update at: 2023-03-18เวลายังคงผ่านไป หลังจากตื่นเต้นกับ Trieden II กองเรือสำรวจทั้งหมดก็หลีกเลี่ยงเหตุการณ์อื่น ๆ ต่อไปได้เมื่อออกจาก Grand Loxic Republic
ในขณะที่มีคนจำนวนมากเช่นเวสที่กลัวว่า Loxian จะมีปัญหากับสิ่งที่กลุ่มได้ทำในระบบ Trieden System แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริง
กลุ่มลาร์คินสันและพันธมิตรเดินทางผ่านอวกาศล็อกเซียนอย่างราบรื่นโดยไม่ได้รับการติดต่อจากผู้มีอำนาจทั่วทั้งรัฐ
ดูเหมือนว่าไม่มีใครที่กุมอำนาจในรัฐขนาดใหญ่ในขณะนี้สนใจที่จะเผชิญหน้ากับลาร์กินสันหรือคำนึงถึงพวกเขา
เช่นเดียวกับที่หลายๆ คนคาดการณ์ไว้ สาธารณรัฐแกรนด์ล็อกซิกหมกมุ่นอยู่กับความกังวลในทันทีมากเกินไป การเผชิญหน้ากับตระกูลลาร์กินสันไม่มีประโยชน์แม้แต่น้อย และผู้มาเยือนที่หยาบคายก็กำลังจะออกไปแล้ว
คงจะเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไปหากครอบครัว Larkinsons เลือกที่จะอยู่ในรัฐนี้ แต่เนื่องจากไม่ใช่กรณีนี้ จึงไม่มีประโยชน์ที่จะลงทุนกำลังคน ทรัพยากร และสินทรัพย์ในการจัดการกับแขกที่มีอำนาจ
การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่กลับมาสู่เส้นทางเดิมแล้ว การต่อสู้ครั้งก่อนสร้างประโยชน์มากมายให้กับกลุ่มลาร์กินสัน Avatars และ Vandals ไม่เพียงทดสอบกลยุทธ์ใหม่และแนวทางการต่อสู้ของพวกเขาในการสู้รบอย่างจริงจังเท่านั้น Larkinsons อื่น ๆ ยังได้รับความชื่นชมมากขึ้นในศักยภาพของโมเดล Bright Warrior
เวสได้รับข้อมูลจำนวนมากเกี่ยวกับประสิทธิภาพของต้นแบบผลึกแสงที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งเขาได้ติดตั้งในปืนไรเฟิลของหุ่นยนต์จำนวนน้อย
แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยสงสัยนักว่าคริสตัลลูมินาร์ชั้นสองที่ทนทานจะทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือ แต่เขาก็ยังได้รับความมั่นใจอย่างมากว่านวัตกรรมล่าสุดของเขาจะตอบสนองความต้องการของผู้เชี่ยวชาญหุ่นยนต์ในอนาคตของเขาได้อย่างเต็มที่!
แม้ว่า Glory Seekers และ Cross Clan โดยพื้นฐานแล้วจะทำหน้าที่เป็นผู้ชมเหตุการณ์ล่าสุดนี้ แต่ทั้งสององค์กรก็ไม่ได้อยู่เฉย
ความจริงแล้ว ทั้งคู่หมกมุ่นอยู่กับการทำความคุ้นเคยกับ 'เครือข่ายเครือญาติ' ใหม่ของพวกเขา!
"มันค่อนข้างน่าสนใจที่จะเห็นว่า Larkinsons สามารถทำอะไรได้บ้างกับเครือข่ายแปลกๆ ของพวกเขา" ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ คอร์เตซกล่าวขณะเข้าใกล้ระเบียงและมองลงไปที่ห้องทดลองออกแบบขนาดใหญ่ซึ่งมีนักออกแบบเครื่องจักรระดับล่างกว่าร้อยคนทำงานอย่างเงียบๆ
ในฐานะนักออกแบบเครื่องจักรอาวุโส เขาจะไม่มีทีมออกแบบของตัวเองได้อย่างไร
แตกต่างจากแผนกออกแบบของตระกูลลาร์กินสัน ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ยังไม่ได้จ้างนักออกแบบเครื่องจักรระดับสูงเลย หาคนเดินทางไม่ง่าย โดยเฉพาะคนดีๆ ที่เขาทนได้
ขณะที่เบเนดิกต์พยายามคิดอย่างเงียบๆ ว่าเขาจะชดเชยข้อบกพร่องนี้ได้อย่างไรในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า พระสังฆราชเรจินัลด์ ครอสมองลงไปข้างล่างร่วมกับเขา
วิสัยทัศน์ของนักบินผู้เชี่ยวชาญและผู้นำที่ทรงพลังได้เปลี่ยนไปหลังจากที่ Crossers ปลอมแปลงข้อตกลงล่าสุดกับ Larkinsons
เมื่อ Reginald สังเกตนักออกแบบหุ่นยนต์ของ Crosser ทุกคนที่ทำงาน เขาสัมผัสได้ถึงเปลวไฟเล็กๆ ในตัวพวกเขาแต่ละคน เปลวไฟนี้ให้ทั้งความอบอุ่นและความสบายใจแก่เขาและทุกคนที่เป็นส่วนหนึ่งของ Cross Clan
มันเป็นปรากฏการณ์ที่น่าสนใจและทำให้ Crosser ทุกคนใกล้ชิดกันมากขึ้น
ความจริงที่ว่าการเปลี่ยนแปลงล่าสุดได้กวาดล้างสายลับและผู้ก่อการร้ายระดับมงกุฎในหมู่ Cross Clan ออกไปโดยสิ้นเชิงก็ช่วยฟื้นฟูความไว้วางใจของทุกคนในกันและกันได้อย่างมาก!
"สิ่งที่เราเพิ่งได้รับเป็นเพียงเศษเสี้ยวของสิ่งที่ Larkinsons เพลิดเพลินอยู่ในขณะนี้" ผู้ออกแบบเครื่องจักรอาวุโสพูด "ทุกสิ่งที่เราได้เห็นและทุกสิ่งที่เราได้ยินเกี่ยวกับความสามารถในการต่อสู้ที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาทำให้ฉันรู้สึกอิจฉาในบางครั้ง พระสังฆราชเวส ลาร์คินสันกำลังทำลายสถิติใหม่ทุกๆ สองสามเดือน ความสามารถของเขาในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ทำให้ฉันรู้สึกอยากที่จะ เปิดหัวของเขาเพื่อดูว่าจิตใจผิดปกติประเภทใดที่สามารถสร้างสิ่งแปลกประหลาดมากมายได้”
“ฉันจะไม่ทำอย่างนั้นถ้าฉันเป็นคุณ” Reginald ตอบอย่างไม่พอใจ “ฉันจะทุบหัวแกให้แตกเอง ถ้าแกฆ่าหนึ่งในผู้ร่วมสนับสนุนหุ่นยนต์ที่จะทำให้ฉันเข้าถึงและเหนือกว่าพ่อของฉัน”
"ฉันแค่ล้อเล่น"
"ดี เพราะฉันไม่เป็นเช่นนั้น ไม่มีอะไรจะหยุดฉันจากการบรรลุเป้าหมาย ไม่แม้แต่คุณ เพื่อนของฉัน"
ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ถอนหายใจ “ผมคิดถึงการดูแลองค์กรของตัวเอง เมื่อก่อนไม่มีใครกล้าพูดกับผมแบบนั้น”
แม้ว่าเขาจะพูดอย่างนั้น แต่เขาก็ยังชอบชีวิตปัจจุบันของเขามากกว่า เมื่อเทียบกับการทิ้งมันไว้นอกพื้นที่อันศิวิไลซ์และออกแบบเครื่องจักรสำหรับโจรสลัดที่เลวร้ายและไร้ความสามารถ เขาชอบที่จะปรับแต่งผลิตภัณฑ์ของเขาสำหรับทหารชั้นสองที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี เบเนดิกต์ไม่ต้องบังคับตัวเองให้ทำงานโง่ๆ อีกต่อไปเพื่อให้หุ่นยนต์ของเขาใช้งานได้กับกลุ่มเป้าหมายในปัจจุบัน
เพียงเท่านี้ก็คุ้มที่จะยอมรับเงื่อนไขของ Cross Clan แล้ว!
เพื่อให้เขาบรรลุวัตถุประสงค์ของตนเอง ศาสตราจารย์เบเนดิกต์จึงยอมเข้าร่วม 'ครอสเน็ตเวิร์ก' และผูกอนาคตของเขากับอนาคตของครอสส์อย่างถาวร
เขาเป็นคนนอกที่โดดเด่นที่สุดในการเข้าร่วม Cross Clan และเป็นแบบอย่างให้กับคนอื่น ๆ ที่ตามมาในภายหลัง
ในขณะเดียวกัน พระสังฆราชเรจินัลด์ ครอสรู้สึกโล่งใจเงียบๆ ที่เพื่อนที่ดีและนักออกแบบรับเชิญของเขาทุ่มเทให้กับกลุ่มของเขาอย่างแท้จริง นักออกแบบเครื่องจักรที่เคยทำงานให้กับ Crossers ได้ตัดและรันเมื่อทุกอย่างเริ่มตกต่ำ
การมีอยู่ของเครือข่ายนี้ทำให้เขารับประกันได้มากมายว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นซ้ำอีก
แม้ว่าพลังที่แท้จริงของเครือข่ายจะไม่สามารถกำหนดข้อจำกัดใดๆ หรือใช้อิทธิพลใดๆ ต่อผู้ที่น่าเกรงขามในฐานะผู้ออกแบบเครื่องจักรอาวุโส แต่ก็ยังมั่นใจได้ว่าศาสตราจารย์เบเนดิกต์อนุญาตให้ตัวเองสร้างความผูกพันกับ Cross Warlord
Reginald ดึงไม้กางเขนโลหะขนาดใหญ่ออกมาจากเสื้อคลุมของเขา วัตถุปลอมแปลงทางอุตสาหกรรมจงใจขาดความประณีต แต่นั่นเป็นเพียงวิธีที่อดีตพลเมืองของจักรวรรดิการ์เลนชอบมัน กางเขนแห่งการเกิดใหม่และวิญญาณที่มีชีวิตซึ่งอยู่ภายในนั้นเข้ากันได้อย่างลงตัวกับนิสัยใจคอของเผ่ากางเขน
พวกเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเวส ลาร์คินสันมีความสามารถในการออกแบบหุ่นยนต์ผู้เชี่ยวชาญอย่างที่เรจินัลด์ปรารถนาอย่างแท้จริง เขาเฝ้ารอการแนะนำหุ่นยนต์ผู้เชี่ยวชาญกลุ่มแรกของ Larkinson Clan อย่างใจจดใจจ่อ การออกแบบและประสิทธิภาพของมันเป็นตัวอย่างที่ดีของสิ่งที่เขาคาดหวังได้จากเครื่องจักรสงครามในอนาคตของเขาเอง
ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ชำเลืองมองที่ไม้กางเขนอันโอ่อ่าและยื่นมือออกมา "ฉันขอดูเครื่องประดับชิ้นนี้อีกครั้งได้ไหม"
"ที่นี่." เรจินัลด์ผลักไม้กางเขนใส่ชายอีกคนโดยตรง
เมื่อผู้อาวุโสถือไม้กางเขน เขายิ้มอย่างเงียบๆ กับทางเลือกที่สร้างสรรค์ที่เวสได้ออกแบบวัตถุชิ้นนี้ มีวิธีที่น่าพึงพอใจมากขึ้นในการสร้างสัญลักษณ์ที่เข้ากับความสวยงามของ Cross Clan
การออกแบบไม่ใช่จุดสนใจของเขา เมื่อเบเนดิกต์พยายามมองให้ลึกขึ้น เขาก็สัมผัสได้ถึงการตอบสนองจากขุนพลกางเขน
ความคิดของเขากลายเป็นทิศทางที่แปลกประหลาดมากในขณะที่เขาครุ่นคิดถึงการมีอยู่ของสิ่งที่เรียกว่า 'จุดเชื่อมโยง' สิ่งที่ Ves สามารถทำได้ด้วย Cross of Rebirth และ Cross Warlord นั้นไปไกลเกินกว่าการออกแบบหุ่นยนต์
"คุณคิดอย่างไร?" เรจินัลด์ถาม
"ฉันมีความคิดว่า Cross of Rebirth นี้มีอายุอย่างน้อยหนึ่งศตวรรษเกินไปที่จะสร้างความประทับใจให้กับเรา ผลิตภัณฑ์ของ Ves Larkinson มีแนวโน้มที่จะเติบโตอย่างน่าประทับใจเมื่อเวลาผ่านไป ฉันเชื่อว่า Cross Warlord จะกลายเป็นสิ่งที่โดดเด่นมากขึ้นในหนึ่งปี ฉันรู้สึกได้ว่ามันแข็งแกร่งขึ้นอย่างน่าทึ่งตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ฉันตรวจสอบมัน เขา อะไรก็ตาม"
"ปฏิบัติต่อขุนพลกางเขนด้วยความเคารพมากขึ้น ศาสตราจารย์ เขาอาจไม่ใช่พ่อของฉัน แต่เขาคอยดูแลพวกเราทุกคน เขาเป็นเพียงผู้ปกป้องเราจากคนทรยศและบุคคลที่น่าสงสัย"
ศาสตราจารย์เบเนดิกต์กระตุกปากของเขา เรจินัลด์เห็นแต่ประโยชน์แต่ไม่เห็นค่า
ตัวอย่างเช่น Cross Warlord สามารถแยกความแตกต่างระหว่าง Crossers ที่ภักดีและทรยศได้อย่างไร
คำตอบเดียวที่สมเหตุสมผลคือ Nexus สามารถอ่านความคิดของทุกคนที่เชื่อมต่อกับ Cross Network ได้หรือไม่
ผู้ออกแบบเครื่องจักรอาวุโสไม่คุ้นเคยกับผู้ดูแลระบบเครือข่ายและหน้าที่ของพวกเขา ผู้ที่ตรวจสอบเครือข่ายใด ๆ ก็ตามมักจะเข้าถึงระบบจำนวนมากได้โดยตรง สิ่งนี้ทำให้ตำแหน่งของพวกเขากลายเป็นเรื่องละเอียดอ่อนมาก เนื่องจากคนผิดสามารถขโมยข้อมูลที่มีค่ามากมายจากตำแหน่งของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย!
ตอนนี้ ศาสตราจารย์เบเนดิกต์รู้สึกไม่สบายใจอย่างมากเกี่ยวกับการปล่อยให้รูปแบบชีวิตใหม่ที่ไม่คุ้นเคยเข้าถึงจิตใจของ Crosser ทุกคนได้อย่างสมบูรณ์
โชคดีที่ Benedict ค่อนข้างแน่ใจว่าเขาสามารถป้องกันไม่ให้สิ่งที่เรียกว่า Cross Warlord ดึงข้อมูลมากเกินไปจากความคิดของเขาเอง
เมื่อนักออกแบบหุ่นยนต์ส่งไม้กางเขนแห่งการเกิดใหม่คืนให้ปรมาจารย์ ในที่สุดทั้งสองก็ปรึกษาหารือกันในเรื่องที่เร่งด่วนมากขึ้น
"กลุ่ม Larkinson ได้ผลิตโมเดลหุ่นยนต์ที่น่าประทับใจออกมาหลายรุ่น เมื่อไหร่คุณจะสามารถต่ออายุรายชื่อหุ่นยนต์ทั้งหมดของเราได้อย่างสมบูรณ์"
"ฉันสามารถส่งมอบงานออกแบบส่วนใหญ่ที่กลุ่มเราต้องการได้ภายในสิ้นปีนี้ เมื่อเทียบกับงานของ Miracle Couple ผลิตภัณฑ์ของฉันอาจขาดลูกเล่นที่กลุ่มลาร์กินสันพึ่งพา แต่ประสิทธิภาพและประสิทธิภาพที่สมบูรณ์นั้นเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด หุ่นยนต์ถูกออกแบบมาสำหรับการต่อสู้ หุ่นยนต์ของเราได้รับการออกแบบสำหรับสงคราม"
เมื่อเทียบกับโมเดลของ Larkinssons เครื่องจักรที่ออกแบบโดยศาสตราจารย์ Benedict สามารถเทียบเท่าหรือเหนือกว่าประสิทธิภาพสูงสุดโดยสามารถมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้นในเวลาเดียวกัน
นี่เป็นสาขาที่ศาสตราจารย์เบเนดิกต์เชี่ยวชาญมาโดยตลอด ระบบที่มีประสิทธิภาพสูงของเครื่องจักรของเขาส่งผลให้ของเสียน้อยลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น
กล่าวอีกนัยหนึ่ง หุ่นยนต์ของเขาสามารถทำงานให้สำเร็จได้มากขึ้นโดยใช้พลังงานน้อยลง
"ดีแล้ว." Reginald พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "หากการสู้รบยืดเยื้อไปจนถึงจุดที่หุ่นยนต์ของลาร์กินสันชะงัก เราจะเป็นหินที่จะพาพวกเขาไปสู่ชัยชนะ สายตาสั้นเกินไปสำหรับพวกเขาที่จะมุ่งความสนใจไปที่การสู้รบในระยะสั้นเท่านั้น เมื่อการต่อสู้มักคาดเดาไม่ได้ "
ทั้งคู่รู้สึกอยากจะร่วมมือกับเวสให้มากขึ้น แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องดีที่จะพึ่งพาคนอื่นมากเกินไป
หาก Crossers ทุกคนคุ้นเคยกับการขับหุ่นยนต์ที่มีชีวิตซึ่งออกแบบโดยผู้นำตระกูล Larkinson นั่นไม่ได้หมายความว่ากลุ่มหลังมีอำนาจเหนือกว่า Cross Clan เป็นจำนวนมากใช่หรือไม่
Ves ไม่ต้องใช้ความพยายามมากนักในการครอบครอง Cross Clan หากเป็นเช่นนั้น!
แม้ว่าเรจินัลด์ ครอสจะไม่สนใจว่าคนของเขาจะเริ่มขับหุ่นยนต์ที่มีชีวิตหรือไม่ แต่เขาก็ไม่ต้องการให้ตระกูลของพ่อแม่ ปู่ย่าตายาย และบรรพบุรุษของเขาต้องจบลงภายใต้การนำของเขา!
เขาเป็นหนี้ทุกคนที่ต่อสู้และเสียชีวิตเพื่อให้ Cross Clan มีชีวิตอยู่เพื่อรักษามรดกของเขา
นอกจากนี้ ใครบอกว่าหุ่นยนต์ที่ออกแบบโดยศาสตราจารย์เบเนดิกต์นั้นอ่อนแอ? พวกเขามีมากเกินพอด้วยตัวของพวกเขาเอง และพวกเขาจะแข็งแกร่งมากขึ้นหากผู้อาวุโสสามารถบรรลุการพัฒนาของตัวเองได้ในที่สุด!
ผู้นำทั้งสองใช้เวลาพูดคุยเรื่องต่าง ๆ อีกเล็กน้อย แม้ว่า Reginald จะยืนกรานที่จะยัดเยียดเจตจำนงของเขาให้กับ Cross Clan แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะหูหนวกต่อคำแนะนำของผู้อื่น
แม้ว่าเขาจะพยายามปฏิเสธความคิดที่ว่า Saint Hemmington Cross ไม่ได้ไร้ที่ติอย่างที่เขาคิด พระสังฆราชเรจินัลด์ก็ตระหนักดีว่าจะเป็นการดีกว่าถ้าเขาเรียกร้องความคิดเห็นของผู้อื่นก่อนที่จะตัดสินใจเรื่องนโยบายที่สำคัญ
อันที่จริง ศาสตราจารย์เบเนดิกต์มีบทบาทอย่างมากในการเปลี่ยนแปลงนี้ ในฐานะคนที่ต่อเกวียนของเขาไปที่ Cross Clan เขาไม่ต้องการให้มันพาลงเหวเหมือนเมื่อก่อน!
"กลุ่ม Larkinson ได้รับความเชี่ยวชาญพิเศษใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่อง" เบเนดิกต์ตั้งข้อสังเกต "พวกเขาไม่เพียงแต่เลือกนักดาบฝีมือดีจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังได้นักวิจัยของ Lifer จำนวนมากด้วย ซึ่งหมายความว่าในที่สุดพวกเขาจะกลายเป็นผู้นำในด้านเทคโนโลยีชีวภาพในพันธมิตรของเรา หากเราไม่ต้องการถูกบดบังโดย ลาร์กินสันทั้งหมด เราต้องพัฒนาอุตสาหกรรม 2-3 อย่างด้วยตนเอง ยิ่งเราสามารถให้บริการแก่ตนเองและพันธมิตรได้มากเท่าใด สถานะของเราก็ยิ่งมั่นคงในพันธมิตรมากขึ้นเท่านั้น"
เรจินัลด์ขมวดคิ้ว "เราสูญเสียอุตสาหกรรมดั้งเดิมส่วนใหญ่ไปในระหว่างการเดินทาง เราจะต้องเริ่มต้นใหม่ทั้งหมดหากต้องการพัฒนาภาคส่วนใหม่"
“คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น ฉันเป็นผู้อาวุโส ฉันสามารถแก้ปัญหาต่างๆ ได้”
"คุณมีอุตสาหกรรมประเภทใดอยู่ในใจ"
ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ยิ้ม "ฉันกำลังคิดที่จะจริงจังกับการพัฒนาการออกแบบส่วนประกอบกลไกของเราเอง..."