พวกเขาเดินตามทางที่สายฟ้าของ Corona Discharge ทิ้งไว้จนกระทั่งมันหยุดกะทันหัน พื้นเปลี่ยนจากเปียกแฉะเป็นเปียกชื้น ราวกับว่าสิ่งกีดขวางที่มองไม่เห็นได้หยุดการร่ายมนตร์ล่วงหน้า
"ดูเหมือนว่าคุณพูดถูก คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้สำหรับปรากฏการณ์นี้คือ Warp Steps" ฟลอเรียกล่าว
"ค่อนข้างตรงกันข้าม มันไม่สมเหตุสมผลเลย" ลิธส่ายหัว "ตามที่ฉันเห็นด้วย Life Vision ยาน Teks ปรากฏตัวใกล้กับค่ายของเรา สถานที่นี้ไกลเกินไปที่จะมีความสำคัญใดๆ"
เขายังลองใช้การเติมพลังกับกำแพงที่อยู่ใกล้เคียง ทั้งๆ ที่ประสาทสัมผัสทางเวทมนต์ของเขาไม่รับรู้อะไรเลย แต่ก็ไม่เป็นผล หินเป็นเพียงหิน ไม่มีอะไรวิเศษในพื้นที่
ในขณะที่ Phloria กำลังครุ่นคิดหาคำอธิบายเกี่ยวกับปริศนานั้น เครื่องรางกองทัพของเธอก็ดึงความสนใจของเธอ การรบกวนทำให้เธอไม่สามารถสื่อสารกับภายนอกได้ แต่ก็ยังทำงานได้ดีในระยะใกล้
"ฉันมีข่าวดี" โฮโลแกรมของศาสตราจารย์ Neshal ไม่ชัดเจน แต่เสียงของเธอชัดเจน "ตัวละครส่วนใหญ่ที่คุณพบเป็นเพียงป้ายบอกทางที่ซ่อนไว้อย่างดี แต่บางตัวก็เป็นอักษรรูนที่ทรงพลัง"
"ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับพวกเขา" Lith ตอบโดยสังเกตว่า Phloria ดูเป็นทุกข์
'นั่นคือใบหน้าของเธอ "ฉันกำลังซ่อนบางอย่างจากคุณ" ลิธคิด 'ให้ตายเถอะ เราใช้เวลาร่วมกันมากเกินไปจริงๆ ถ้าเธอสามารถทำแบบเดียวกันกับฉันได้ คำโกหกทั้งหมดของฉันก็ไร้ประโยชน์'
“ฉันอ่านไฟล์ของคุณแล้ว คุณเคยเจอพวกเขามาก่อนแล้วจริงๆ” เนชาลกล่าว “คุณจำ Warp Gate โบราณที่คุณค้นพบใน Othre ได้ไหม ประตูที่ Dawn Court ใช้? ก็มันสร้างจากอักษรรูน
"นี่เป็นข้อมูลลับ ดังนั้นฉันสามารถบอกคุณได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่จะเข้าใจสถานการณ์ของเรา ในสมัยโบราณ เมื่อ Forgemastering ยังไม่ถูกสร้างขึ้น นักเวทย์ใช้อักษรรูนเพื่อเสริมพลังให้กับการสร้างสรรค์ของพวกเขา
"อักษรรูนเป็นคำที่ทรงพลังซึ่งเป็นตัวแทนของเวทมนตร์และสามารถประทับลงในวัตถุได้ พวกมันมีราคาแพงมากและไม่น่าเชื่อถือ คุณต้องแกะสลักมันแล้วเติมด้วยฝุ่นของคริสตัลเวทมนตร์เพื่อให้มันใช้งานได้"
'เหมือนสายเคเบิลเหล่านั้น!' ลิธคิด
"พวกมันมีราคาแพงเพราะเมื่อถูกบดขยี้แล้ว คริสตัลเวทมนตร์จะสูญเสียพลังไปมากและชาร์จใหม่ได้ช้า ดังนั้นคุณจึงทำได้เพียงคริสตัลสีม่วงและได้เอฟเฟกต์ธรรมดาๆ ไม่น่าเชื่อถือเพราะหากมีอะไรเกิดขึ้นกับรูนเดียว คาถาทั้งหมดจะพัง
"ลองนึกภาพดาบที่สามารถหยุดทำงานหลังจากการปะทะที่ไม่ดี หรือชุดเกราะที่ไม่มีการป้องกันหากถูกโจมตี แย่จัง ในการต่อสู้สมัยโบราณ อักษรรูนกลายเป็นเป้าหมายแรกเพราะมองเห็นได้ง่าย
"นั่นคือเหตุผลที่เวทมนตร์สมัยใหม่ใช้เพียงรูนมานาในการสร้างอาร์เรย์และสิ่งประดิษฐ์ พวกมันถูกเสกโดยคาถา ทำให้เกิดผล แต่พวกมันสร้างจากพลังงาน พวกมันไม่สามารถเสียหายได้"
'รูนคือวิธีแรกที่นักเวทย์ปลอมเลียนแบบเวทมนตร์ที่แท้จริง' ลิธคิด 'Fake Forgemasters จำเป็นต้องวาดวงกลมเวทย์มนตร์ ในขณะที่ฉันไม่ต้องการมัน เพราะฉันสามารถควบคุมมานาของฉันได้อย่างอิสระ'
'ใช่ แต่ Neshal กำลังให้ข่าวเก่าแก่คุณเท่านั้น' โซลัสชี้ให้เห็น 'ฉันพนันได้เลยว่า Runesmithing มีการพัฒนาไปตามกาลเวลา ทั้งดาบที่เราครอบครองและปิ่นปักผมของ Phloria เป็นหลักฐานยืนยันเรื่องนั้น
'ดาบของ Huryole จะต้องเป็นตัวเชื่อมตรงกลางระหว่างการตีเหล็กรูนในสมัยโบราณและสมัยใหม่ ฉันแน่ใจเพราะอักษรรูนทั้งหมดทำจากพลังงาน ไม่ได้แกะสลัก แต่มองเห็นได้ไม่เหมือนกับกิ๊บของ Phloria
'ถ้าคุณลองคิดดู รูนที่มองเห็นมีข้อเสียหลายประการ สิ่งที่ชัดเจนที่สุดคือพวกเขาทำให้คุณไม่สามารถซ่อนตัวได้เนื่องจากพวกมันส่องแสงเหมือนคบเพลิง และเพียงแค่ดูที่ดาบของคุณ คู่ต่อสู้ของคุณสามารถทำนายมนต์เสน่ห์ของมันได้'
'หากแม้หลังจากได้รับนักเวทย์ปลอมที่เป็นมรดกตกทอดของ Silverwing แล้วก็ยังไม่เลิกใช้รูน พวกมันก็ต้องมีประโยชน์' ลิธคิด
“อักษรรูนพวกนั้นเอาไว้ทำอะไร?” Phloria ถามโดยดึง Lith ออกจากการโต้เถียงในใจกับ Solus
"แต่ละอันแสดงถึงชุดพิกัดสำหรับอุปกรณ์ Warping บางประเภท ฉันเดาว่า Odi ใช้พวกมันในการวาร์ปกองทหารที่ทางแยกที่ถูกต้องเพื่อล้อมรอบผู้บุกรุก" เนชาลกล่าว
“ช่วยชี้ให้เราดูหน่อยได้ไหม”
ตามคำขอของ Phloria ชุดอักขระปรากฏขึ้นบนเครื่องรางสื่อสารของเธอ จากนั้นศาสตราจารย์ได้แบ่งอักขระแต่ละตัวออกเป็นคำพูดและอักษรรูน หลังจากวางสาย Phloria พูดว่า:
"ฉันคิดว่าฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับ Teks แต่เพื่อให้แน่ใจว่าฉันต้องไปถึงรูนนี้ คุณจำได้ไหมว่ารูนนี้อยู่ที่ไหน" เธอแสดงให้เขาเห็นตัวละครที่ประกอบด้วยรูนพลังที่ไม่รู้จักและคำว่า "เกราะป้องกันเนื้อ"
ลิธไม่มีเงื่อนงำ แต่โซลัสรู้ เขาเปิด Warp Steps ที่นำพวกเขาตรงไปยังจุดหมาย จากนั้นชี้ตัวละครที่ซ่อนอยู่ให้ Phloria เธอหยิบไม้กายสิทธิ์สีเงินออกมาจากเครื่องรางมิติของเธอและสัมผัสตัวละครด้วยมัน
เส้นแสงสีเงินเติมเต็มรอยบนหินและจากนั้นอีกมาก Corona Discharge ได้ขูดพื้นผิวของผนัง ทำให้ส่วนหนึ่งของอักขระไม่สามารถอ่านได้ เครื่องหมายมีลักษณะทางกายภาพเท่านั้น ไม่ใช่ของวิเศษ ดังนั้น Lith สามารถมองเห็นได้ด้วย Fire Vision เท่านั้น
แต่ไม้กายสิทธิ์ของ Phloria นั้นสามารถเคลือบเครื่องหมายด้วยเวทมนตร์ได้ บังคับให้รูนเปิดใช้งาน ร่องรอยของมานาที่หลงเหลือจากการเปิดใช้งานครั้งล่าสุดแสดงให้เห็นรูปร่างดั้งเดิมของรูน ทำให้ Phloria สามารถซ่อมแซมมันได้ด้วยเวทมนตร์ธาตุดิน
เมื่อเธอทำเสร็จแล้ว เธอใช้สิ่งที่ดูเหมือนฝุ่นคริสตัลสีม่วงบนรูนที่ฟื้นฟูจนมันเรืองแสงชั่วขณะหนึ่ง
“นั่นสิ รูนเก่าๆ น่ารำคาญจริงๆ การให้รูปร่างที่ถูกต้องนั้นไม่เพียงพอที่จะซ่อมแซม คุณต้องฟื้นฟูการไหลของมานาด้วยคริสตัลด้วย” เธออธิบาย
"ฉันเดาว่าโอไรออนสอนคุณเกี่ยวกับอักษรรูน เขาทำมันในกรณีที่กิ๊บของคุณเสียหายหรือเปล่า" ลิธถาม
"คุณรู้แล้ว" เธอพูดด้วยรอยยิ้ม “ไม่ รูนสมัยใหม่ไม่สามารถเสียหายได้ พ่อสอนฉันเกี่ยวกับรูน เผื่อว่าฉันจะตัดสินใจเป็น Royal Forgemaster เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่แค่การมองเห็นของคุณเท่านั้นที่พิเศษ แต่สัมผัสของคุณก็เช่นกัน
"ไม่อย่างนั้นคุณคงสังเกตเห็นว่าอาวุธและอุปกรณ์ของฉันส่วนหนึ่งก็ได้รับการตีเหล็กรูนเช่นกัน"
Phloria ไม่แม้แต่จะพยายามโกหกและแบ่งปันทุกสิ่งที่ทำได้กับเขา ซึ่งแตกต่างจาก Lith
"คุณกำลังทำอะไรกันแน่?" ลิธถาม
"ข้อเสียอย่างหนึ่งของอักษรรูนโบราณก็คือพวกมันไม่สามารถถูกประทับตราได้ ตราบใดที่พวกมันมีพลัง ใครๆ ก็สามารถใช้มันได้"
Lith พยักหน้าตามคำพูดของเธอ Warp Gate ของ Dawn's Court ก็ใช้วิธีเดียวกัน
"ซึ่งหมายความว่าหากฉันสามารถกู้คืนรูนมิติที่ Odi ใช้ในการซุ่มโจมตีเราได้อย่างเหมาะสม เราจะสามารถหลบหลังแนวข้าศึกได้โดยใช้เส้นทางลับของพวกเขาเอง"
"อักษรรูนสมัยใหม่ทำงานอย่างไร"
“ฉันขอโทษ แต่ฉันสอนเรื่องพวกนี้ให้คุณไม่ได้ อย่างแรก ฉันรู้แค่พื้นฐาน ดังนั้นมันคงไม่เป็นประโยชน์สำหรับคุณมากนัก อย่างที่สอง ถ้าฉันรู้ ฉันจะทุ่มเทมากกว่าแค่ชีวิตของฉัน ในบรรทัดฉันจะใส่ของพ่อด้วย
“แม้แต่การพูดเกี่ยวกับพวกเขาก็เป็นการทรยศ พ่อของฉันไว้ใจฉันและฉันก็เชื่อใจคุณ แต่ฉันไม่สามารถเกี่ยวข้องกับเขาในการตัดสินใจของฉันได้”
'เย็ดฉันไปด้านข้าง' ลิธคิด 'ราชอาณาจักรให้ความสำคัญกับการตีรูนเป็นอย่างมาก การเป็น Royal Forgemaster จะต้องเป็นเรื่องใหญ่ทีเดียวถ้าไม่มีใครเคยพูดถึงเรื่องนี้กับฉันมาก่อน'
“คุณค้นพบอักษรรูนได้อย่างไร ไม่ใช่จาก Othre ไม่เช่นนั้น คุณคงเชื่อมโยงระหว่าง Warp Gate ของแวมไพร์กับ Odi ได้แล้ว” Phloria ถามขึ้นเพื่อพิสูจน์ Lith อีกครั้งว่าเธอไม่ควรประมาท