*"เขายังมีชีวิตอยู่! ฉันทำได้แล้ว! ฉันจัดการเพื่อช่วยชีวิตลูกชายของคุณ"* (โปรดจำไว้ว่า * หมายถึงคำที่ Derek ไม่สามารถเข้าใจได้)
หลังจากที่พยาบาลผดุงครรภ์พูดคำเหล่านั้นอย่างมีชัย ห้องก็ระเบิดด้วยความยินดีและน้ำตาแห่งความปิติยินดี คนในห้องกอดกันและแม่ผลัดกัน
ในขณะเดียวกัน Derek นอนอย่างอ่อนปวกเปียกในอ้อมแขนของพยาบาลผดุงครรภ์ มองไปทางซ้ายและขวาเพื่อพยายามพิจารณาว่าสถานการณ์ปัจจุบันของเขาเลวร้ายเพียงใด
"อืม เรามีอะไรที่นี่? หญิงที่นอนป่วยเห็นได้ชัดว่าเป็นแม่ของร่างกายนี้ เธอต้องการอาบน้ำอย่างแน่นอน" หลังคลอด ผ้าปูที่นอนเปื้อนเลือด ปัสสาวะ และอุจจาระ
“คนที่ร้องไห้หน้าตาเกรี้ยวกราดน่าจะเป็นพ่อ ฉันสงสัยว่าเขาร้องไห้เพราะเห็นแก่ฉันหรือเพียงเพราะกลัวจะสูญเสียภรรยาไป ฉันเดิมพันคนที่สอง แล้วฉันมีพี่ชายและน้องสาวคนโต นี่คือ แย่."
ทันใดนั้นมีผู้หญิงอีกคนเข้ามาในห้องนอนพร้อมกับเด็กชายตัวเล็ก ๆ และเด็กผู้หญิงที่วิ่งไปหาผู้หญิงที่นอนป่วย
"โอ้ ไอ้บ้า! นี่มันเลวร้ายยิ่งกว่าที่ฉันคิดไว้ จนถึงตอนนี้ ฉันมีเพียงสองทางเลือกที่เป็นไปได้ ทางเลือกที่หนึ่ง เติบโตเป็นครอบครัวใหญ่ ต่อสู้ทุกวันเพื่อทรัพยากรที่มีอยู่น้อยนิด การขาดสารอาหารเป็นสิ่งที่แน่นอนที่สุด จากนั้นเมื่อฉัน ฉันโตพอแล้ว เริ่มทำงานกับพ่อและพี่น้อง แต่งงาน มีลูก ฯลฯ ทางเลือกที่สอง รอจนกว่าฉันจะสูงพอที่จะคว้าของมีคม ฉันคิดว่าฉันจะเลือกตัวเลือกที่สอง"
ในขณะเดียวกันทั้งห้องก็เงียบลง นางผดุงครรภ์ได้ทำความสะอาดทารกแรกคลอดเสร็จแล้ว ห่อตัวเขาด้วยผ้าสะอาด ในช่วงเวลานี้ Derek ไม่ขยับหรือร้องไห้เลย
*"นานะ ลูกเป็นอะไร ทำไมไม่ร้องไห้ ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน!"* แม่กังวลและไม่สนใจความเจ็บปวดพยายามที่จะลุกขึ้น
*"จุ๊ๆ ลูก อย่าขยับนะ ฉันยังต้องรักษาเธออยู่"* น้ำเสียงของผดุงครรภ์ไม่เว้นวรรคสำหรับคำตอบ *"ฉันให้กำเนิดเด็กหลายสิบคน เด็กเงียบหายากแต่ไม่มีอะไรพิเศษ คุณอยากเห็นว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน เอาเลย!"*
เธอแกะผ้าห่อตัวเขาออก และในขณะที่จับเขา ตบเบาๆ เพื่อบังคับให้เขาร้องไห้
เดเร็กคำรามเล็กน้อยขณะจ้องมองเธอด้วยความตกตะลึง
“อยากเล่นแรงไหม แม่มดเฒ่า” เขาคิดว่า. "ก็ได้! คุณเปิดใช้การ์ดกับดักของฉัน! Twin Flood เปิดใช้งาน!" และปลดเปลื้องทั้งลำไส้และกระเพาะปัสสาวะ
ผู้โจมตีลับๆกระเด็นไปทั่วเท้าของเธอ ในขณะที่น้ำท่วมประตูหน้าเธอโดนใบหน้าและหน้าอก
เดเรคเริ่มหัวเราะคิกคักเสียงดัง
*"นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันคาดไว้ แต่อย่างที่คุณได้ยินด้วยตัวเอง อิมป์ตัวน้อยหายใจปกติดี"* พยาบาลผดุงครรภ์มอบทารกให้ผู้หญิงอีกคนทำความสะอาด
เดเรคยังคงหัวเราะคิกคัก ภูมิใจในผลงานของเขา หลังจากล้างหน้าด้วยน้ำอุ่นและผ้าแล้ว แม่มดชราก็ขยับนิ้วชี้ซ้ายของเธอวาดเป็นวงกลมในอากาศ กระแทกผ่านตรงกลางจากขวาไปซ้าย จากนั้นเธอก็พูดคำเดียว
"เอคิดู!"
พลังงานสีดำปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเธอ เธอชี้ไปที่ชุดที่เปียกของเธอแล้วชี้ไปที่รองเท้าของเธอ กลิ่นของอุจจาระและปัสสาวะก็หายไปทันทีและที่มาของกลิ่นก็เช่นกัน
เดเร็กอ้าปากค้างด้วยความตกใจ เฝ้าดูอุจจาระของเขาแห้งและแตกเป็นฝุ่นผง คล้ายกับการดูวิดีโอแบบกรอไปข้างหน้าวิดีโอหนึ่ง ซึ่งในหนึ่งนาทีคุณจะเห็นเมล็ดกลายเป็นดอกไม้
"เคราของไฮเซนเบิร์ก! เธอไม่ใช่แค่พยาบาลผดุงครรภ์! เธอเป็นนักมายากลตัวจริงในชั่วพริบตา! ฉันไม่เคยมีความสุขมากเท่านี้มาก่อนในชีวิตทั้งสามของฉันที่ผิดมหันต์!"
เดเร็กมีความสุข และไม่ใช่แค่เพราะโลกนี้มีเวทมนตร์ แต่เพราะทันทีที่เขาได้ยินคำว่าเอคิดู เขารู้สึกว่ามีบางอย่างคลิกอยู่ภายในตัวเขา
ราวกับว่าบางสิ่งที่อยู่ลึกในตัวเขาเริ่มหยั่งราก และทันใดนั้นก็ฝังแน่นอยู่ในโครงสร้างของความเป็นจริงใหม่ของเขา
เขาเริ่มท่องคำวิเศษซ้ำไปซ้ำมาในใจ และพยายามจดจำทุกรายละเอียดของการเคลื่อนไหวนิ้วกลมไว้ในความทรงจำ
*"ตอนนี้ฉันสะอาดแล้ว ขอฉันห้ามเลือดนะที่รัก"* ผู้รักษาเดินเข้าไปหาแม่และวางมือของเธอไว้เหนือบริเวณใต้ท้องของเธอ
"ได้เวลาใช้เวทมนตร์อื่นแล้วหรือยัง แสดงให้ฉันดูสิ!" เดเรคขอร้องในใจของเขา
นานะกางนิ้วออกกว้างๆ ก่อน จากนั้นเริ่มขยับแขนทั้งสองข้างเป็นวงกลม ขึ้นเหนือศีรษะก่อน จากนั้นกางแขนออกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนจะประสานมือเข้าด้วยกัน ฝ่ามือชนกับแบ็คแฮนด์ที่ความสูงระดับสะดือ
“วินิรุฬฆะ!”
เดเร็กห่อตัว พยายามเลียนแบบการเคลื่อนไหวทั้งหมดของเธอ ก้าวแล้วก้าว จดจำทุกรายละเอียดที่เขาจับได้ไม่ว่าจะเล็กน้อยแค่ไหนก็ตาม
ทรงกลมของแสงห่อหุ้มร่างกายส่วนล่างของแม่ของ Derek และเธอก็ฟื้นคืนสภาพอย่างรวดเร็ว ผิวซีดกลับมาเป็นสีชมพูสุขภาพดี ในขณะที่ร่องรอยของความเจ็บปวดและความเหนื่อยล้าทั้งหมดหายไปจากใบหน้าของเธอ
เป็นอีกครั้งที่มีบางอย่างคลิกอยู่ในตัวเขา หลังจากใช้มนต์ดำ เขาสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเพียงแค่ได้ยินคำแห่งพลัง ความสัมพันธ์ได้ถูกสร้างขึ้นระหว่างเขากับเวทย์แสง เดเรคหยุดยิ้มไม่ได้
“ถ้าและผมบอกว่าผมมีความสามารถทางเวทมนตร์เพียงพอ ก็หมายความว่ามีตัวเลือกที่สามซ่อนอยู่จริง ๆ” เขาคิดว่า. "ฉันสามารถเป็นนักมายากลและใช้ชีวิตอย่างอิสระได้เป็นครั้งแรกในชีวิต! ไม่มีห่วง ไม่มีความรับผิดชอบ! แต่อย่าเลิกคลั่งไคล้จะดีกว่า ด้วยโชคของฉัน ฉันอาจมีพรสวรรค์ต่ำหรือ..."
เหตุผลของเขาถูกขัดจังหวะทันที ผู้หญิงที่อุ้มเขาจนถึงตอนนั้นกำลังส่งเขาให้แม่ของเขา
*"นานะ แน่ใจนะว่าเขาไม่เป็นไร เขายังไม่ร้องไห้ ไม่หัวเราะคิกคัก หรือว่าเขาเงียบเกินไป จากเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้น ฉันกลัวจริงๆ ว่าจะมีบางอย่างผิดปกติกับเขา"*
หลังจากคำพูดนั้น ห้องที่มีเสียงดังก็เปลี่ยนเป็นมืดมน ด้วยความกลัวว่าเขาค่อนข้างจะมีความรับผิดชอบ และค่อนข้างกระตือรือร้นที่จะสำรวจตัวเลือกหมายเลข 3 เดเร็กจึงสร้างความประทับใจให้ทารกได้ดีที่สุด หัวเราะคิกคัก ยิ้ม และทำเสียงราสเบอร์รี่
นานารู้สึกว่าความภาคภูมิใจในอาชีพของเธอได้รับความเสียหายจากข้อกล่าวหาดังกล่าว แต่นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอมีแม่ที่วิตกกังวล
เธอรู้จักเอลิน่าตั้งแต่เธอยังเด็กและได้ให้กำเนิดลูกของเธอหมดแล้ว นานาปฏิเสธไม่ได้ว่าการทำคลอดครั้งนี้เป็นหนึ่งในอาชีพที่ยากที่สุดของเธอ
การคลอดใช้เวลานานหลายชั่วโมงและเธอถูกบังคับให้ใช้คาถารักษาหลายครั้งเพื่อหยุดเลือด ในที่สุดเมื่อเธอเห็นศีรษะของทารก เธอรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
Elina กำลังต่อสู้ด้วยกำลังทั้งหมดของเธอ แต่ทารกก็เดินกะโผลกกะเผลก เธอจึงรีบใช้มือดึงทารกออกมาให้เร็วที่สุด เพียงพบว่าเขาถูกรัดคอด้วยสายสะดือของเขาเอง
หลังจากตัดและนำมันออก เธอพยายามทุกวิถีทางสุดความสามารถ แต่ก็ไม่เป็นผล นานะเชื่อว่าลูกหายไปแล้ว
แต่ในที่สุดแสงแห่งการรักษาก็เปิดใช้งาน ทำให้ทารกต้องอ้วกและล้างทางเดินหายใจ จากนั้นนานะก็เริ่มให้ความหรูหราในการพักผ่อน
เวทมนตร์การรักษาไม่ใช่ปาฏิหาริย์ มันสามารถเสริมพลังชีวิตของผู้ป่วยให้ฟื้นจากความเจ็บป่วยหรือการรักษาจากการบาดเจ็บได้ง่ายขึ้น แต่ก็ไม่สามารถสร้างชีวิตได้
นานาเป็นคนอ่อนไหว ดังนั้นเธอจึงเข้าใจว่าเอลิน่าไม่ต้องการบทเรียนเกี่ยวกับเวทมนตร์ ขอแค่มั่นใจในสุขภาพของลูก
*"อย่ากังวลไปเลยลูก พ่อพิสูจน์ให้ลูกเห็นว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี"*
เธอลูบแก้มของ Elina ด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น และดึง Derek ออกจากอ้อมแขนของเธอ ถอดผ้าออกราวกับว่าเธอกำลังเปิดเผยสมบัติ
นาน่าจับเดเร็กอย่างระมัดระวังที่ข้อพับแขนซ้ายของเธอ จากนั้นเธอก็หมุนมือขวาที่ว่างรอบตัวเขาแล้วพูดว่า:
“วินิเร่ราดตู!”
แสงสว่างเล็ก ๆ ออกมาจากฝ่ามือของเธอ เต้นไปรอบ ๆ ทารกก่อนที่จะทะลุหน้าอกของเขา
แสงกระจายตั้งแต่หัวจรดเท้าทำให้เขาเปล่งแสงสลัวๆ
*"เห็นไหม ถ้าแม้แต่รอยขีดข่วนบนร่างกายของเขา คาถาตรวจหาอาการบาดเจ็บของฉันจะทำให้บริเวณนั้นเยือกเย็น ดวงตะวันดวงน้อยๆ ของเธอไม่เป็นไร"*
พลังงานที่ไหลผ่านร่างกายของเขาทำให้ Derek รู้สึกมีพลัง ในชีวิตเก่าของเขาเขาเคยรู้สึกเช่นนั้นเพียงไม่กี่ครั้ง
ตอนที่เขาได้รับปริญญา ตอนที่เขาละทิ้งบ้านพ่อแม่ ตอนที่เขาเอาชนะพวกอันธพาล แต่ตลอดเวลานั้นมันเป็นอารมณ์ที่หายวับไป ดีที่สุดคงอยู่ไม่กี่วินาที
ตอนนี้มันแตกต่างออกไป ไม่ใช่แค่อะดรีนาลีนเท่านั้น เวทมนตร์ที่แท้จริง พลังที่แท้จริงกำลังไหลผ่านทุกเส้นใยของเขา ทำให้เขารู้สึกว่าอยู่ยงคงกระพัน
ดังนั้นเมื่อมนต์สะกดเริ่มจางหายไป เขาจึงไม่สามารถยอมรับได้
"ไม่! กลับมาหาฉัน! เอาพลังของฉันคืนมา!" เดเร็กกรีดร้องในใจ
เขามุ่งความสนใจไปที่พลังงานเส้นสุดท้ายโดยเต็มใจให้พวกมันอยู่ต่อ เขาไม่สามารถร่ายเวทย์ได้ด้วยตัวเอง แต่เขายังคงรู้สึกถึงพลังที่ยังคงอยู่และเริ่มป้อนมันด้วยตัวเขาเอง
แสงของ Derek หยุดหรี่ลงและกลับสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ
นานะตกตะลึง เธอไม่เคยเห็นอะไรแบบนั้นมาก่อน นั่นไม่ใช่วิธีที่คาถาควรจะทำงาน
เดเร็กต้องการให้มันคงอยู่ตลอดไป แต่วินาทีต่อมาเขาก็ผล็อยหลับไปเนื่องจากมานาหมด และแสงก็หายไปอย่างรวดเร็ว
นานะห่อทารกอีกครั้งและส่งคืนเขาสู่อ้อมกอดของแม่
“นานะ นั่นอะไรน่ะ” Elina ถามด้วยความประหลาดใจ
ผู้รักษาชราไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร ความเป็นไปได้มากมายผุดขึ้นมาในหัวของเธอ และทั้งหมดนี้ต้องการคำอธิบายที่ยาวเหยียด ซึ่งจะทำให้ Elina กังวลโดยไม่จำเป็น และอาจถึงขั้นบังคับให้ Nana ต้องท่องคาถาซ้ำ
เป็นวันที่ยาวนาน และเธอไม่มีความตั้งใจที่จะยืดเวลาให้นานเกินความจำเป็นแม้แต่วินาทีเดียว เธอจึงยืมเรื่องราวจากเทพนิยายเรื่องโปรดในวัยเด็กของเธอ
*"ลูกเอ๋ย ฉันคิดว่าเด็กเกิดใหม่อาจได้รับพรจากแสงสว่าง ไม่ต้องกังวล มีแต่ความชื่นชมยินดี"*