The Incubus System บทที่ 1 บทสัมภาษณ์
ฉันชื่ออีธาน ฉันเป็นนักศึกษาวิทยาลัยบริสุทธิ์อายุ 18 ปี หน้าก็ธรรมดา ผมสีน้ำตาล ฐานะยากจน...
ฉันอาศัยอยู่กับพี่สาวในบ้านหลังเล็กๆ ใน Ironshade Town ซึ่งเป็นมรดกเพียงหนึ่งเดียวของพ่อฉัน พ่อของฉันเสียชีวิตเมื่อปีที่แล้วเนื่องจากอุบัติเหตุ ในขณะที่แม่ของฉันแต่งงานใหม่และเลือกที่จะอยู่กับครอบครัวใหม่ของเธอ เธอยังคงส่งเงินให้เราทุกเดือน แต่ในช่วง 2-3 เดือนที่ผ่านมา จำนวนเงินลดลงอย่างมาก ถามแล้วปรากฎว่าท้องและกำลังเตรียมค่าคลอด ด้วยเหตุนี้ฉันจึงตัดสินใจหางานประจำ
ฉันพร้อมที่จะออกจากบ้านโดยสวมเสื้อเชิ้ต กางเกง และรองเท้าอย่างเป็นทางการ กระเป๋าของฉันห้อยอยู่บนไหล่ข้างหนึ่งของฉัน
"ซีเลีย วันนี้ฉันจะกลับบ้านดึก ไม่ต้องรอฉันแล้ว" ฉันพูด
ซีเลียซึ่งกำลังดูทีวีอยู่ในห้องนั่งเล่นยังคงเงียบไม่ตอบฉัน
ฉันถอนหายใจ ฉันรู้ว่าเธอคิดว่าฉันเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้พ่อเราตาย ฉันยังจำเสียงกรีดร้องของเธอได้ชัดเจนตอนที่ฉันรีบวิ่งฝ่าสายฝนที่ตกหนักมาถึงโรงพยาบาลเพียงเพื่อดูศพพ่อที่ห่มด้วยผ้าห่ม
“ถ้าคุณไม่ขอให้เขามารับคุณ เขาคงไม่ลงเอยแบบนี้!”
วันนั้นฉันไม่เคยขอให้พ่อมารับฉัน แต่พ่อยืนกราน เขาขับรถท่ามกลางสภาพอากาศเลวร้ายและจบลงด้วยอุบัติเหตุร้ายแรงนั้น
ฉันออกจากบ้านและเดินไปที่สถานีรถไฟฟ้า MRT (รถไฟฟ้าขนส่งมวลชน) พร้อมกับท้องฟ้ายามบ่ายที่สดใส มือข้างหนึ่งของฉันปัดไปที่หน้าจอโทรศัพท์มือถือเพื่ออ่านที่อยู่ของอาคารที่จะสัมภาษณ์อีกครั้ง ฉันพบตำแหน่งติวเตอร์นี้บนอินเทอร์เน็ตและมั่นใจพอที่จะรับได้ ฉันเป็นติวเตอร์ส่วนตัวมาสองปีแล้วและค่อนข้างประสบความสำเร็จ นอกจากนี้ ฉันยังเป็นนักเรียนตัวอย่างที่วิทยาลัยของฉันด้วย แต่ตอนนี้นักเรียนของฉันเรียนจบและไปศึกษาต่อที่ต่างประเทศหมดแล้ว ฉันจึงสูญเสียรายได้ทางเดียวของฉันไป
“สวัสดีตอนบ่ายอีธาน” เสียงหนึ่งเรียกฉัน
ฉันหันไปมองต้นเสียง เอลฟ์รูปงามสวมชุดแม่บ้าน อุ้มเด็กเล็กๆ โบกมือให้ฉัน
“สวัสดีตอนบ่าย คุณเคลีย” ฉันตอบพร้อมกับพยักหน้าเล็กน้อยให้เธอ เท้าของฉันยังคงเดินผ่านเธอไป
“อีธาน นายจะไปไหน” อีกเสียงเรียกฉัน
ฉันหันมองไปด้านหน้า ลาเมียในชุดทำงานของผู้หญิงทั่วไปที่มีใบหน้าสง่างาม เลื้อยมาจากทางตรงข้ามกับฉัน
“ผมไปสมัครงานครับ คุณมีอา” ผมตอบด้วยรอยยิ้ม
“โชคดีนะ” เธอพูดพร้อมกับโบกมือให้ฉัน
ฉันยิ้มขณะที่ฉันพยักหน้าเล็กน้อยให้เธอตอบ
หลังจากสงครามระหว่างจอมอสูรสิ้นสุดลงเมื่อพันปีก่อน ประตูมิติมืดก็ปิดลง ไม่มีปีศาจตนใดข้ามมายังโลกนี้ได้อีกต่อไป เผ่าพันธุ์มนุษย์ สัตว์ลูกผสม และเอลฟ์อาศัยอยู่อย่างสงบสุข แม้ว่าจะมีปีศาจสองสามตัวป้วนเปี้ยนโดยใช้ช่องว่างจากประตู แต่จำนวนของพวกมันก็น้อยกว่ามาก นอกจากนี้ นักล่าปีศาจที่ทำงานภายใต้รัฐบาลยังคงตามล่าพวกเขาต่อไป
ฉันเข้าไปในสถานีและรอไม่กี่นาทีก่อนที่รถไฟจะมาถึง
* ดิงดอง *
“โปรดทราบ อีกไม่กี่นาที รถไฟเร็วจะออกไปยังเมืองไนท์ฮอลโลว์”
ฉันขึ้นรถไฟและจับที่นั่ง ขณะที่รถไฟของฉันเริ่มเคลื่อนตัว ฉันมองไปที่หน้าต่าง เพียงไม่กี่นาที ทิวทัศน์ของเมืองก็กลายเป็นทะเลสาบที่สวยงาม ฉันมีความทรงจำที่ดีมากมายกับครอบครัวที่นั่น เป็นช่วงเวลาที่สวยงามที่พ่อยังมีชีวิตอยู่และแม่ยังคงอยู่กับเรา ชื่อทะเลสาบคือทะเลสาบสีเขียว
หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ผมก็มาถึงเมืองไนท์ฮอลโลว์ เมืองนี้เป็นเมืองการค้าที่ใหญ่ที่สุดของ Eros Republic รถไฟของฉันหยุดและได้ยินเสียงประกาศ
* ดิงดอง *
"โปรดทราบ เรามาถึงเมืองไนท์ฮอลโลว์แล้ว"
ฉันลงจากรถไฟและดูนาฬิกาในมือถือ
18:00 น
'อีกครึ่งชั่วโมงสัมภาษณ์! ต้องรีบหน่อยเดี๋ยวจะสาย! '
ฉันก้าวเท้าอย่างรวดเร็วขึ้นบันไดออกจากสถานีและวิ่งไปตามถนนที่พลุกพล่าน
ฉันหายใจลำบากเมื่อพบที่อยู่ที่ฉันกำลังมองหา อาคารเตี้ยๆ เก่าๆ ทาสีขาว ฉันตรวจสอบนาฬิกาในมือถืออีกครั้ง
18.20 น
'ขอบคุณพระเจ้า ฉันมาถึงก่อนเวลา'
ฉันหายใจเข้าลึก ๆ พยายามสงบสติอารมณ์ จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและก้าวอย่างมั่นใจ ผู้หญิงในชุดทำงานหรูหราต้อนรับฉันในล็อบบี้ที่ดูเรียบร้อย
“สวัสดีครับท่าน มีอะไรให้ช่วยไหมครับ” เธอพูดอย่างสุภาพ
“ฉันมาสัมภาษณ์” ฉันพูด
“กรุณาขึ้นไปที่ชั้นหนึ่งและเข้าไปในห้องสุดท้าย คุณแจ็คสันกำลังรอคุณอยู่” เธอพูดด้วยรอยยิ้มและทำท่าทางให้ฉันเดินไปที่บันได
"ขอบคุณ."
ฉันก้าวขึ้นบันไดและเดินไปจนสุดทางเดิน ฉันหยิบ CV ออกมา สูดลมหายใจเพื่อสลัดความกังวลใจ และจัดเสื้อผ้าให้เรียบอีกครั้ง
* ก๊อก * * ก๊อก * * ก๊อก *
ฉันเคาะประตู
“เข้ามา” เสียงหนึ่งดังมาจากในห้อง
ฉันเปิดประตู ผู้ชายในชุดสูทเรียบร้อยนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานกลางห้องขนาดใหญ่
ฉันปิดประตูตามหลัง
“สวัสดีครับคุณแจ็คสัน” ผมพูดอย่างสุภาพ
"นั่งลง" เขากล่าว
ฉันนั่งข้างหน้าเขาและวางประวัติของฉันไว้บนโต๊ะทำงานของเขา
"ฉันชื่ออีธาน ฉันมาหาตำแหน่งงานว่างของติวเตอร์ นี่คือประวัติย่อของฉัน คุณสามารถตรวจสอบ--"
“ไม่จำเป็น” เขาขัดจังหวะด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
วินาทีต่อมา ฉันได้ยินเสียงประตูถูกล็อก ม่านหน้าต่างทั้งบานปิดลง ทันใดนั้นมีชายหญิงบางคนปรากฏตัวขึ้นรอบตัวฉัน รวมถึงผู้หญิงที่ทักทายฉันก่อนหน้านี้ที่ล็อบบี้ด้วย และพวกเขาต่างก็มองมาที่ฉันราวกับว่าฉันเป็นเหยื่อของพวกเขา ฉันกวาดสายตามองพวกเขาด้วยความสับสน
"ฉันขอโทษ ทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไรกันแน่" ฉันถามขณะที่ส่งยิ้มเขินๆ ให้พวกเขา