"แนวคิดของการเคลื่อนย้ายทางไกลเกิดขึ้นครั้งแรกหลังจากตระหนักถึงข้อจำกัดของการบิน ดังที่ทุกท่านควรทราบ เป็นไปไม่ได้ที่จะเคลื่อนทัพหรือเสบียงในลักษณะดังกล่าว
ไม่ใช่เรื่องที่ต้องใช้มานา เพราะต้องใช้เวลามากเกินไป ไม่ต้องพูดถึงว่ามันเป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบสำหรับการซุ่มโจมตี เนื่องจากไม่ใช่นักเวทย์จะนั่งเป็นเป็ด
ความคิดแรกคือแค่ขยับร่างกายให้เร็วขึ้น แต่เหนือระดับความเร็วที่กำหนด ฝุ่นจะกลายเป็นอันตรายเหมือนลูกศร แมลงโจมตีเหมือนหิมะถล่ม การเพิ่มสิ่งกีดขวางให้แข็งแรงพอที่จะทนต่ออันตรายดังกล่าว จะทำให้การใช้มานาเป็นสิ่งต้องห้าม แม้แต่กับคนกลุ่มเล็กๆ
ดังนั้น คนงี่เง่าบางคนที่อ่านเทพนิยายมากเกินไป มีความคิดที่จะเทเลพอร์ต เช่นเดียวกับการเปลี่ยนสสารของสิ่งมีชีวิตเป็นอย่างอื่นที่สามารถรักษาการเดินทางด้วยความเร็วสูงได้ และเปลี่ยนกลับเมื่อมาถึงที่หมาย"
รัดด์หัวเราะเสียงดัง ราวกับว่ามันเป็นเรื่องตลกที่ดีที่สุด แต่เมื่อเขาสังเกตเห็นว่าเขาเป็นคนเดียวที่หัวเราะ ริมฝีปากบนของเขาก็โค้งงอด้วยความขยะแขยง
“คุณโง่ขนาดนั้นได้ยังไง คุณไม่เข้าใจจริงๆเหรอ?”
เขาถามโดยไม่ได้รับคำตอบใด ๆ นอกจากหน้าตาที่งุนงง
"ในเทพนิยายมันยอดเยี่ยมมาก แต่ในความเป็นจริง การแปลงสิ่งมีชีวิตเป็นสิ่งอื่นเป็นเพียงคำสวยหรูที่จะพูดว่า 'การฆ่า' คุณจะแน่ใจได้อย่างไรว่าสิ่งที่มาถึงอีกด้านหนึ่งคือคุณจริงๆ อะไร หากส่วนหนึ่งของร่างกาย จิตใจ หรือจิตวิญญาณของคุณสูญเสียไป?
คุณคิดว่าคุณจะได้มันกลับมาได้อย่างไร? และที่สำคัญกว่านั้น ทารกแรกเกิดจะสังเกตเห็นว่าไม่ใช่ของเดิมหรือไม่? สิ่งหนึ่งคือการเทเลพอร์ตหิน แต่สิ่งมีชีวิตนั้นซับซ้อนกว่ามาก”
- "น่าสนใจ." ลิธคิด "นักฟิสิกส์ทฤษฎีปริศนาทางศีลธรรมคนเดียวกันกับที่พูดถึงการเทเลพอร์ตกลับมาบนโลก มีคนสร้างหนังฮอลลีวูดเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย" –
"และอย่าให้ฉันเริ่มเกี่ยวกับความจำเป็นของการมีพิกัดที่สมบูรณ์แบบ!" ศาสตราจารย์รัดด์พูดต่อ
"ปรับวัสดุใหม่ให้สูงเกินไป ต่ำเกินไป หรือใกล้เกินไปกับเพื่อนร่วมเดินทางและแบม! ตายทันที ไม่ต้องพูดถึงว่าแมลง ฝุ่น และแม้แต่สัตว์ที่กล่าวมาข้างต้น จะไม่สร้างช่องว่างให้คุณมาถึง การผูกปมที่น้อยที่สุด และ คุณมีสมองที่บินได้
นักเวทย์คนสุดท้ายที่พยายามเทเลพอร์ตปรากฏตัวบนท้องฟ้าโดยหวังว่าจะหลีกเลี่ยงปัญหาดังกล่าว มีเพียงฝูงเป็ดเท่านั้นที่ข้ามเส้นทางของเขา ทำให้เขาตายเหมือนนักต้มตุ๋น" คราวนี้ ส่วนหนึ่งของชั้นเรียนหัวเราะเยาะความมืด อารมณ์ขัน.
"สิ่งที่ฉันจะสอนคุณคือศิลปะในการควบคุมพื้นที่เอง ช่วยให้คุณมาถึงจากจุด A ไปยังจุด B ได้อย่างปลอดภัยในทันที แม้ว่าทั้งสองแห่งจะอยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ก็ตาม"
ศาสตราจารย์รัดด์โบกมือเป็นวงกลม และในไม่ช้าจุดดำเล็กๆ สองจุดก็ปรากฏขึ้น คนแรกระหว่างฝ่ามือของเขา คนที่สองอยู่ตรงหน้าหญิงสาวที่นั่งอยู่ตรงกลางแถวหน้า
ด้วยเวทมนตร์แต่ละคำที่เขาพูด จุดต่างๆ ก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้นและยืดออกในลักษณะที่พิเศษ ปลายด้านหนึ่งกลายเป็นเกือบกลม ขนาดเท่ากำปั้น ในขณะที่อีกด้านหนึ่งบางและเล็กจนเหมือนจุด
พวกเขาสันนิษฐานว่ามีรูปร่างเป็นกรวย ทำจากพลังงาน โดยปลายทั้งสองหมุนด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ
- "นั่นคือเหตุการณ์ขอบฟ้า?!" – ลิธตกใจมากถึงขั้นยืนขึ้นเพื่อสังเกตปรากฏการณ์ให้ดีขึ้น
หลังจากนั้นเพียงเสี้ยววินาที กรวยพลังงานก็พังทลายลงมาบนตัวมันเอง ทิ้งรอยแยกสองรอยไว้ในที่ของมัน ศาสตราจารย์รัดด์ยื่นมือเข้าไปในรอยแยกแรก ทำให้มันปรากฏอีกครั้งเหนือโต๊ะของหญิงสาว ดึงปากกาออกจากนิ้วของเธอ
"คุณเข้าใจแล้วใช่ไหม พื้นที่โค้งงอต้องใช้พลังงานและโฟกัสในปริมาณที่เท่ากันกว่าการเคลื่อนย้ายทางไกล แต่ปลอดภัยกว่าไร้ขีดจำกัด การเดินผ่านประตูก็เหมือนกับการผ่านประตู อะไรเข้าก็ออก ไม่มากก็น้อย
แต่อย่าถูกหลอกโดยรูปร่างหน้าตา แม้แต่เคล็ดลับง่าย ๆ อย่างที่ฉันเพิ่งแสดงให้คุณเห็นก็มีข้อจำกัดมากมาย ประการแรก ต้องมีแนวสายตาที่ชัดเจน มิฉะนั้น เราจะไม่สามารถโฟกัสจุดเข้าและออกได้อย่างชัดเจน
ประการที่สอง แม้แต่ประตูเล็ก ๆ ก็ต้องการความสามารถในการร่ายสามครั้งเป็นอย่างน้อย เนื่องจากคุณต้องผสมและควบคุมพลังงานของเวทมนตร์ดิน อากาศ และน้ำ สิ่งเหล่านี้เป็นองค์ประกอบพื้นฐานที่สุดสำหรับประตู
การเพิ่มองค์ประกอบต่างๆ มากขึ้นจะช่วยสร้างรอยแยกที่ใหญ่ขึ้น และเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้รอยแยกเหล่านี้มั่นคงพอที่จะให้คนมากกว่าหนึ่งคนเดินผ่านไปได้ คุณจะต้องพัฒนาความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับองค์ประกอบทั้งสามนี้สำหรับผู้เริ่มต้น
แม้คุณจะคิดอย่างไร เวทมนตร์แห่งมิติไม่จำเป็นต้องใช้มานาจำนวนมหาศาล เหมือนกับความเชี่ยวชาญพิเศษบางอย่าง ข้อกำหนดที่สำคัญที่สุดคือความรู้สึกไวต่อความผันผวนเล็กน้อยของพลังงานและพื้นที่
ไม่ใช่สิ่งที่คุณสามารถบังคับเดรัจฉานผ่าน คุณต้องรู้สึกได้ว่าประตูกำลังเติบโต และปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของมันได้ หากคุณไม่ป้อนมานาในเวลาที่เหมาะสม ในสถานที่ที่เหมาะสม มันจะไม่มีวันเปิดออก
เวทมนตร์มิติไม่ใช่ความเชี่ยวชาญ ไม่มีข้อกำหนดที่เข้มงวดซึ่งไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยการฝึกฝนและการทำงานหนัก บนกระดาษ เป็นสิ่งที่นักเวทย์ที่ดีทุกคนสามารถทำได้ แม้แต่ผู้ที่มีความเชี่ยวชาญด้านเดียวหรือไม่มีเลย
พรุ่งนี้เราจะเริ่มต้นด้วยอะไรมากไปกว่าเคล็ดลับง่ายๆ ในห้องนั่งเล่น "
รัดด์เปิดพอร์ทัลเล็กๆ สองพอร์ทัล ขนาดเกือบเท่าเหรียญบาท พอร์ทัลหนึ่งอยู่เหนืออีกพอร์ทัล จากนั้นเขาก็ทิ้งก้อนกรวดก้อนเล็กๆ ลงในพอร์ทัลด้านล่าง และมันก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งจากก้อนกรวดด้านบน ตกลงสู่พอร์ทัลด้านล่างเป็นวงวนไม่รู้จบ
"การเตือนล่วงหน้าคือการใช้แขน จะดีกว่าถ้าคุณเริ่มอ่านหนังสือตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หากคุณไม่อยากเริ่มด้วยเท้าที่ผิด คำถาม?"
ยูริอัลยกมือขึ้น ได้รับอนุญาตให้พูด
“ศาสตราจารย์ คุณบอกว่าเทเลพอร์ตไม่มีอยู่จริง แล้วบลิงค์คืออะไรล่ะ ฉันไม่เห็นประตูเปิดเลย”
“เป็นคำถามที่ยอดเยี่ยม ชายหนุ่ม” เป็นครั้งแรกตั้งแต่เขาเข้ามาในห้อง ศาสตราจารย์รัดด์ยิ้มอย่างใจดี หลายคนสาปแช่งในใจ ถามตัวเองว่าคำถามนั้นดีจริงๆ หรือว่าเขาชื่นชมพ่อของยูริอัล
"มิติเวทมนต์ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของลอจิสติกส์และการขนส่งเท่านั้น ในสภาพที่เหมาะสมยังเป็นเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบในการป้องกันหรือโจมตี แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ คุณไม่สามารถคาดหวังได้ว่าศัตรูจะใจดีพอที่จะรอให้คุณทำสำเร็จ ทุกอย่างต้องการ รวดเร็ว
ให้ฉันแสดงให้คุณเห็นอีกครั้ง ครั้งนี้ช้าๆ"
แหวนสถาบันการศึกษาที่นิ้วของ Rudd แตะเข้ากับเวทมนตร์ของปราสาท เปิดประตูสองแห่ง ประตูหนึ่งอยู่หน้าศาสตราจารย์และอีกประตูหนึ่งอยู่กลางชั้นเรียน
แต่แตกต่างจาก Warp Steps ที่ปลายทั้งสองยังคงอยู่ ประตูมิติที่อยู่ด้านหน้าของ Rudd เคลื่อนไปข้างหน้า ทำให้เขาไปถึงจุดหมายโดยไม่ต้องก้าว
"นั่นเป็นวิธีการทำงานของ Blink ซึ่งเร็วกว่ามาก การใช้เวทย์มนตร์มิติในการต่อสู้เป็นการทดสอบทักษะขั้นสุดท้ายสำหรับนักเวทย์ อีกวิธีที่มีประโยชน์แต่ยากกว่าคือต่อไปนี้ โปรดยืนขึ้น ชายหนุ่ม"
ยูริอัลทำตามคำสั่ง แต่ทันทีที่เขาลุกขึ้นยืน เขาพบว่าตัวเองกำลังเฝ้าดูศาสตราจารย์รัดด์ยืนอยู่หลังโต๊ะทำงาน ขณะที่ตอนนี้เขาอยู่กลางห้อง
"คาถานี้เรียกว่า Switch ชื่อนี้อธิบายได้ในตัวและต้องใช้พอร์ทัลสองชุดซึ่งหากตั้งเวลาได้ถูกต้องจะสร้างการเบี่ยงเบนที่สมบูรณ์แบบ บางครั้งแม้แต่โอกาสในการฆ่า
ย้อนกลับไปในสมัยของฉัน ครั้งหนึ่งฉันเคยพบว่าตัวเองถูกล้อมรอบด้วยนักธนูที่ใช้ธนูอาคม ผู้บัญชาการของพวกเขาชอบให้ฉันยืนอยู่นิ่งๆ นานพอที่ฉันจะจับเวลา Switch เพื่อที่ว่าในขณะที่ฉันวิ่งหนี เขากลายเป็นเบาะรองนั่งชั้นดี”
รอยยิ้มที่โหดร้ายปรากฏบนใบหน้าของ Rudd จำสีหน้าตกใจของทหารเมื่อพวกเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
“แต่อย่าเข้าใจฉันผิด Switch ยากกว่าการ Blink ด้วยซ้ำ เป้าหมายทั้งสองต้องอยู่นิ่งในระยะ 10 เมตรและมองเห็นได้ชัดเจน แต่ฉันพูดนอกเรื่อง มีอะไรเพิ่มเติมไหม”
"เป็นไปได้จริงหรือที่นักเวทย์คนเดียวจะเปิดประตูไปยังสถานที่ซึ่งอยู่ห่างออกไปเป็นร้อยหรือหลายพันไมล์" ถามหญิงสาวตัวเล็ก
“ใช่และไม่ใช่ นักเวทย์คนเดียวสามารถเปิดพอร์ทัลที่นำไปสู่ปลายทางที่ไกลออกไปได้ แต่เขาต้องมีมานาเพียงพอเพื่อสนับสนุนภารกิจ หรือมีไอเท็มเวทย์มนตร์เพื่อแบ่งปันภาระ นอกจากนี้ เราไม่สามารถไปในที่ที่เขา ไม่เคยมีมาก่อน
การแสดงภาพเป็นองค์ประกอบสำคัญ และความรู้เรื่องพิกัดที่แน่นอนก็เช่นกัน ยิ่งกว่านั้น การเปิดประตูเช่นนี้ต้องให้ความสำคัญ อะไรทำนองนี้"
จากเครื่องรางมิติของเขา ศาสตราจารย์รัดด์หยิบทรงกลมขนาดเล็กที่มีอักษรรูนสีแดงจำนวนมากสลักอยู่บนนั้น
"นักเวทย์แห่งมิติมักจะวางบีคอนเวทย์มนตร์ไว้ในจุดหมายปลายทางที่พวกเขาพบบ่อยที่สุด ทำให้การเปิดพอร์ทัลง่ายขึ้นมาก และใช้มานาน้อยลง อย่างที่ฉันพูดในตอนต้นของบทเรียน หัวข้อของฉันซับซ้อนมาก
เป็นการดีกว่าที่จะหลีกเลี่ยงการใส่หัวของคุณด้วยความคิดที่ไร้ประโยชน์ มุ่งความสนใจไปที่งานที่ทำอยู่ ก่อนอื่นเราต้องเรียนรู้วิธีการคลาน แล้วจึงเดิน จากนั้นจึงจะสามารถกังวลเกี่ยวกับความเร็วในการวิ่งได้ ถูกไล่ออก”
เกือบจะพร้อมๆ กัน เสียงฆ้องที่ส่งสัญญาณการสิ้นสุดบทเรียนก็ดังขึ้น นักเรียนหลายคนมีสีหน้าเป็นกังวล และลิธก็เป็นหนึ่งในนั้น
- "แย่จริงๆ ไม่ใช่แค่ฉันไม่เคยฝึกอะไรแบบนี้ แต่ความรู้สึกไวก็ไม่ใช่จุดแข็งของฉัน
เมื่อใดก็ตามที่ฉันพบกับความยากลำบาก ฉันก็ใช้วิธีหลอกตัวเองด้วยเวทมนตร์ที่แท้จริงจนกว่าฉันจะเข้าใจแก่นแท้ของปัญหา หรือไม่ก็อาศัยนักบินอัตโนมัติของเวทมนตร์ปลอมเพื่อทำความเข้าใจการไหลของเวทมนตร์
อัตราความสำเร็จเฉลี่ยต่อปีสำหรับหลักสูตรนี้คือเท่าใด"
“ตามบันทึกของสถานศึกษา น้อยกว่า 60% เล็กน้อย” โซลัสตอบกลับ
"มีนักเรียนที่จบไปแล้วกี่คนที่สามารถทำคะแนนได้ A แม้ว่าจะสอบตกก็ตาม" ลิธกำลังพิจารณาที่จะทิ้งวิชานี้ เพื่อไม่ให้กระทบกับผลการเรียนของเขา เขาสามารถคัดลอกหนังสือและศึกษาด้วยตนเองในภายหลังได้เสมอ
"ไม่มี." คำตอบทำให้เขาสลดใจ "เลิกคิ้วขมวดลงเสียที! แม้แต่เด็กที่มีประสบการณ์มากที่สุดที่นี่ก็แทบไม่ได้ฝึกฝนเวทมนตร์เลยแม้แต่หกปี แต่คุณก็มีมากกว่าสิบสองปี ไม่ต้องพูดถึงการร่ายเวทมนต์และเวทมนตร์ที่แท้จริง"
“ฉันรู้ แต่การฝึกฝนยังไม่ใช่ทั้งหมด นี่ดูเหมือนเป็นวินัยที่ต้องใช้ความสามารถค่อนข้างมาก และเราต่างก็รู้ว่าฉันไม่ใช่อัจฉริยะ การเติมพลังและเวทมนตร์ที่แท้จริงไม่สามารถช่วยฉันได้เหมือนที่พวกเขาทำกับ Forgemastering และ Healing ฉันเกรงว่า ฉันเพิ่งชนกำแพง"