update at: 2024-08-17
-
ย้อนกลับไปเมื่อเอมิเริ่มต่อสู้กับการแตกตื่นของโทโปโปล็อค
บารอน มาร์ตซ์กำลังซ่อมแซมหินกั้นในห้องอ่านหนังสือร่วมกับพ่อบ้านสไนเกน
ห้องอ่านหนังสือหันหน้าไปทางทุ่งหญ้าที่ใช้เป็นพื้นที่ฝึกฝนเวทมนตร์ของซาร่า...หรืออีกนัยหนึ่งคือสนามรบที่เอมิปะทะกันด้วยความแตกตื่นโทโปโปล็อค
เสียงร้องของโทโปโปล็อคที่ดังยิ่งกว่าฝน เขย่าหน้าต่างด้วยเสียงหึ่งๆ
ก่อนหน้านี้ เมื่อสัญญาณเตือนภัยดังไปทั่วทั้งคฤหาสน์...
(เป็นไปได้ไหมว่ามีคนทำลายหินบาเรีย!?)
นั่นคือสิ่งที่บารอนคิด
ว่าอาจเป็นผลงานของใครบางคนที่มุ่งเป้าไปที่ภรรยาและลูกสาวของเขา
ด้วยเหตุการณ์และอุบัติเหตุมากมายที่ดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่ภรรยาและลูกของเขาเมื่อเร็ว ๆ นี้ จึงไม่แปลกที่จะคิดแบบนั้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อตรวจสอบสภาพของหินบาเรีย เขาก็ต้องปฏิเสธความคิดนั้น
รอยแตกร้าวหนึ่งทอดผ่านส่วนคริสตัลออร์บของหินบาเรีย
สิ่งนี้ทำให้พลังเวทย์มนตร์ทำงานไม่ถูกต้อง ปิดการใช้งานบาเรีย...
แต่หินบาเรียนั้นถูกเก็บไว้อย่างปลอดภัยในตู้นิรภัยของห้องอ่านหนังสือ
เนื่องจากเป็นกุญแจสำคัญในการป้องกันคฤหาสน์ การติดตั้งหินบาเรียจึงถือเป็นมาตรฐานโดยให้เฉพาะบุคคลที่ได้รับอนุญาตเท่านั้นจึงจะเข้าถึงได้
และรหัสเปิดตู้เซฟนั้นมีเพียงบารอนและเอ็มมาภรรยาของเขาเท่านั้นที่รู้
เนื่องจากไม่มีทางที่พวกเขาจะเป็นผู้กระทำผิดได้ บารอนจึงต้องสรุปว่าหินบาเรียได้แตกร้าวจากเหตุร้ายที่ไม่ทันเวลานี้
นอกจากนี้ หินบาเรียสำรองที่พวกเขาเก็บไว้อย่างปลอดภัยก็มีปัญหาเช่นกัน ทำให้ไม่สามารถสร้างบาเรียตามปกติได้
(นี่หมายความว่าอย่างไร…ราวกับว่าเราถูกโชคชะตาทอดทิ้ง)
ใบหน้าของบารอนซีดลงในขณะที่เขาเหงื่อออกอย่างเย็นชา
อย่างไรก็ตาม ยังคงมีความหวังที่จะฟื้นฟูบาเรียได้
หินบาเรียมีวิธีการที่เตรียมไว้สำหรับสถานการณ์ดังกล่าวเพื่อค่อยๆ ซ่อมแซมลูกแก้วคริสตัล แม้จะใช้เวลานานก็ตาม
ลูกแก้วคริสตัลนี้มีฟังก์ชันซ่อมแซมตัวเองในตัว
ด้วยการผสานพลังเวทย์มนตร์ ความเสียหายจะค่อยๆ ซ่อมแซมตัวเอง
กลไกนี้อธิบายไว้ในคู่มือการใช้งานแล้ว แต่บารอนสมัครเล่นจะเข้าใจได้ยากเกินไป
สิ่งสำคัญคือการใส่พลังเวทย์มนตร์เข้าไปในคริสตัลจะซ่อมแซมความเสียหายและทำให้บาเรียทำงานได้อีกครั้ง
โชคดีที่ในฐานะอดีตนักผจญภัยชั้นหนึ่ง บารอนเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่มีความมั่นใจในเวทย์มนตร์สำรองของเขา
ดังนั้นบารอนจึงกดหน้าผากของเขากับพ่อบ้าน Sneigen ในขณะที่พวกเขาเทเวทมนตร์ลงในลูกแก้วคริสตัลบนโต๊ะอย่างต่อเนื่อง
“ภัยพิบัติ…นี่คือหายนะ มันเกิดขึ้นเพราะเราปล่อยเด็กต้องคำสาปคนนั้นเข้าไปในคฤหาสน์…”
ขณะที่เวทมนตร์ระบายออกจากฝ่ามือของเขาสัมผัสกับหินบาเรีย Sneigen พึมพำพร้อมกับคิ้วที่ชุ่มเหงื่อ
“ไม่ใช่แบบนี้อีกแล้ว สไนเกน สถานการณ์นี้ไม่เกี่ยวข้องกับเอมิ”
บารอนถอนหายใจอย่างหงุดหงิด
“'มนุษย์ผมดำ ตาดำ นำมาซึ่งหายนะ' เหรอ? นั่นเป็นเพียงความเชื่อโชคลาง”
“ไม่ครับอาจารย์ มันไม่ใช่ แม้ว่าตรรกะจะไม่ชัดเจน แต่ก็เป็นข้อเท็จจริง อย่างที่เราเห็น ตอนนี้ตระกูลบารอนซาลาร์กำลังตกที่นั่งลำบาก”
ในกรณีนี้ คำกล่าวอ้างของ Sneigen น่าจะได้รับการยอมรับว่าเป็นมุมมองทั่วไปของสังคมทั่วไป
นั่นคือการตีตราที่แพร่หลายในโลกนี้ต่อคนผมดำและตาดำ
หากบารอนไม่เคยประสบกับ 'เหตุการณ์บางอย่าง' ในช่วงที่เขาผจญภัย เขาอาจจะคิดเช่นเดียวกับสไนเกน
“ถ้าเอมิไม่อยู่ที่นี่ ซาร่ากับเอ็มม่าคงถูกหลังคาทับและบาดเจ็บสาหัสในตอนนี้”
“ถ้าเด็กต้องสาปคนนั้นไม่อยู่ที่นี่ ความโชคร้ายนั้นคงไม่เกิดขึ้นตั้งแต่แรก”
“งั้นคุณก็ยืนยันว่ามันเป็นอุบัติเหตุ”
“มีอะไรอีกนอกจากอุบัติเหตุ”
“เห็นไหม สไนเกน”
บารอนหยุดคำพูดของเขาที่นี่…และกลืนสิ่งที่เขากำลังจะพูดต่อไป
“…เรามาหยุดการสนทนานี้กันก่อน เราต้องมุ่งเน้นไปที่การซ่อมแซมหินบาเรีย”
บอกตามความจริง บารอนสงสัยว่าสไนเกนพ่อบ้านของเขาอยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้
ไม่ว่าจะเป็นเหตุการณ์รถม้าชนหรือหลังคารถ
แม้ว่าการอุทิศตนและความภักดีของ Sneigen ที่มีต่อ Emma นั้นจริงใจ แต่ทัศนคติของเขาที่มีต่อ Sara ซึ่งมีสายเลือดของบารอนก็ดูค่อนข้างห่างไกล
Salar Barony ไม่สามารถเข้ากันได้ดีกับครอบครัวมารดาของ Emma ซึ่งก็คือ Mades Duchy
และหัวหน้าคนปัจจุบันของอาณาจักรมาดส์…ก็ไม่ใช่คนดีนัก
เขาปฏิเสธที่จะยอมรับสายเลือด Mades ที่แพร่กระจายไปบ้างซึ่งขัดต่อความปรารถนาของครอบครัว โดยพยายามกำจัดมันออกไป
การเก็งกำไรดังกล่าวไม่ใช่เรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์
และหากได้รับคำแนะนำจาก Mades Duchy Sneigen ก็มีแนวโน้มที่จะพยายามกำจัด Sara ตราบใดที่มั่นใจในความปลอดภัยของ Emma
สไนเกนคัดค้านจนถึงที่สุดว่าเอมิกลายเป็นบอดี้การ์ดของซาร่า
สำหรับการโจมตีด้วยรถม้า ถ้าเขาอยู่ร่วมกับพวกโจร การช่วยเหลือเอ็มม่าเท่านั้นในภายหลังจะเป็นเรื่องง่าย
เหตุการณ์บนหลังคาทำให้ชีวิตของเอ็มมาตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน ซึ่งเป็นจุดหนึ่งที่ขัดกับความเกี่ยวข้องของสไนเกน แต่ก็สามารถอธิบายได้เมื่อเขาทำผิดพลาด
ดังนั้น บารอนจึงจับตาดู Sneigen ไว้เคียงข้างเขา และพร้อมที่จะสังหารเขาลงด้วยการเคลื่อนไหวที่น่าสงสัยเพียงเล็กน้อยเพื่อป้องกันไม่ให้เขาอยู่ห่างจาก Sara
อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงข้อสงสัยของบารอนโดยไม่มีข้อพิสูจน์ที่แท้จริง
แม้จะมีปัญหาเกี่ยวกับหินบาเรียนี้ ในตอนแรกเขาก็ยังสงสัยถึงความเกี่ยวข้องของ Sneigen แต่กลับกลายเป็นว่าเป็นเพียงโชคชะตาที่พลิกผันอย่างโหดร้ายมากกว่าการก่อวินาศกรรม
การนำความไม่ลงรอยกันมาสู่ครัวเรือนโดยอาศัยการคาดเดาในช่วงวิกฤตนี้ย่อมไม่ฉลาด
สำหรับตอนนี้ เขาจำเป็นต้องทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อฟื้นฟูบาเรีย
บารอนสลัดความคิดที่กวนใจออกไป และพยายามส่งเวทมนตร์เข้าไปในหินบาเรียเพิ่มเติม
พยายามแล้วจนกระทั่ง...
เสียงดังเอี๊ยด……
เสียงเปิดประตูห้องอ่านหนังสือ
“!?……เอ็มม่า?”
ผู้ที่เข้ามาคือท่านบารอนเอง เอ็มม่า
“กรุณาหยุด...ฟื้นฟูบาเรียทันที”
ท่านบารอนกล่าวคำพูดที่ไม่น่าเชื่อเหล่านั้นกับสามีของเธอด้วยสีหน้าเจ็บปวด
ใบหน้าของเธอซีดเผือด เสียงของเธอสั่น
“อะ…คุณกำลังพูดอะไร…!?”
บารอนตกตะลึง จิตใจของเขาว่างเปล่าเมื่อเห็นว่าใครเข้ามาเป็นรายต่อไป
นั่นคือซารา ลูกสาวสุดที่รักของเขา
และผู้ที่ติดตามเธอโดยถือมีดจ่อที่คอของซาร่าคือคนรับใช้ มอฟ