มันเป็นพิธีกรรมที่ Leannan ใช้ในอดีตเพื่อแทนที่จักรพรรดิองค์เก่า
'ความหมายของสิ่งนี้คืออะไร' Erlik รู้สึกงุนงง 'แล้วกองทัพของฉันล่ะ'
'ตราบใดที่คุณมีฉัน คุณไม่จำเป็นต้องมีกองทัพ' เสียงของต้นอ่อนนั้นหยิ่งยโส แม้จะอายุยืนยาว Erlik ก็เป็นเพียงต้นกล้าในสายตาของต้นไม้
'ถ้าพวกเขาตาย ก็แสดงว่าพวกเขาไม่คุ้มกับปัญหาที่ฉันทำเพื่อให้พวกเขามีชีวิตอยู่ เช่นเดียวกับคุณ '
Erlik สบถในใจ ต้นอ่อนยังคงเป็นพืชพื้นบ้านจนถึงราก แผนและข้อตกลงไม่ได้มีความหมายอะไรเลย มีเพียงพลังเท่านั้น Leannan คลี่คลายแผนการของเขา ทำนายการเคลื่อนไหวของเขา และแม้กระทั่งสามารถยันเธอไว้ได้ แม้ว่าต้นอ่อนกำลังช่วยเหลือเขาอยู่ก็ตาม
ในสายตาของต้นไม้โบราณ การจนมุมภายใต้เงื่อนไขเหล่านั้นดีเท่ากับความพ่ายแพ้
'เจ้าโง่! คุณไม่รู้ว่าคุณเพิ่งทำอะไรลงไป' เออร์ลิคคิด
เมื่อกองกำลังมีชีวิตได้ผนึกเขาจากโลกภายนอก แผนฉุกเฉินของเขาในกรณีที่เขาถูกจับหรือบาดเจ็บสาหัสได้เริ่มดำเนินการ กระสอบของซิมไบโอตที่เขาทิ้งไว้ในบ้านต้นไม้นั้นเป็นของสายพันธุ์ที่แตกต่างจากที่เขาเคยทำให้พืชติดเชื้อ
มันจะเข้ายึดครองโฮสต์ของมัน สร้างบ้านต้นไม้ให้คล้ายกับ Erlik และมอบความสามารถส่วนหนึ่งให้กับพวกมัน
ทันทีที่การเชื่อมโยงจิตใจกับ Erlik พังลง กระสอบก็ปล่อยของออกมา ทำให้บ้านต้นไม้กลายเป็น Draugrlings ไททันมหึมานั้นสูงเท่ากับตึกห้าชั้นและย้ายไปช่วยเจ้านายของพวกมัน
ถึงกระนั้นเมื่อความผูกพันกับต้นอ่อนอ่อนแอลง แม้แต่คำสั่งของพวกเขาก็ไม่สามารถห้ามไม่ให้พวกเขาแบ่งปันความหิวโหยกับผู้สร้างได้ ในแต่ละก้าวที่พวกเขาก้าว Draugrlings เหวี่ยงแขนขาอันใหญ่โตของพวกเขา จับพืชพื้นบ้านจำนวนหนึ่งซึ่งพวกเขากลืนเข้าไปทั้งหมดเพื่อเป็นเชื้อเพลิงในการเดินทัพ
Erlik รู้ว่าเขาไม่มีเวลาให้เสียเปล่า เมื่อ Draugrlings มาถึง ลำดับความสำคัญของพวกเขาคือช่วยเจ้านายของพวกเขา แม้ว่านั่นจะหมายถึงการโจมตีต้นอ่อนก็ตาม เขารู้สึกได้ว่าคนโบราณเริ่มรำคาญเขามากขึ้นเรื่อยๆ
การโจมตีโดยตรงน่าจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่จะทำลายข้อตกลงของพวกเขา
Erlik ทุ่มสุดตัวและเปิดใช้งานความสามารถอันทรงพลังที่สุดของเผ่าพันธุ์อันเดดของเขา Draugr ไม่เพียงแต่แข็งแกร่งกว่าคู่หูที่ยังมีชีวิตอยู่เท่านั้น พวกเขายังสามารถเพิ่มขนาดได้ตามต้องการโดยไม่กระทบกับความเร็วของพวกมัน
มวลที่เพิ่มขึ้นมาจากเหยื่อที่ Erlik ยังคงเก็บไว้ในร่างกายอันมหึมาของเขา ซึ่งแตกต่างจากการจำแลงแปลงร่าง โดยเพิ่มเนื้อของพวกมันเข้าไปในตัวเขาเองชั่วคราว การแปลงร่างทำให้แกนเลือดของเขาเพิ่มขึ้นชั่วคราว เนื่องจากเมื่อ Draugr กินเข้าไป พวกมันไม่เพียงแค่กินสิ่งมีชีวิตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแก่นชีวิตของเหยื่อด้วย
แกนมานาส่วนหนึ่งของพวกเขาถูกรักษาไว้โดยพลังงานเนโครแมนติกที่เคลื่อนไหว Draugr และสามารถหลอมรวมเพื่อเพิ่มความสามารถทางเวทย์มนตร์ได้ แต่ทั้งหมดนี้มาในราคา
การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงสร้างความตึงเครียดอย่างหนักให้กับพลังงานสำรองของ Draugr เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับ Grendels แต่ยังส่งผลต่อแกนเลือดของพวกมันด้วย พลังงานแปลกปลอมที่หลอมรวมเข้าไปนั้นคล้ายกับพิษของมานา
แม้ว่าโดยธรรมชาติแล้วอันเดดจะต้านทานต่อมันได้ แต่การประมวลผลพลังงานมากเกินไปในคราวเดียวจะไม่สร้างความเสียหายแก่ร่างกายของพวกมัน แต่มันสามารถทำลายแกนกลางของพวกมันและฆ่าพวกมันในจุดนั้น
Erlik ขยายขนาดเป็นสองเท่า เหวี่ยงกำปั้นไปที่ Leannan
'เราทั้งคู่ไม่มีเวลาที่จะร่ายคาถา และถึงแม้เธอจะร่ายคาถาก็ตาม ถึงตอนนี้ความเครียดที่ต้องเตรียมคาถาให้พร้อมจะทำให้เธอกลายเป็นเรื่องง่าย' เออร์ลิคคิด
Titania สามารถหลบการโจมตีได้ แต่ Draugr ตัวใหญ่ขึ้นจนเต็มพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ World Splings จัดไว้ให้ Erlik ใช้แรงกระแทกกับพื้นเพื่อยกร่างกายท่อนล่างของเขาขึ้นและหมุนข้อนิ้วของเขาเพื่อตามมาด้วยการเตะจากมุมที่คาดเดาไม่ได้
Leannan จับเท้าที่เข้ามาด้วยมือทั้งสองข้าง ใช้ประโยชน์จากท่าทางที่ล่อแหลมของศัตรูเพื่อยกเขาขึ้นจากพื้นและเหวี่ยงเขาไปที่สิ่งกีดขวางที่ล้อมรอบพวกเขา เถาวัลย์ที่หมุนได้ฟาดเข้าที่หลังของ Erlik ด้วยแรงมากพอที่จะสร้างความเสียหายแม้กระทั่งร่างกายที่ขยายใหญ่ขึ้นของเขา และส่งเขากลับไปที่กลางเวที ซึ่ง Leannan กำลังรอเขาอยู่
"คุณคิดว่าขนาดนั้นเป็นสิ่งเดียวที่สำคัญจริงๆ หรือ คุณเคยสงสัยไหมว่าคำว่า 'ไททัน' มาจากไหน?" Titania พูดพร้อมกับทุบหน้าอกของ Draugr ด้วยกำปั้นของเธอ
แม้แต่ในร่างเฟของเธอ เธอก็ยังดูตัวเล็กกว่าเด็กถ้าเทียบกับคู่ต่อสู้ของเธอ แต่การโจมตีของเธอก็ทะลุผ่านเปลือกไม้ผุๆ ทำให้เกิดรอยร้าวกระจายจากจุดกระแทกไปยังขอบแขนขาของเขา
Erlik รู้สึกงุนงง เขาสับสนมากที่สุด สิ่งที่เกิดขึ้นไม่สมเหตุสมผลสำหรับเขา
เช่นเดียวกับไฮดราและมังกร มีเฟที่เก็บซ่อนความสามารถที่ทรงพลังที่สุดจากสมาชิกในเผ่าพันธุ์เดียวกัน ร่างกายของไททาเนียเป็นผลมาจากการบีบมวลของพวกมันจนถึงขีดสุด
พวกมันอาจยิ่งใหญ่กว่าที่ Erlik เคยเป็น แต่นั่นหมายถึงการกระจายพลังชีวิตและเสนอเป้าหมายที่ใหญ่กว่า สายวิวัฒนาการของพวกเขาก้าวหน้าไปโดยให้ความสำคัญกับคุณภาพมากกว่าปริมาณ
กิ่งก้านที่ยื่นออกมาจากศีรษะของเธอ เถาองุ่นที่อยู่ท่ามกลางเส้นผมของเธอ และแม้แต่ใบไม้ที่ประดับหน้าผากของเธอ เป็นเพียงร่องรอยที่ถูกทิ้งร้างไปตามกาลเวลา
Erlik ถูกส่งไปกระแทกกับกำแพงเถาวัลย์อีกครั้ง แต่เขากลับเย็นลงได้และนำประสบการณ์ที่สั่งสมมาหลายศตวรรษมาฝึกฝน ไม่ว่าจะต้นอ่อนหรือไม่ก็ตาม ความเชี่ยวชาญเหนือธาตุดินและธาตุน้ำของพวกมันทำให้ Treant จัดการไม้ได้ตามต้องการ
มันเป็นหนึ่งในทักษะที่เขาไม่เคยสูญเสียเมื่อเขากลายเป็น Draugr กรงของพวกเขาและแม้แต่ตัวของเขาเองทำจากไม้ ดังนั้น Erlik จึงสามารถแปลงร่างพวกมันได้ตามที่เห็นสมควร
แขนและปากจำนวนนับไม่ถ้วนงอกขึ้นทั่วร่างกายของเขา ร่ายคาถาหลายรายการพร้อมกัน ในขณะที่เดือยไม้ที่มีส่วนผสมของความมืดพุ่งออกจากฝ่ามือของเขาราวกับว่ามันเป็นปืน Gatling ขนาดมหึมาสองกระบอก
ทั้งหมดนี้ในขณะที่เขายังอยู่กลางอากาศ
"ขอบคุณสำหรับบทเรียน แต่ปริมาณก็มีคุณภาพของมันเอง" Draugr ตอบในขณะที่บาดแผลของเขาหายไป ทำให้ Faluel สาปแช่ง อันเดดไม่รู้สึกเจ็บปวดหรือเหนื่อยล้า มีเพียงความตายและการขาดมานาเท่านั้นที่จะหยุดพวกมันได้
“พระเจ้า ใช่!” ฟรียาพูดด้วยความกระตือรือร้นที่ทำให้คู่ต่อสู้ของเธอตกใจเพราะโดยปกติแล้วการเสียบหัวใจของคุณนั้นแทบจะไม่ได้ฉลอง
'มนุษย์คนนี้ต้องเป็นนักฆ่าตัวร้ายอย่างสุดโต่งสำหรับ...' ความคิดของ Tyria the Redcap ว่างเปล่าเมื่อเธอตระหนักว่า ง้าวของเธอเต็มไปด้วยเวทมนตร์แห่งความมืดมากพอที่จะฆ่าสัตว์ร้ายในการโจมตีครั้งเดียว พุ่งเข้าถูกที่แต่ผิดเป้าหมาย
ในจังหวะที่ต้นอ่อนปฏิเสธที่จะเชื่อฟัง Erlik Friya รู้สึกว่าพื้นที่รอบๆ ตัวเธอผ่อนคลาย มอบอาวุธที่ดีที่สุดคืนให้เธอ เธอสลับร่างกับแบนชีที่มีขนาดเท่าเธออย่างรวดเร็ว จน Tyria สังเกตเห็นว่า Friya ส่งเสียงมาจากด้านหลังจริงๆ ก็ต่อเมื่อมันสายไปเสียแล้ว
Banshee พ่นเลือดสีดำออกมาเต็มปาก มอง Redcap ด้วยสายตาโกรธเคือง Tyria ไม่สนใจเธอและดึงง้าวออกมา พุ่งไปที่ต้นเสียงโดยไม่แม้แต่จะมอง
ประสาทสัมผัสของแวมไพร์กระตือรือร้นจนสามารถหาเป้าหมายที่เลือดสาดได้เสมอ Friya ได้รับบาดเจ็บหลายครั้งระหว่างการต่อสู้ระยะสั้น ทำให้เธอตกเป็นเป้าหมายได้ง่าย