"ปกติฉันไม่ชอบคนตีสองหน้า แต่ในความคิดของคุณ ฉันว่าคู่ต่อสู้ที่ซื่อสัตย์ดีกว่าเพื่อนที่ทรยศ นอกจากนี้ ฉันยังไม่จบกับข่าวร้าย"
Lith ถอนหายใจและพยักหน้าให้เธอพูดต่อ สถานการณ์ของเขาเลวร้าย แต่ก็ยังอาจเลวร้ายลงได้อีกมาก
“สิ่งที่คุณเผชิญใน Laruel เป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ เกือบจะใหญ่พอที่จะทำให้สภามีส่วนร่วม โชคไม่ดีที่ Erlik คนนี้เจ้าเล่ห์ เจ้าเล่ห์ สิ่งต่างๆ ในตอนนี้ เกือบจะไม่เพียงพอ
"ไม่มีใครในฝ่ายที่เกี่ยวข้องเป็น Awakened ดังนั้นสภาจึงน่าจะนั่งดูแลจนกว่าจะสายเกินไป" ฟาลูเอล กล่าว
“ต้นอ่อนไม่ตื่นแล้วเหรอ” ลิธรู้สึกงุนงง
“น่าเศร้า ไม่ ต้นไม้โลกที่ต้นกล้าทั้งหมดลงมาน่าจะเป็นต้นแรก แต่แน่นอนว่าเป็นต้นไม้ที่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นที่เก่าแก่ที่สุดบนโมการ์ ตำนานกล่าวว่ารากของมันครอบคลุมโลกทั้งใบของเรา ทำให้มันสามารถเก็บความรู้ทั้งหมดของ อดีตปัจจุบันและแม้แต่การมองเห็นอนาคต
"Awakened และ Dragons จำนวนมากใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อตามหามัน ด้วยความหวังที่จะหาคำตอบที่ไม่มีใครสามารถให้พวกเขาได้ บางคนแสวงหาความจริงเกี่ยวกับอดีต ในขณะที่บางคนมองหาการไถ่บาป"
"ฉันเข้าใจว่าการถูกอเวคช่วยยืดอายุขัยของคุณ ดังนั้นต้นไม้ที่อยู่ได้ด้วยตัวมันเองหลายร้อยปีก็จะอยู่ได้เป็นพันปี แต่เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องไกลตัว? ไม่มีใครสามารถอยู่ได้นานขนาดนั้น" ลิธกล่าวว่า
“คุณพูดถูก เราเรียกมันว่าต้นไม้โลก แต่มันเป็นชื่อที่สืบทอดมา เมื่อต้นไม้ต้นเดิมรู้สึกว่ามันใกล้จะถึงจุดจบ มันก็ไม่สิ้นหวังหรือหาทางที่จะยืดอายุของมัน
"ความกังวลเพียงอย่างเดียวของต้นไม้คือความรู้และความลับทั้งหมดที่สะสมไว้จะสูญหายไป ดังนั้นมันจึงหาวิธีที่จะรักษามันไว้ ในขณะที่มันตาย จิตสำนึกของมันจะเดินทางผ่านรากของมันเพื่อพบกับลูกหลานทั้งหมดของมัน
"เมื่อต้นไม้โลกพบผู้ที่เหมาะสม จิตสำนึกของพวกเขาก็รวมกันและต้นไม้โลกใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้นจากการตื่นขึ้นของต้นอ่อน"
“มันครอบครองร่างของลูกของมัน? นั่นไม่ใช่เวทมนตร์ต้องห้ามเหรอ?” ลิธถาม
“ไม่ มันจะเป็นเวทมนตร์ต้องห้ามถ้ามันใช้พลังชีวิตของต้นอ่อน แต่มันกลับกัน ต้นไม้โลกให้พลังชีวิตที่เหลืออยู่แก่ต้นอ่อน เหมือนกับที่คุณทำกับผู้พิทักษ์ ปล่อยให้สิ่งมีชีวิตที่อายุน้อยกว่า นานขึ้นและสืบทอดความทรงจำทั้งหมดของต้นไม้ แต่ไม่มีอารมณ์ความรู้สึก
"ด้วยวิธีนี้ จะมีเพียงข้อมูลเท่านั้นที่จะถูกส่งต่อไป ในขณะที่ความชอกช้ำและอคติทั้งหมดเนื่องจากประสบการณ์เลวร้ายตายไปกับต้นไม้เก่า ต้นไม้ใหม่สามารถมองดูความรู้ที่ได้รับมาใหม่ราวกับว่ามันเป็นแค่การอ่านหนังสือ
"มิฉะนั้น ภาระทางอารมณ์จะทำให้ต้นไม้โลกแต่ละรุ่นเสียสติพร้อมกับผลที่ตามมาที่คาดเดาไม่ได้ นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ต้นอ่อนถูกเรียกว่า Liches ซึ่งเป็นพืช
“ต้นไม้แต่ละต้นเป็นเหมือนแหล่งอาหารที่มีชีวิตซึ่งจะทำให้ต้นไม้ดำรงอยู่ต่อไปได้ ถ้า Erlik เข้าถึงจิตใจของต้นอ่อน เขาอาจแลกเปลี่ยนความรู้ที่มีเพื่อแลกกับความลับของการปลุกพลัง
“เมื่อถึงจุดนั้น เขาต้องขอให้อาจารย์คนใหม่ช่วยเขาเข้าร่วมสภาอันเดด เพื่อไม่ให้ Awakened มายุ่งกับสนามหญ้าของเขา ต้นอ่อนจะให้ความรู้ทั้งหมดที่จำเป็นแก่เขาเพื่อซื้อตัวเขาเอง ไม่เพียงแต่ ที่นั่ง แต่ยังมีพันธมิตรที่ทรงพลังอีกหลายคนด้วย” ฟาลูเอล กล่าว
“โดยพื้นฐานแล้วสภาจะไม่เข้าไปแทรกแซงเพราะไม่มี Awakened เกี่ยวข้อง แต่เมื่อ Erlik กลายเป็นภัยคุกคาม พวกเขาจะไม่มีโอกาสเข้าไปแทรกแซงเพราะเขาจะกลายเป็นหนึ่งในนั้น?” ลิธถาม
"พระเจ้า ไม่ ไม่มีใครโง่ขนาดนั้น จนถึงตอนนี้ คุณเพิ่งรายงานการคาดเดาของคุณให้ฉันทราบ แต่ไม่มีข้อพิสูจน์ ฉันแค่คาดเดา ถ้าคุณพูดถูก แผนของ Erlik นั้นยอดเยี่ยม แต่ก็ยังเป็นแค่ แผน มีหลายสิ่งหลายอย่างที่สามารถผิดพลาดได้
“Leannan อาจฆ่าเขา จิตใจของต้นอ่อนอาจเผา Erlik หรือดีกว่านั้น การรุกรานของเขาอาจปลุกต้นอ่อนจากการหลับใหลและกวาดล้างพวกอันเดดทั้งหมด
"แม้ว่าจะไม่เกิดสิ่งที่กล่าวมาข้างต้นและเขาทำสำเร็จ แต่ชาว Awakened Plant ก็จะรวมตัวกันและทำลายเขาเพื่อทำลายล้างสิ่งที่พวกเขาถือว่าศักดิ์สิทธิ์ที่สุด
“สำหรับแผนการของเขาที่จะไม่โทษประหาร เขาจะต้องมีการติดต่อระหว่างอเวคเค็นแล้ว กลายเป็นอเวคด้วยตัวเอง และจากนั้นจะต้องได้รับการอนุมัติจากสภาอเวค
"ซึ่งแน่นอนว่าเป็นลำดับเหตุการณ์ที่ไม่น่าเป็นไปได้ เว้นแต่คุณจะขาดองค์ประกอบสำคัญบางอย่าง เขาจะต้องล้มเหลว" ฟาลูเอล กล่าว น้ำเสียงของเธอขัดแย้งกับความมั่นใจในคำพูดของเธอ
เธอและลิธตระหนักดีว่าหาก Erlik ไม่หนีไปหลังจากที่แผนของเขาถูกเปิดโปง เขาจะต้องสิ้นหวังหรือไม่ก็ฉลาดอย่างเหลือเชื่อ
Lith ออกจากถ้ำของ Hydra และกลับไปหา Laruel อุทิศพลังทั้งหมดที่มีให้กับการเรียนรู้เกี่ยวกับกายวิภาคของพืชเพื่อค้นหาเบาะแสในการรักษาหรืออย่างน้อยก็เปิดเผยความลับเบื้องหลังความมั่นใจของ Draugr
การค้นหาเมืองของ Leannan ไม่ได้นำไปสู่การค้นหาใหม่ ดังนั้น Sovereign จึงเข้าร่วมกับ Healers ที่เป็นมนุษย์และช่วยเหลือพวกเขาอย่างสุดความสามารถ ไททาเนียมีความรู้จำกัดเกี่ยวกับเวทมนตร์แห่งแสง แต่ด้วยความสามารถของเธอในการรวมเข้ากับพืชชนิดอื่น ทำให้เธอมีวิธีศึกษาผู้ติดเชื้อ
เธอยังปล่อยให้โรคระบาดเกาะกุมส่วนเล็กๆ ของร่างกายเธอเพื่อพยายามกำจัดมัน เพียงเพื่อตัดมันออกก่อนที่มันจะลามไปทั่วร่างกายทุกครั้งที่เธอพยายามไม่สำเร็จ
การค้นพบเนื้อเยื่ออันเดดที่เป็นของ Draugr ไม่ได้ช่วยอะไรมากในการหาวิธีรักษา อันเดดชนิดนั้นไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ในระหว่างวัน แต่พวกมันก็ไม่ได้รับอันตรายจากแสงแดด
มันทำให้โรคแพร่กระจายเร็วขึ้นในตอนกลางคืน แต่ตามที่ Quylla สังเกตเห็นในวันที่พวกเขามาถึง เนื้อเยื่อสีเทายังคงสามารถขนส่งโดยกระแสชีวิตของโฮสต์และทำให้เนื้อเยื่อที่สร้างขึ้นใหม่ติดเชื้อได้แม้ในเวลาที่ดวงอาทิตย์ขึ้น
ที่แย่ไปกว่านั้น Draugr สามารถป้อนเหยื่อด้วยวิธีการต่างๆ เช่น กลืนกินเนื้อของพวกมัน, ป้อนด้วยความกลัว, และดื่มเลือดของพวกมัน มันทำให้เนื้อเยื่อที่ติดเชื้อแพร่กระจายโรคได้หลายวิธี
จุดอ่อนที่สำคัญของ Draugr คือพวกเขาไม่สามารถอยู่ห่างจากที่ฝังศพได้ แต่ผู้ติดเชื้อไม่แสดงความรู้สึกไม่สบายใด ๆ แม้ว่าจะถูกขังเป็นเวลาหลายวัน
"ฉันคิดว่าเราเผชิญกับปัญหาจากมุมที่ไม่ถูกต้องตลอดเวลา" Quylla กล่าวหลังจากล้มเหลวอีกครั้งในการชำระล้างผู้ติดเชื้อ
“ปัญหาของเราอยู่ที่ข้อเท็จจริงที่ว่าเนื่องจากคาถาวินิจฉัยของเราไม่สามารถแยกโฮสต์ออกจากซิมไบโอตได้ เราจึงไม่สามารถฆ่าคนใดคนหนึ่งโดยไม่ทำอันตรายถึงชีวิตอีกฝ่ายได้
“สิ่งที่เรียกว่าการรักษาที่ศาสตราจารย์ Marth อธิบายให้เราฟังนั้นเป็นเพียงการใช้ประโยชน์จากลักษณะของโรคที่มักจะหลงเหลืออยู่เบื้องหลังเสมอ มันหมายความว่ายิ่งอ่อนแอลงเมื่อติดเชื้อ ซิมไบโอตก็เช่นกัน แต่เนื่องจากมันถูกคิดค้นขึ้นเพื่อให้โฮสต์ของมันมีชีวิตอยู่ มันจะตายก่อน ผู้ติดเชื้อสามารถ
“นี่เป็นการทรมานธรรมดาและไม่ใช่วิธีรักษาที่ได้ผล เพราะหากซิมไบโอตรอดแม้แต่นิดเดียว ความเจ็บปวดทั้งหมดที่ผู้ป่วยได้รับก็จะไร้ประโยชน์
"ฉันคิดว่าถ้าเราต้องการหาวิธีรักษา เราต้องคำนึงถึงว่าเรากำลังจัดการกับอันเดดและ Draugr ในสิ่งนั้น ต้องมีจุดอ่อนที่เราสามารถใช้ประโยชน์เพื่อกำจัดเนื้อเยื่อของ Erlik จากเหยื่อของเขา" กียุลกล่าว
“ฉันเห็นด้วยกับคุณ แต่มันไม่ง่ายเลยที่จะหาทางออก” มาร์ทตอบกลับ