังชีวิตของเขาเปลี่ยนแปลง ทำให้เขาไม่สามารถรักษาด้วย Invigoration ได้ เขาต้องใช้เวลาหลายวันในการแก้ไขความเสียหายที่พลังชีวิตของเขาได้รับและหลายเดือนในการกลับสู่สภาพสูงสุดของเขา
“ใช่ ไม่ต้องห่วง ฉันจะไปเยี่ยมเธอและเซเลียอยู่แล้ว” ลิธกล่าวว่า
กองทัพไม่ได้ต้องการความช่วยเหลือบ่อยนัก พวกเขาทั้งสามจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการผ่อนคลายและแบ่งปันคำแนะนำเกี่ยวกับเวทมนตร์ ฟรียามีหลายสิ่งหลายอย่างที่จะสอนพวกเขาเกี่ยวกับเวทมนตร์มิติ ในขณะที่ลิธมีหลายอย่างที่จะสอนพวกเขาเกี่ยวกับทุกสิ่ง
"คุณเรียนรู้พื้นฐานของความเชี่ยวชาญทั้งหมดได้อย่างไร" ฟรียาได้หลั่งเลือดและหยาดเหงื่อเพื่อฝึกฝนความเชี่ยวชาญพิเศษทั้งสามของเธอ
"คุณมีกิลด์ของคุณ ในขณะที่ฉันไม่มีชีวิต" ลิทยักไหล่
สามวันต่อมา Lith และผู้พิทักษ์ออกจาก Zantia ฟรียาเสียใจที่เห็นพวกเขาจากไป ความใจดีของผู้พิทักษ์ทำให้เธอนึกถึง Orion พ่อของเธอ เธอใช้เวลาไม่นานในการที่จะรักจักรพรรดิสัตว์ร้ายที่ฉลาดแต่ขี้ประจบประแจง
ทั้งสองคนบิดเบี้ยวจนกระทั่งมาถึงน้ำพุร้อนมานาที่ใกล้ที่สุด
"ทำไมเราถึงมาอยู่ที่นี่? ฉันคิดว่าเราจะใช้ Warp Gate" ผู้พิทักษ์ถาม
ลิธไม่ตอบขณะที่โซลัสเปลี่ยนร่างเป็นหอคอยเพื่อให้พวกเขาเข้าไปข้างในได้
"มันใหญ่กว่าที่ฉันจำได้" ผู้พิทักษ์มองไปรอบ ๆ สถานที่ที่คุ้นเคยแต่ไม่รู้จัก
“คุณหมายความว่ายังไง นี่เป็นครั้งแรกที่คุณมาที่นี่ ฉันคาดว่าอย่างน้อยคุณก็ต้องประหลาดใจ” ลิธถาม
“ความทรงจำของคุณ จำได้ไหม” ผู้พิทักษ์เคาะด้านข้างศีรษะด้วยนิ้วชี้
“อืม ฉันพนันได้เลยว่าคุณไม่รู้เรื่องนี้” ลิธดีดนิ้วและแรงสั่นสะเทือนแผ่กระจายไปทั่วหอคอย พื้นที่รอบตัวพวกเขายืดออกและเปลี่ยนรูปขณะที่พวกเขาเดินทางข้ามระยะทางหลายพันกิโลเมตรในการเต้นของหัวใจ
"โดยแม่ผู้ยิ่งใหญ่" ผู้พิทักษ์จำไม้ Trawn ที่คุ้นเคยได้ทั้งหมด
"ฉันไม่สามารถให้เสมียนกองทัพลงทะเบียนการเคลื่อนไหวทั้งหมดของฉัน ถ้าฉันต้องรับรองให้คุณใช้ Warp Gate อาณาจักรกริฟฟอนจะเดาตัวตนที่แท้จริงของคุณได้อย่างง่ายดาย ฉันมีเพื่อนไม่มากนักและส่วนใหญ่ พวกเขาสามารถเข้าถึง Gates ได้ฟรี" ลิธกล่าวว่า
"ขอบคุณนะ โซลัส" ผู้พิทักษ์โค้งคำนับให้เธอจนหน้าแดง
“ฉันหวังว่าคุณจะได้รับศพเร็วๆ นี้ ไฟและหินไม่เพียงพอที่จะแสดงว่าคุณเป็นใคร ใครก็ตามที่ทำสิ่งนี้กับคุณ ต่างก็รักคุณอย่างสุดซึ้งจนพวกเขาทนความคิดที่จะสูญเสียคุณไปไม่ได้หรือเป็นสัตว์ประหลาดที่ไร้หัวใจ”
"ยินดีต้อนรับครับผู้พิทักษ์" โซลัสรู้สึกเสียใจที่ไม่สามารถให้เขาเห็นรูปร่างหน้าตาของเธอได้ เธอถือว่าไรแมนเป็นเพื่อนที่เก่าแก่ที่สุดคนหนึ่งของเธอ เช่นเดียวกับลิธ
'ฉันมีความลับแค่ข้อเดียวและฉันก็เบื่อมันแล้ว ฉันไม่รู้ว่า Lith จัดการพวกมันจำนวนมากได้อย่างไร และบอกตามตรงว่าฉันไม่สนใจ ฉันอยากเคลียร์กับเขา' เธอคิด
บ้านของ Ryman อยู่ห่างจาก Lutia เพียงไม่กี่ร้อยกิโลเมตร ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการวาร์ปไปยังจุดหมายปลายทาง เมื่อ Lith เห็น Selia รูปร่างหน้าตาของเธอทำให้เขาตกใจ
เธอควรจะอายุสามสิบปลายๆ แต่เธอดูเด็กกว่าครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นเธอด้วยซ้ำ ดูเหมือนเธอจะอายุยังไม่ถึงยี่สิบ เธอยังคงสูง 1.7 (5 ฟุต 7 นิ้ว) เมตร และผิวของเธอเป็นสีแทนจากการสัมผัสแสงแดดเป็นเวลานานหลายปี
ผมสีดำของเธอตอนนี้ยาวขึ้นถึงไหล่และทำให้เธอดูอ่อนโยนมากขึ้น เธอสวมแจ็คเก็ตหนังสำหรับล่าสัตว์ทับเสื้อเชิ้ตสีเขียว กางเกงคาร์โก้สีเขียว และรองเท้าล่าสัตว์สีน้ำตาลที่มีพื้นรองเท้าด้านนอกนุ่ม เพื่อจำกัดเสียงที่เกิดขึ้นขณะที่เธอเคลื่อนไหว
ลิธสามารถบอกได้จากท้องกลมๆ ของเธอว่าเธอตั้งครรภ์เกินหกเดือนแล้ว ดวงตาที่เฉียบคมและท่าทีที่หยาบกระด้างของเธอยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
"มันขึ้นอยู่กับเวลา!" เธอคำรามในขณะที่มอบเด็กๆ ในอ้อมแขนให้กับผู้พิทักษ์
"คุณรู้ไหมว่ายากแค่ไหนที่จะไล่ตามสัตว์รบกวนสองตัวนั้นในขณะที่ฉันท้องอืดแบบนี้? ทำตัวให้มีประโยชน์และหาอะไรกินให้เรากินในขณะที่เราเลี้ยงรับรองแขกของเรา"
ดวงตาของเธอดูดีขึ้นมากเมื่อมองไปที่ลิธ
"โอ้ พระเจ้า! ฉันไม่เคยคาดคิดว่าเสียงวิ่งที่หิวโหยซึ่งครั้งหนึ่งเคยมาขอร้องที่ประตูบ้านของฉันเพื่อขอความช่วยเหลือจะสูงขนาดนี้ กอดป้า Selia หน่อย Scourge!" เธอยื่นแขนออกไปและสวมกอดเขาก่อนที่เขาจะตอบด้วยซ้ำ
“สก๊อย?” ลิธถาม
"ไรแมนไม่เคยเรียกคุณว่าลิธ และฉันคิดว่าสเคิร์จเป็นชื่อที่เหมาะสมสำหรับนักล่าผู้ยิ่งใหญ่" เธอตอบโดยไม่ปล่อยเขาไป
บ้านเป็นระเบียบ ของเล่นถูกทิ้งไว้บนพรมและเฟอร์นิเจอร์ ผนังส่วนใหญ่ถูกขีดเขียน และลิธสามารถเห็นร่องรอยของความพยายามของซีเลียในการขัดมันออก
แต่ความโกลาหลที่เกิดขึ้นในโถงทางเดินไม่ได้ทำให้เขาตกใจครั้งที่สองภายในเวลาไม่ถึงสิบวินาทีหลังจากที่เขามาถึง บ้านของพวกเขาเกือบจะเหมือนกับบ้านของเขาเอง มันยังครอบครองเครื่องใช้ในบ้านที่น่าหลงใหลส่วนใหญ่ที่เขาสร้างขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
"เซเลีย ฉันคิดถึงเธอมาก โดยเฉพาะในงานศพของนานะ" เขาคืนอ้อมกอดทันทีที่เขาหลุดจากภวังค์
"ฉันก็คิดถึงคุณเหมือนกัน" เธอร้องไห้สะอึกสะอื้นเพราะความสุขที่ได้กลับมาพบกันอีกครั้งและอารมณ์แปรปรวนของฮอร์โมนที่เธอกำลังประสบอยู่
"ทั้งหมดเป็นความผิดของหมาป่าตัวนั้น! ฉันอยากจะมางานรับปริญญาของคุณ แต่เขาบอกว่าไม่ เวลาไม่เหมาะและเนยแข็งทั้งหมดนั้น" Selia อยากจะสาบาน แต่เธอได้เรียนรู้วิธีการที่ยากลำบากว่าเด็กๆ เลียนแบบนิสัยที่ไม่ดีของพ่อแม่ได้เร็วแค่ไหน
“ฉันไม่อยากพูดหยาบคาย แต่เธอทำหน้าตาแบบนี้ได้ยังไง ทำไมบ้านถึงเป็นแบบนี้” เขาถามเมื่อเธอปล่อยเขาออกจากอ้อมกอดของเธอ
"ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณความทรงจำของคุณ" เธอหอมแก้มเขาฟอดใหญ่
"คุณไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตหมาป่าตัวนั้น แต่คุณยังสอนเขาเกี่ยวกับโลกและเวทมนตร์มากกว่าที่เขาจะทำได้ด้วยตัวเขาเอง ฉันขอให้เขาทำแบบเดียวกับที่คุณทำเพื่อเอลิน่าและทำของเจ๋งๆ ให้คุณ ทำ."
การโจมตีของ Balkor เกิดขึ้นในช่วงไตรมาสที่สามของปีที่สี่ของเขาที่ White Griffon ทำให้ผู้พิทักษ์ได้รับความรู้ส่วนใหญ่เกี่ยวกับการเติบโตของแขนขา การฝึกฝน Forgemastering เวทมนตร์แห่งมิติ และแม้แต่คริสตัลเวทมนตร์
"ฉันไม่สามารถทำทุกสิ่งที่คุณทำได้ แต่อย่างน้อยฉันก็รู้พื้นฐาน" ผู้พิทักษ์หรี่ตาและใช้เวทย์มนตร์แห่งความมืดเพื่อทำความสะอาดผนัง
ทันทีที่ Ryman ปล่อยพวกเขาลง Lilia และ Leran ก็วิ่งไปหา Lith พวกเขาอายุ 4 และ 2 ปีตามลำดับ ด้วยผมสีแดงของ Ryman และดวงตาที่เฉียบคมของ Selia พวกเขาเป็นภาพพ่อแม่ที่น้ำลายไหล
พวกเขาดูเหมือนจะสงสัยในตัวเขา แต่แทนที่จะถามคำถาม พวกเขาดมกลิ่นเขาสักพักก่อนที่จะเปลี่ยนมือและเท้าเปล่าเป็นกรงเล็บเพื่อไต่ขาของเขาให้ดีขึ้น
“อย่ายุ่งกับแขก! ลงไปเดี๋ยวนี้!” กางเกงของ Selia พรุนเป็นรู ตอนนี้ลิธเข้าใจแล้วว่าทำไมเธอถึงหงุดหงิดมาก ถ้าอารันมีพลังวิเศษ เอลิน่าคงบ้าไปแล้วถ้าไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเขา