“ฉันคิดว่าเราควรติดต่อผู้บังคับบัญชาของเรา” ฟลอเรียกล่าว "ในฐานะคนๆ หนึ่ง ฉันแค่ต้องการหนีจากสถานที่อันน่าหวาดเสียวนี้ อย่างไรก็ตาม ในฐานะทหาร ฉันคิดว่าอย่างน้อยเราควรแน่ใจว่าการเปิดประตูของคูลาห์ เราไม่ได้ปลดปล่อยความสยองขวัญโบราณบางอย่างมาสู่อาณาจักรกริฟฟอน"
ลิธพยักหน้า เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้รับคำสั่งให้ล่าถอย ในกรณีที่เกิดขึ้น เขาต้องให้ Solus สวมร่างหอคอยของเธอเหนือน้ำพุร้อนมานาเพียงครั้งเดียวจึงจะสามารถกลับไปที่นั่นได้ทุกเมื่อที่เขาต้องการ
'ถ้ามันได้ผล' โซลัสกล่าวว่า 'พื้นดินถูกร่ายมนตร์ให้ไม่ได้รับผลกระทบจากเวทดิน และแม้ว่ามานาไกเซอร์จะไม่ถูกอ้างสิทธิ์ แต่พลังงานส่วนใหญ่ของมันก็ถูกใช้โดยคูลาห์
'พลังงานโลกอาจเหลือไม่มากพอที่จะสร้างร่างหอคอยของฉัน ไม่ต้องนับประสาอะไรกับการวาร์ป'
Phloria ดึงเครื่องรางกองทัพของเธอออกจากเครื่องรางมิติของเธอและพยายามติดต่อสำนักงานใหญ่ ซึ่งแตกต่างจากอุปกรณ์พลเรือน เครื่องรางสื่อสารของกองทัพมีคริสตัลมานาสีเขียวที่รองรับสีน้ำเงินและขยายสัญญาณของมัน
แต่อักษรรูนทั้งหมดที่สลักไว้บนพื้นผิวนั้นไม่ได้ใช้งาน เธอต้องใช้มานาของเธอเองเพื่อให้รูนฉุกเฉินสว่างขึ้น
"บ้าจริง ฉันไม่รู้สาเหตุ แต่ตอนนี้สัญญาณห่วย ขอมือฉันหน่อย ฉันพูดและตั้งสมาธิมากไม่ได้ในคราวเดียว"
ด้วยความช่วยเหลือของ Lith ในไม่ช้าโฮโลแกรมของผู้บัญชาการ Berion ก็ปรากฏขึ้นระหว่างพวกเขา ฟลอเรียรายงานทุกอย่างที่เกิดขึ้นและความสูญเสียที่พวกเขาได้รับให้เขาฟัง
"บัดซบ! คุณน่าจะโทรหาฉันทันทีที่รู้ว่าเป็นฐานทัพ! คณะสำรวจของคุณไม่เหมาะกับหน่วยลาดตระเวนแบบนั้น นักประวัติศาสตร์เป็นสิ่งจำเป็น แต่คุณต้องการ Master Forgemasters และ Wardens อีกจำนวนมาก" เบริออนทุบกำปั้นลงบนโต๊ะ
ลิธไม่เคยเห็นเขาโกรธ แม้แต่ในช่วงเหตุการณ์ Othre เมื่อเขามองอย่างระมัดระวังมากขึ้น ลิธก็สังเกตได้ว่าเขายืนตรง ผบ.ตร.เป็นห่วงไม่โกรธ
"ด้วยความเคารพครับท่าน สัตว์ประหลาดโจมตีทันทีที่เราก้าวเข้าไปในคูลาห์ แม้ว่ามันจะไม่ได้ถูกยั่วยุก็ตาม ไม่มีใครบอกได้ว่าแม้ว่าเราจะไม่เข้าไปในสถานที่ มันก็จะไม่โจมตีเราเมื่อเราลดระดับลง ยามของเรา
“มันถูกควบคุมโดยสิ่งของที่เป็นทาส ดังนั้นแม้ว่าเจตจำนงของมันถูกจำกัด แต่มันก็ห่างไกลจากสิ่งมีชีวิตที่ไร้สติ นอกจากนี้ ฉันคิดว่าคำสั่งแรกของคุณคือการประเมินอันตรายที่สถานที่นี้ก่อตัวต่ออาณาจักร” Phloria ได้ตอบกลับ
"คุณพูดถูก" เบอริออนถอนหายใจ “Odi พวกนั้นฉลาดแกมโกง ถ้าคุณไม่ทำลายอาร์เรย์ พวกเขาคงฆ่าคุณทันทีที่ประตูเปิดออก ในขณะที่การเอาอาร์เรย์ออกจะทำให้เชื้อรานั้นเป็นอิสระที่จะฆ่าคุณในครั้งแรกที่มันได้รับ
“ปกติแล้วฉันจะสั่งให้คุณออกไปจากที่นั่นและรอกำลังเสริม แต่เราไม่รู้ว่า Odi จะมีมาตรการฉุกเฉินอะไรอีกบ้าง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อประตูเมือง Kulah เปิดแล้ว เราก็ทำได้” ไม่เสี่ยงที่คนที่มาจากอุโมงค์อาจทำให้เหล่าทวยเทพรู้ว่าอะไรคือกับดักหรือขโมยความลับของ Odi
“ที่แย่ไปกว่านั้น บางอย่างอาจติดตามคุณไปที่พื้นผิว และถ้าการต่อสู้เกิดขึ้นภายในเหมือง ความสูญเสียของเราจะคำนวณไม่ได้ สำหรับตอนนี้ หน้าที่ของคุณคือปกป้องพื้นที่และตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดเข้าไปในหรือออกจากนั้น
“ฉันจะแจ้งให้คุณทราบทันทีที่ราชวงศ์ตัดสินใจ เรื่องนี้ใหญ่เกินไปสำหรับฉันที่จะตัดสินใจคนเดียว จบๆ กันไป”
เมื่อการสนทนาจบลง Phloria ใส่เครื่องรางของเธอกลับเข้าไปในไอเท็มมิติของเธอและเสกโซน Hush เพื่อป้องกันไม่ให้ใครได้ยิน
“อย่างน้อยตอนนี้เราก็ได้รับคำสั่งแล้ว คุณเห็นอะไรผิดปกติในอุโมงค์ไหม” เธอถาม.
ดวงตาของ Lith เป็นประกายด้วย Life Vision จากนั้นเขาก็มองไปรอบ ๆ ก่อนที่จะตอบกลับ:
“ไม่มีอะไร แต่ก็ไม่ได้มีความหมายอะไรมาก ตอนที่ Teks โจมตี ฉันไม่ทันได้สังเกตจนกระทั่งมันสายเกินไป และฉันไม่สามารถมองเห็นภายในอาคารของ Kulah ได้เนื่องจากมีแนวกั้นล้อมรอบพวกเขา”
“อือ ฉันหวังว่าจะได้รับข่าวดีบ้าง” ฟลอเรียกล่าว "Quylla พูดถึงวิธีที่ Odi ใช้ทาสและโกเล็มทำงานของพวกเขา เว้นแต่ว่าพวกเขาจะจัดการเพื่อกักขังสิ่งมีชีวิตนิรันดร์อีกตัวหนึ่งได้ เราจะต้องเผชิญหน้ากับโกเลม
"ในฐานะที่เป็น Kulah กองกำลังทหาร จะต้องมีพวกเขาจำนวนมากและทุกคนมีอาวุธครบมือ Life Vision สามารถมองเห็นพวกเขาหรือมองไม่เห็น?"
“พวกเขาไม่มีพลังชีวิต แต่ฉันเห็นมานาไหลของพวกเขา ดังนั้นฉันควรจะเตือนคุณได้ทันเวลา แน่นอนว่าเว้นแต่พวกเขาจะแสดงความสามารถพิเศษอย่าง Tek” ลิทตอบกลับ
เมื่อถึงเวลาที่สมาชิกที่เหลือในคณะสำรวจตื่นขึ้น ก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว ความชราเป็นศัตรูที่ไม่อาจเอาชนะได้ และศาสตราจารย์บางคนได้รับความเสียหายอย่างหนัก ทำให้พวกเขาต้องพักผ่อนมากกว่าหนึ่งวัน
Quylla และ Morok มีพลังอย่างน่าประหลาดใจ พวกเขาไม่แสดงอาการเหนื่อยล้าและกินกันสองคน ยอนดรายังคงดูอ่อนล้า แต่การเคลื่อนไหวของเธอตอนนี้เบาลงและว่องไวกว่าเดิม
หลังจากที่ Phloria พาทุกคนขึ้นไปโดยเร็วและอธิบายให้พวกเขาฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากที่พวกเขาหมดสติไปแล้ว ศาสตราจารย์ Gaakhu ผู้นำคณะสำรวจก็สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนที่จะพูดว่า:
"เท่าที่ฉันเจ็บปวดที่ต้องยอมรับว่า Berion นั้นถูกต้อง ทีมนี้ไม่เหมาะที่จะสำรวจความมหัศจรรย์ทางประวัติศาสตร์อย่างที่ Kulah ดูเหมือนจะเป็น"
เมื่อได้ยินคำว่า "ประหลาดใจ" อาจารย์ที่ยังคงโศกเศร้าอยู่ก็ต้องการกำลังใจที่จะไม่บีบคอเธอ และผู้ช่วยที่รอดชีวิตก็เช่นกัน แต่ทุกคนก็กัดฟันปล่อยให้เธอทำต่อไป
"ทีมของเรายังคงทรงพลัง แต่ศาสตราจารย์ของเราขาดความแข็งแกร่งและความเร็วที่จำเป็นต่อการใช้ประโยชน์อย่างแท้จริง การขาดประสบการณ์ของผู้ช่วยของเราถือเป็นความรับผิดชอบ คาลิลเกือบจะถึงวาระเหมือนกัน ที่แย่ไปกว่านั้น Odi ช่างเจ้าเล่ห์เสียจริง
"จากประสบการณ์หลายปีของฉัน ฉันไม่เคยเผชิญหน้ากับอาร์เรย์ที่มีกับดักมากมายขนาดนี้ หรือสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังขนาดนั้น ฉันจะไม่โกหก ฉันพิสูจน์แล้วว่าเป็นความรับผิดชอบเช่นกัน หากเรารักษาอาร์เรย์ไว้เป็น ฉันต้องการ พวกเขาจะฆ่าเรา แม้ว่าเราจะรอดด้วยวิธีใดก็ตาม ฉันไม่คิดว่าฉันจะสามารถเอาชนะสัตว์วิเศษตัวนั้นได้
“ฉันยังไม่เข้าใจว่าแรนเจอร์ เวอร์เฮนเอาชนะมันได้อย่างไร แต่ฉันบอกได้เลยว่าถ้าเชื้อรานั้นอยู่ในระดับจักรพรรดิสัตว์ร้าย เราคงไม่คุยกันแบบนี้”
ทุกคนพยักหน้ารับคำนั้น รวมถึงลิธด้วย เขาเคยเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายระดับจักรพรรดิที่ไม่ได้ปลุกพลังในอดีต และถึงตอนนั้นเขาก็ยังต้องการความช่วยเหลือเพื่อเอาชนะเขา
ตอนนี้เขาแข็งแกร่งขึ้นมากและมีความพร้อมที่ดีกว่า แต่หลังจากเผชิญหน้ากับเชื้อราที่มีความรู้สึก เขาก็ตระหนักว่าไม่ใช่แค่เรื่องของพลังของคู่ต่อสู้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงระยะเวลาที่สิ่งมีชีวิตต้องเตรียมภูมิประเทศสำหรับการต่อสู้ด้วย
สปอร์จะเป็นคู่ต่อสู้ที่ง่ายกว่ามากหากพวกเขาไม่ได้ใช้เวลาหลายศตวรรษในการเพิ่มจำนวน
จากนั้นลิธก็อธิบายให้คนอื่นๆ ในกลุ่มฟังว่าเขารอดชีวิตจากการเผชิญหน้าได้อย่างไร
"พระเจ้า Odi เกือบจะน่าอายในความโอหังของพวกเขา" Gaakhu พูดเมื่อเธอได้ยินเกี่ยวกับสายเคเบิลที่เติมเชื้อเพลิงให้กับอาร์เรย์
"มันจะเป็นการค้นพบที่แปลกใหม่อีกครั้ง ถ้าไม่ใช่เพราะจุดอ่อนร้ายแรงของมัน ถ้าพวกเขาใช้วิธีเดียวกันในการปิดผนึกอาคาร การเข้าไปข้างในจะเป็นส่วนที่ง่าย ในขณะที่การเผชิญหน้ากับสิ่งที่รอเราอยู่อาจทำให้เราเสียชีวิต"