หลี่ หยวนเจียวฝึกฝนบนภูเขาชิงตูมานานกว่าครึ่งปีแล้ว และแม้ว่าการฝึกฝนของเขาจะดีขึ้น แต่เขาก็ยังห่างไกลจากการทะลวงไปจนถึงระดับกลางของขอบเขตการก่อตั้งรากฐาน ท้ายที่สุดแล้ว ขอบเขตการก่อตั้งรากฐานไม่เหมือนกับขอบเขตการเพาะปลูก Qi เป็นเรื่องปกติที่ความก้าวหน้าจะต้องใช้เวลาหลายทศวรรษ
“พ่อยังไม่ได้ออกเดินทาง… เขามักจะกังวลมากและยืนกรานที่จะทำให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยก่อนที่เขาจะเต็มใจจากไป” หลี่หยวนเจียวพึมพำกับตัวเองพร้อมกับถอนหายใจเบาๆ
Li Xuanxuan เตรียมตัวมานานกว่าครึ่งปีแล้ว แต่ยังไม่ได้จากไป หลี่ซีจุนไม่ได้เร่งรีบเขา แต่เพียงแต่รออย่างอดทนแทน ท้ายที่สุดแล้ว การเก็บน้ำเย็นไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน และการกดดันเรื่องนี้มากเกินไปอาจทำให้เกิดความสงสัยได้
เมื่อหลี่ ชิงหง อยู่อย่างสันโดษและไม่มีใครคอยดูแลครอบครัวอีกต่อไป หลี่ หยวนเจียว ไม่สามารถที่จะดื่มด่ำกับการฝึกฝนของเขาอย่างลึกซึ้งเกินไป บางครั้งเขาจะปรากฏตัวออกมาและฝึกฝนคาถาและวิชาดาบของเขา
ในขณะที่อ่านคู่มือเทคนิคดาบ เขาเห็นหลี่วู่เชาลงมาจากท้องฟ้า ขี่สายลมและสวมชุดสีดำ
หลังจากที่หลี่ หวู่เชาได้รับผลกวางเมฆาชัดเจนจากหลี่ หยวนเจียว อย่างซาบซึ้ง เขาก็บริโภคมันก่อนที่จะกลับมาฝึกฝนต่อ เงามืดสองเงาปรากฏอยู่ใต้เสื้อคลุมสีดำของเขาแล้ว เป็นไปได้ว่าภายในหนึ่งปีหรือประมาณนั้น ตะขอทั้งสองก็จะงอกออกมาในที่สุด
“หัวหน้าครอบครัว มีคนสองคนร่อนลงมาที่หน้าภูเขา พวกเขาบอกว่าพวกเขามาจากตระกูลฮั่นแห่งเกาะตงหลิว” หลี่ วู่เชา รายงาน
หลี่ หยวนเจียว ผงะเล็กน้อยในขณะที่เขาถามว่า "ตระกูลฮั่นแห่งตงหลิว…?"
เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับตระกูลฮั่นมาก่อน สัตว์อสูรในอาณาจักรก่อตั้งรากฐานที่ตระกูลหลี่ใช้ในพิธีกรรมของพวกเขาตอนนี้มักจะถูกจับรอบๆ เกาะตงหลิว หลี่หยวนเจียวเคยใช้เวลาอยู่บนเกาะมาก่อนเช่นกัน
ตระกูลฮั่นของตงหลิวเป็นตระกูลเก่าแก่ คล้ายกับตระกูลหยวน พวกเขามีผู้ฝึกฝนขอบเขตการก่อตั้งรากฐานจำนวนมาก และสร้างสถานะที่แข็งแกร่งในทะเลตะวันออก
เมื่อทราบถึงชื่อเสียงของพวกเขาแล้ว หลี่หยวนเจียวก็รู้สึกว่าเหมาะสมที่จะต้อนรับพวกเขาเป็นการส่วนตัว เขารีดผ้าให้เรียบแล้วบินออกจากถ้ำ
ในลานบ้านมีร่างสองร่าง ทั้งสองเป็นผู้ฝึกฝนขอบเขตการก่อตั้งรากฐาน ผู้นำเป็นผู้ฝึกสอนอายุน้อยที่มีรูปร่างหน้าตาถ่อมตัวและแต่งตัวเรียบง่าย ในขณะที่ด้านหลังเขายืนเป็นชายร่างสูงไหล่กว้าง
Li Xijun มาพร้อมกับชายหนุ่ม ยิ้มและพูดคุยกับเขาอย่างเป็นกันเอง ดูเหมือนพวกเขาจะมีช่วงเวลาที่น่ารื่นรมย์
เมื่อเห็นชายที่ดูแข็งแกร่ง หลี่หยวนเจียวก็เข้าใจสถานการณ์อย่างรวดเร็ว เขาก้าวไปข้างหน้า กำหมัดแน่นขณะแนะนำตัวเอง
“หลี่ หยวนเจียวแห่งชิงตู ทักทายคุณ เพื่อนนักพรตเต๋า”
ดวงตาของชายหนุ่มสะบัดไปที่ใบหน้าของ Li Yuanjiao ในขณะที่เขาตอบว่า "อา ขอโทษด้วยที่ไม่ได้สังเกต ฉันคือ Han Shizhen แห่ง Dongliu นายน้อยแห่งตระกูล Han สวัสดี เพื่อน Daoist!"
Li Yuanjiao พยักหน้าเป็นการรับทราบและเชิญพวกเขาให้นั่ง Han Shizhen ยิ้มอย่างอบอุ่นและพูดอย่างสุภาพ
“เมื่อไม่กี่วันก่อน ลุงของฉันก็ล้มป่วยหนัก และพี่ชายของฉันก็ไปเยี่ยมครอบครัวที่นับถือของคุณเพื่อหายาแต่กลับทำให้ครอบครัวของคุณขุ่นเคือง ฉันมาวันนี้เพื่อขอโทษโดยเฉพาะ ฉันนำของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาให้ด้วย ซึ่งฉันหวังว่า คุณจะยอมรับ”
จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่ชายที่ดูแข็งแกร่งและอธิบายว่า “พี่ชายในตระกูลของฉันมักจะเป็นคนอารมณ์ไม่ดีอยู่เสมอ เขาพูดหยาบคายเนื่องจากสถานการณ์เร่งด่วนในชีวิตหรือความตาย… ฉันหวังว่าคุณจะยกโทษให้เขาได้”
ปรากฎว่าชายที่ดูแข็งแกร่งเป็นคนเดียวกันกับผู้ปลูกฝังขอบเขตก่อตั้งรากฐานที่มาขอยาเมื่อไม่กี่วันก่อน ในตอนนั้น ความหยาบคายและความเย่อหยิ่งของเขาได้กระตุ้นให้หลี่ ชิงหง ขึ้นมา
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาก้มหัวและขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เนื่องจากทั้งสองฝ่ายมาจากกลุ่มที่มีชื่อเสียง พวกเขาจึงไม่รู้สึกเสียใจกับเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ หลี่หยวนเจียวโบกมือพูดง่ายๆ “ไม่ต้องขอโทษ ฉันเข้าใจว่าคุณกระตือรือร้นที่จะรับยา ไม่มีปัญหา”
จากนั้น Han Shizhen ก็ยื่นกล่องหยกให้ หลี่ หยวนเจียว โบกมือให้ หลี่ ซีจุน ยอมรับ แล้วถามว่า "ถ้าฉันขอถามได้ พี่คนนั้นจากครอบครัวที่นับถือของคุณเป็นยังไงบ้าง...?"
"อา..."
Han Shizhen ส่ายหัวเล็กน้อยและพูดต่อว่า "เขาไม่ได้ทำ แม้จะกินสมุนไพรที่ยืดอายุได้มากมาย แต่อาการบาดเจ็บของเขาก็รุนแรงเกินไป ในท้ายที่สุดรากฐานที่เป็นอมตะของเขาก็พังทลายลงและเขาก็จากไป"
หลี่ หยวนเจียว เมื่อเห็นว่าชายทั้งสองไม่ได้แต่งกายด้วยชุดสีขาวไว้ทุกข์ จึงถือว่าผู้อาวุโสของพวกเขาฟื้นตัวแล้ว และพร้อมที่จะแสดงความยินดีด้วยซ้ำ
เมื่อตระหนักถึงความผิดพลาดของเขา เขาจึงรีบขอโทษ
"ขอแสดงความเสียใจด้วย..."
“ไม่เป็นไร แม้ว่าลุงของตระกูลฉันจะจากไปแล้ว เขาก็นำสมบัติที่มีคุณค่ามากขึ้นมาสู่ครอบครัวของเรากลับมามากกว่าผู้ฝึกฝนขอบเขตก่อตั้งรากฐานเพียงคนเดียว ในทางใดทางหนึ่ง มันเป็นสิ่งที่ดี!” Han Shizhen ตอบด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน
หลี่หยวนเจียวและหลานชายของเขาหยุดชั่วขณะกับคำพูดที่ไม่คาดคิดนี้ เมื่อสัมผัสได้ถึงความไม่สบายของพวกเขา Han Shizhen จึงอธิบายอย่างรวดเร็ว โดยไม่ต้องการสร้างความประทับใจเชิงลบต่อพวกเขา
“นี่เป็นธรรมเนียมในทะเลตะวันออกของเรา ซึ่งอาจแตกต่างไปเล็กน้อยจากบนแผ่นดินใหญ่… ฉันขอโทษหากทำให้ไม่สบายใจ!” เขาอธิบายอย่างเร่งรีบ
Li Yuanjiao พยักหน้า โดยเข้าใจว่า Han Shizhen จะไม่เดินทางมาไกลขนาดนี้เพียงเพื่อขอโทษ เขารออย่างอดทนเพื่อให้แขกเปิดเผยจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาเยือนของพวกเขา
แน่นอนว่าหลังจากแลกเปลี่ยนความเห็นกันสั้นๆ ฮัน ซือเจิ้นก็มาถึงประเด็นโดยถามว่า "ครอบครัวที่นับถือของคุณผลิตดอกหวางหลินได้กี่ดอกในแต่ละปี"
นั่นคือสิ่งที่เกี่ยวกับเรื่องนี้!
หลี่หยวนเจียวเข้าใจสถานการณ์ทันที เมื่อตระหนักว่าเขากุมความได้เปรียบในการสนทนานี้ เขาจึงผ่อนคลายเล็กน้อยและตอบด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง “มันจะบานทุกๆ สามปี โดยให้ดอกครั้งละสิบสี่ดอก”
"สมบูรณ์แบบ!" ฮั่น ซือเจิ้น พยักหน้าอย่างมีความสุข แล้วถามว่า "คุณขายดอกไม้นี้บนแผ่นดินใหญ่ได้ราคาเท่าไหร่"
หลี่หยวนเจียวคาดเดาได้ว่าการสนทนานี้มุ่งหน้าไปที่ใด และตอบอย่างใจเย็น "ราคาได้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประมาณสองหินวิญญาณต่อดอก"
"อา!"
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ Han Shizhen ที่เพิ่งยกถ้วยหยกของเขา ก็วางมันกลับลงไปอย่างแรงโดยไม่ได้จิบชาเลยแม้แต่น้อย
“ราคานั้นต่ำเกินไปสหาย Daoist! เรากำลังพูดถึงสิ่งของช่วยชีวิตที่นี่!” เขาพูดอย่างเสียใจ
เขาโน้มตัวเข้ามาให้คำแนะนำ “แผ่นดินใหญ่นั้นสงบสุขและเจริญรุ่งเรือง ไม่มีภัยพิบัติใหญ่ๆ ให้พูดถึง ผู้ปลูกฝังอันธพาลอาจโง่เขลา แต่แน่นอนว่าคุณและฉันซึ่งเป็นของตระกูลอันทรงเกียรติจะรู้ดีกว่า สิ่งที่เรียกว่าโรคระบาดปีศาจ ไม่มีอะไรนอกจากเรื่องตลก!”
Han Shizhen กล่าวต่อว่า “มันเป็นเพียงหนทางสำหรับสามนิกายและเจ็ดประตูที่จะจัดการกับราคาเลือดฉีที่สูงเกินจริงโดยนิกายในนิกายตะวันออก! สิ่งที่มีค่าเช่น Wanglin Blossom สามารถขายในดินแดนที่สดใสและเงียบสงบเช่นนี้ได้อย่างไร ?"
สดใสและเงียบสงบ…
ริมฝีปากของหลี่ หยวนเจียวกระตุกกับคำอธิบาย แต่ความสนใจของเขาถูกดึงไปที่คำพูดของหาน ซื่อเจินอย่างรวดเร็ว เขารำพึงเบา ๆ “วิธีจัดการกับราคาที่สูงเกินจริง…”
Han Shizhen ถอนหายใจลึก ๆ
“ถูกต้อง! ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความต้องการจากปีศาจในต่างประเทศเพื่อการยังชีพได้พุ่งสูงขึ้น ส่งผลให้ราคาของชี่เลือด ชี่ที่ขุ่นเคือง วิญญาณ วิญญาณ และน้ำสูงขึ้น ผู้ปลูกฝังในทะเลตะวันออกแทบจะไม่มีเพียงพอที่จะใช้ตัวเอง แล้วเราจะเป็นไปได้อย่างไร พอที่จะส่งออกทรัพยากรเหล่านี้ไปยังแผ่นดินใหญ่ได้หรือไม่?
“ดังนั้น ทั้งสามนิกายและประตูทั้งเจ็ดจึงคลายการควบคุมท่าเรือ อนุญาตให้ผู้ฝึกฝนอันธพาลจากต่างประเทศเข้ามาได้ จากนั้นพวกเขาก็จัดเตรียมสิ่งที่เรียกว่าโรคระบาดปีศาจ โดยใช้ผู้ฝึกฝนปีศาจระดับสูงเพื่อสังหารมนุษย์และผู้ฝึกฝนอันธพาลเหมือนกัน สิ่งนี้ได้รับอนุญาต เพื่อกำจัดการต่อต้าน รวบรวมอำนาจ และยังคงได้รับผลตอบแทน”
ขณะที่ Han Shizhen พูดอย่างกระตือรือร้น เขาก็คอยเฝ้าดูการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการแสดงออกของ Li Yuanjiao อย่างสุขุมรอบคอบ หลี่หยวนเจียวเพียงแค่จิบชาของเขาแล้วพยักหน้าตามและตั้งใจฟัง
“ด้วยวิธีนี้ นิกายต่างๆ จะเลี้ยงฉลอง เผ่าต่างๆ จิบซุป และพวกเขารักษาศีลธรรมอันสูงส่ง ฉันได้ยินมาว่าความชอบธรรมดังกล่าวมีคุณค่าอย่างสูงบนแผ่นดินใหญ่…” ฮันชิเจิ้นหัวเราะเบา ๆ ก่อนที่จะเสริมด้วยรอยยิ้มขี้เล่น “ของคุณ ครอบครัวที่นับถือต้องบริโภคผู้ฝึกฝนมารไปไม่กี่ครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ใช่ไหม ฉันได้ยินมาว่าทุกคนมีรายได้มากมาย แม้แต่ผู้ฝึกฝนขอบเขตการหายใจของตัวอ่อนก็ยังมีค่ามากกว่าสิบวิญญาณ สโตนส์… เราอิจฉาจริงๆ!”
“เราได้ฆ่าผู้ฝึกฝนปีศาจไปสองสามคนแล้ว” หลี่หยวนเจียวตอบด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย
Han Shizhen เหลือบมอง Li Xijun โดยสังเกตว่าชายหนุ่มก็พยักหน้าและยิ้มเช่นกัน ดูเป็นธรรมชาติมากกว่า Li Yuanjiao
สิ่งนี้ยืนยันความสงสัยของ Han Shizhen
ตระกูลหลี่ต้องได้รับการสนับสนุนอย่างจริงจังในสระ Azure Li Yuanjiao อ่านยาก แต่ Li Xijun ยังเด็กและรู้มากกว่าที่เขาปล่อยไว้อย่างชัดเจน
ด้วยความกระตือรือร้นครั้งใหม่ Han Shizhen กล่าวต่อว่า "นั่นคือสิ่งที่ฉันหมายถึง! พลังงานทางจิตวิญญาณในภูมิภาคของคุณกระจุกตัวอยู่ในภูเขาอมตะเหล่านั้น ในขณะที่ส่วนที่เหลือของดินแดนเต็มไปด้วยมนุษย์… จะมีผู้ฝึกฝนขอบเขตก่อตั้งรากฐานได้กี่คน? มีกี่คนที่ต่อสู้จนตายจริงๆ คุณควรพิจารณาส่งออก Wanglin Blossoms เหล่านี้ไปยังทะเลตะวันออก!”