การเปิดใช้งานลิฟต์โบราณยังกระตุ้นอุปกรณ์ที่วางอยู่ด้านล่างหลายร้อยเมตร มันปลุก Odi จากการหลับใหลอันยาวนาน ส่งสัญญาณให้พวกเขารู้ว่าในที่สุดการช่วยเหลือก็มาถึง
พวกเขามีจำนวนมากและมีจอมอนิเตอร์เพียงเครื่องเดียว ดังนั้นพวกเขาจึงเบียดเสียดกันต่อหน้าในขณะที่ผลักกันให้ออกห่างเพื่อดูว่าตระกูลขุนนางโบราณตระกูลใดสามารถหาวิธีรักษาสภาพของพวกเขาและปราบปรามการจลาจลได้
สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าต่อตาของพวกเขานั้นเลวร้ายยิ่งกว่าการหลับใหลอย่างไร้ความฝันที่พวกเขาเพิ่งหลบหนีมา
"สิ่งนี้หมายความว่า?" ชายคนหนึ่งถาม "นั่นไม่ใช่แม้แต่ Odi ที่มีร่างกายของมนุษย์ ตามเซ็นเซอร์ พวกเขาเป็นมนุษย์จริงๆ หรืออย่างน้อยที่สุดก็เป็นมนุษย์"
นิ้วของผู้หญิงที่ว่องไววิ่งไปบนแป้นพิมพ์ เปิดใช้งานอุปกรณ์เฝ้าระวังที่กระจายอยู่ทั่วคูลาห์ กล้องแสดงให้พวกเขาเห็นแคมป์ด้านนอกและจำนวนอาคารที่ถูกเจาะ
"คนเหล่านี้ไม่ใช่ผู้ช่วยเหลือ แต่เป็นผู้บุกรุก" ผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวว่า "เราต้องกำจัดพวกมันก่อนที่จะกลับไปนอน"
"อย่าเพิ่งรีบร้อน" ผู้หญิงอีกคนตอบกลับ “ดูอุปกรณ์ของพวกเขาสิ ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนั้นมาก่อน พวกเขาอาจถือกุญแจเพื่อดำเนินการวิจัยของเราต่อ”
หลังจากการอภิปรายอย่างรวดเร็ว ก็บรรลุข้อตกลง
“ก็ได้ ให้พวกเขามาเหมือนลูกแกะเพื่อฆ่า แต่เราต้องแน่ใจว่าไม่มีทาสคนใดหนีรอดไปได้” เสียงชายคนที่สองพูดขณะกดปุ่มที่เปิดใช้งานกลไกการป้องกันขั้นสูงสุด
***
ในระหว่างนี้ Lith สามารถเห็นได้ด้วย Life Vision ว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างมาก พลังงานโลกที่ถูกบีบอัดและสะสมอยู่ภายในอาคารของคูลาห์ถูกปลดปล่อยออกมาพร้อมกัน ในขณะที่มีพลังงานจำนวนมากถูกสูบฉีดจากมานาน้ำพุร้อนด้านล่าง
"นี่คือแผ่นดินไหว! เราต้องแน่ใจว่าผู้คนในค่ายปลอดภัยดี" ยอนดราพูดด้วยความกังวลเกี่ยวกับเรนเนอร์
แต่ก็ไม่เกิดการสั่นสะเทือน พลังงานของโลกกำลังถูกเปลี่ยนเป็นไมแอสมาสีดำหนาทึบที่ท่วมถ้ำใต้ดินทั้งหมดและอุโมงค์ของมัน กลืนกินสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบบนเส้นทางของมัน แม้กระทั่งตะไคร่น้ำที่พวกมันเติบโตอย่างอุตสาหะในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา
แคมป์จมอยู่ในความมืดมิดแล้ว และเหตุผลเดียวที่ผู้อาศัยในค่ายยังมีชีวิตอยู่คืออาร์เรย์หลายชั้นที่ Neshal และศาสตราจารย์คนอื่นๆ ทิ้งไว้ แต่ก็ไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้นาน
พลังงานมืดกำลังกัดกินรูปแบบเวทย์มนตร์ ในขณะที่ไมอัสมาสามารถผ่านเข้าไปได้ช้าๆ สิ่งกีดขวางไม่สามารถป้องกันอากาศและแสงไม่ให้เข้ามาได้ ทำให้สถานการณ์ของผู้ที่อยู่ที่แคมป์สิ้นหวังยิ่งขึ้นไปอีก
โชคดีที่ตอนนี้ถ้ำเต็มไปด้วยอากาศ ทำให้พวกเขาสามารถใช้เวทย์ไฟเพื่อทำลายก๊าซพิษก่อนที่มันจะเข้าใกล้เกินไป หากปราศจากตะไคร่น้ำทั้งหมดที่พวกเขาปลูกไว้ พวกเขาคงไม่สามารถป้องกันการโจมตีดังกล่าวได้
Jerth กำลังจะติดต่อ Phloria แต่เธอก็เอาชนะคนที่สองที่สั่งการหมัดได้
"ที่ค่ายทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม แผ่นดินไหว..."
"เกิดจากคาถามหาประลัยที่กลืนกินทั้งถ้ำ" Jerth ตัดบทเธอ ชั้นนอกเริ่มร่วนแล้ว "พวกเราทำอะไร?"
Jerth กดปุ่มสองสามปุ่มบนเครื่องราง ทำให้กลุ่มของ Phloria มองดูรอบๆ
Lith ไม่เสียเวลา เปิด Warp Steps ตรงหน้า Quylla ตามด้วยทั้ง Phloria และ Yondra ที่เริ่มสวดมนต์ทันทีที่เห็นท่าทางหวาดกลัวของ Jerth
ต้องขอบคุณทางเดินสามมิติเท่านั้นที่ทำให้ทีมสำรวจที่เหลือรอดปลอดภัยก่อนที่อาร์เรย์จะพังลง
"แล้วยังไงล่ะ เราไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ และเราก็ไม่รู้ว่ามันไปถึงอุโมงค์ได้ไกลแค่ไหน" เกือบจะเป็นคำตอบสำหรับคำถามของ Morok ไมแอสมาสีดำเริ่มไหลเข้าไปในสำนักงานบริหารผ่านระบบระบายอากาศ
“เอาการ์ดมาให้ฉัน!” Lith หยิบคีย์การ์ดออกมาจากกระเป๋าของ Phloria รูดอย่างรวดเร็วจากทั้งสองด้านเพื่อความปลอดภัย ประตูโลหะปิดลงในเวลาอันสั้นและลิฟต์เริ่มเลื่อนลง ทำให้พวกเขารอดชีวิตมาได้
***
"อัศจรรย์!" ผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวว่า "พวกเขาใช้เวทย์มิติได้โดยไม่ต้องใช้อักษรรูน! เราต้องสอบสวนพวกเขาอย่างละเอียดและเรียนรู้ความลับของพวกเขา"
“คุณมันบ้าไปแล้ว ลีลา” ชายคนหนึ่งตอบ "พวกมันพูดพล่อยๆ และพวกเราไม่มีใครเต็มใจเสียเวลาไปกับการสอนภาษาลิงให้ลิง"
"พูดเพื่อตัวคุณเอง ริโซ" ชายอีกคนหนึ่งกล่าว "ถ้าเราเรียนรู้ภาษาของพวกเขาหลังจากที่เราขโมยร่างกายของพวกเขา เราก็สามารถออกไปข้างนอกและเรียนรู้ว่าอาณาจักร Odi ใกล้แค่ไหนที่จะเอาชนะกลุ่มกบฏได้"
"คุณบ้าหรือเปล่า" เสียงของ Rizo เต็มไปด้วยพิษ “เอาศพลิงมา? เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าเหตุใดเราจึงซ่อนตัวอยู่ในคูลาห์? นั่นหมายถึงการละทิ้งความพยายามและความเสียสละทั้งหมดของเรา!”
"ฉันไม่ลืม แต่คุณเห็นไหมว่าเราก้มลงต่ำแค่ไหน สิ่งที่เรากลายเป็นเพื่อให้มีชีวิตอยู่และรักษาความสามารถทางเวทมนตร์ของเราไว้ได้ ฉันจะบอกว่าแม้แต่ร่างกายของลิงก็ยังดีกว่าสิ่งนี้ที่คุณเรียกว่าชีวิต"
Rizo กำลังจะฆ่า Jiira แต่ดูเหมือนหลายคนจะมองเห็นเหมือนเขา และยิ่งปิดกั้นแขนของ Rizo ทำให้ห่างจากดาบของเขา
“มีบางอย่างที่ฉันไม่เข้าใจ” ลีลาพูดโดยไม่สนใจความวุ่นวายรอบตัวเธอ "ทำไมพวกเขาถึงช่วยทาสของพวกเขาแทนที่จะใช้เวทมนตร์มิติเพื่อหนี? เด็กจำนวนมากจะคู่ควรกับชีวิตของเจ้านายของพวกเขาได้อย่างไร"
"คำตอบนั้นง่าย" จิระกล่าวว่า “ไม่ว่าพวกนั้นจะไม่ใช่ทาสหรือคาถาของพวกมันมีข้อบกพร่อง และไม่สามารถเบี่ยงพื้นที่ให้ไกลพอที่จะหลบหนีได้ อย่างไรก็ตาม ฉันขอตำหนิเด็กหนุ่มผมสีน้ำตาล ในหมู่พวกเขานั้นน่าขยะแขยงน้อยกว่า”
ไม่มีใครต้องการศาสตราจารย์เพราะพวกเขาแก่เกินไป นอกจากนี้ในการทะเลาะกันต่อไปนี้ว่าใครจะได้ร่างของผู้ช่วย Odi เห็นด้วยเพียงสิ่งเดียว: คนที่ไม่ใช่มนุษย์ต้องตาย
***
'โซลัส สิ่งนั้นคืออะไร' ลิธถาม
'ก๊าซพิษบางชนิดเสริมความแข็งแกร่งด้วยเวทย์มนตร์แห่งความมืด ในแง่หนึ่ง มันเลวร้ายยิ่งกว่าการระเบิดที่เรากลัวเสียอีก ไม่ว่าจะทรงพลังแค่ไหน เราก็สามารถหลีกเลี่ยงการระเบิดได้ด้วยการกะพริบตา ในขณะที่เราไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดกว่าที่ก๊าซจะกระจายตัวออกไป' โซลัสตอบกลับ
Phloria กำลังตรวจสอบว่า Quylla ไม่เป็นไร เธอใช้คาถาวินิจฉัยทั้งหมดตามที่เธอต้องการ Yondra ทำเช่นเดียวกันกับ Rainer ในขณะที่ศาสตราจารย์คนอื่นๆ กังวลเกี่ยวกับตัวเองมากเกินไปจนไม่สนใจผู้ช่วยของพวกเขา
“กัปตันฟลอเรีย คนในชื่อเทพเจ้าใช้กุญแจบ้าระห่ำได้ยังไงกัน” ความโกรธของ Gaakhu ซ่อนความหวาดกลัวที่เธอรู้สึกเมื่อถูกขังอยู่ใต้พื้นดินหลายร้อยเมตร โดยไม่รู้ว่าเธอจะได้เห็นท้องฟ้าอีกหรือไม่
“ฉันไม่ได้ทำพลาดและไม่ได้เปิดสัญญาณใดๆ คุณเป็นคนเช็คประตูด้วยตัวเอง” Phloria รักษาน้ำเสียงของเธอให้สงบ สิ่งเดียวที่แย่กว่าการอยู่ใต้ดินคือการถูกขังอยู่ในกล่องเหล็กที่ไม่มีทางออก
พวกเขาไม่เคยอยู่ในลิฟต์จักรกลมาก่อน สิ่งที่พวกเขาเคยสัมผัสในอดีตล้วนมีมนต์ขลังโดยธรรมชาติ เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มและสายเคเบิลส่งเสียงดังทำให้ทุกคนไม่พอใจยกเว้นลิธ
"แล้วคุณจะอธิบายสถานการณ์ของเราได้อย่างไร เราไม่ได้ทำอะไรเลย และผู้ช่วยก็เกินไปที่จะทำผิดพลาด!" Gaakhu ไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้มันเลื่อน แต่ละเสียงแหลมที่เธอได้ยินรู้สึกเหมือนมีใครตอกตะปูลงบนโลงศพของเธอ
“ฉันไม่เป็นหนี้คำอธิบายใดๆ ของคุณ ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ฉันรู้ว่าการโต้เถียงกันจะไม่พาเราไปที่ไหน เราต้องใจเย็นๆ”
เมื่อลิฟต์มาถึงชั้นล่างสุด โครงสร้างก็กระตุกจนหยุด ทำให้คนทั้งกลุ่มต้องร้องเสียงหลง
ประตูโลหะเปิดออกอย่างรวดเร็ว บังคับให้ผู้หญิงสองคนหยุดการทะเลาะกัน เป็นการดีที่สุดที่จะไม่เพิกเฉยต่อคณะกรรมการต้อนรับที่รอพวกเขาอยู่