"คุณรู้สึกอย่างไร?" Xenagrosh ถาม มือของเธอวางบนใบมีด Dragontooth ของเธออย่างตั้งใจโดยแขวนไว้ที่สะโพกของเธอ
"ฉันไม่หิว." มันเป็นสิ่งเดียวที่ Bytra คิดได้
“อย่างแรก คุณต้องการเสื้อผ้า อย่างที่สอง ฉันจะไปเอาค้อนมาให้ เรามีงานต้องทำอีกมาก”
***
สถานที่สำรวจของ Kulah ในเช้าวันต่อมา
ทุกคนกลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดี แต่ขวัญกำลังใจกลับตกต่ำลงอย่างน่าใจหาย ตอนนี้เหล่าผู้ช่วยมองไปที่กองทหารราวกับว่ามันเป็นตะแลงแกงส่วนตัวของพวกเขา ในขณะที่ศาสตราจารย์กำลังสงสัยในทักษะของตัวเองเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี
'บัณฑิตธรรมดาๆ ที่ไม่ได้เป็นแม้แต่ผู้คุมก็ปลดล็อกอาร์เรย์ที่ปิดผนึกประตู และถ้าไม่ใช่เพราะกองทัพ เราคงตายไปแล้ว ฉันประเมินภารกิจนี้ต่ำไป Odi เจ้าเล่ห์เกินไปหรือเปล่า หรือฉันแก่เกินไปสำหรับงานนี้?'
เป็นสิ่งที่ทุกคนกำลังคิด
Lith กังวลมากกว่าพวกเขาทั้งหมด แต่เขาก็ซ่อนมันได้ดี สัญชาตญาณของเขากำลังบอกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
'หลังจาก Teks โจมตี ฉันคาดหวังว่าใครก็ตามที่ดึงเชือกของพวกเขาจะยกการต่อต้าน แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น จากนั้นเราเปิดประตูและเชื้อรานั้นก็ออกมา อีกสองวันผ่านไปและอีกครั้งก็ไม่มีอะไร
'เรากำลังเผชิญหน้ากับการป้องกันอัตโนมัติจริง ๆ หรือศัตรูของเรากำลังปรับกลยุทธ์ยิ่งเปิดเผยไพ่ของเรา' เขาคิดว่า.
แม้จะมีหลักฐานทั้งหมดที่ชี้ว่าเขาผิด แต่ Lith ก็ไม่สามารถผ่อนคลายได้ มีบางอย่างที่คล้ายกับการรู้สึกเสียวซ่าที่มุมหัวของเขาซึ่งทำให้เขาไม่สิ้นสุด ในด้านสว่าง อาจารย์กำลังสวมอุปกรณ์ที่ดีที่สุดของพวกเขา
'โดยผู้สร้างของฉัน นั่นเป็นลักษณะที่ทำให้ไม่เห็น' Solus กล่าวเมื่อเธอพยายามมองกลุ่มด้วยความรู้สึกมานะของเธอ สิ่งของทุกชิ้นของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยมนต์เสน่ห์อันทรงพลังมากมาย
ปัญหาเดียวสำหรับเธอคือมีจำนวนมากจนเธอไม่รู้ว่าจะศึกษาเรื่องใดก่อน
"ดีใจที่เห็นว่าคุณพร้อมแล้ว เราต้องการความช่วยเหลือทั้งหมดที่เราทำได้" ฟลอเรียกล่าว “เราจะแบ่งออกเป็นสามกลุ่ม ศาสตราจารย์ยอนดรา ศาสตราจารย์เอลคัส เรนเจอร์ เวอร์เฮน และฉันจะสำรวจอาคารหลังแรกทางซ้ายหลังประตูเมือง
ศาสตราจารย์ Gaakhu, ศาสตราจารย์ Neshal, Ranger Eari และทหารสองคนของฉันจะสำรวจอาคารที่สองทางด้านซ้าย ด้วยวิธีนี้ หากมีอะไรเกิดขึ้น เราสามารถสำรองข้อมูลให้กันและกันโดยแจ้งให้ทราบล่วงหน้าน้อยที่สุดด้วยเวทมนตร์แห่งมิติ
"นอกจากนี้ หากมีความจำเป็น เราสามารถถอยไปด้านหลังแนวป้องกันของเราได้อย่างง่ายดาย ทหารที่เหลือของฉันจะปกป้องผู้ช่วยในช่วงที่เราไม่อยู่ งานของคุณคือทำให้แน่ใจว่าแนวกั้นของค่ายมีความแข็งแกร่งเต็มที่และ ป้องกันไม่ให้ใครโจมตีเราจากด้านหลัง”
"ใช่!" ผู้ช่วยทุกคนพูดแต่คำเดียว
"มันไม่ยุติธรรม! ฉันไม่ใช่นักสู้ แต่ฉันสามารถช่วยได้ เช่นเดียวกับที่ฉันทำกับประตู" Quylla คัดค้าน
“และหากเราพบสิ่งที่เราไม่สามารถถอดรหัสได้ เราจะกลับไปที่ค่ายและทำงานร่วมกัน จนกว่าจะถึงตอนนั้น จงอยู่ในค่าย” น้ำเสียงของ Phloria ไม่เหลือช่องว่างสำหรับการโต้เถียง ดังนั้น Quylla จึงเอนหลังของเธอแล้วลากเท้าของเธอจนกระทั่งเธออยู่ท่ามกลางเพื่อน ๆ ของเธอ
"เธอสามารถกะพริบตาได้และมีชุดเกราะของฉัน ฉันไม่เข้าใจว่าทำไม Quylla ถึงไปกับเราไม่ได้" ลิธกระซิบข้างหูเธอ
“ถ้าแรงผลักดันมาถึง ฉันสั่งให้ศาสตราจารย์ตะเกียกตะกายได้ แล้วพวกเขาจะเชื่อฟัง จากนั้นคุณสามารถออกไปได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องกังวล Quylla จะไม่ทิ้งคุณไป เธอรักคุณเหมือนพี่ชาย ทำไมคุณถึงคิดว่า ฉันจัดกลุ่มในแบบที่ฉันทำ?
Lith ต้องยอมรับว่าการใช้เหตุผลของเธอนั้นยอดเยี่ยมมาก เขายกนิ้วให้ Phloria และหลังจากสรุปรายละเอียดแล้ว ทั้งสองกลุ่มก็เข้าไปใน Kulah อีกครั้ง Lith เข้าประเด็นโดยใช้ Life Vision และความรู้สึกมานาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
หลังจากวิเคราะห์พื้นที่อย่างละเอียดแล้ว เขาก็ย้ายไปที่อาคารที่ใกล้ที่สุด โครงสร้างทั้งหมดภายในเขตทหารดูเหมือนกัน คล้ายกับโกดังสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ที่มีหลังคาเรียบเหมือนที่ Lith เคยเห็นบนท่าเรือของโลกมากกว่าหนึ่งครั้ง
แต่ละบานมีทางเข้าทางเดียว ประกอบด้วยประตูสองบานที่ใหญ่จนรถบรรทุกมีพื้นที่ว่างเพียงพอและแผงปิดที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
มันมีรูปร่างเหมือนวงกลมสามวง แต่ละวงสลักด้วยอักษรรูนที่ไม่รู้จักและขับเคลื่อนด้วยทั้งคริสตัลสีม่วงและน้ำพุร้อนมานาที่อยู่ภายใต้คูลาห์ สายเคเบิลเส้นเล็กๆ ที่ทำจากคริสตัลมานาเชื่อมต่ออาร์เรย์กับพื้นเพื่อเติมเชื้อเพลิงให้พวกมัน
"โอ้ พระเจ้า ฉันไม่เคยเห็นอะไรที่ซับซ้อนขนาดนี้บนประตูบานเดียวเลย!" ศาสตราจารย์ Neshal หัวหน้าผู้คุมเพียงคนเดียวของกลุ่มกล่าว "เราจะใช้เวลาหลายวันเท่านั้นในการทำความเข้าใจวิธีปิดใช้งานหนึ่งในนั้น"
“ทุกคนเห็นเส้นบางๆ สีฟ้าพรางตามวงกบประตูนั่นไหม” ลิธถาม
"ใช่ทำไม?" ศาสตราจารย์ยอนดรามองไม่เห็นความเกี่ยวข้องของรายละเอียดทางสายตา
อย่างน้อยก็จนกว่า Lith จะใช้มีดขนาดเล็กตัดมัน และสองในสามของอาร์เรย์ก็หยุดทำงานกะทันหัน เหลือเพียงอันเดียวที่ขับเคลื่อนด้วยคริสตัลสีม่วงที่ทำงานอยู่
"หรือไม่." ศาสตราจารย์ Neshal รู้สึกงุนงง "นี่คือวิธีที่คุณปลดปล่อยสิ่งมีชีวิตที่เป็นเชื้อราหรือไม่ ฉันสาบานว่าหากเรานำมันกลับมาสู่ผิวน้ำ ชื่อรายงานของฉันจะเป็น: Odi อัจฉริยะที่โง่เขลาที่สุดเท่าที่เคยมีมา"
"ยังมีอาร์เรย์สุดท้ายที่จะกลบเกลื่อน" ลิธกล่าวว่า
เนชาลส่ายหัว ดึงคริสตัลสีม่วงออกมาจากผนังด้วยมือเปล่าแล้วมอบให้ลิธ
"คุณจะคิดถูกถ้าอาร์เรย์ที่คุณเพิ่งปิดใช้งานไม่ใช่ตัวที่ปกป้องแกนพลังงานด้วย ฉันเริ่มเชื่อว่าเหตุผลที่แท้จริงที่อาณาจักร Odi ถูกกำจัดในเวลาไม่ถึงชั่วอายุคนก็คือ ครั้งหนึ่งจุดอ่อนของ ผลงานของพวกเขาถูกเปิดเผยโดยกลุ่มกบฏ Odi การป้องกันของพวกเขาไม่มีค่าอะไรเลย”
เมื่อเห็นการออกแบบที่แย่เช่นนี้ ลิธก็เม้มปากด้วยความขยะแขยง เขาไม่ใช่ Master Warden แต่การสร้างสรรค์ของเขาก็ต้องการมากกว่าการดึงปลั๊กเพื่อปิดการใช้งาน
'พวกปัญญาอ่อนเหล่านั้นใช้กฎ "Keep it simple" ในทางที่ผิด โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาเปิด/ปิดสวิตช์บนอาร์เรย์ทั้งหมดที่เราพบจนถึงตอนนี้' เขาคิดว่า.
'บางทีในตอนนั้นการอ่านและเวทมนตร์อาจเป็นของเฉพาะของชนชั้นสูง' โซลัสแนะนำ 'สำหรับคนงมงายและฆราวาส เวทมนตร์เป็นพลังที่เหมือนพระเจ้า มันดูงี่เง่าสำหรับเราเพราะเราทุกคนเป็นคนมีวัฒนธรรม '
หลังจากให้เธอพยักหน้า แต่ไม่หยุดพิจารณาเรื่องงี่เง่าของ Odi Lith ถาม:
“ทำไมคุณถึงส่งคริสตัลเหล่านี้ให้ฉัน”
"ถือว่าพวกเขาเป็นของขวัญ พวกเขาไม่มีอะไรพิเศษ ดังนั้นราชอาณาจักรจะมอบพวกเขาให้เราเป็นรางวัลอย่างแน่นอน พวกเขาจะหักออกจากส่วนแบ่งของฉันแทนที่จะเป็นของคุณ คุณช่วยฉันทำงานหลายวันและสัปดาห์แห่งความหงุดหงิด
"แค่คิดว่าการเสียเซลล์สมองเพียงเซลล์เดียวเพื่อแก้ปัญหาอุปกรณ์ปัญญาอ่อนแบบนี้อาจทำให้ฉันเป็นอัมพาตได้" เนชาลตอบกลับ
ศาสตราจารย์กาคูเปิดประตูบานที่สองภายใต้การดูแลของลิธ ตัดสายไฟก่อนจะถามว่า
"คุณเข้าใจวิธีการทำงานได้อย่างไร"
"ฉันมีการรับรู้มานาที่ยอดเยี่ยม อาร์เรย์เหล่านี้มีคริสตัลไม่เพียงพอที่จะรองรับพวกมัน และสายเคเบิลก็ปล่อยออร่าอันทรงพลังออกมา"
“ฉันสังเกตเห็นเช่นกัน แต่เพียงเพราะฉันสามารถใช้เวลาของฉันและมุ่งความสนใจไปที่ประตู การทำภายใต้การปิดล้อมของสัตว์ร้ายนั้นต้องใช้มากกว่าเลือดเย็น ต้องใช้ความสามารถและความกล้าที่จะเดิมพันทุกอย่างด้วยสัญชาตญาณ
"คุณสนใจที่จะเป็นศาสตราจารย์ของคริสตัล กริฟฟอนไหม"
“ฉันเรียกหมากแล้ว” ยอนดราตะคอก